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　　  以後想靠她們，無異於痴人說夢。

　　  凡事還得靠自己，上天能讓她重活一次，定然是要厚待她的。

　　  “娘，女兒知道，女兒一定會過上人人羨慕的好日子。”

　　  “我的笙兒…”

　　  母女二人又抱在一起。

　　  那邊李復儒離開後沒有去前院，而是直接去了正院。鞏氏原以為他會歇在安氏那裡，不想看到他的身影走進來，心下一喜。

　　  忙一邊迭聲吩咐人泡茶備點心，一邊迎了上去。

　　  李復儒臉色並不好看，享受著她的侍候。

　　  她今天身上有些不好，暗自惋惜著。夫妻兩人說了一會兒話，她便讓院子裡通房侍候李復儒去歇著。

　　  任何一個女子將丈夫推給別人，心裡都不會舒坦。不過比起老爺歇在安氏那裡，鞏氏更能接受讓通房服侍老爺。

　　  李復儒去了通房的屋子後，鞏氏讓華媽媽去打聽。一打聽之下才知原是三娘和四娘去找過老爺，然後老爺去了安氏的院子不久後，不快地出來。

　　  心裡更是快活，雯秀回來後說了四娘腳葳的事情。也是大娘一心想在老虔婆面前表現，沒讓人照顧好四娘，讓四娘一人上樓試衣，這才出了事。  

　　  想必老爺正是因為此事，訓責了安氏那個賤人。

　　  安氏吃了掛落，她心裡就舒坦，好久沒有這麼舒心過了。安氏那個賤人也不想想，妾室而已，那都是玩意兒。

　　  只有她這個正室，才是老爺的夫人，將來是要一起享受子孫香火的。等著瞧吧，哪一天安氏沒有顏色，到時候且有得看。

　　  她吹了一下茶，慢慢地品茗起來。

　　  一連兩天，李復儒都歇在正院。鞏氏心情變得極好，連帶著看李錦素和李錦瑟都順眼了許多，還命人送了補品給李錦瑟。

　　  當李錦素來向夫妻倆請安時提出巡莊的事，鞏氏當下就同意了。不過念她年幼不經事，還是讓段雯秀陪著去的好。

　　  “母親，那莊子眼下還不知是何情形，女兒不想大姐姐勞心。母親如此疼我，不如多派兩個家丁跟著。”

　　  自打前一次兩人挑明說話後，鞏氏再面對這個繼女，思量多了一些。

　　  聞言道：“三娘到底懂事多了，也好，就多派兩個人跟著，老爺以為如何”

　　  “你辦事，一向是妥當的，就依你說的辦。”  

　　  李復儒這話說到了鞏氏的心坎上，當下面露喜色，點了兩個家丁，讓他們陪李錦素去莊子。

　　  李錦素心知，這兩個家丁都是鞏氏的人。不過讓家丁跟著，總比段雯秀去要好一百倍。家丁是男人，總要避嫌。

　　  得了準話，她立馬做準備。隔日便帶著成媽媽和墨語出了城，開始巡莊。

　　  她一到，莊子上的人全部出來迎接。一張張陌生的臉孔，有老人有婦人還有孩子。他們的眼神各異，有打量的，有躲閃的。

　　  躲閃的那幾人，她只看了一眼，心裡便有了數。說起來，紅綾和朱絹都發賣了，他們的老子娘還在。這些人定是她們的家人，所以才不敢看她。

　　  讓他們一一上前自報姓名，成媽媽認識的人多，輕聲在她耳邊提點。她喝著茶，慢條斯理地詢問著，問他們以前的差事，現在的差事。

　　  因為大家都是從別莊移過來的，加上從冬到春，很多作物還沒有開始種植，所以暫時都沒有固定的差事。

　　  “你們都是佟家的老人，跟著我娘陪嫁到了李家。我娘信任你們，讓你們打理莊子。我娘去時，我年紀尚幼，仰仗祖母代為管著。這些年，我是第一回見你們，想來你們也快忘記我這個主子了。”  

　　  “姑娘…奴才們沒有一日不想著姑娘。但凡是有好東西，無一不念著姑娘，托人送到府中。前些日子朱絹那丫頭被人陷害，虧得姑娘善心，沒讓她遭什麼罪，奴才一家感激不盡。”說話的是紅綾的爹，張德貴。

　　  張德貴恨恨的眼神看向紅綾的家人，那家人立馬縮了脖子，不敢作聲。

　　  看起來，這兩家人最近沒少交惡。

　　  李錦素淡淡一笑，“紅綾和朱絹兩個丫頭侍候我一場，我心裡念著她們的好。也是我這個當主子的不爭氣，她們替自己打算，原也沒什麼錯。只是賣主求榮，委實不能忍。事情敗了，別人反倒要將她們滅口。我於心不忍，替她們求情，才讓她們逃出一命，也算是全了這些年的主僕之情。”

　　  “奴才一家都感恩姑娘…”

　　  張德貴拉著婆娘，並兒子媳婦一齊跪了下來。

　　  李錦素垂著眸，沒有看他們。

　　  張德貴心裡忐忑著，和婆娘交換一個眼色。那邊紅綾的家人心中解氣，這個老貨，以為討好姑娘有用，也不想想姑娘若真是個有用的，何必等到現在。  

　　  過了許久，李錦素才抬了眼皮，先是看向張家人，再看向所有人。

　　  “你們以前在各自的莊子上，都是管事。我知道這些年，你們都有了自己的心思。我佟家敗了，你們心也散了。有些浮動，我也能理解。但若是生了背主的心，那我就容不下了。”

　　  成媽媽拿出裝身契的盒子，命人把人牙子帶進來。

　　  所有人臉色都變了。

　　  “姑娘…”

　　  其中一個男人出來，跪在地上，“老奴受佟家大恩，萬死不得報得一二。得佟老侯爺賜佟姓，生是佟家人，死是佟家鬼。後又蒙夫人信任命為莊頭，原想著定然替夫人守著產業。可是這些年莊子都由老夫人管著，老奴事事都得向老夫人稟報。老夫人不放心奴才們，在各莊都安插了人手。老奴雖是莊頭，卻並無實權。不過老奴留了一個心眼，將歷年的產出都偷記了冊，想著有朝一日能交到姑娘手中。”