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他們灼灼望著將軍，目光中隱含期待。
顧黎沉默片刻，卻搖一搖頭，平靜道：「回去。」
有人忍不住失望，道：「您——」
將軍道：「你我是衛國之軍人，而非反賊。」
此話一出，眾人皆啞口無言，終緩緩點頭。將軍安排諸事，令大軍仍在關口把守，獨自帶著親信轉身返京。
杜雲停自然與他同行。
這一路回去，不比來時軍情匆忙，將軍也不再日夜兼程，倒有些帶著小暗衛遊山玩水的意思。到了哪處，便稍稍繞一繞路，於風景秀美之處略轉一轉。
一路好吃好喝地供著，把杜雲停身上的肉又養回來一點。將軍摸著他手臂，終於略略滿意，頷首。
他們在邊關之時，幾個月不曾好好耕種過。等回來途中，將軍慢條斯理將之前的帳都算了回來，好好地耕種了數回，直種的這地裡頭莊稼茂茂、土壤都被澆灌的濕潤。杜雲停第二日不便騎馬，顧黎便將那馬系在了後頭，令他坐進馬車。
過了一會兒，又當著親信意有所指的目光，與馬車裡遞來了幾個軟墊子。
「墊著，」將軍道，「小心腰疼。」
杜慫慫：「……」
他都快被以宮一為首的那幾個暗衛眼神給看穿了，獨自嬌嫩的跟豌豆公主一樣坐在墊子上頭。
抵達京城之後，將軍便進宮面聖。
他前腳剛走，後腳卻有聖旨下到了將軍府，令宮七也進宮面聖。宮一聽罷，與杜雲停道：「這是鴻門宴。」
自然，但杜雲停根本沒有不去的理由。來迎他的侍衛太監都在門口等著，聖旨高於一切，他不能與將軍尋麻煩，瞧見眾人目光擔憂，便寬慰道：「無礙，將軍也在宮中，自然不會讓我出事。」
宮一顯然極不贊同，卻也沒別的法子，只得讓他去。
進宮與去別的地方不同，杜雲停身上的刀劍都被卸了個乾淨，為以防萬一，他兌換了幾張卡，偷偷帶著。
無人難為他，他徑直被傳喚進了老皇帝處理政事的朝政殿。
將軍也在，就矗立在白玉台階下。瞧見他進來，眉頭一蹙，黑沉沉的目光里就帶了幾分怒意。
老皇帝也瞧見了這個小暗衛，上下打量幾眼，沒與宮七說話，倒笑著與將軍道：「顧愛卿果然有眼光。」
將軍嘴角平直，聞聽此言，向下微微壓了一壓。
老皇帝又道：「朕聞聽宮七武藝高強，若愛情願忍痛割愛，不若讓他來做個御前帶刀侍衛，如何？」
杜雲停心裡咯噔一跳，心知自己若是真來當侍衛，那純粹是被當人質來牽制將軍的。他自然不願意，張了張嘴，正要答話，將軍的聲音卻已平緩響起：「論理，臣自然該聽從陛下吩咐。」
皇帝臉上現出了些不悅，道：「哦？」
顧黎重新行禮，道：「只是宮七與他人不同。陛下想必早有所耳聞，微臣與他感情甚篤，無法放他走。」
皇帝臉色微微一變，並不好棒打鴛鴦，只笑道：「朕不知，愛情竟是如此情深如許。朕若是強行將人要來，豈不是誤了愛卿終身大事？」
他這話裡帶了些怒意，顧黎卻仿佛根本未曾聽出，反倒答：「誠如陛下所言。」
老皇帝無言半晌，方冷笑一聲。
「既是如此，便讓他仍留在愛卿處。來人！贈酒！」
早有小太監端過兩杯酒來，盛在金盤裡。老皇帝顫巍巍道：「愛卿所言極是，便與宮七一道飲個滿杯，朕與你們做個見證。」
杜雲停目光瞧著將軍，將軍神色絲毫不變，鎮靜的很。兩個人各拿起一杯酒，手臂纏繞了下，都一飲而盡。
只是悄悄的，把那酒全倒進了寬大的衣袖裡，不著痕跡地兜著。好在衣服厚，許多層，倒顯不出來。
顧黎倒是真飲下了，淡然自若，道：「謝陛下。」
老皇帝伸伸手，示意他們下去。等出了宮，將軍方才低聲問：「喝了？」
杜慫慫搖搖頭，把滿袖子的酒倒出來給他看。將軍搖搖頭，手指點了點他的額頭，聲音裡頭帶著讚賞，「不錯。」
杜雲停操心：「將軍喝了？」
顧黎封住自己一穴道，微微張嘴，那酒液又從口中吐了出來。
他也絲毫不打算咽下去。
兩人於此極有默契，相視一眼，顧黎催動馬車，道：「回去。」
車輪轆轆，漸漸行回將軍府。
回到府中不久，杜雲停不知為何，竟然一病不起。先時只是燒，後頭渾身起了許多紅疹，請太醫來看過，都說不出個究竟。最終還是一江湖神醫聞聽顧將軍之名，親自進府來看，看了便道：「這是被催動了子母蠱。」
將軍愕然，繼而猛地臉色陰沉。
他自然知道子母蠱，南疆尤為多，甚為廣用。既然是蠱，自然於性命有害，只是這與其它蠱不同，母蠱一亡，被種下子蠱的人自然便會跟著死去。
他問：「有幾分把握？」
那神醫道：「十成。這定是子母蠱。只是如今被燃魂香驅動，蠱蟲不安——「
顧黎憶起那日大殿面聖之時所燃的香，方知老皇帝的手段沒有用到酒上。
子母蠱無解，只能尋出母蠱，保其平安。顧黎手下人兵分兩路，一隊人去尋這蠱蟲究竟為何人所下，另一隊人卻去尋母蠱到底如今在何處。這就像頭頂時刻懸著一把利劍，不知何時便會落下，將軍日夜提著心，守在床側。