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戶部尚書告老還鄉的摺子已經寫好，轉過年來便會呈交上去。李謖的父親與戶部交好，這件事情楊贄也知道。
若是沒有意外，他會在尚書離京後一步登天，直接掌管六部之一。年輕氣盛的狀元郎吸引下所有人的目光，成為皇帝手中的一把利刃，背負下罵名，在朝堂中披荊斬棘，開創盛世。
蘇韶來的時候，楊贄正在書房看摺子。
他得對形勢足夠了解，才能活的長久。
聽到下人通報蘇韶過來，楊贄很驚訝。他看得出來蘇韶的畏懼躲避，還以為不到萬不得已，這人都會躲著自己，沒想到他竟然找上門來了。
楊贄收拾好信箋從書房出來，蘇韶在大堂中侷促地站著，手裡抱著幾副裝裱好的畫卷。
「素衣公子可是稀客，來找在下，是有何要事？」楊贄問道。
「李公子曾道，素衣與楊大人住得近，可以互相照應，如今素衣確實有些難處，不知這話還做不做數？」
楊贄笑道，「你現在說話可比先前有底氣多了，怎麼？不怕我了？」
如今的蘇韶，就像一隻剛剛學會捕獵的小貓，擔心露了怯，面對龐大的對手時撐開全身的毛毛，讓自己看起來更大隻，更有氣勢。
「素衣行得正坐得端，大人並非斤斤計較的小人，看在李公子的面子上，定不會為難我這下賤之人。」
「說的不錯。所以你來這裡。是有何事？」
楊贄這麼好說話，蘇韶反而不自在了，他咬了下嘴唇，把字畫上的封條拆開，「楊大人才高八斗，素衣想讓大人指點一下……不知這字畫，可能入了大人眼？」
楊贄有才情，他看著蘇韶把畫卷打開，露出一絲驚訝，「你畫的？」
「是。」蘇韶道。
「不錯，風骨自成，疏落有致，沒什麼好指點的。」
「那……依大人看，若是變賣出去，能換幾隻貝殼？」
「賣？」楊贄被他氣笑了，「你是有多愛財，何必讓風光霽月的事沾了殼臭味！」
文人自有傲骨，楊贄也是一路從窮困潦倒走來，他驚訝蘇韶的造詣，也知道李謖不會虧待了他，何必為了錢汲汲營營？
「大人若是不願談，直言便是。素衣先道一聲歉，若有不妥之處，還請大人勿怪。」
「你口口聲聲喊著大人，我若是拒絕，豈不是顯得小肚雞腸？既然是你的畫，你愛怎麼處置就怎麼處置，我不過是隨口一說。」楊贄很快意識到，這人已經影響到了他的心情，他迅速調整過來，不去思考蘇韶的打算，「畫是好畫，只是也要有人買才行。」
「有大人這句話足以。」蘇韶道。
楊贄把手摁在宣紙上，盯著上面的山石看了好一會兒，又盯著題字看。
「大人？」蘇韶喊了他一聲。
楊贄道，「五百殼給我，你賣不賣？」
蘇韶受寵若驚。
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拿著五百隻貝殼的壓票離開，一直回到住處，蘇韶都覺得迷茫。他連著喝了兩杯茶，把青兒喊了過來。
「這錢是哪裡來的？」青兒驚訝地看著蘇韶，就怕他重操舊業，被人給欺負了。
蘇韶道，「賣了一副畫。」
「誰會花五百殼買一副畫？公子當心他另有企圖！」
「是楊大人買的……」蘇韶自己也很茫然，「楊大人為何會這麼做？」
青兒聽到是楊贄，反而鬆了口氣，「楊大人肯定是捨不得公子受苦，做營生沒有公子想的那麼簡單，免不了處處碰壁，楊大人可真是個好人。」
蘇韶:「……是嗎？」
青兒:「不然呢？」
蘇韶:「……就這樣吧。」
青兒道，「有了這五百殼，施粥十日也不成問題！剩下的事情公子不必擔心，青兒自有門路。」
往年這些事也都是青兒做的，萬秀樓雖然同意在門口搭棚子，卻不會插足太多，很多事情都是杜雅出錢，青兒出力，素衣這細皮嫩肉的小廝就跟在主子跟前端茶倒水，兩個人分工很明確。聽到青兒這麼說，蘇韶放心的把事情交給了他做。
新雪來的很快，入冬後不久便洋洋灑灑地下了起來。
瑞雪兆豐年，看來來年的收成不會差。
蘇韶心不在焉地盯著草棚里的一鍋白粥，給幾個孩子添了滿滿幾碗。
青兒抖抖身上的雪，又跺了跺腳才朝蘇韶走過來。
「怎麼樣？」
「沒有見到杜雅公子。」青兒搖頭，緊接著為難道，「倒是遇著了奉安王爺，他、他似乎在到處找公子。」
「找我？」
「聽說李公子與王爺又起了衝突，王爺心情不好，就……總之公子還是小心些吧。」
蘇韶被李謖從樓里買走的時候很高調，他本身名氣就不小，這事鬧得沸沸揚揚。估計起先李謖的禁足也是因為這個。
不過過了這麼久，蘇韶一直低調得很，沒在人前露過面，漸漸也就被人遺忘了，有楊贄打掩護，知道他住在這裡的人不多，就連李謖的家人都不清楚。
「我不會給李公子惹麻煩的。」蘇韶苦笑道，「去找幾個人過來幫忙，咱們恐怕不宜露面，還是老實回府里吧。」
「等事情過去了，公子想怎麼做就怎麼做，不急這一時。」青兒安慰道。
他拿起搭在一邊的披風，幫蘇韶系好帶子。