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　　  蘇頃心裡很難過。

　　  蘇韶道：「可是十二哥哥當時也只是個小孩子，就算他心裡想了很多，跟九哥相處這麼久，一定也把九哥當做朋友的。我覺得十二哥哥沒有做錯，九哥也不要傷心。」

　　  蘇頃看了他一眼，苦笑一聲，向祝太后打了聲招呼，離開了長樂宮。

　　  蘇韶對祝太后道，「好複雜啊……本來哥哥們就很多，我到現在還沒有把他們認全呢……」

　　  祝太后被他逗得一笑，蘇越去世的愁緒也淡了些。

　　  人總是要向前看的，沉浸在過去之中，死去的人也不會復生，不過為自己徒增憂愁罷了。

　　  宮外的傀儡舉報蘇集之後，陛下動作麻利地把人帶回了宮，關在大牢里審訊。

　　  就算蘇越沒來得及給他提供幫助，其他人做的事情卻不會少，比如他的同胞兄弟，三殿下蘇持。

　　  蘇宸以雷霆手段賜死了蘇集，削了他的爵位，以庶人禮下葬。蘇持和另外幾個兄弟也受到牽連，陛下寬容，沒有傷及性命，只是罰了幾年俸祿，降下爵位分封到了其他地方，沒再把人留在京城裡。

　　  九殿下蘇頃自動請纓，希望能投軍入伍，駐守邊疆。陛下應允，這麼一來，留在京城中的王侯貴族一下子少了大半。

　　  皇子間的爭鬥告一段落，蘇韶順利活了下來。但是仍然覺得有遺憾。

　　  他忍不住想，如果末世中的那次任務沒有成功，失敗後被抹去記憶，在不斷的輪迴中歷練，等回到這裡之後，他是不是能有更好的應對方法。

　　  不僅僅獨善其身，連同他人也保護下來。

　　  世上哪裡有十全十美呢？最怕的是，費勁心思，到頭來什麼都沒有得到吧。這麼想著，蘇韶不再回憶曾經，把希望投向遠方。

　　  他不想留在宮裡，央求陛下放他出宮，遊山玩水，看看陵國的大好河山，陛下應允。

　　  駕駛馬車從皇城出來，蘇韶收起唏噓，正準備去找自己的傀儡，安排個好身份，讓自己離開家後好過一點。可是一出城，他就遇到了兩個熟人。

　　  李鴻信和祝青楓。

　　  李鴻信笑道：「阮夷留在家裡讀書，他要考取功名為陛下效力。倒是我不需要繼承爵位，也不想留在京中，不如跟你一起玩上幾年。沒想到剛出城就遇到了祝參事。」

　　  祝青楓擺擺手，一臉痞氣，「我來看我侄子，有什麼稀奇的？」

　　  「侄子？難道不應當是外甥？」李鴻信問。

　　  祝青楓和蘇韶對視一眼，看到了彼此眼中的笑意，「這是我侄子祝平安，我家婆娘交待了，一定要好好看護，千萬不能讓他受欺負。不過有你這大塊頭跟在他身邊，想來沒人敢招惹他，那我就放心了。」

　　  李鴻信心領神會，「祝參事放心吧。我與平安從小一起長大，最了解不過，我們兩人遊玩，總比跟您老人家一起自在的多。祝參事不必客氣，請回吧。」

　　  祝青楓氣的想打人，「我才四十歲！哪裡老了！」

　　  蘇韶忍不住笑起來，引來祝青楓的怒視。他哄了祝青楓幾句，目送舅舅罵罵咧咧地離開，看了一眼李鴻信。

　　  李鴻信跟往常一樣，沒有任何異常。

　　  蘇韶不清楚他知不知道自己的身世，不過就算知道又如何呢？如今這樣最好不過了，何必貪圖那點皇室的名分？

　　  蘇韶問道:「玩幾年回去？不會喊著我一起吧？」

　　  李鴻信道：「你母親說了，等你再大一些，盡可以自己做主。」他揶揄笑道，「她怕你一個人，被人牙子拐賣了，不放心你。」

　　  蘇韶笑了一聲。

　　  李鴻信道：「你倒是跟往日有些不同。」

　　  「大概是，不需要再害怕了吧。」

　　  「確實，我先前也總擔心你一不小心就會被卷進去，總算是活著過來了。」

　　  蘇韶與李鴻信坐在馬車上說笑，踏著朝陽，向小路盡頭走去。

　　  李鴻信信守諾言，陪著蘇韶玩了過了三年之久。

　　  三年時間足夠讓蘇韶的容顏長開，如果被雕琢過的璞玉，展現出內里的氣韻。

　　  他一直知道蘇韶長得好看，祝太后和殿下如此愛護，多半是因為幼年時的他太過漂亮，性子又乖巧愚鈍，好像離了人就沒有辦法生存。

　　  可是出宮之後，李鴻信才發現蘇韶還要另外一面。

　　  他一點都不愚鈍，甚至聰慧通透，許多事情都給出一針見血的評價，跟讀書時相比，就像是換了個人似的。李鴻信立刻意識到這是蘇韶的偽裝，不禁重新思考，過往事情中蘇韶承擔了什麼樣的角色。

　　  最後他卻發現，蘇韶從來沒有陷害過任何人，也不曾爭搶過什麼。他的心性如同外表一樣高潔。李鴻信不禁對蘇韶高看一眼。

　　  這幾年蘇韶找了許多廟宇，企圖找到系統存在過的痕跡。

　　  有傀儡一起，尋找起來方便很多。只是他長大後的樣子跟傀儡一模一樣，不得不讓傀儡再次戴上面具。

　　  蘇韶有時會覺得恍惚……因為他扮演卓儀時，也曾帶過很長時間的面具。

　　  這裡總會有許多熟悉的事物，可是仔細一想，又好像是錯覺。

　　  直到有一天，科舉後布榜，榜上出現了「楊贄」兩個字。

　　  蘇韶差人打聽了一下，楊贄家中不算富裕，底下有一個讀書很好的弟弟，名叫楊素。兄弟兩個就如同尋常百姓那樣，互相幫扶，沒有特殊的事情發生。