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蘇韶的反應卻跟她想像中不一樣。他把手裡的帕子放到一邊，擔憂地看著祝皇后，「娘心裡很難過吧？」
祝皇后愣了一下，「為什麼這麼說？」
「我一直都知道，娘為我做了很多。其他哥哥都羨慕我能跟母親住在一起。可是我搬到皇子所之後，他們看我的樣子依然沒有變。兒子閒來無聊，忍不住去想，他們心裡是怎麼想的。」蘇韶道，「十二哥哥因為一杯酒死掉了，他那麼想跟父皇親近，求了我之後才被母親安排坐到前面。我跟母親走的近，從母親這裡得到的東西更多。」
祝皇后沒想到蘇韶能說出這麼一番話，心裡又是感動又是酸澀。這些年一個人咽下的苦楚，也隨著兒子稚嫩的聲音從心底涌到了喉嚨處。
蘇韶繼續道：「剛知道十二哥去世的時候，我真的很害怕。我聽好多人說過，帝王家的孩子活的不容易，可是我從來都沒有見過陰謀詭計。那時候我知道，不是後宮娘娘們溫柔，也不是哥哥們友善，全因為有母親，我才能活的很輕鬆。」
「娘好辛苦的。我知道娘也是普通人，心裡怎麼可能好受呢？我不知道父皇是個什麼樣的人，母親比我更了解他。娘在選擇這麼做，一定有您的理由。我沒有資格怨您。」蘇韶個子依然不算高，才到祝皇后的肩膀，他像小時候那樣，輕輕抱住祝皇后，對她道，「我都懂的，您以後想做什麼，不要瞞著我好不好？」
祝皇后拍拍他的後背，唏噓道：「韶兒長大了……」
她又道：「你父親確實是個心思狹隘且多愁善感的人。他能拿你的性命去試探蘇集的忠誠，其他人自然也不會被他放在心上。陛下表面溫和穩重，真實情況又有幾個人能看到呢？蘇集不是傻子，自然知道一旦收手，在宸兒這裡討不到好處。陛下掌控欲太強，不論如何容不下一個忤逆他的兒子。」
她嘆了口氣，「蘇集確實跟宸兒不對付，可是除此之外，他也是陛下親子。陛下這麼對待蘇集，自然可以用同樣的方法對你們兄弟幾個。你最討陛下歡心，娘不擔心你主動捲入政治鬥爭，可也不能被做父親的拿來做誘餌。還有宸兒……沒了蘇集，陛下的精力便會放到與自己分權的太子身上。宸兒做好了，陛下會感覺到威脅，做不好，還有蘇持蘇潛他們盯著找麻煩。」
她嘴角勾起一抹冷笑，「他不是合格的父親，也算不得合格的帝王。逼反蘇集這樣的蠢事，虧他能想的出來。我自然不會讓自己的兒子落得同樣下場。」
宮外聲音嘈雜起來，祝皇后欣慰地看著蘇韶，醞釀好情緒，重新變回溫柔賢德的母親。
她對蘇韶道：「不論怎樣，娘都不會害你的。」
蘇韶點頭，眼眶又哄了哄，就算祝皇后說明白了緣由，只要想到陛下驟然離世，心裡還是不好受。
真正成為蘇韶已經八個年頭，兩年時間呆在宮外，剩餘的六年，在陛下身上體會到的溫情，就算是虛假的，依然讓人眷戀。
祝皇后帶著蘇韶來到寢宮，陛下躺在床上，臉色青白。
他確實受了傷，面色一直不好。倒是瞧不出來，是什麼時候離世的。
這是蘇韶第一次看到死人，他做聞歸的時候，心裡都沒有這樣五味雜陳。
乖巧的兒子滿面悲傷，祝皇后也不由想起年少時，淑妃還未出現在她的生活中，陛下溫柔和煦的模樣，不由紅了眼眶。
人這一輩子，很難弄清自己真正想要的東西。
祝皇后心裡明白，她前半生奢求帝王的感情，追求無果後把希望寄托在兒子們身上。後半生就是為了幫孩子爭名奪利。
如今她做到了，卻沒有一點滿足感，反而更加迷茫。
宮妃和皇子們通傳之後進入殿中，跪在殿內。
，
祝皇后流下兩行清淚，輕輕擦拭後，對著眾人道：「陛下……崩了。」
底下哀聲一片，所有人都露出悲傷的表情。只是不知有幾分是為了以後失去陛下庇護寵愛的日子而哭，真正捨不得陛下的又有幾個。
恐怕用不了多久，陛下就會被大多數人遺忘吧。
蘇韶臉上也帶著淚水，安安靜靜地跪在陛下身邊。
哭過半晌後，太子殿下上前，問道：「母后，父皇可有留下遺詔？」
祝皇后道，「本宮和陛下都以為……能挺過來，並未留下遺詔，只有口諭。十三殿下與殿內宮人都可為證。」
哪裡有什麼口諭？都是他們商量好的。
蘇韶心裡吐槽了一下，看著陛下的屍體覺得很悲哀。
生前再風光又如何？現在還不是任人擺布。
祝皇后說了太子登基的安排，還有對幾個皇子的安排。其中對蘇韶格外厚待，接受封賞之後，活下來會變得容易很多。
大局已定，他跟幾個哥哥再沒有直接對立的矛盾，可是蘇越說過要幫蘇集捲土重來的話，卻一直梗在心裡。
蘇韶看了眼跪在地下的蘇越，他臉上是滿滿的哀慟，看不出分毫差錯。
蘇韶覺得蘇越才是人生贏家，皇帝和祝皇后還有太子全都很信任他，身邊又有一大堆美女圍繞，睡了宮妃還能全身而退，除了沒孩子之外，簡直沒有遺憾了。
可惜他是個不安分的，整天想著追求刺激。
睡皇帝的妃子很刺激，而且這麼多年沒聽到一點風聲。那時候蘇越才十六歲，如今的蘇越已經是個成熟男人，萬一真的幫蘇集翻盤成功……想想都覺得可怕。