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　　  “阿娘不必悲觀，興許要不了多久我就會回來接你。”

　　  姚媽媽怎麼能信？只當是霍瀾音安慰她的話。

　　  霍瀾音又安慰了姚媽媽好一會兒，周玉清派人來請霍瀾音過去一趟。霍瀾音趕去周玉清的書房時，周玉清還沒過來。他在趙氏那裡耽擱了一陣子，才匆匆趕過來。

　　  看著周玉清邁進門檻，霍瀾音起身喊了聲“父親。”

　　  周玉清點點頭，快步走進房中，步履中顯出疲憊，看得霍瀾音有些心疼。

　　  周玉清在椅子裡坐下，端起桌上的茶水喝了一口，不由皺眉。他敲了敲茶盞，看向霍瀾音，道：“不是你泡的？你從小來我這兒只要看見茶涼了都會去再泡一壺。”

　　  霍瀾音怔了怔，忙說：“我現在去給您泡。”

　　  “不用了。”周玉清指了指椅子，讓霍瀾音坐下。

　　  “有些話早就想對你說，只是你也知道父親每日歸家的時辰都很晚。往往那個時候你都在大殿下那裡。”周玉清頓了頓，問：“瀾音，你可怪父親狠心？”  

　　  霍瀾音沉默。

　　  周玉清嘆了口氣，道：“這發配邊疆之行，是有士兵護送的。你可知道殿下身邊為何一個護送侍從都沒有？”

　　  霍瀾音搖頭，這也是她曾經疑惑的。

　　  “緣由不知，可的確是被大殿下殺光了。瀾音，那些侍衛是護送，更是押送。然而消息傳回宮中，陛下並未指責半分，也沒有再派人過來。只讓大殿下繼續往西荒去。”周玉清頓了頓，“大殿下從小養在陛下身邊，是陛下親自帶大的。他七歲既可隨意翻看奏摺，十歲便被陛下帶上朝堂，十三出征陛下送至連雲山。即使同為皇后所出，這份自幼的尊榮亦是二皇子不曾得到。”

　　  霍瀾音默默聽著，隱約猜到了父親的意思。

　　  “只要大殿下將體內邪功逼出，江山日後必然是他的。”周玉清說得斬釘截鐵，“音音，父親知道你無心留在西澤，不想糾結在趙氏的錯誤里。倘若離開，跟大殿下離開是最好的出路。憑我音音的容貌才智，日後謀妃位輕而易舉。甚至後位亦非不可得。”

　　  霍瀾音震驚地看向周玉清，一時間心情複雜。她收回視線，說：“父親高看瀾音了。”  

　　  “我女容貌出眾，更有異香相伴。非尋常男子可護。”周玉清搖頭，“瀾音，我不是沒想過在遠親中為你尋個好人家。可是你沒經歷過戰火塗炭的年歲，不懂得‘平安’二字的可貴。若是日後一旦遇到點事情，以你的容貌和異香，絕非尋常男子護得住。你只有往上爬，爬到歹人無法覬覦你的地位！”

　　  周玉清看著霍瀾音的臉色，又承諾：“日後不必擔心你娘，只要我還留在西澤，她必然平安無恙。”

　　  霍瀾音離開的時候，還在想著周玉清的話。有那麼一瞬間，她幾乎被周玉清說服了。然而外面的涼風一吹，很快讓她清醒過來。

　　  在平安富貴之前，還有她更想要的東西。而她要的東西絕對不是取悅衛瞻可以得到的。她必然要讓父親失望，可她絕不後悔。

　　  沒走多遠，霍瀾音看見周荷珠等在前面。

　　  “要見父親？”霍瀾音問。

　　  周荷珠搖頭。

　　  霍瀾音便知道荷珠是來尋她的。兩個人沒有多交流，踩著路邊的積雪沉默往葳蕤院走去。將要走近，霍瀾音開口：“天氣不好的時候父親的腰腿會疼，我往年給他煮的藥你都知道。”  

　　  “知道。”

　　  “你母親並非心思歹毒之人，只是太容易被騙，被人利用。如今錢媽媽不在她身邊，你多哄著她些，潛移默化總會影響了她。”

　　  “好。”

　　  “不要因為沈四郎的退婚心裡不舒服，你總會遇到更合適的。”

　　  這便走到了葳蕤院院門口。

　　  周荷珠紅著眼睛丟下一句“多保重”，匆匆轉身跑開，踩得積雪咯吱咯吱地響。

　　  霍瀾音抬眼看天色陰沉，恐又要落雪。只希望這雪不要影響了明日的行程。回房之後，霍瀾音沒有像昨日那般主動去找衛瞻。她在等著小豆子來請她，若是小豆子今日不來，她便不過去了。

　　  眼看著將要子時，霍瀾音剛打算歇下，小豆子打著哈欠過來請人。

　　  “我瞧著起風了，雖然很近，也多穿些。”姚媽媽將厚厚的斗篷裹在霍瀾音的身上，連兜帽也扣好。

　　  衛瞻在給京中的來信寫回信。

　　  “殿下還沒歇著。”霍瀾音將斗篷掛在衣架上。  

　　  衛瞻將手中的筆放下。

　　  “咚咚。”小豆子又叩門，“夫人，這是江太傅給您的藥。”

　　  衛瞻皺起眉。

　　  她進來時，帶來一室的馨香。此時，又滿是藥臭。

　　  霍瀾音喝完藥，走到衛瞻面前，將手軟軟搭在他的肩上。

　　  “去洗澡。”他說。

　　  霍瀾音解釋：“我來前洗過的。”

　　  “去洗。”衛瞻沉著臉。

　　  霍瀾音收了手，往浴間去。她走到門口，又回過頭來，望向衛瞻，嘴角挽出一抹笑，問：“殿下要一起洗嗎？”

　　  衛瞻嗤之以鼻。

　　  霍瀾音那雙噙著笑意的眼睛一瞬間黯然下去，浮現淡淡的失望。她轉過身，略低著頭離開。