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　　  她知道自己的力量不夠強大，可是多做一點點，那些暢想的美好興許會早一點點降臨。即使她不能親眼看見。

　　  “喂！”

　　  霍瀾音回過神來，這才發現霍佑安一直騎著馬跟在一側。

　　  “將軍什麼事？”

　　  霍佑安心裡悶悶的。她叫他將軍？將軍？

　　  這是什麼狗屁稱呼嘛！

　　  霍佑安深吸一口氣，聲音悶悶的：“我不是看你不順眼不同意讓之立你做太子妃。那都是讓之的意思，是故意假裝和他因為你的事情產生矛盾、決裂。混交視線的……”

　　  “我知道。”

　　  “你知道！”

　　  “是，我知道啊。”

　　  “你知道！”

　　  “嗯？”

　　  霍佑安死死盯著霍瀾音平靜的臉，深吸一口氣，忽然揮動馬鞭揚長而去。  

　　  霍瀾音搖搖頭，隨口說：“這也太莫名其妙了些。”

　　  遂不再想他，繼續想開設學堂之事。

　　  霍佑安快馬進宮，去見衛瞻。

　　  “讓之，你得幫幫我啊！”

　　  衛瞻龍袍加身，更添幾分威嚴。他隨意笑笑，道：“皇后本就鐵石心腸。孤花了多少心思才軟了她的心腸，你又不是不知道。”

　　  衛瞻放下兵書，起身走到霍佑安身邊，拍了拍他的肩膀，苦口婆心：“任重道遠。”

　　  霍佑安一下子泄了氣，重重嘆了口氣。他從小就很羨慕旁人有個嬌軟撒嬌的妹妹，無數次地想若自己有個妹妹定然要將她捧在手心裡疼愛。在很長一段時間，他也不明白自己為何有這樣的執念。

　　  後來與姚氏重逢，那些被歲月壓在深處的幼時記憶才細細翹起一道口子。他也終於明白自己對妹妹的執念由來。彼時三歲稚童，他將耳朵貼在母親的肚子上，奶聲奶氣地喊：“妹妹！妹妹！”

　　  他不是希望有個妹妹。而是他記憶深處本就藏著一個妹妹。  

　　  轉眼到了八月中旬，鄉野學堂政策陸續展開。

　　  這一日，霍瀾音帶著補藥，回將軍府看望母親。行至一半，忽將大雨。霍瀾音稍微猶豫了一下，下令加快速度繼續往將軍府去。然而暴雨傾瀉，霍瀾音打了個寒顫，緊接著腹中絞痛。

　　  她的手攥著膝上的裙料微微發顫，隱約覺得似要早產。行至一半，又遭暴雨，不能停下。她只好逼著自己冷靜下來，沉著地下令繼續往前。

　　  縱使心裡再怕，她也不准許自己顯露半分慌張。

　　  她低著頭，努力克制著難以抑制的疼痛。感覺到車速降下來，她微怒抬頭，視線里出現一個高大的身影。

　　  暖和的厚斗篷裹在身上，霍瀾音才後知後覺看清霍平疆的臉。

　　  “別怕。”

　　  霍平疆的聲音夾雜在雷雨聲中，卻莫名讓霍瀾音心裡稍安。她靠在霍平疆的懷裡，攥著他衣襟的手微微鬆開些，繼而本能地將臉埋在他的胸膛。

　　  她這才大約懂得了何為父親給予的依靠。

　　  後來她被放了下來，她聽見鶯時一直在她耳邊說話，還有幾個陌生的女人聲音。嘈雜中，她隱約聽見門外霍平疆不大的聲音——“就擔心變天，幸好去接她……”  

　　  姚氏似乎說了句什麼，霍瀾音卻沒有聽清了。一陣陣疼痛，讓她沒有心神去聽別人說的話，聽覺似乎在衰退。

　　  疼痛不知道持續了多久，霍瀾音期間昏睡過去幾次。手上一疼，她再睜開眼睛，看見衛瞻坐在床邊。

　　  衛瞻用帕子擦去她額上的汗水，怕她聽不見，在她耳邊溫柔地說：“我陪著你。”

　　  陪著？怎麼陪著呢？霍瀾音反應變得很遲鈍，有些想不明白衛瞻的話。身上仿佛千斤重，壓得她無力掙扎。

　　  直到嬰兒的啼哭聲響起，霍瀾音這才落下第一滴淚。

　　  霍瀾音說不出話來，雙唇開開合合，用力地無聲詢問：“他可健康？”

　　  衛瞻的目光捨不得離開霍瀾音，他連看都沒看孩子一眼，言辭肯定：“當然。”

　　  霍瀾音彎唇。他說，她便信了。像是放下重重的擔子，霍瀾音這才鬆了口氣，疲憊地睡著了。

　　  就像衛瞻的篤定。小皇子雖然早產，可他一切都好。

　　  霍瀾音醒來時，身上還有些疼。她艱難地睜開眼睛，下一瞬，迎上衛瞻親吻她的眼睫。  

　　  “孤的皇后可總算醒了。”

　　  晨曦光芒絲絲縷縷鏤進屋內，一室溫暖。點點溫暖慢慢攀爬上霍瀾音的心口，逐漸將她整顆心暖暖裹住。

　　  原以為註定漂泊獨行，走著走著，那些不曾想的美好都在路上等著她。重拾溫柔的母親、可以依靠的父兄，隨著孩子的降生，她又組建了一個小家。

　　  前路不再獨來獨往萬事自己扛，餘生亦不再是獨行。

　　  “讓之。”

　　  “嗯？”衛瞻靜靜凝視著她。

　　  霍瀾音彎唇，相視一笑，千言萬語倒也不必再說。

　　  聽下人稟告霍瀾音已經醒了過來，一夜未眠的霍平疆這才鬆了口氣。他沒有去看望霍瀾音，只是望著女兒房間的方向，緊繃的臉龐終於露了笑臉。

　　  小皇子滿月時，衛瞻靠在床頭，圈著懷裡的霍瀾音，讓她為小皇子取名。

　　  霍瀾音望著懷裡酣眠的小皇子，想了一會兒，說：“憧。”