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　　  坐在羅漢床上的宋氏站起身來，她望著霍瀾音微微張著嘴，想要說的話卻一個字也吐不出來。半晌，她才說：“過來坐。”

　　  霍瀾音緩步朝她走去，在羅漢床前的小杌子上坐下。她仍舊低著頭，沒去看宋氏，用平靜的語氣說道：“夫人放心，一切都很順利。”

　　  “音音！”宋氏心裡忽然一陣絞痛，握住了霍瀾音微涼的手。她把霍瀾音的手緊緊攥在雙掌中，反反覆覆地摩挲。

　　  “音音，你不願意見我，而且連一聲母親都不肯叫了？”

　　  霍瀾音抬起頭來，臉上帶著淺淺的微笑正視著宋氏，說道：“瀾音身為奴籍實在不敢高攀。”

　　  “……你居然是下等奴籍的出身！”

　　  ——當日宋氏盛怒中口不擇言的一句話早已在霍瀾音的心窩剜了一刀，刀插在心上，未曾拔出。

　　  “音音……”宋氏搖搖頭，“昨兒晚個我一夜都沒睡著，每次剛想睡著總是能做到關於你的夢。你這孩子別怪我，我也是沒辦法。”  

　　  宋氏哽咽地摸了摸霍瀾音的頭，說：“幸好你現在平平安安的。”

　　  霍瀾音臉上仍舊掛著淺淺的笑，心裡卻落了淚。幸好現在平平安安的？可是她昨天晚上差點被掐死。昨天夜裡所有的委屈和恐懼、未婚不明不白失了身的事實……這些只不過是“幸好”？

　　  宋氏擦了擦眼角的濕意，努力扯出笑容來，說：“你現在住的地方潮濕陰冷，我本來想讓人收拾了春梧院給你住。可想來要不了多久你就要跟著大殿下離開，也別麻煩再搬一回。不過我讓丫鬟給你送去了棉被棉衣，還有銀絲碳也送去了些。你這孩子小時候體弱，最怕冷了。對了，還有……我給你請了大夫，下午讓大夫給你把把脈，瞧瞧身子。”

　　  霍瀾音望著紅著眼睛的宋氏，心裡又茫然起來。宋氏還是關心她的吧？這十六年的母女親情並不是一個笑話，還是存在的吧？

　　  一旁的錢媽媽目光閃爍，趁宋氏剛停嘴，立刻笑著說：“是該讓大夫給三姑娘把把脈。夫人請的可是醫術高超的劉大夫。今兒個早上二姑娘有些咳嗦，劉大夫現在在二姑娘那兒，等給二姑娘號完脈就去給三姑娘瞧身子！”  

　　  霍瀾音重新垂下眼睛。

　　  原來只是順便。心裡不由攀上一絲失望。可她又勸自己這是應該的，至少宋氏還是想著她的。

　　  錢媽媽又笑著對宋氏說道：“夫人，您拉著三姑娘說了這麼多怎麼忘了正事兒啊！我瞧著三姑娘精神不大好，還是快些說了正事兒，好讓三姑娘回去歇著。”

　　  “對對。”宋氏拍著霍瀾音的手背，“音音，母親是有事想請你幫忙。”

　　  “您說。”霍瀾心裡的失望又多一分。

　　  “過幾日就是你和荷珠的生辰，母親想給荷珠辦個大些的生辰宴。你與她的事情已經在西澤傳開了。我想著不如正式把這事兒說清楚，也好給荷珠正正名。荷珠現在也急需和過去那些日子劃清界限，多認識些權貴世家的姑娘家。我是想著把整個西澤沒出閣的大家閨秀都請來。一些夫人，我可以帶著荷珠認識。至於那些未出閣的小姑娘們，還要你帶著她一一結交才好。你人緣好，最好把你的那些手帕交都介紹給荷珠，讓荷珠與她們慢慢交好，融進那些圈子裡。”

　　  原來是這樣。是她的錯，早不該抱有幻想。  

　　  “瀾音會按照您的意思去做的。若是沒別的事情，瀾音先回去了。”

　　  霍瀾音起身。

　　  她走到門口的時候，宋氏喊住她。霍瀾音回頭，臉上掛著淺淺的微笑，詢問：“還有什麼吩咐？”

　　  半晌，宋氏搖頭。她皺著眉看著霍瀾音走遠，才問：“這孩子是不是生氣了？”

　　  錢媽媽在一旁說：“怎麼會呢。三姑娘一想到自己是奴籍之女，還能被您當成親姑娘寵了這麼多年一定做夢都要樂醒呢！”

　　  宋氏仍舊眉頭緊鎖，笑不出來。

　　  霍瀾音回去的路上，心裡異常平靜，失望多了，也不會有更多失望。

　　  只不過她睡眠不足，又被寒風吹著，頭疼得厲害。回去之後也沒補眠，她坐在窗下，心平氣和地照著地圖描畫，努力讓自己記下來地圖上的每一處。

　　  不是一張地圖。桌下的籃子裡卷著一張又一張或略或詳的地圖。

　　  望霄院中，衛瞻坐在一把椅子裡，兩條大長腿交疊，腳踝搭在身前的茶几上。

　　  為衛瞻把脈之人是江太傅，也是衛瞻的老師。衛瞻被發配西荒時，江太傅以失職之由奏請同行。沒想到陛下竟然應允。也正是江太傅的同行，讓天下人猜測陛下只是一時之怒。  

　　  奚海生是西廠督主的左膀右臂，身手了得，一路同行擔護衛之職。

　　  林嬤嬤端立在衛瞻身後，小豆子站在門口。

　　  奚海生道：“按照霍小將軍的意思，前路會有刺客伏擊，需要當心。只是信中未曾提及是何人想要刺殺殿下。依殿下的意思是？”

　　  衛瞻沒說話。

　　  奚海生等了又等，再次開口：“殿下？”

　　  “什麼？”衛瞻問。

　　  奚海生愣了一下，又重複了一遍。

　　  衛瞻忽然用力一踹，將搭著的茶几踢走。煩躁地罵了句髒話。