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蘇媽媽和紅纓忙前忙後，將沈卻安頓好了才走。她們兩個呀，前者是沈卻的母親何氏身邊的，後者是老夫人身邊的。
蘇媽媽回了何氏的屋子，給何氏問安。
何氏倚在床上，臉色十分不好。何氏雖上了些年紀，仍舊是風韻猶存。閨中的時候定是個地道的美人。她眸子很黑，眼神掃過的時候透著一股精光。可是偶爾望著某一處失神的時候，眼中還是會流露出疲憊之態。
“夫人，三姑娘那邊都安頓好了。”蘇媽媽稟道。
“嗯——”何氏長長地應了一聲，半天也沒有再說話。
可蘇媽媽沒有離開，仍舊垂首站著。伺候了何氏大半輩子，她知道何氏會問的。
“大少爺快回府了吧。”何氏沒有問沈卻，而是問起了府里的大少爺沈休，沈休和沈卻都是她的孩子，而且是龍鳳胎。
雖然不懂何氏為何這個時候問起沈休，蘇媽媽還是照實回答：“回夫人，大少爺再過五日就回府了。”
沈家的幾位少爺都送到書院裡去了。他們平時住在書院裡，每隔十日回家小住三日。
何氏點了點頭，又問：“她和大少爺長得像嗎？”
蘇媽媽這就懂了何氏問大少爺的意思，便說：“回夫人，三姑娘與大少爺畢竟是雙生子。是極像的，可是氣質倒是大不相同。”
“哦？”何氏有些好奇。
“三姑娘畢竟是女兒身，帶著絲柔美，而且身上帶著一種清冷的氣質。而大少爺，則是眉宇之間……英氣十足，並不大一樣。”
蘇媽媽尋摸了半天，用了“英氣”這個詞兒。然而實際上，作為沈家長房嫡長子的沈休，那就是個囂張跋扈的二世祖！
何氏何嘗不懂蘇媽媽撿了好聽的詞兒，她那個兒子什麼德行她比誰都清楚。
何氏沉吟了一下，又問：“那丫頭……可有不高興？”
“沒有，沒有。也不知道是不是性子的緣故，依老奴看三姑娘倒是個不計較的性子。是個好相處的。”蘇媽媽看了一眼何氏緊皺的眉頭，繼續說：“夫人這麼關心卻姐兒，不妨去瞧瞧她。畢竟……是自己身上掉下的肉。老奴知道這些年，夫人一直想著她。”
“你不懂啊……”何氏搖搖頭，長長嘆息了一聲。“誰知道是真的不計較，還是心思太深。”
“罷了，”何氏擺擺手，“歇著吧，明兒就見著了。不急於這一時。”
沈卻繞到梳妝檯前，直接將短衣脫了，只穿著抹胸的素色里裙，軟綿綿地趴在梳妝檯上。
熱，真熱。
小丫頭囡雪將濕帕子擰乾，然後展開，鋪在沈卻的背上。絲絲涼意一點點滲進皮膚，還有淡淡的藥味兒。
囡雪坐在一旁，瞪著個眼睛，嘟著個嘴。
沈卻頓時覺得好笑。
“姑娘你怎麼還能笑呢！他們沈家簡直是欺負人！哪兒有這樣迎接自家小姐的？咱們千里迢迢趕回來，一進沈府，居然把轎子停在側門！什麼叫有外賓在怕衝撞了？偌大的沈府居然連軟轎都沒有嗎？坐在軟轎里，抬進後院怎麼就衝撞了？再說了，居然連夫人的面兒都沒見到，就算是忙著招待外賓，哪怕是抽出芝麻點的功夫望一眼也像個樣子。卻讓大姑娘來接待您！大姑娘要是您嫡親的姐姐也就罷了！可她就是個庶姐啊！您再想想晚膳時候大姑娘和四姑娘說的話，誠心給您添堵嗎不是！還有二姑娘飯桌上摔筷子，咱們肅北農家的閨女也干不出這個事兒！五姑娘也皺著個眉，瞧著您像看仇人似的！這麼個破地方咱們回來幹啥啊？不如留在肅北逍遙快活！”
囡雪倒豆子一樣一口氣說完，氣得漲紅了臉。
囡雪今年和沈卻同歲，她娘是沈卻的辱娘。在肅北的時候規矩沒那麼多，沈卻和囡雪除了主僕，更多的是相依為命的玩伴兒。
沈卻伸出手，用指尖戳了戳囡雪氣鼓鼓的腮幫子。
她的手指纖細白嫩，然而手背上卻有陳年的燒傷。外衫脫了也就瞧見了。那疤痕有半個手背大，顏色已經很淡了，可是仍舊可以看出當年的燒傷有多厲害。
“是咱們沈家。”沈卻糾正囡雪的說法，“以後也不許再說大姑娘是庶出的話了，她早就記在了母親的名下，名義上算是嫡姐了。”
囡雪頂嘴：“庶出的就是庶出的，不是記在夫人名下就能改變從誰肚子裡鑽出來的事實！”
沈卻“哈”一聲笑出聲來，道：“你這模樣和辱娘越來越像了。”
兩個人都沉默了下來，前年的時候沈卻的辱娘就故去了。丟下了兩個不過九歲的孤苦女娃。
過了一會兒，沈卻垂了垂眼，輕聲說：“這兒是我的家，我總是要回來的。”
囡雪的氣勢立刻就萎了下去，她站起來將沈卻背上的帕子拿走，帕子下的肌膚有著一塊塊極暗的疤痕。她又皺眉說：“先生說過了這藥一天不能停，姑娘你今早幹嘛不肯塗藥！我知道您是怕藥味兒讓夫人不喜歡，可是連夫人的面兒都沒見著……”
囡雪說著，聲音越來越低，眼睛已經紅了。
驚覺自己說的有點多了，囡雪抬著眼皮看了沈卻一眼，小聲嘟囔：“我……是不是又多嘴了？”
“嗯。”沈卻承認，“也就是我，換個主子早一棒子攆了你。”
可沈卻臉上倒是沒有絲毫怪罪的意思。
囡雪吐了吐舌頭，動作熟稔地將帕子放在水裡浸著，然後在檀木箱子裡翻出藥匣擺在一旁，拖了一張玫瑰小椅到沈卻身後，自己跪在小椅上，仔細地給沈卻背後的疤痕塗抹藥膏。
從四歲的時候，囡雪就是這樣跪在沈卻身後給她擦藥。那個時候沈卻身前身後都是燒傷，不能躺著，不能趴著，只能站著。囡雪就爬上凳子，跪在沈卻身後仔仔細細給她擦藥。
這一跪就是七年。
那個時候囡雪總是一邊擦藥，一邊哭。
她會哭著說：“不疼了，不疼了，都會好起來的。姐姐以後照顧你，保護你，再也不讓別人欺負你！”
後來她年長了幾歲，知道沈卻是主子，自己是下人，便再也沒有自稱過姐姐了。可是在她心裡頭還是把沈卻當親妹妹看。
“又淺了些，先生可說過了再過三五年您身上的疤痕可就能全消了。”囡雪皺著眉又叮囑了一句：“以後可得早晚兩遍擦藥，再不能停的！”
“嗯，嗯。”沈卻應著，自己給右手手背上的燒傷塗抹藥膏。
八年前，她全身上下被燒傷了一半。一個姑娘家，身上落了一丁點的疤痕都是要影響以後的親事的，更何況像她這樣徹底毀了的。
幸好當時沈老爺外調在肅北，結識了當地有名的洛神醫，便將她送到了洛神醫那兒醫治。
可是變化總是讓人措手不及。
沈卻被送到洛神醫那兒不出三個月，沈家又被調回了皇城。沈家被調回並非升遷，而是牽扯到一件貪污大案，是被壓回去的。
而沈卻就被留在了肅北，留下來陪在她身邊的只有辱娘和囡雪。
又過了一年，洛神醫也故去了。
沈卻永遠都記得四歲的那一年，她泡在藥桶里一整日，洛神醫故去，辱娘病重，沒有人顧得上她。她身上的燒傷有些被水泡開，火辣辣地疼。望著快要結冰的水，她又冷又餓，這是她第一次知道什麼是絕望。最後她快要昏過去的時候，戚珏將髒兮兮的她從冰涼的水裡拎出來。
她像抓住救命稻糙一樣死死攀在戚珏的懷裡，一抽一抽地哭。
戚珏解了衣帶，將她小小的身子藏在衣袍里，然後輕聲說：“乖，以後我養你。”
沈卻瞬間就止了哭。
口鼻間都是戚珏身上淡淡的藥味兒。當時的沈卻動一下渾身上下的燒傷都要跟著疼痛不已。可是她還是努力側了側身子，仰著脖子去望戚珏的側臉。
沈卻怔住。
她覺得戚珏的側臉是天下最漂亮的，當時那般認為，後來長大了見了更多人，她就更加這麼認為。
就算他看不見。
沈卻趴在梳妝檯上，思緒飛回了肅北。她好像又看見了先生撫琴焚香，落棋聽雪。
“姑娘？”囡雪輕喚了一聲，沈卻並沒有應，她氣息綿長，竟是睡過去了。
囡雪踮著腳下了凳子，輕手輕腳的將藥膏收拾好，又去將帕子洗了，做完這些回來看見沈卻還沒有醒。囡雪算了算時間，就去淨房兌了水。
沈薇說肅北地方寒冷，到了冬日連洗澡水都沒有簡直是可笑。沈卻小的時候，可是每日一半的時辰泡在浴桶里的。
桶里的水兌了藥，整個淨房都飄著淡淡的藥味兒。
“姑娘，醒醒。水兌好了。”
囡雪輕輕推了一下沈卻，沈卻就醒了。猛一醒來，她還有些不適應，而且眼圈有點紅。
“這是怎麼了？做惡夢了？”囡雪仔細打量沈卻的臉色。
“囡雪，”沈卻握住囡雪的手，“你說我們都走了，先生一個人留在肅北會不會孤單？”
囡雪皺了皺眉，說：“應該不會吧……先生那個喜靜的性子，平日最討厭我吵了。”
沈卻不說話了，她鬆開囡雪的手，繞過繡著綠翎孔雀的屏風去了淨房。她要泡了澡早些睡，明日又是一個大陣仗等著她闖呢。
這次回來可不僅是因為這裡是她的家。
當年的大火燃得蹊蹺，她可不信那只是意外。這次回來她一定要查清楚當年的真相，那個人讓她受了這麼多年的苦，她當然要把那個人揪出來。
先生可曾自小就教她：
活得光鮮氣派，站在敵人頭頂上笑著說沒關係，才是真正的鈍刀子磨肉。
第3章演技
沈卻翻來覆去一整夜也沒有睡著，薄汗將她的衣裳打濕，黏在身上，十分不舒服。天邊染上一抹魚肚白，她迫不及待就起了。
囡雪伺候她梳洗，問：“姑娘，今兒塗藥嗎？”
囡雪可還記得昨日沈卻擔憂藥味兒讓人不喜，故意沒有塗藥。
“塗，”沈卻頓了一下，“塗三層。”
蘇媽媽一早就過來請了，她一進屋子就看見沈卻端端正正坐在梨花椅上，就著玫瑰茶，小口吃著蓑衣餅。
“老奴聽下面的說折箏院一早就要水了。姑娘真是起個大早，昨夜可是睡得不好？”蘇媽媽行了一禮，畢恭畢敬地垂手立著。
沈卻不緊不慢將口中的蓑衣餅細心嚼了，又抿了一口玫瑰茶，這才開口：“蘇媽媽快坐。”