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“都處理了？”戚珏問。
弦恭敬地說：“回主上，參與刺殺的人已經那些暗中聯絡點的人，所有能查到的人都處理掉了。”
弦看了戚珏一眼，有些欲言又止。
“有話直說。”
“是！我覺得……這些人不像是戚玡的人，甚至不像是大戚的人。”弦說。
戚珏點了點頭，說：“是烏和人。”
弦有些驚訝地說：“竟真的是烏和人，先前我只不過是猜測他們並非大戚的人，並不能確定是烏和人和炎雄人。”
一旁的魚童開口，說：“如果真的是烏和人，那就決不能是戚玡的人手。以戚玡的身份是決不可能和別國沾上關係。”
他皺著眉想了想，道：“可是雖說咱們的生意在烏和國也有涉獵，可是規模並不大，也一向沒有什麼摩擦。據昨日的消息來看，咱們在烏和的生意還是一切正常的。”
戚珏也想不通，他在烏和會有什麼仇人。他想了想，說：“王管家，又要辛苦你跑一趟了。既然烏和有未知的可能，我們也只能先探探路。”
戚珏頓了頓，說道：“試著將烏和的生意擴大，哪怕移走三成在大戚的財力。”
“是！”王管家心中一凜，作為蕭家的老家奴，他比誰都清楚三成在大戚的財力代表了什麼。
戚珏這才將目光落在第三個人身上，他說：“鞘，做一套完整的機關將整個沉蕭府圍住要多久？而且要在暗處進行。”
鞘咧了咧嘴，笑呵呵地說：“給我一年的時間，我保准讓整個沉蕭府的內里變成銅牆鐵壁，任何想要硬闖的人，只要啟動機關，絕無生還可能！”
戚珏搖頭微顯不滿。
鞘求助似地看了一眼弦，弦抱了抱拳，說：“主上，依鞘的實力，三個月足夠了。”
“你！”鞘跳起來，要不是估計自己打不過弦，早就一拳轟了上去。
“六個月，最遲六個月。”戚珏說。
鞘就收起了嬉皮笑臉的神情，略一琢磨，咬牙應了下來。
戚珏忽然勾了勾嘴角，帶著一絲莫名的意味，說：“如果讓你做一套機關，囊括整個鄂南城呢？”
鞘長大了嘴，像個結巴一樣地說：“你、你……你一一、一定是開、開開……玩笑的吧？”
“你就當是說笑吧。”戚珏起身往回走。
這個時候，沈卻又會踢被子了。
穿過青綠的竹林，戚珏嘴角的笑意一點點收起來。這次刺殺實在太突然了，前世並沒有烏和人對他出手，而他潛伏在整個鄂南城的探子事先竟是一無所覺。這種對未知危險毫無掌控的感覺他並不喜歡。也許從他娶了沈卻，打破前世的軌跡時，未來的發展也在悄悄發生著變化。看來，他原本準備的那些並不夠。
戚珏的那一句“以前沒能好好教你寫字，便從今日開始教起吧。”原來竟是真的，而且每日都讓沈卻寫四個時辰。上午的時候，沈卻還能笑嘻嘻地練字，可是等到下午的時候她的手腕就十分酸痛，簡直連握筆都艱難。所以下午的時候，戚珏就親自握著她的手來寫。如此，下午的時光竟是比上午過得還要快。
而在這種練習之下，沈卻的字當然是突飛猛進，半年之後，她的字再拿去給許先生看，估計許先生驚訝地連鬍子都要顫一顫。
“先生，先生！您瞧！”沈卻將自己的字獻寶似地遞到戚珏眼前。
“嗯，很好。”戚珏點了點頭。
沈卻眨了下眼睛，說：“那……今天可以請假了是不是？”
戚珏含笑望著她，也不說話。
沈卻伸出小手拉了拉戚珏的袖子，小聲地說：“今天是阿卻十二歲生日嘛，先生就放我一天假嘛！”
“連客人都請了，現在才跟我請假？”戚珏忍不住伸手捏了捏沈卻的臉頰。
先前沈卻住在沈家的那段日子，整個人越來越消瘦。如今在沉蕭府養了半年，氣色越來越好，身上的肉也多了些。
沈卻瞬間笑開，她張開手臂，緊緊抱住戚珏的腰，仰著臉，望著戚珏，說：“先生，先生！阿卻的禮物呢？您今年該不會沒給我準備吧？”
第42章生辰
見戚珏沒有說話，沈卻嘟了嘟嘴，不高興地說：“先生該不會真的沒給我準備吧？先生您這樣是不對的！”
戚珏輕笑，道：“準備倒是準備了，只不過今年的禮物恐怕比以往要簡陋一些。”
沈卻猛地搖頭，說：“只要是先生送給阿卻的東西，阿卻都當成珍寶！”
“跟我來。”戚珏拉著沈卻的手朝外走。
戚珏帶著沈卻走過鬱鬱蔥蔥的綠色竹林，走進那幾間被當做書房的竹屋。
沈卻皺了皺眉，說：“先生，您送我的禮物該不會是要罰我寫一天的字兒吧？”
“當然不是。”戚珏拉著沈卻經過沈卻平時練字的竹屋，走進隔壁的那一間。兩間竹屋憑著一道寬大的窗戶阻隔。
平時上午的時候，沈卻在隔壁練字，戚珏就在這一間寫著什麼。沈卻每次累了想要偷懶的時候，只要一抬頭就能看見戚珏專注的側臉。沈卻就再不敢偷懶，甚至瞧著戚珏的側臉，她竟是把疲憊都給忘了。
不過這小半年來，沈卻從來沒有踏足戚珏的那一間。
其實沈卻心裡很明白戚珏有很多事情並不想讓她知道，戚珏沒有帶她進去過那間竹屋，甚至戚珏每次離開那間竹屋的時候都會小心落鎖，所以沈卻就假裝什麼都不知道，從不踏足。
而今天，戚珏竟是帶沈卻走進了那間竹屋。
戚珏開了鎖，將竹門推開，說：“進去吧。”
“先生，你送我的禮物該不會藏在這間屋子裡吧！”沈卻說完，轉過頭看向屋子裡，整個人都呆住。她木訥地走進屋子，不可思議地望著屋內四周牆壁。
整間竹屋布置十分簡單，窗前擺了一張長桌，桌邊一張藤椅，對面是一個很高很寬的架子，幾乎有整面牆壁那麼大。
而另外幾面牆壁上層層疊疊懸掛了很多畫——每一幅畫上畫的都是沈卻。
沈卻走到一面牆前，這一副畫上的她蹲在花房，低著頭撿起地上散落的枯葉。她記得那一日她撿了很多葉子，晚上回去將那些葉子裁了，貼成一副秋日風景畫，還不小心將膠水灑在了戚珏的袍子上。
沈卻伸出手，將這一副畫掀起來，露出下面的一幅畫。下面那張畫上畫的是她縮在床角，一邊向後退一邊蹙眉搖頭。那一次，她著了涼，戚珏餵她喝藥，她嫌棄藥苦就是不肯喝，最後還是戚珏用糖人哄了她，她才肯喝藥。
旁邊的那一幅畫上，沈卻穿著一身簡裝，手裡拿著弓箭，像模像樣的眯起眼睛she箭，那是她央求了好久，戚珏才肯帶她she箭的。可是她的準頭實在是不怎麼樣。那天整個下午，她就沒she中一次。最後不開心地跺了跺腳，戚珏沒有法子，只好把她圈在懷裡，握著她的手拉弦，才勉強she中了一箭。
沈卻伸出手，再次掀起這幅畫，望著下面的那幅。下面的那幅畫上，沈卻調皮地扮鬼臉。那一次，她故意在討厭甜椒的魚童飯菜里加了甜椒沫，看著魚童苦著臉的模樣，她反倒哈哈大笑，側過臉來對著戚珏扮鬼臉……
沈卻又走到那面巨大的架子面前，架子上放著許多盒子，盒子裡整整齊齊擺放了許多畫軸。
千餘幅畫上，每一幅畫的都是沈卻。
熟睡的她，咬糖塊的她，扎頭髮的她，餵魚的她，練字的她……
或甜笑，或蹙眉，或討好，或生氣，或彆扭，或欣喜……林林總總，每一種表情的她。
沈卻走到桌子旁，發現桌子上的那副畫居然還沒有畫完。畫上畫的正是這間竹屋的陳設，畫中的沈卻站在竹屋中央，回過頭望著門口，可是她的五官沒有畫，竟像是故意不畫似的“阿卻？”戚珏站在門口輕喚。
“啊？”沈卻有些木訥地轉頭，望向站在門口的戚珏。暖融融的光從戚珏的身後she進來，好像他就站在光源點。
不，好像他就是所有的光。
戚珏走進來，站在書桌旁拿起了畫筆，他抹了點墨汁，開始將這幅沒有畫完的畫繼續畫下去。畫中的沈卻逐漸浮現五官，與她此時的表情一模一樣——木訥中帶著震驚。
戚珏放下畫筆，轉過身來看向沈卻，說：“今天的你，是這樣的。”
“先生……”沈卻咽了口唾沫，“您把我每天的樣子都畫了下來嗎？”
“那倒沒有，”戚珏將桌上的畫掛起來，“你惹我生氣的時候，就不畫。”
沈卻頂嘴：“我什麼時候惹過您生氣了！”
戚珏將沈卻剛剛翻看的時候不小心碰歪的一幅畫擺正，說：“比如，練字的時候偷懶，還拿了前一天寫的字來充數；比如，大熱天非要跟你哥哥，還有殷二跑去騎馬；比如，肚子疼的時候喊著熱，非要吃冰；比如挑食不肯吃胡蘿蔔和香菇；比如……”
“先生！”沈卻打斷他。她跑過去，從背後抱住戚珏的腰，小聲說：“我以後再也不惹您生氣了。”
“真的？”戚珏垂眸，望著環在自己身前的小手。
“真的，真的！”沈卻貼在戚珏背上的小腦袋蹭了蹭，“以後我練字再也不偷懶了，先生讓我寫多久我就寫多久。先生不讓我出去玩我就不去了。還有再也不吃冰了，還有還有，今天就吃胡蘿蔔和香菇，吃好多好多……”
沈卻皺了皺眉，好像已經聞到了胡蘿蔔和香菇那股特殊的味兒。
戚珏失笑，他轉過身來望著沈卻，問：“這個禮物喜歡嗎？”
“喜歡！”沈卻重重點頭。她第一次嘗到了這種喜歡，一種帶著心酸的喜歡。
沈卻的生辰只請了沈琉、沈雲、魏佳茗三個人罷了。可是今天來的只有沈琉和沈雲，因為魏佳茗剛剛生產，如今還在月子裡，並不方便過來。
並沒有什麼誇張的宴席，沈卻只是讓沉蕭府的廚房做了幾道精緻的菜餚，擺在後院的涼亭里，涼亭外就是鯉池，再遠一點就是沉蕭府芳香四溢的花房。
沉蕭府的吃食向來講究，縱使數量不多，可每一道都是花了心思，是在外頭吃不到的。三個姐妹一邊吃著東西，一邊說笑，輕笑連連。
“姑娘，殷家二公子過來了。”囡雪進來稟道。