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　　  說到這兒，他努力表現出一絲關切，“怎麼樣，找到他們的下落沒有？”

　　  這話得反過來聽。

　　  他不是在說秦在可憐，而是在指責秦在不孝——儘管大順朝開國時對此做過規定，滿三個月孝期後可參加科舉，但真正不顧重孝參加考試的考生始終是少數。

　　  是以，他此言一出，大堂里一片嗡嗡聲。

　　  “新喪？還在孝期的也敢參加考試嗎？”

　　  “不是新喪，好像死了一陣子了。”

　　  “哦？還真有這麼幹的啊，就不怕做官後被御史噴死嗎？”

　　  ……

　　  那位師爺登時急出了一腦子的汗，他的話還沒說完呢，大人也心急了些。

　　  他趕忙站出來解釋：“大人，事情是這樣的，秦案首已經……”

　　  秦在站起身，拱了拱手，恭聲答道：“多謝大人憐憫，但此事另有內情，請容學生藉此機會澄清一下。”  

　　  “澄清，這有什麼好澄清的？”

　　  “確實，簡直令人髮指。”

　　  “這種人文章做得再好，在下也不會佩服的。”

　　  徐飛氣不過，說道：“你們知道什麼，秦在……”

　　  秦在打斷他的話，說道：“魏大人，諸位大人，秦英臨死時已經承認學生不是其親生兒子，逝者已矣，箇中細節說來話長，在下就不仔細說明了。而且，學生在報名此次院試之前，已經與養父母已經脫離親緣關係，此乃奉天縣縣令大人親自裁斷，端山書院的師生亦知曉此事。”他在給秦英收屍時順便辦的此事，有戶籍作證，他們若有興趣，可以去奉天縣走一趟，了解一下。

　　  若非如此，他這個案首隻怕等不到今日，早就被撤下來，並且接受刑律的制裁了。

　　  這時候，衛格也站了起來，“魏大人，秦在不想說，是因為他養父到底養大了他，但學生與秦英同齡，且是鄰里關係，是可以說道說道的……秦在的養父不知何故幾次欲殺秦在，均未得手，三個月前，他……”  

　　  他做了幾個月的私塾先生，口才鍛鍊得甚是伶俐，把西山上發生的事故講得跌宕起伏。

　　  薛寶文見自己的名字被點出來了，不好再裝死，等衛格的話音一落，也起身做了說明。

　　  魏學政本想藉此扳回一城，卻不料丟了個大臉，只好忍氣吞聲地說道：“虎毒不食子，秦案首的身世確實可憐可嘆。孟子曰，‘故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。’秦案首如此，必定前程遠大啊。”

　　  說完，他端起茶杯，卻久久不喝，杯蓋在杯口來回摩挲著。

　　  這就是到此為止的意思了。

　　  幾位官員立刻起身送客。

　　  從提督學院出來，薛寶文找到秦在三人，笑著說道：“你小子行啊，案首到底落在你手裡了。”

　　  “運氣好罷了。”秦在笑得雲淡風輕。

　　  “太謙虛就是驕傲了。”薛寶文無奈地反駁，他祖母聽說秦在是案首後，整整罵了一個晚上。  

　　  他也不明白，那魏學政為何如此喪心病狂，竟還回了所有的賄銀，害得他連前十都沒進去。

　　  秦在不想再說小三元的事，拱手道：“多謝薛兄挺身而出。”

　　  薛寶文一擺手，道：“我也只是實話實說罷了，不值一提。誒，沒見你們的車，衛顏呢？”

　　  “她去謝家送年禮了。”衛格說道。

　　  “哦……”薛寶文心想，也確實是運氣好，一年之內，窮小子不但中了小三元，還得了鎮北候府的青眼，便是謝家也開始出入了。

　　  “那走吧，坐我的馬車。”他邀請道。

　　  ……

　　  香滿園的生意自打開張以來一直都很火爆。

　　  今天更是如此。

　　  飯館門口的馬車成行成排，停出去老遠。

　　  生員們下了馬車還要走上二十幾丈遠，滿大街都是穿著儒衫的書生們，吸引了不少路人的注意。

　　  街對面的一輛不起眼的馬車裡坐著一個婦人，她半開著車窗，一雙漂亮的桃花眼始終在注意著香滿園的門口。

　　  “太太，既然有人包場，咱就先回吧，日後有機會再來。”一名中年人說道。

　　  “好。”一個柔美的聲音說道。

　　  中年人一擺手，車夫便“駕”了一聲，車子轔轔地往前走了。

　　  “等等！”裡面的女人忽然又道。

　　  “是，請太太吩咐。”

　　  “去查查，前面走過來的四人都是誰，什麼背景，務必要徹查清楚。”

　　  作者有話要說：來晚了，抱歉抱歉。

　　  第64章

　　  從前面走來的四人，一個儒雅溫潤，一個健碩精幹，一個陽光帥氣，最後一個則是頎長雋秀。

　　  他們並排走在大街上，引起不少路人的關注。

　　  中年人把說說笑笑的四人目送到香滿園門口。

　　  便看見一個容貌秀氣的店小二熱情地迎了出來，笑著對健壯精幹的年輕人說道：“恭喜薛少，賀喜薛少。”

　　  那位薛少拱了拱手，道：“哪裡，哪裡，四十多名不值一提，秦在中了案首，分明是我該恭喜你才對。”