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令她吃驚的是，原本斷了的鞦韆不知道什麼時候竟然已經修好了，此刻它正安靜地懸在她跟前。
艾菲心裡一下子高興起來，飛快地跑過去跳上鞦韆，抓著繩子笑得眼睛都眯了起來。
一股溫柔的力道忽然從背後傳來，鞦韆動了起來。
艾菲一開始吃了一驚，但她很快就猜到是誰，賭氣沒有回頭。
“不用你幫忙！”
萊斯特的動作停了下來。
鞦韆沒有外力，也慢慢回到原地。
只聽得萊斯特的聲音從她背後傳來，“你生氣了？”
“對，我快氣炸了！”艾菲倏地回頭，發覺自己身高不夠只能仰視萊斯特，又跳上了鞦韆木板，雖然依然無法俯視萊斯特，但至少拉近了些距離讓她很高興，“明明是那個女孩的錯，你卻要我道歉！”
“對不起。”萊斯特忽然道。
艾菲一怔，她以為他會說她不懂事，會說他沒有看到鞦韆被損壞的事，獨獨沒有想到他如此乾脆利落地道歉。
她忽然想起拜登長老的話，陡然明白過來那時候萊斯特是為了兩族間的和平而平息那場爭執。
畢竟有著成年人的思想，艾菲扭捏了一下就接受了萊斯特的道歉。
“其實我也有不對啦，怎麼能跟一個不懂事的小女孩計較呢？”
艾菲越說越覺得臉紅，主動轉開了話題，“萊斯特，你好久沒有陪我玩了，今天你一定要好好陪我！”
“好。”萊斯特應道，聲音裡帶著淡淡的寵溺。頓了頓，他忽然從懷裡拿出一個小東西，遞給艾菲。
艾菲好奇地接過，赫然發現這是一個小髮夾，有著可愛的小兔圖案。
“謝謝！”雖然並不是個真正的小女孩，但喜歡受到禮物的心是不變的，艾菲猛然撲過去，抱著萊斯特的脖子高興地道謝。
艾菲原本是站在鞦韆上的，她這一撲，鞦韆便抖動起來，萊斯特連忙緊緊抱著艾菲，免得她掉下去。懷中小小軟軟的身體讓他露出了極淡的笑容，神情前所未有的柔和。
☆、基礎教育
甘格瑞爾家族的人很快就走了，有沒有達成什麼協議艾菲並不清楚。不過那些事她也無意去探聽細究。
日子照舊過著，八歲時，她的基礎教育開始了。
而直到此刻，艾菲才真正確定，這個時代應該是現代。
吸血鬼的世界總是古老神秘的，一開始艾菲看著周圍古板滄桑的陳設，以為現在是類似中世紀的那種時期，可越是接觸探索這個世界，她就越是覺得奇怪。周圍人大多數都穿著同樣款式的長袍，從樣式看看不出太強烈的時代特點，但有時她也會見到穿著時髦連衣裙的吸血鬼女孩，那料子怎麼看都不像是手工能做出來的。再後來看到其他房間有電話，艾菲對於這個時代的推測往後挪了挪，再然後，她看到有人悄悄在玩平板電腦……於是她終於明白，這個時代的科技水平不低，只是這個家族喜愛古老的生活方式，所以她才會被眼前的表象所迷惑。要不是有年輕人經受不住外界科技的誘惑，恐怕她也無法得知確切的時代信息。
不過對艾菲來說，這種返璞歸真的生活沒什麼不好。她喜歡看書，城堡中有足夠多的藏書供她揮霍漫長的生命。再加上現在“開學”的日子到了，她也開始忙碌起來。
跟艾菲同一期入學的有十多個小孩子，但只有一個叫莉莉的跟她同是核心成員，其他都是外圍成員的孩子，一開始就對他們兩個有著懼意，不太敢跟他們玩。因此艾菲便只能跟莉莉湊做了一堆。
莉莉跟艾菲同歲，是七大尊主之一科茲莫尊主一個親信的女兒，在身份上矮艾菲一頭，卻不像其他人一樣對她畏懼，因此跟她一起艾菲感到很輕鬆。
教授這一期十多個孩子的只有一個看起來四十來歲的達爾老師。他雖擁有著吸血鬼普遍的英俊外貌，卻戴著一副土氣的大眼鏡，一副書卷氣十足的模樣，讓人極容易忽略他的外貌。
在上了幾天課後，艾菲便相當崇拜這個老師——因為他什麼都懂！
基礎教育沒有分科目，只有一個達爾老師，將普通人類和普通吸血鬼所需了解的事情一一講給所有孩子聽。艾菲覺得，如果非要給這課起個題目的話，可以就叫“常識”。達爾老師所講述的內容涵蓋了天文物理數學人文等等各個學科，讓原本覺得可能會很無聊的艾菲聽得津津有味。
但那些好動的孩子跟艾菲卻不是同一個想法。他們正是愛玩的年紀，怎麼可能老老實實地在課堂上坐那麼久？沒多久，孩子們就變得不耐煩起來，竊竊私語者，走神發呆者皆有之。
艾菲撇了撇嘴，照舊專心聽講。不好好聽課，將來變成生活上的白痴，可怨不了任何人。
漸漸的，艾菲成為了班上最受達爾老師喜歡的學生。她不但上課認真聽講，還會舉一反三，提出更深一步的問題，達爾老師每天看到她，就像看到了黃金一樣雙眼發亮，恨不得她是自己的女兒。
這天上課，達爾老師提出了一個問題，“你們知道我們為什麼怕陽光嗎？”
這是攸關生死的大事，一時間，孩子們都思考起來。
艾菲舉起了小手，在達爾老師示意她回答後，站起來答道：“是因為陽光中的紫外線嗎？”
“沒錯！”達爾老師臉上笑容滿面，示意艾菲坐下，才繼續道，“紫外線對我們來說就是劇毒，被照she到時會影響到我們不同於人類的細胞中的一組或多組基因，刺激它們的表達，轉錄翻譯成一種特殊的蛋白質，引起細胞的迅速萎縮。從外觀上來看，就像是燃燒成灰燼……艾菲，你還有什麼問題嗎？”
艾菲放下舉著的手站了起來，歪頭問：“達爾老師，您上次不是說，我們能看到月亮，是因為它將太陽光反she到地球上了，那麼月亮光本質上就是太陽光。那為什麼我們照著月亮光卻沒事呢？月光里應該也有紫外線的吧？”
達爾老師越聽眼中的亮度越高，等艾菲說完，他立刻高興地說：“艾菲，你這問題提得非常好，這正是我最近在撰寫的一篇學術論文要討論的問題，名字就叫《日月之辨——論紫外線對血族傷害的閥值》。人類學術界流傳著這麼一句話：離開劑量談危害都是耍流氓。紫外線對我們的傷害亦是如此。我們可以接受紫外線的照she，但最大量很小，太陽光中的紫外線太過強烈，而經月亮反she後就相對弱了很多，在我們的接受範圍之內了。艾菲，你先坐下，過兩天我完成了，你可以來看看。”
“謝謝老師！”艾菲愉快地坐下。
“艾菲，你真厲害，居然能聽懂達爾老師的話。”莉莉扯扯艾菲的衣袖，漂亮的大眼睛裡有著淡淡的崇拜。
艾菲一臉嚴肅，“多看書，你也能聽懂了。”
“哦……”莉莉似懂非懂地點點頭。
因為基礎教育的關係，艾菲平時沒什麼時候再去玩鬧，偶爾不上課，她便會去找萊斯特，向他匯報這一段時間來自己的學習。
“萊斯特，今天我又被老師誇了。”艾菲炫耀。
“嗯。”
“萊斯特，前兩天老師講了歐拉公式。可我覺得沒必要在我們二年級的時候講那個公式，現在還是學學加減乘除的好。”艾菲抱怨。
“嗯。”
“……萊斯特，你是個笨蛋！”
“……”
“怎麼不‘嗯’了？”艾菲撲上去勾著萊斯特的脖子，掛在他的身上，一臉不滿。
萊斯特無奈地看著她，伸手將她小小的身軀托起，讓她抱得不那麼難受。曾經的少年現在已經長大，眉眼間輪廓漸漸變得分明凌厲，只安靜地站在那兒，便有強烈的無法忽視的存在感。
艾菲滿意了，又嬉笑著主動說起其他的事。
萊斯特便專注地望著艾菲，偶爾露出一兩個令所有鮮花都黯然失色的微笑，滿眼寵溺，略顯冷硬的面容變得柔和溫暖。
日子就這麼無波無瀾地過著。四年級的時候，課程發生了改變，“常識”課雖然還在，但時間被大大縮短了。多出來的時間，便開了“戶外運動”課。這課程在戶外進行，但授課內容不確定。有時候達爾老師會讓艾菲等人拿上畫架畫筆出去寫生，有時候他會讓大家帶上背包遠足，也有時候，他只是帶大家到城堡外，教每個人拳腳功夫。吸血鬼的夜視能力非常好，艾菲也早已經習慣於將日夜顛倒著過，一群人在黑布隆冬的晚上上躥下跳或者靜靜作畫，她也不再覺得詭異了。
隨著時間的推移，艾菲發現自己對達爾老師的崇拜有增無減。他真的是什麼都懂啊，不管她拿什麼稀奇古怪的問題去問他，他都能說上一二。看來活得長久，就是有這樣那樣的好處。不過也並不是每個人吸血鬼都像達爾老師一樣好學，像海綿一樣吸收著一切知識，艾菲發現身邊多的是不學無術的吸血鬼。