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艾菲皺了眉有些猶豫。
有一瞬間，她腦海中閃過萊斯特的身影，但信的事一直瞞著他，她總不能現在露陷。看來，她只能去一趟了。
伊馬德的古堡畢竟是艾菲上了那麼多年基礎教育的地方，她倒也熟門熟路。找到伊馬德的書房，向門口的守衛說明了自己的來意，門裡幾乎是立刻就響起了伊馬德的聲音。
“艾菲啊，這還是你第一次主動來見我。”伊馬德開了門，卻並不引艾菲進去，只道，“書房裡太悶，我們去外面走走吧。”
“好的，大人。”艾菲連忙點頭，她求之不得。
兩人一路行至外頭。此刻正是月盤升起之時，即使是半夜，外面也是一片敞亮。吸血鬼夜視能力強，又不喜歡現代化的東西，因此外面並沒有路燈。
“記得你剛來的時候，還是個未滿月的小嬰兒，沒想到現在都這麼大了。”伊馬德做出慈愛的模樣，牽起艾菲的手，笑道，“都是大姑娘了。”
被伊馬德握住的手有一種毒蛇爬上的陰冷感覺，艾菲強忍著噁心不適，沒有甩開他的手，只是狀若無意地掙了掙，笑道：“大人，時間確實過得很快。”她頓了頓，又迫不及待地說，“我聽說我的信在您那兒，不知……”
伊馬德有些不舍地看了眼艾菲掙開的滑嫩小手，輕鬆道：“其實也不是什麼大事。畢竟我是你的長輩，對你的生活還是要有所關心的。交朋友要慎重，我怕你外面認識的人會蒙蔽你的眼睛啊。”
這話說得冠冕堂皇，但艾菲卻是全然不信，他看她的眼神，可完全不是長輩看晚輩應有的！
艾菲假笑了兩聲，“大人，請放心，我有能力分辨哪些是我值得交往的朋友，您完全不用擔心。”
“你還太年輕了，不明白人心險惡啊。”伊馬德道，手掌一翻，手中竟憑空出現封信，“這信呢，我先還給你。以後若有機會，邀請你的朋友來這裡做客吧。我們阿森邁特家族，可是個好客的家族。”
“是，大人。”艾菲此刻自然不會跟他抬槓，伸手就去拿信，誰知在碰到信時，伊馬德忽然手掌一翻，再度將艾菲的手緊握住。
“大人？”艾菲心頭一跳，看向伊馬德。
伊馬德呵呵一笑，眼神有些嚇人，語氣卻是故作慈祥，“親愛的艾菲，在你拿回這封信之前，我還有話要跟你說。我希望你能注意分寸，哪些人該成為朋友，哪些人是永遠的敵人，你該弄明白。”
艾菲心頭一跳，幾乎以為伊馬德知道了與她通信的人是穆昂，但他的表情看起來又不太像。
“是的，大人，我知道的。”
“這兩天你不是很高興的嗎？怎麼今天板著臉？”伊馬德不肯鬆開艾菲的手。
為了自己，能屈能伸的艾菲只得對伊馬德露出個有些勉強的笑容。伊馬德終於滿意地鬆開了他的手，又拍了拍她的肩膀，笑著離開了。
艾菲終於長舒了口氣，低頭檢查了一番，確定那封信並未被拆封，才徹底放下心來。
她沉浸在拿回信的欣喜之中，渾然不覺剛才的一幕早被人看了去。
“萊斯特，事情肯定不是你想的那樣。”莉莉見萊斯特臉色有些陰沉，心裡冷笑一聲，嘴上卻匆匆忙忙地解釋道，“雖然艾菲總說她覺得現在的養女身份太低，想要更高的地位，可她不是會勾引伊馬德大人的那種人，萊斯特，你可千萬不要想歪啊！”
在她發現艾菲的異常後，她不但開始關注她的周圍一切事物，還派人去調查，竟發現給艾菲寄信的人是甘格瑞爾家族的族長之子！這件事，怎能不好好利用起來呢？因從小與艾菲一起長大，她一直知道艾菲躲著伊馬德大人，而後者看艾菲的目光也越來越古怪，因此她立刻就找到了伊馬德大人，達成了一場互利互惠的交易。
今天她將萊斯特引來，讓他親眼看到艾菲和伊馬德大人相處，令萊斯特和艾菲之間生出嫌隙。要是能變成誤會和矛盾，自然更好。
莉莉這明面上為艾菲申辯，實則給她潑髒水的話一出，萊斯特的目光陡然變得深如黑譚。
他冷冷地瞥了莉莉一眼，眼刀如數九寒冬的冰，令她心生冷意。莉莉張了張嘴，還待說些什麼，萊斯特已經抬腳大步離開。
莉莉望著他的背影，氣憤地跺了跺腳。效果沒有她想像得好，她本以為萊斯特該怒氣衝天的。是他太相信艾菲，還是他根本沒有她想得那樣在意艾菲？
莉莉希望是後者，但隱約的，她又確確實實地明白，前者的可能性更大。
她低頭，嘴角扯起一絲詭異的弧度。積少成多，就算他信艾菲，看到剛才一幕，心裡也必定是不舒服的，長此以往，兩人間必生嫌隙！
42陷阱
艾菲並不知道暗地裡風起雲湧，她拿到了穆昂的信，立刻急匆匆地往自己住處趕，只想快點看到信的內容。上一次她在信里詢問了一種瀕臨滅絕植物的分布地點，也不知道穆昂是否知道。
不過在她趕回房間之前，有人攔在了她的身前。
“萊斯特！”艾菲眼前一亮，高興地迎了上去。而直到他跟前，她才發現他的臉色並不好。
“怎麼了？你的臉色好臭啊！”艾菲故意調笑道，下一秒卻發現萊斯特的眼神落在她的手上。
艾菲心道一聲不妙，立刻將那封信藏到了身後。她完全可以預見，要是萊斯特知道這封信來自穆昂，該是多麼生氣。絕對不能讓她知道。
因為心虛低頭，艾菲沒有發現隨著她的動作，萊斯特的眼神變了變。
正如莉莉所料，萊斯特不會因為看到那一個場景而認為艾菲是莉莉口中的那種人，不過一絲分裂的種子卻在他心裡種下了。他和艾菲一樣都是長老收養的，他知道那種感覺。但他又是從小看著她長大的，她的為人，他再清楚不過。
只是，她這躲閃的動作，令他不禁有些疑惑。她想藏的，到底是什麼？她從伊馬德大人那兒，到底拿到的是什麼？
萊斯特眼神閃了閃，卻沒有逼問她。他總是捨不得她受到一絲傷害。
想到這裡，他的臉色稍霽，雖然並未露出笑容，依然讓艾菲心頭一松。
艾菲將信塞到了口袋裡，拉著萊斯特訴說著這一兩日的趣事。萊斯特斂了心神，暫且將此事揭過不提。
那之後，艾菲的信時不時會到伊馬德那裡去。每一次去找他拿信都是種折磨，望著伊馬德越來越露骨的眼神，艾菲知道不能繼續這樣下去了。可她隱晦地跟拜登長老說過一次，他卻沒有當一回事，仿佛是她多想了。
艾菲沒了辦法。這樣的事以前或許還能找莉莉訴苦，但現在她已經一個朋友都沒有了。思來想去，在給穆昂寄的最後一封信里，艾菲說明自己這邊最近不方便，這是她寫給他的最後一封信，他不必再回，回了也到不了她手上。
寄出了最後一封信，艾菲只覺得心裡空落落的，但隱隱的，又似乎鬆了口氣。之前她有一種不好的預感，有時候莫名其妙心就突突地跳。但現在，隨著信的寄出，那種恐慌感少了不少。
穆昂倒是聽話，並沒有再寄信過來，艾菲不用為了拿信而特地去見伊馬德，平常也儘量躲開他，日子過得愜意了不少。
這天，一個陌生的吸血鬼找到艾菲，說是伊馬德大人要召見她，讓她到書房去。之前那些邀請艾菲可以假裝不知道，但伊馬德明確的召見，她卻不得不去。
艾菲來到書房，之前門口的看守卻不在。她心生警惕，手落在門上，卻沒有敲下去。
但下一秒，就聽伊馬德道：“進來。”
艾菲咬咬牙，推開門走了進去。
此時此刻，伊馬德正在邊品紅酒邊欣賞著一幅畫，待艾菲磨磨蹭蹭地走到他跟前，詢問他召見她來有什麼事時，他才抬頭望向艾菲，上上下下地打量著她，時而低頭看一眼畫面。
艾菲被他盯得頭皮發麻，正要出聲再問，伊馬德道：“過來看看，我的小艾菲。”
艾菲暗自戒備，依言走了過去。她的目光本凝在伊馬德身上，臨近了才不經意地瞥了眼那畫，然後愣住了。
畫上的人不是別人，正是她。那是一幅素描，輪廓線條簡單，輕重適度，明暗得宜，畫上的人五官精緻，雙眼有神，嘴角帶著燦爛的笑，與艾菲平日的模樣分毫不差。
“我閒來無事就作了幅畫，召你來是對比一下，可惜畫畢竟是畫，跟真人完全無法相比。”伊馬德嘆息一聲，忽然抬了抬手，飛快地將畫撕得粉碎，艾菲想阻止也是不及。難得看到簡直像是拍照拍出來的畫像，她自然很是稀奇。但下一秒，伊馬德作畫卻選了她為模特的背後深意令她脊背湧上一股涼意。
“近來小艾菲一直躲著我，實在傷我心，不得已只能作畫以慰藉我的心。”伊馬德放下酒杯，目光如同毒蛇，落在艾菲臉上，令她不由自主地抖了抖。