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溫凝之見只有他才看到霍紅蓮，就堅信有鬼魂來找他，嚇得吃不下、睡不著。其實蕭左對他倒沒有食言，派人好吃好喝的供著他，但他一想到很快到來的問斬，就算有山珍海味也無法下咽。如今又夜夜夜驚魂，被精神折磨得完全沒了人樣子。
就這麼一連半個多月，他不僅天天見一遍那貌似虛無的紅影，還聞到一股蓮花香。紅蓮身上曾有的，那非常美好的蓮花香。也只有聞到這香味的時候，他感覺好受些。由此。也產生了深深的內疚。
人之將死，其言也善。這道理投she到行為上，有等同的效果。
眼看問斬日就要到了。溫凝之反倒沒什麼感覺了，可能是嚇啊嚇啊。麻森了。再見到“霍紅蓮的魂魄”，也只覺得淒涼意，恐懼反而消失。
“紅蓮，我對不住你。但你知道，我只是劊子手，並非主謀。我不是怕受懲罰，只希望你看清那個人。哪怕死了，也要死個明白。”
“霍紅蓮”靜靜地飄了會兒。這麼多日子來，第一次開口，聲音僵硬粗啞，根本與往日不同，但溫凝之已經深信，不疑有他，“真要恕罪的話，在刑場上就說實話。真相，必要大白！”
“我我……”溫凝之驚喜，因為紅蓮終於肯理他。他覺得，受到了救贖。
“不用怕蕭左報復溫家，他已經自顧不暇。只要你肯說實話。就會有人給你收屍，我也將寬恕你的一切罪孽。”
“紅蓮！紅蓮，你真的能原諒我嗎？”溫凝之大叫，“霍紅蓮”卻已芳魂不見，只餘一縷蓮花香氣。
第二日午時，溫凝之被準時帶到刑場上。
這一天，刑場的附近人山人海，斬個jian臣，老百姓就像過節似的開心。琉璃在蕭十一的陪伴下。在附近惟一的酒樓二樓包間坐定，顧不得環境簡陋。因為要親眼看到溫凝之伏誅，清還對姐姐造成的傷害。
刑台上。溫凝之的恐懼感又重新回來了。任何人，在面對著劊子手中拿的那把寒光閃閃的大刀之時，都會心驚膽顫。特別是，那寒氣似乎就貼在他的脖子上。
他不知道自己要在人群中尋找什麼，只是貪婪的再看看這個世界。他知道已經被溫氏一族除名，也知道兩個女兒與他斷絕來往，從沒來大牢看過他。而今他一無所有，卻對人世充滿了眷戀。
可突然，他在人群中看到一個老人的身影。
那是勁伯！老人老淚縱橫，肋下夾著一領糙席，看樣子是要給他來收屍的。溫凝之不禁有些驚喜，立即原諒了勁伯“背叛”他的過錯，只感覺死前還有人為他落淚，也算不枉此生。
他努力抬起頭，看陽光有沒有正照在頭頂上。可就在這時，他聞到了一股清甜而熟悉的蓮花香氣，劊子手大刀柄上的紅綢，被風吹著，就像紅蓮常穿的裙擺。不知怎麼，他瞬間想起昨晚紅蓮與他說的話，胸中突然充滿勇氣。沒留意到，那劊子手把個香囊在他鼻子前晃了下，就又緊緊的藏起。
那香味令他像是得到了某種神性的命令般，猛然掙扎著抬起頭，以他所能發出的最大聲音叫道，“霍大將軍英雄一世，是我給她下的麻痹藥，令她的孩子胎死腹中，連累了母體，最終一屍兩命。”他一開口，周遭的嗡嗡聲就停了下來，使他的話聽起來更清晰，“是我做下的，我不再狡辯，也不否認。我就是天間下最大的混蛋，死不足惜。可是，我是受了別人的意，才做下這等惡。我是受了皇上的意！是他，是皇上，他不願意西北霍家軍威脅到他的皇權，所以計騙霍大將軍來京，又讓我暗下毒手！就連霍老將軍霍江林之死，也是皇上一手策劃，聯手韃靼人阿魯台做下的。他，皇上，為的是削藩。為了這件事，他不惜與外敵為伍。這就是皇上，我們大趙的皇上！哈哈。霍大將軍，是我溫凝之對不起你，今天對天立誓，死前之語，絕無一字謊言，否則，讓我世代輪迴為豬狗，永世不得翻身！”說著，綁的一個頭磕在地上。那力道重得，額頭立即見血。
有的話，說出來就會讓人深信不疑的，何況這種臨死遺言？而當溫凝之的話音才落，百姓們就轟然炸開了。一個侯爵的醜聞都讓民眾沸騰，何況是皇上的？那讓他們出離憤怒。
監斬官沒想到會有這一出，再阻攔卻也來不及了。說出的話，就像潑出的水，收不回。他很怕這事被怪在自己頭上，嚇得也顧不得時辰未到，連忙拔出令簽，一連串的嚷嚷著斬首。
劊子手已經做完別人託付他的撒香之事，自然聽從上鋒命令，於是手起刀落。
驚呼聲後，一片血紅。
琉璃沒看到這幕，因為在關鍵時刻，蕭十一伸手擋在她眼前。他不願意他的王妃看到殘酷的一幕，就算她為復仇而來，但她承擔的，已經夠了。
片刻後，琉璃平靜的拉下蕭十一的手掌，向窗外望去。刑場邊，勁伯已經在跪地收屍，她看到的是一片血跡和溫凝之露出糙席的，已經形如枯槁的手。
“為你最後肯說實話……”琉璃輕吁了口氣，正色道，“我代姐姐原諒你。溫凝之，你得到了我的寬恕。”
“東西也已經收拾好了，我們走吧。”身邊，蕭十一溫暖的臂膀攬了過來。
“宮中如何？”
“洪長志傷了筋骨，在安靜的養傷。崔淑妃借不到力，又覺得局勢不穩，只好自己再度和蕭左提讓九郎回來的事，被斥責了，還被禁了足。”
“九郎，會回來嗎？”琉璃問，突然心有不安。
蕭十一搖搖頭，“我當初把他送走，就是不為了讓他攪進這種漩渦。自然，不會讓他回來的。至少，在局勢平靜之前，他不能回來。”
……
遠在西南邊陲，有十萬大山，雖不挺拔入雲卻連續不斷，風景秀麗。
蕭真和王琳琅，某天就從某座山中走了出來。兩人一前一後，王琳琅微微低著頭，身上穿著男人的衣服。
走到岔路上，蕭真就回過頭，低聲道，“前面有農家，我去借身衣裳給你。這樣回去，只怕不妥當。”想了想，忽然又拉住王琳琅的手，認真地道，“儘管我自知身份不配，卻一定會負責的。等回了軍城，我就向你叔父提親，娶你。”
王琳琅猛地抬起頭，認真地道，“九郎，不要這樣說。論身份，沒有人比你貴重。”
蕭真的唇邊勾起微微的苦澀笑意，“什麼貴重？我已經被貶為庶民，除了身上還流著蕭氏的血，已經一無所有。你不同，雖說也是來西南避禍，卻終究是威遠侯府的小姐，是西南將軍的親侄女。”
“有什麼關係？從前，我不曾因你是皇子而高看一眼。現在，自然也不會因為你只是軍械庫里最低等的雜役而看不起你。”王琳琅的神情和語氣中都流露出真正的驕傲，“其實只要我與叔父說明就行了，他最疼我，並不用你……”
“不，無論高低貴賤，至少我還是個男人。”蕭真堅持，“既然求娶於你，我就會親自向西南將軍提親。”
王琳琅聞言，咬了咬唇，雖低下頭，但任誰都看得出她有多開心幸福。
這對東京都有名的皇子與貴女，如今都已不復當年的模樣。王琳琅還好些，到底有叔父疼愛，仍然是軍城裡最尊貴的大小姐，只是條件有限，少了精緻華美，多了天然的山林氣息，很是動人。蕭真的身上卻再沒有皇子的印跡，粗布短打，面容黝黑精悍，長身玉立變成了粗手大腳。但有些人，氣質是生在骨子裡的，這些年的磨礪不但沒有折損，反而令他整個人都散發出粗獷和有擔當的氣韻。比起成日價湯泡在皇宮那種女人扎推的地方，倒是長成了真正的男人。
第六十八章回京去
蕭九郎先被貶到西南蠻荒地，雖並非罪身，卻要由王風看管。王風念在舊情，並沒有虐待他，而是把他召入了軍中，不算兵士，卻在軍械庫里工作。天高皇帝遠的，小兵們雖然都知道他曾是皇上寵愛的兒子，但到了這兒也沒人會特意照顧，他做的就是整理、擦拭和修理軍械的活兒，綜合起來像是小廝加鐵匠。
令王風另眼相看的是，不知是不是在離京前受了蕭十一的刺激，蕭九在來路上一直保持著沉默沉悶，像是放棄了自己，破罐破摔了似的。可真到了地方，他反而平靜的接受了所有的安排，認真工作，好好活著，似乎真的拋棄了自己高高在上的過往，對苦難和難堪也都能安之如飴，像個真正的好漢。只是，對誰的話都極少，有一度還有人以為他是啞巴。
後來王琳琅因為被溫宏宣陷害得名譽掃地，不得不到他叔叔這裡來避禍，兩人在遠在萬里之外，再度重逢。他們彼此本就有好感，只是這好感還沒有發展為感情，琉璃就出現了，占據了蕭九的全部身心。而王琳琅，也沒有多餘的心思，安安分分等著家裡給找一門對家族有益的好親事。
開始蕭九是躲著王琳琅的，倒不為別的，而是想把與東京都有關的一切都忘記。可王琳琅受了琉璃的託付（其實琉璃是想撮合），事事就總要幫助蕭九，還關心他的生活。這樣一來二去，天長日久，兩個心思坦蕩的人自然有了些情誼。不過蕭九覺得自己這輩子翻不了身，不想高攀將軍家的侄小姐，始終是採取了迴避的態度。
可就在前些日子，王風的妻子。也就是王琳琅的嬸母病了，需要一味特殊藥引，要從山邊水潭處尋找。東西。不是貴重的。地方，也不是險境。只是那藥物特別。非常稀有難尋。其實將軍夫人有需要，大把人搶著幫忙，還輪不到王琳琅動手。可說來也奇了，這麼多人找了好多天，硬是沒有結果。而王琳琅感念叔叔嬸嬸真心疼愛自己之恩，就偷偷跑出來幫忙。
她是覺得，多一個就多一份力量，又怕王風不許。就誰也沒告訴。而西南偏僻，將軍府的丫鬟不多，此時又都派去照顧將軍夫人了，她乾脆連人也沒帶，自己進了山。
本來是沒什麼事的，又不是進深山老林，不遠處還有人家。偏她的運道特別好，這麼多人遍尋不到，卻愣讓她給找著了。得了東西，分外驚喜。腳下就沒留意，一不小心就掉進了水潭。
恰好，其實也不是恰好。蕭九早發現了王琳琅的舉動，在後面偷偷跟隨保護，總之他奮不顧身的跳進水裡救人。他原來也不會鳧水，但在東津府管海運期間，不僅學會，而且相當擅長。
天氣熱，穿得本來就少，又都在水裡……摟抱、肌膚相貼都是小事，關鍵王琳琅的衣服被尖石掛掉了。兩人幾乎赤裸相見。上岸後，為了救回嗆水的王琳琅。該看的，不該看的。該碰的，不該碰的，都看了和碰了。在這種情況下，蕭九想不負責也不行了。況且他們本就暗中生情，一切就順理成章。