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溫凝之如一隻醜陋的蟲子，不斷在陰暗的角落中睡覺，忍飢挨餓。顧不得周身的惡臭和奇癢、悶熱，可睡去總會醒來。每次睜開眼睛。他都絕望的發現，那個噩夢沒有醒。或者。他的整個人生都是個醒不了的噩夢！
溫凝之抱頭痛哭，倒在地上打滾，恨不能扭斷了身子，扭斷了眼前的一切。
然後某天，他看到一雙男人的腳，踱到了牢門前，帶著說不清的矜貴，還有生殺予奪、隨心所欲的高傲感，就那麼緩慢的走過來，站定。
仰頭望去，見到那張威嚴的臉，溫凝之起初不敢相信，隨後突然覺得在噩夢中看到了一絲曙光，連滾帶爬的衝過去，撲到牢門上，發出猛然的撞擊聲。
他似瘋了般的動作和神情嚇了蕭左一跳，情不自禁的向後退了幾步，內心隱隱的厭惡，還有些驚恐。那感覺令他惱火萬分，不禁皺了眉頭。他是皇上，是一國之君，怎麼可能會害怕！
因此又上前兩步，和牢門保持著距離，低頭俯視著。
“溫凝之？”他無法確信。眼前這個比乞丐還不如，渾身散發著惡臭，簡直沒有半分人樣的東西，真的是那個人到中年還引得女人趨之若鶩的寧安侯？
“皇上！皇上！您終於來了！”溫凝之沿著牢門上的木蘭滑倒，跪在地上，嗚嗚的哭，心裡感覺幸福得要命，身子卻不住的打擺子。
蕭左下意識的左右看看，想找人確認。可是，他來得秘密，也有見不得人的話要對溫凝之說，所以早就摒退了左右，此時只是他與眼前的“東西”獨自面對。
聽聲音，嘶啞得很，早沒有那文縐縐的清朗，也沒有輕聲緩語的優雅。可此人，如果不是溫凝之又是誰？底下人斷不會弄錯，只不過在這種環境下，溫凝之暴露了本性罷了。
人，這一生有多少偽裝？特別是在別人的面前。心若是黑的，當真撕出那層皮的時候，當從天堂跌落到地獄，根本不用看什麼靈魂，本相就足夠醜陋、骯髒和噁心了！
“皇上，臣冤枉，您要給臣做主啊。”溫凝之嚎了幾嗓子，就對蕭左哭訴道，“定然是，定然是有人陷害。皇上，求您還臣清白！”
“哦？冤枉？清白？哪裡冤枉？哪裡清白？”蕭左開口，突然覺得諷刺。
他自是明白溫凝之落到這個地步，是有人暗中設計。可是基於事實來說，溫凝之真的清白和冤枉嗎？那他呢？不過，他是真龍，是上天選定的天子，無論做什麼也是對的！他是為了大趙，為了江山社稷！何錯之有！
“皇上！”溫凝之震驚得連哭也忘記了。
之前他瘋瘋癲癲，全是因為突如其來的刺激，而且找不到人救他。此時皇上來到大牢，他看到了希望，腦筋瞬間清醒了些。他突然不舉，被阿米赤扒光了衣服抽鞭子，還被趙天宇那幫子自詡正派的聖人門生們看到。之後察合合獻投名狀，愛蓮居倒塌，露出下面的金銀珠寶，樁樁件件，擺明有人挖了坑讓他跳啊。別人不知內情便罷，皇上明明清楚紅蓮是因何而死，難道不救他於水火嗎？
他愣愣的看著蕭左冷漠的、被地牢的火光映照得陰晴不定的臉，心下駭然。那絕望，有如洪水，瞬間就吞沒了他所有的期待。
“皇上，紅蓮她……我……您……”他結結巴巴，說不出一個字。就仿佛，那根拼命才抓住的救命稻糙，在他手中瞬間化為烏有。
“想必，你也聽說了。”蕭左慢慢地道，“你的傻兒子，當眾揭出了毒殺紅蓮，令她腹中胎兒成了死胎，至她一屍兩命的慘事。還有，那些物證你無力反駁，也說不清秘信、王印和金銀珠寶的出處。溫愛卿啊，不是朕不幫你，是你翻不了案了。”
“可是皇上……”
“不是你，就是真兇，總有一個人要出來，消了百姓們的滔天之怒。”蕭左忽地一笑，眼神和牙齒都寒光閃閃，似根根鐵箭，在溫凝之心上扎了無數個透明窟窿，“這個人若是你，朕念在從前的情分上，保你溫氏一族不受牽連，罪只及一人。且，雖極刑，卻痛快，不會多受苦楚。去之前，還能平平安安。這個人若是別人……不，不會有別人的。但你若不老實認罪，你的瘋話不僅沒人相信，也傳不出大牢，你溫氏一族還會血流成河。你本人，溫愛卿啊，你可聽過刑部的手段？那是連鬼，也都能給扒層皮下來的。”
咔答咔答……溫凝之不說話，但上下牙相撞，映出靈魂最深處的顫抖。
“君臣一場，你應了朕，朕也應了你。”蕭左在溫凝之心上補刀，“你要明白，朕已經相當寬仁了，本可以讓你什麼也說不出就死在大牢里，全了我大趙的臉面。你說，朕待你好不好？”
溫凝之下意識的點頭，因為太絕望、太恐懼，已經做不出別的舉動，可心裡，卻從來沒有這麼清醒過。
有些事，是揭不起，也梳理不清的。皇上這話說得再明白不過，他成了棄子。而這罪，他頂也得頂，不頂也得頂。結局都是一樣的，只是能換個相對痛快點的過程。原來，他只是個牽線的傀儡，就算在前台表演得再賣力氣，也得不到那些榮耀，該扔掉的時候，仍然沒有價值。
所謂君臣恩義，不過是因為他若死得不明不白，霍氏之死成了疑案，皇上交待不過去。哪裡是為了他好？哪裡是要送他一程？反而這是告訴他，只要乖乖的，死前能過點好日子，死的時候不那麼痛苦。
他有選擇嗎？
當年是有的，真有的。假如他沒被榮華富貴迷了眼睛，放過那個可敬的女子一馬。可是現在，沒了……沒了……沒了！
“咱們君臣，緣盡於此。你為朕做最後一件事，朕以江山為誓，必不負你。”蕭左知道溫凝之已經聽明白了，走近一步，忍著噁心，把手伸進木欄內，拍了拍溫凝之的頭，“溫卿，好自為之。”說完，轉身走了。仍然一路龍行虎步，氣度高華。掩蓋了，那極齷齪的內心。
☆、第六十三章真的無欲無求？
啟承十四年七月十五，鬼節之日，大理寺徹審了前寧安侯溫凝之，列出其七大罪狀。其中毒殺正妻，損大趙國之棟樑一罪最重。審結書呈上大殿，啟承帝蕭左當即硃批：秋後問斬！
好在其罪沒有牽連溫氏全族，但家產罰沒，溫氏子弟三代不得入仕，遷出東京都，無赦不得回。其中，已經壞了腦子的溫映宣除外，責令臨山王蕭羽看管。外嫁之女，不在懲罰之列。
三天後，溫氏外遷，把溫凝之從族中除名。同日，以趙天宇為首的才子到溫宏宣墓前大哭一場，祭奠英靈被污，並當場賦詩百首，燒於靈前。
民間，則是大快人心的景像。更有人把溫jian的故事編成了連續八折的戲文，就算改朝換代後好久，也是久演不衰的劇目，非常受到民眾的歡迎。
“姐姐，今年的祭日，再沒有那個噁心的男人在姐姐靈前晃蕩了。”琉璃站在專門供奉霍紅蓮牌位的屋子內上香，“姐姐不要急，真正的兇手很快也能追著溫凝之過去，跪在姐姐腳下。”
“姐姐，我和琉璃給你生個小外甥可好？”正與靈位單獨交流，突然有一種聲音無預兆的插進來，破壞了肅穆的氣氛。
不得不說，從前琉璃和霍紅蓮的牌位對話時，總是滿心憂傷，心痛得很。不知是不是報仇的腳步快走完的緣故，或者因為心底不再是空的，有了個人守望著她、保護著她，如今只覺得痛快和滿足，仿佛對姐姐有了交待。
其實姐姐希望她幸福，一直以來，兩世以來都是這樣。
“那是我的姐姐。”琉璃白了蕭十一一眼。“別沒事亂攀好不好？”以前，他是尊敬的稱姐姐為霍大將軍的。不知什麼時候，沒臉沒皮的換了稱呼。
“那你說。姐姐願不願意儘快有個小外甥呢？”蕭十一過來抱琉璃，卻被閃身躲開。
儘管是牌位。可琉璃卻仍然紅了臉，好像姐姐真的站在那裡，微笑著看她。
“好啊，我們現在就去努力。”琉璃挑挑眉，替姐姐回答，“只要，你真的想好了。”從海上歸來後，琉璃一直吃著蕭十一拿給她的藥。調整身子。還可以避孕，並非那種傷身的避子湯或者丸劑。
蕭十一眼睛一亮，但很快又暗下去，搖頭正色道，“還是等大事定下再說吧。”
和所有到了年紀的男人一樣，他非常渴望有個兒子，也並不怕政局動盪，保護不了琉璃母子。他怕的是，他現在與琉璃的情正濃，真正是好得蜜裡調油的時候。根本片刻也離不得。因為有正事大事要忙活，有時候和幕僚們商議事情到很晚。但無論如何，也一定會回房歇著。他試過。根本無法忍受與她超過一天以上的分離。哪怕什麼也不做，就靜靜地抱著她也好。若一素就素十個月，他肯定受不了的。
琉璃看他的表情，就知道他腦中所想，心裡又甜又羞，熱烘烘的，卻又得死命在面上保持著淡然的神情，還真是挺難的。她聽過一句話，女人對喜歡的男人失了身。心也很快會徹底失去。從前還不信，現在深有體會。何況。她似乎……本來就愛上他。
“溫凝之的事，就差收尾了。你的事要動起來嗎？”屢試不慡的談正事啟動。
蕭十一大約也需要分散注意力，所以就沒粘著琉璃，順著話茬道，“大局面，已經完全布好了，各個要位都有聯絡的人，只等我登高一呼。至於引子嘛，我已經往宮裡送了信兒，相信很快就有動靜。說起來，你在宮裡的暗線不禁用，遠不如我的。”他指的是洪長志和月嬪。
身為大趙第一美人，月嬪此人心思細膩而堅韌，沒什麼可以動搖的。但是洪長志卻大不相同，雖說為了自個兒的孫子投效了漕幫，卻總對蕭左保著一分奇異的忠心和做事底限。雖不至於反水於漕幫，可凡事也不能做儘是比較麻煩的。當細作，就怕這種兩頭為難。所以，蕭十一在想辦法讓洪長志下定決心。
“不怕打糙驚蛇？”俗語說行百里者，半九十。越到最後關頭，越是要謹慎。當牽一髮而動全身的局面來臨，就誰也回不了頭了，所以必須保證萬無一失。
“打糙，為的就是驚蛇啊。”蕭十一笑得意味深長，望向皇宮的方向。
此時的宮裡，崔淑妃正在生悶氣。
溫凝之的事，民間議論得沸騰，但在冷酷無情的皇宮裡，此事只是八卦和笑談，宛如在湖水中投如一顆石子，只盪出幾個漣漪，之後就什麼也沒了。