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“難道娘娘還要……”趙嬤嬤試探著問。
崔淑妃卻搖頭，“我的孩子我知道，他不開口便罷，若開了口，就是告訴我他的底限在哪裡。我就這麼一個兒子，不能鬧僵。”言罷又微微一笑，不知是喜是悲。“他擔心我和皇上為此壞了情份，但他不明白，除非我背叛皇上，或者干擾的社稷大事，其他無論我做什麼，皇上頂多生我氣，小小懲罰一下，卻不會把我怎麼樣的。這麼多年。我揭了多少龍鱗，皇上仍然沒有離棄我。當年，皇上金口承諾過的。”
說到這兒，臉上露出溫柔的神情，但又很快轉為厲色，“那個漕幫的丫頭倒真有手段，小九從不貪色。我派去教他人事的宮女，其他兄弟送的女人，哪個不是美麗多情，也未見他如何上心在意。可剛才，他居然為個臭丫頭威脅我！”
頓了頓，又問，“那個丫頭長得怎麼樣？很漂亮嗎？”
“上回皇上召見。奴婢遠遠見過一眼。”趙嬤嬤回憶道，“長相很是明麗，卻遠非絕代佳人啊。那種姿色，宮裡一抓一大把。倒是……”
“倒是什麼？”見趙嬤嬤遲疑，崔淑妃追問。
“看走路的架子，不似東京都貴族閨秀的妖嬈……昂首挺胸，很是驕傲的樣子。”趙嬤嬤其實有點不知怎麼形容琉璃自信而獨立的姿態，只覺得從很遠的地方，就能覺出那姑娘身上有股子銳利不好惹的氣勢。也就是這樣的姑娘，才能拿捏住高貴男子的心吧？
“那天。娘娘本來吩咐奴婢給水大小姐一點虧吃，哪想到臨山郡王半路竄出來，硬是兩人一起走了。娘娘知道，臨山郡王會武，還很不錯，奴婢沒敢太靠近，也不知兩人說的是什麼。”
崔淑妃水波眉一挑，“我記得。前些日子宮外傳言，說小九的未婚之妻與小十一那傢伙之間不乾不淨來著。我還以為是無稽之談，依你看，可有幾分真？”
趙嬤嬤猶豫片刻道。“奴婢以為，八成不是真的。臨山郡王雖然胡鬧，卻自少年時就與咱們殿下交好，其中的輕重還是分得清的。”
“那是當然。”崔淑妃冷曬，眼波如一條冰線，精明又厲害，“小十一可不是凡人，看著似乎不管事，可他若真是個成日價花天酒地、走馬章台的浪蕩子，能成為大趙第一金主兒嗎？就算守著塊寶地，也早晚讓人奪了去。你想想，可曾見那小子在誰手下吃過虧？就算皇上，也只是和他合作而已。就這樣，還哄得皇上很是喜愛他。還有當日，皇上不放心他，他居然主動到東京都親身為質，這種眼光、胸襟、膽氣，哪一種品質不是頂尖聰明人才擁有的？世人，總是被那些浮皮潦糙的表相騙了，看不到根底上啊。”
感嘆一番，又道，“我由著小九和小十一接近，就是因為十一會是小九最好的幫手。現在不拉攏，將來被別人拉去，就是最可怕的敵人。爭皇位就像打仗，沒有錢糧行嗎？不過，空穴來風，未必無音，那個水家的丫頭就算和小十一沒什麼實質的，至少關係也很不錯。小十一看似謙虛，實際上傲性得很，能陪人在宮中走一趟是極難得的。想必，定有吸引他的地方。”
“依奴婢看……”趙嬤嬤再度努力回憶，“倒似水大小姐不愛搭理臨山郡王，是郡王爺上趕著討好說話兒……”
崔淑妃長長的“哦”了聲，目光連閃，“凡事，都是前有因，後有果。小九因著和小十一的關係，定然不信那流言。但，倘若水琉璃當真不乾淨呢？”
趙嬤嬤嚇了一跳，沒敢回話。
崔淑妃沉吟片刻，忽爾涼涼的笑道，“小九不許我碰那水丫頭，我就不碰，讓別人來碰不就得了。她若失貞，小九斷不能再娶她，就算在皇上那兒也有得可說。”
“您是想讓郡王爺和水大小姐……”趙嬤嬤更驚。
“糊塗！”崔淑妃瞪了趙嬤嬤一眼，“我那是幫兒子啊，還是害兒子啊。兩個男人若因為一個女人生了罅隙，還是事關臉面的，以後不成仇才怪。剛小九不是說……那丫頭若能找個如意郎君，就放過他？那，咱們就幫她找一個，省得小九生出不應該的心思。只不過先讓生米煮成熟飯，那時就由不得那丫頭挑三撿四的！”
“這……這……成嗎？”隱約間，趙嬤嬤覺得不妥。
崔淑妃又想了想，“似乎。我還沒召見過水琉璃？也罷，本宮是未來婆母，這樣做實在是太冷落人了，她就算嫁過來，臉上也不好看。這樣，等過了八月十五，宮裡清淨的時候，就召她進宮見見吧。在此之前。你悄悄把京城還未娶正妻的貴族子弟的情況都攏一攏。人品長相在其次，關鍵要夠榮華富貴，還得願意依附在小九之下。”
“是。”趙嬤嬤應下，“奴婢會小心的，包管不會讓任何人注意到。”
崔淑妃點頭，自以為很仁慈的替琉璃做了安排，琉璃還應該感激。她自己。平生最恨受人擺布，此時擺布起他人來，卻半點愧疚也沒有。
而在寧安侯府，琉璃的傷情迅速好轉，人也活蹦亂跳起來。但她並不出院門，顯得相當貞靜，只每天聽小茹和小薇打聽來的消息。看著復仇大事按她的計劃緩慢卻不停頓的進行。在此期間，大姨娘和三姨娘小小衝突了幾次。罕見的是，三姨娘並沒有放潑，每天忙忙碌碌，和其他高門權貴家的妾室們聚個小會什麼的。
笑話，夫人小姐們經常湊在一處玩樂，難道妾室就不是人？也需要一起買買東西，打打小牌，討論並互相學習爭寵之道，交流下以色侍人的心得。頂多各玩各的。等級分明，反正外頭茶樓酒肆多的是，家裡不讓招待，外頭相聚更自由。
琉璃一個看戲的，自然不必太用心，偶爾順著風向吹吹無關緊要的小風，找好觀戰的角度就好。某天偶爾到集市上逛逛，看看變戲法兒。結果一時心軟，救了一個被班主快打死的小丫頭，取名青溪，充為三等。專門打理院子裡的花糙。
時光流轉，如白駒過隙。轉眼，啟承十年的盛夏過了，到了秋高氣慡的時節。而八月十五日，即是普天同慶的中秋佳節，也是溫凝之的生辰。因此，每年這個時候，寧安侯府比過年還熱鬧。
好在溫凝之是清流，並不大擺宴席，又因為晚上家家過節，所以只在中午請三五知交好友小聚，擺上幾桌，加上兒女妻妾們飲宴一回就完了。午飯後，照例皇上會有賞賜下來，一來是中秋賜，一來是生辰賜，顯得格外恩寵。
等全家人送上生辰禮的時候，也全都中規中矩的。溫宏宣是自己畫的一幅松柏圖，溫映宣抄了篇逍遙遊，不知找沒找槍手，反正一筆字得到了溫凝之的稱讚。溫氏姐妹加上大姨娘，合做了一件交領廣袖的秋袍，上頭的繡紋相當精緻，顯然是花了心思和功夫的。
這令琉璃想起她給石頭做的秋袍，青黛為了接近她的水平，努力降低技術能力，雖然仍然比她單獨完成的要好，卻比溫凝之的禮物差多了。琉璃不禁心酸，她真是個無能的妹妹，連給石頭做件像樣的衣服也不行，下定決心回去好好練習女紅。
而三姨娘在席間吃醉了酒，回翠院梳洗了一番。再出現，正好是壓軸好戲開場之時。
她穿了件海棠紅的紗羅小衫，配著嫩綠大幅裙，白色的抹胸。領口很低，露出雪白一片肌膚和隱約半球。頭髮，梳成慵懶的墜馬髻，斜插幾隻玉釵。手裡，捧著只錦盒，走得娉婷多姿。
琉璃清楚的聽到站在身後不遠的溫映宣咽了下口水，咕咚一聲。
溫家真是好家風，嫡子對著親爹的妾室垂涎。
“全家就等你了。”溫凝之正色道。
琉璃心中冷哼，這道貌岸然的君子，誰知道此時心中又想的是什麼男盜女娼的玩意兒！
第五十章壽與蟲齊
“這是奴婢獻給侯爺的生辰禮。”冷玉雙手捧上錦盒，略施一禮，並打開盒蓋。不知是有意還是無意，盒身略傾，正好讓最挨近溫凝之坐著的溫倚雲看個正著。
今天中午吃醉酒的不止是三姨娘冷玉，還有三小姐溫倚雲。其實她們兩個是自找，因為席間冷玉話里話外貶損大姨娘含巧，總體的意思是說含巧摳門，帶累得整個侯府都很寒酸。當著那麼多人的面，含巧忍氣吞聲。只是人非糙木，孰能無情？含巧偏疼溫倚雲，後者自然也對前者最有感情，加上她那個炮仗脾氣，哪裡忍耐得了？
還好她看在是父親生辰宴的份兒上，旁邊隔不遠的幾桌上就有侯府男丁和父親的知交，到底沒有大吵大鬧，折了父親的面子。但酒席上的爭執，最後多半化為唇槍舌劍的拼酒。於是兩人你來我往，寸步不讓，眼看局面就要失控時，三姨娘耐受不住酒力，認輸了，之後就回房換衣醒酒。這時的溫倚雲也夠嗆了，不過為了顯示勝利，還在這兒硬撐著。
溫凝之拿出“平安無事”牌，看了看，露出驚訝的表情。不過他城府深，掩飾得很好，神色很快淡定，只露出招牌式的溫文微笑，“你有心了。”說完，就要把牌子放回錦盒。
溫倚雲被酒精刺激得大腦興奮，見狀連忙攔道，“咦，這牌子可是從海外來的？”根本沒看見溫凝之皺眉，順手把牌子拿到手中，反覆觀看。又放到鼻子下去聞，“有暖香味啊。拿手心的熱度一烘，香味更濃。父親，聽說千年成材的神木才會這樣，有安神靜心的作用呢。”到底是出身侯府的小姐，就算沒吃過豬肉，也見過豬走路。那牌子上無雕刻和花紋，看起來沒有異域風采。但那比金子還貴三倍的奇異木頭，有眼光的人就看得出，也非大趙國所有。
“正是呢。”冷玉乾脆直接承認，“侯爺為國操勞，很多時候睡不安穩，平時把這牌子貼身帶著，晚上放在枕頭邊。能得一夜好眠。侯爺身子康健是大趙之福，更是咱們滿府的福氣。賤妾只願祝侯爺長命百歲……”
壽與蟲齊！琉璃在心中補足。
說著祝福話兒的時候，冷玉盈盈一禮。這種做派，是個男人就會動心的。再者，她這話的信息量好大：她比誰都關心侯爺的身體，也捨得下本錢。侯爺對國家鞠躬盡瘁。侯爺經常睡在她那兒。不然，她怎麼會知道這男人的睡眠質量？還提醒了各位。闔府里誰最得寵，要站隊也先選好位置。若然將來她掌權，絕對有很多好果子吃。
“你哪來的銀子買這個？”溫倚雲卻不管那套，既然是心裡藏不住話的，自然想什麼就說什麼，都沒看見自家大姐對自己使眼色。