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臨到三月，慕容評和慕容垂的戰爭進入白熱化。
雙方打得不可開交，無暇他顧，高句麗人趁機想奪回丸都，被守衛後方的慕容令帶兵鎮壓，為首之人全部除死，參與之人都砍掉左手，能活下來就做羊奴，活不下來，直接丟去海里餵魚。
大多數柔然部落西遷，很快和氐人發生衝突。
苻堅的老毛病又犯了，並未處死犯境劫掠的部落首領，而是加以招撫。後者前腳感激涕零，拍著胸脯答應投靠，後腳帶兵就跑，回到部落和“盟友”合兵，再次帶兵來搶。
氐人邊境屢屢告急，王猛在病中得知，差點氣暈過去。
北方不太平，南方同樣暗cháo涌動。
建康城裡的氣氛愈加凝重。
司馬昱病入膏肓，褚太后直接走上前台，爭取士族支持，請天子立皇太子，代攝朝政。
朝中分成幾派，意見很不統一。
司馬昱病中得知，連下三道明旨，召命桓溫入京，並派侍中王坦之親往姑孰征大司馬入朝。京口的郗愔同樣接到旨意，但見桓溫遲遲未動，心懷疑慮，同樣按兵不動，託辭不往建康。
權臣不入京，朝中文武立場不明，建康的水越來越渾，一時之間，誰也不敢輕易斷言，究竟哪方勢力能笑到最後。
遠在幽州的桓容卻接到了好消息，桓沖桓豁先後來信，明示聯手之意。
收起書信，桓使君信步走到廊下。
遙望天邊烏雲，只等春雷炸響，大雨降臨。
第一百七十七章 角力
季春時節，姑孰常見細雨，少有晴日。
王坦之奉天子命抵姑孰，征桓大司馬入朝。不想入城三日未見正主，第四天終於得見，話說不到兩句就被打發走。
“官家厚恩，溫感激涕零，故當鎮姑孰為官家解憂。”
乍一聽，此乃忠君愛國之言，仔細一想，王坦之又覺得不對勁，很不對勁。
回到客廂之後，王坦之揮退婢僕，面對攤開的竹簡，回憶見面時的每一個細節，越想越覺得奇怪。
自始至終，桓大司馬沒離主位，甚至動都沒動一下。聞天子之意，僅堅辭一句，其他都是郗超代其出言。
桓元子固然跋扈，但也十分注重名聲，不會故意留人話柄。如此慢待於他，是真的有恃無恐還是別有原因？
可惜桓溫鎮姑孰以來，實行雷霆手段，王敦留下的人被逐一拔除，琅琊王氏都沒法探明大司馬府的情況，何況是太原王氏。
王坦之想了許久，腦中閃過數個念頭，每當有幾分把握，又立即被推翻。實在得不出答案，只能暫時壓下，決定不在姑孰久留，儘速動身返回建康。
這裡的情況太奇怪，奇怪得有些詭異。
直覺告訴他不要打探，最好當做什麼都不知道，馬上出城走人。至於桓大司馬不應天子召喚，如實上稟即可。
桓元子不入建康，對自己利大於弊。
對王坦之來說，同褚太后打交道，遠比和桓溫掰腕子要得心應手。
無論褚太后背地裡打著什麼樣的算盤，請司馬昱立皇太子，終歸符合大部分士族的利益。若是遵天子旨意，征桓溫入京輔政，皇太子之事不能成，局面會變得更亂。
王坦之和謝安有過一番長談，桓溫野心昭昭，天子病入膏肓，面對這種危局，所行的每一步都需謹慎。
如能立下皇太子，則皇統後繼有人。桓溫真要起兵，大可聯合郗愔，以北府保衛建康，擊退來犯。
“即便是前門拒虎後門引狼，終歸能緩和一段時日。有喘息之機，總能想出辦法。”
從立國開始，東晉皇室就在士族、權臣和外戚的夾fèng間求生存。朝堂的權柄在後者之間輪換，少有真正握於天子之手的時候。
如今西有桓溫，東有郗愔。朝堂上的意見不能達成一致，建康士族的日子同樣不好過。
若非實在沒辦法，王坦之壓根不會奉旨前來姑孰。
想到這裡，王坦之的嘴唇抿成一條直線，喉嚨間似堵住石子，嘴裡更有一絲苦味。
“罷。”
桓溫不應召入朝，短時間內，郗愔有七成以上的可能繼續按兵不動。這對建康乃至台城都是件好事。如能把握時機，必可勸官家立下皇太子。
只不過，真要立兩個奴婢所出的皇子？
王坦之鎖緊眉心。
東海王固然不可，武陵王、梁王、淮陵王皆有後嗣，且為王妃和夫人所生。生母雖非高門，到底是士族女郎，從哪個方面看都尊貴過崑崙婢所出的奴子。
然而，褚太后的意思，不是司馬曜就是司馬道子，勢必要立其一。如果另舉他人，時間來不及是其一，另一方面，宮中和朝堂必將有一番拉鋸。
王坦之深深嘆息。
憶起同謝安的長談，陣陣酸楚湧上心頭。
為家、為族、為國、為民。
西院中，司馬道福見過幽州來人，命婢僕撤去屏風，想到對方話中的暗示，用力攥著衣袖，很有些舉棋不定。
正想叫來阿葉商量，忽聽婢僕來報，“殿下，二公子來了。”
“他來做什麼？”
司馬道福皺眉，剛想說不見，桓濟已大步走進室內。兩名婢僕跟在他的身後，神情間滿是驚慌。八成是沒能將人攔住，擔憂公主殿下責罰。
“細君，你我夫妻許久不見，怎麼，不想為夫嗎？”
桓濟滿身酒氣，臉色帶著不正常的紅暈。大衫敞開，笑容放肆，話說得沒一點顧忌，哪裡像是士族郎君，分明就是個市井無賴。
司馬道福氣得嘴唇發抖。
這是將她當成了什麼？
桓濟不以為意，坐到司馬道福對面，醉醺醺的笑著：“怎麼，見到為夫不開心？不開心的話，為何從建康回來？留在府中，嗝，不是還能找機會去烏衣巷，候著王獻之露面？”
“夫主醉了。”
“醉了？”桓濟湊得更近，酒氣刺鼻，“不醉怎麼來見細君？”
語畢哈哈大笑，似覺得十分有趣。
司馬道福看著他，本該勃然大怒，意外的沒有爆發，而是面帶冷笑，全當看一場猴戲，等著他繼續演。
離開建康，託庇於桓氏。
她明白自己的處境。
哪怕之前不明白，經歷過兩個奴子的威脅，聽過大君語重心長的教導，又見過幽州來人，再蠢的腦子也該開竅。
幽州來人剛剛退下，桓濟就醉醺醺找上門，事情會這麼巧？
司馬道福眯起雙眼，看著貌似醉酒，實則雙眼清明，九成別有所圖的桓濟，再次冷笑道：“夫主，你我夫妻多年，該知道我的性子。如果不想說，我也不強求。院中美人不少，夫主大可自便，我就不奉陪了。”
明知桓濟已是廢人，司馬道福偏要往他心口上戳。
敢當自己是傻子，上門來找不痛快，就別怪她往傷口上撒鹽。
“許久不見，細君這性子倒是沒變。”桓濟收起笑容，表情變得陰沉。
“彼此彼此。”司馬道福冷笑。
區區一個臨賀縣公的虛爵，官位兵權一概皆無，連送到建康為質的價值都沒有，還有什麼可以依仗？
和她擺臉色？
也不掂量掂量自己的分量！
“桓仲道，我性子向來不好，想必你也知道。沒那麼多空閒看你演戲，有話最好直說。”
桓濟面沉似水，牙齒磨得咯吱作響。
司馬道福心情突然變好，命婢僕送上茶湯，端起飲了一口，看也不看對方一眼。
“細君，可遣退婢僕。”
“不用。”司馬道福淡然道，“阿葉乃我心腹，夫主有話儘管講。”
阿葉跪坐在司馬道福身邊，輕輕垂首，不出半聲，僅用竹刀切開糕點，正好入口的大小，一塊塊擺在漆盤裡，送到司馬道福手邊。
確認司馬道福不會改變主意，桓濟深吸一口氣，壓下心頭火氣，開口道：“幽州來人了？”
“對。”司馬道福夾起一塊糕點，欣悅於綿軟的口感和香甜的滋味。
“所言何事？”
“夫主可是在質問我？”司馬道福放下竹筷，轉頭看向桓濟，表情似笑非笑。
在南康公主面前，她必須伏低做小。此刻面對桓濟，高傲的姿態不做半分遮掩，眼中帶著嘲諷，仿佛在說，桓濟以為自己是誰，敢用這樣的口氣和她說話。
“我……”桓濟用力握拳，咬著後槽牙，臉頰繃緊，“聞聽阿母去了幽州，我是出於關心。”
“是嗎？”司馬道福瞥他兩眼，又夾起一塊糕點。
幽州的新奇東西確實多，連糖糕都做得與眾不同。滋味實非一般，配著茶湯，她能吃下整整半盤。
“細君，”桓濟壓下火氣，拉下臉面，溫聲道，“你我終歸是夫妻。夫妻一體的道理，細君總該明白。”
“哦。”
“天子幾次三番召大君入朝，大君復辭不受。固然是忠君之舉，難保朝中不會有人落井下石。”
司馬道福再次轉頭，看著桓濟，笑容更顯得諷刺。
“夫主想說什麼，直說便是。何必這樣拐彎抹角，你說得累，我聽得也累。”
“幽州來人何意？”桓濟終於道出真意，“可是官家曾有事交代於你？”
司馬道福心頭一跳，表情力持鎮定。
“夫主為何這麼說？”
“不是有好處，那奴……敬道怎會派人來見你？聽說還留下一什州兵，專門護你安全？”桓濟冷笑道，“你是兄妻，他為小郎，這般不知避諱，不怕我這兄長誤會？”
司馬道福沒生氣。
事實上，能不管不顧的痴纏王獻之，壓根不會被三言兩語激到。
比起建康的流言，桓濟的話根本不算什麼。只不過，話中牽扯到桓容，傳揚出去，難保阿姑不會對她更生厭惡。
心念閃過，司馬道福故做怒色，抓起漆盞猛地擲去。
漆盞擦著桓濟額角飛過，不等他質問，一隻漆盤又迎面飛來。
茶水浸濕大衫，糕點沾了滿身，混著濃重的酒氣，不只模樣狼狽，味道更是難聞。
“司馬道福！”
桓濟猛地站起身，怒視又抓起漆盤的妻子，“你發什麼瘋？！”
“我發瘋？”司馬道福同樣站起身，氣勢半點不讓，“怎麼不想想你都說了什麼？！”
“我說什麼？”
“說我和小郎？你也配！桓濟，你以為你還是當初的桓氏二公子？”司馬道冷笑道，“你已經是個廢人，廢人！無官無品，連送去建康為質都不配！沒有子女供奉香火，死了也是孤魂野鬼！在我跟前擺威風？也不看看你是個什麼東西！“