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“阿兄？”
“斷臂又如何？我早與你說過，手斷了，腦子沒丟，該擔負的責任必須要擔！”
秦玒咧咧嘴，消沉的情緒頓時一掃而空。
“阿兄，我想入坊市看看。”
“也好。”秦璟方才派人打聽過，桓容尚未回城。蒼鷹也沒帶回消息，估計隊伍仍在路上。與其在客棧中枯等，不如到坊市中走走。
吩咐部曲散入人群，兄弟倆跟上入坊的百姓。
商人入坊需領憑證，普通百姓則無必要。
守門的州兵掃過兩人，見其腰佩長劍，又是操北方口音，神情微肅。叮囑巡邏的甲士幾句，其後依舊放行，並未加以阻攔。
想在坊中鬧事，也要看有沒有那個本事。
不提巡邏的州兵，單是坊市內的商人，走南闖北，十個里有九個不好惹。
日前有不開眼的想生事，不等州兵趕到，一家餅鋪的掌柜抄起擀麵杖，幾下就給敲昏。周圍幾家店主擼起袖子，圍起來就是一頓圈踹，好懸沒把人當場踹死。
事後，城內百姓聞知消息，更是聚集到路邊，石子短棍一起扔，徹底讓鬧事的人知道，幽州百姓不好惹，盱眙城內更是臥虎藏龍。
“惡少年？”揍人的餅鋪掌柜握緊拳頭，哐當一聲砸上面板，“先問問某家的拳頭！”
秦璟兄弟走進坊市，耳邊儘是叫賣聲。靠近市賣糧食和熟食的街巷，人群更顯擁擠，接踵摩肩，揮汗如雨，熱鬧得超出想像。
“阿兄，那裡！”
艱難的擠出人群，秦玒走到一棟二層建築前，邁過大敞的木門，看到牆上擠擠挨挨的木牌，當場發出驚嘆之聲。
“這是……市貨之價？”
四周的商人看向他，善意的笑了笑。
得，看樣子又是新來的。
想當初，誰沒有這樣一遭。
正驚訝時，有兩名文吏從側門行來，取下幾塊木牌，塗改過上面的數字，重新掛好。
“嘶——”有商人倒吸一口涼氣，“蠶絲又漲了？”
“如此一來，絹布也得漲。”
“有何關係，價錢再高，運到北地也不愁市賣。”
“糧價略有浮動，鹽價和糖價未變，或能多買些……”
秦璟兄弟退出來，再看一眼門內，神情都有些複雜。
“此次回去後，應當稟報阿父，西河既為都城，或能仿效此地。”
“到時再說吧。”
“阿兄？”
“盱眙能夠如此，蓋因天時地利。原樣挪到西河未必能有多大成效。倒是洛州胡商漸多，或許能試上一試。”
“洛州？”秦玒皺眉，“阿兄，自你駐軍彭城，大兄便有意接手洛州。”
秦璟沒說話，僅是笑了笑，拍拍秦玒的肩膀，道：“總之是在阿父轄下，誰掌管又有何關係。”
沒關係？
秦玒冷哼一聲。
“行了，別多想，你不是一直惦記幽州的燻肉，前邊就有食鋪……”
秦氏兄弟進入坊市不久，建康來的車隊終於抵達外城。
進城之前，李夫人推開車窗，眺望巍峨的城牆，目及城門前蜿蜒的長隊，不禁笑道：“阿姊你看，這樣高的城牆，建康也未必及得上。”
順著李夫人所指方向看去，南康公主也不禁笑了。
“難為瓜兒。”
桓容行在隊伍前，壓根不曉得自己被親娘和阿姨表揚。
此時此刻，他正滿心糾結，到底該不該給秦璟送信，讓他暫時避開點，不要找上刺使府，以免惹得親娘氣不順，事情不好收場。
第一百六十六章 過府
盱眙南城為州治所和州兵大營所在。除刺使府及治所官衙，建築整齊劃一，同其他三城迥然不同。
馬車穿過城門，行過有州兵把守的走廊，又過一道方形石門，視線豁然開朗。
門後直連一條筆直的寬道，至少可容四馬並行。道上鋪有碎石和石條，像是被石磨碾過，格外平整牢固。
車輪壓過路面，僅聞輪軸咯吱作響，並無土路上的顛簸之感，更無任何揚塵。
道路兩旁開有明渠，有水流潺潺而過。
相聚溝渠十步遠，則是成排磚泥和青石建造的房屋。院牆屋頂相類，俯瞰成數條直線，若不細看，幾乎分辨不出建築之間的區別。
“此路可比建康御道。”南康公主推開車窗，看向道路兩邊，嘆道，“可惜沒有栽種槐、柳。”
李夫人拉了一下南康公主的前臂，指向道路西側，道：“阿姊看那裡。”
順她所指方向，南康公主看到一片圍牆，牆身綿延數米，牆頭高達十餘尺，似摩天礙日。
“牆上有旗，應為州兵所在。”李夫人慢聲道，“成漢都城亦有軍營，我少時調皮，隨兄長去看過。營外建有高牆木欄，與此處大同小異。”
“軍營？”思量片刻，南康公主不覺展眉。
如果州兵駐紮南城，如此布局倒不奇怪，反而相當合理。
道路拓寬，兩側不載槐柳，是避免遮擋視線。
房屋整齊劃一，屋頂平齊，屋門朝向一側，既方便管理，又可成障眼之法。外人潛入南城，別說刺探情報，想弄清里巷區別都需一段時間。
“未知是哪位大匠的手筆。”南康公主收回視線，笑道，“若論布局嚴整，建康猶有不及。”
說話間，馬車穿過兩條長街，轉過彎，行過一座石橋，終於見到刺使府的大門。
荀宥和鍾琳提前接到消息，暫時拋開手中政務，和治所文吏及軍中將官趕往府前迎候。
論理，作為下屬官員，本應到城外出迎。但有幾次被圍堵的經歷，桓容三令五申不許出城，誰出城罰誰，全年休沐取消！
於是乎，眾人只能商量好，一起到刺使府等人。
遠遠見到馬車出現，桓使君策馬在前，眾人立刻打起精神，文吏拱手，武將抱拳，禮迎刺使歸來。
“免禮。”
桓容翻身下馬，快行兩步扶起荀宥和鍾琳，看到兩人身後的生面孔，不禁詫異挑眉。
“使君，此人姓徐名川字孟海，出身潁川徐氏，頗有幹才，尤擅術數，現在城內市價所擔任小史。”
說起徐川的職場經歷，僅能用“修羅場”來形容。
表現之心過於急切，被荀宥等人懷疑，幾次升職的機會均告落空。屢經艱難考驗，方才消去身上的疑點，又遇上州內吳姓士族選送人才，競爭瞬間增大百倍。
能在市價所任職，成功記入治所官員“正冊”，不說過五關斬六將也不差多少。至今沒有反社會，全賴強大的心理和祖訓教導。
好在荀宥鍾琳知人善用，見其表現突出，完全能一個當三個用，立即大表讚賞，更將他介紹給桓容，算是在使君面前露回臉，好方便日後壓榨……咳，重用。
眾人迎到桓容，又拜見過南康公主，並未在府前多留，很快各自散去。
文吏返回值房，繼續處理堆成山的公文。
武將折回軍營，想起典魁許超漏出的口風，無不抓緊操練，以防被後來者追上乃至壓過一頭。尤其是魏起馬良等人，背後似有黑雲，仿佛兩頭被挑釁的凶獸。
能練兵？
好，那就比比看吧！
營中甲士叫苦不迭，不明白隊主抽什麼鳳。直到知曉內情，明白有新人即將發起挑戰，立刻要緊牙關，嗷嗷叫著奔向演武場。
如有不知內情的百姓路過，必定會心生懷疑：營內發生何事，為何會有狼嚎聲？
刺使府內，婢僕整理出院落，請南康公主和李夫人暫歇。
桓容本想讓出正室，卻被南康公主阻止。
“瓜兒，此地不是建康。“
“可是，阿母……”
“你孝順，我知道。”
南康公主示意桓容靠近，想摸摸他的頭，手伸到中途又落了回去。
“你已是加冠的郎君，再非我膝下稚子，可為一家一姓之主。類似之前的話不要再說，省得讓人笑話。”
“諾。”桓容頷首應諾。
“對了，袁真的嫡孫不是在府內？也該請來讓我見見。”
“此刻怕是不行。”桓容故意賣個關子。
“為何？”
“城內建有學院，每日辰時開申時閉。現下剛過未時中，袁峰還在學中，阿母自然見不到。”
“學院？”南康公主面露詫異，“如我沒有記錯，此子不過垂髫之年，如何能進學院？”
“阿母，盱眙學院同他處不同。”桓容解釋道，“無論垂髫少年均可入內學習。”
“這是什麼章程？”南康公主皺眉，“豈不是要亂成一團？”
桓容搖搖頭，“書院有課程之別，入學之人多按年齡劃分，講學會根據學生的能力，內容不會超出太多，以免跟不上，浪費時間不說，甚至可能厭學。”
“授課不同？”
“對。”桓容轉過身，讓阿黍取來幾本書冊，上面詳細記錄著書院的各項規定，由荀宥鍾琳和賈秉共同制定，鹽瀆的石劭聞聽消息，特地送來書信，提出不少有用的意見。
“阿母請看，這一冊即為童子所學。”
南康公主翻開書冊，認真看過幾頁，贊同的點了點頭。
“袁氏子習此課程？”
“不是。”桓容搖頭，突然感到一陣牙酸，“他同年長的學生一起，研習法家之學。”
南康公主動作一頓，詫異的看向桓容，“你說什麼？”
“阿母見過就會明白。”桓容苦笑道，“此子年少聰慧，不可以常理推斷。未到總角之年，已能背誦詩經，並能讀懂春秋。堅持要學法家，勸都勸不住。”
講道理講不過六歲的孩子，桓使君痛心疾首。
這詞不對？
他樂意，管得著嗎？！
南康公主愕然片刻，和李夫人互相看看，同時笑出聲音。
“阿母？”桓容被笑得滿頭霧水。
眼下是什麼情況？
“如你所言，這孩子倒真有趣。”南康公主笑道，“待他放學歸來，我必要見上一見。”
桓容咬了下腮幫，突然有種不妙的預感。
告辭離開內室，回頭看一眼房門，是他想多了吧？