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“爾等老實招供，尚可留得一命。如若不然，明年今時便是爾等祭日！”
話音未落，幾柄環首刀嘡啷出竅，架到胡商的脖子上。
換做其他好戰的鮮卑胡，壓根不會將這樣的威脅放在眼裡。奈何胡商久離戰場，脫離部曲身份，常年和金銀打交道，滿心想的都是保住全家富貴，留住現有地位，骨頭早已經軟了。
刀架在脖子上，能感到森森寒意。
驚恐之下，一名胡商終於開口道：“我等是慕容鮮卑，燕國吳王慕容垂帳下……”
口子既然打開，自然會越撕越大。
縱然有人想要堅持，甚至拼掉一條性命，無奈同伴已經開口，堅持變得毫無意義。到頭來，白白丟掉性命不說，吳王也未必會放過自己家人。
想通之後，幾名胡商爭先恐後招供，不只道出此行鹽瀆的目的，甚至連往建康刺探的事情都招了出來。
“爾等在城中還有同夥？”
“是。”胡商沒有半點遲疑。自己都保不住，保那幾個漢人又有何用。
對於他們的話，桓容並不全信。初次和慕容鮮卑接觸，摸不透對方的底細，難保對方不會耍詐，給他錯誤的消息。
“共有幾人，現在何處？”
“三人，俱在城東。”
桓容當即點出數名護衛，令其往城東拿人。
“如果此言屬實且罷，如敢欺瞞於我……”
話到半截，桓容沒有繼續向下說，幾名鮮卑胡齊刷刷打個哆嗦，恨不能就此趴在地上，壓根不敢同桓容對視。
幾人均感到奇怪，眼前這個漢人縣令年齡不大，為何會有如此威嚴？
桓容俯視幾人，在心中撇嘴，自己沒有這份本事難道不會學嗎？渣爹就是最好的範本，不用全部照搬，學到一兩分，擺出個樣子，用來“恐嚇”這些被蒼鷹嚇破膽的胡人已是綽綽有餘。
護衛往城東拿人，桓容沒有繼續審問，而是將胡商們晾在堂下，一頁頁翻看記錄供詞的紙張，開始認真思量，如何化解這場突來的麻煩。
自己辛苦打下的地基，圈出的地盤，輕輕鬆鬆就想來摘果子，未免想得太好！
胡商們跪在冰涼的地面，寒意自雙腿湧入四肢百骸。臉上的血痕已經凝固，緊繃著臉皮，又疼又癢。斷掉的骨頭沒有得到醫治，竟疼得有些麻木。
汗水接連湧出，被風吹乾之後，帶走身體表面的熱量，胡商冷得直打哆嗦，卻不敢輕易動一下。刀還架在脖子上，不小心割上一刀，自己就要血濺當場。
前堂一片安靜，許久沒有人出聲。
門外突然響起一陣腳步聲，原來是小童記掛桓容每日的“餐點”，特地送來桃湯和谷餅，還有整盤烤制的羊肉。
知道桓容的習慣，小童特地讓廚夫將谷餅擀薄，貼在爐中烘烤，上面灑了芝麻，擺到漆盤上仍冒著熱氣。
桓容淨過手，夾起一片谷餅，入口蘇脆，咔嚓咔嚓幾口下肚，又夾起第二塊。
桓容飯量護衛們均有了解，不以為奇。胡商們卻是吃驚不小，眼看著二十多張谷餅眨眼間消失，眼珠子滾落滿地，撿都撿不起來。
大概過了半個時辰，護衛再次翻牆歸來，胡商供出的三個漢人皆被五花大綁，丟到了堂上。
三人身材長相都很普通，屬於丟到人群中轉瞬不見的角色。眼神卻過於活絡，時時刻刻像在算計什麼，讓人很不舒服。
“府君，僕從其藏身處搜出此物！”
護衛走上前幾步，將一捆素色薄絹呈送到桓容面前。
“仆等到時，此三人正收拾行禮，藏金兩塊，絹三匹，欲出城逃竄。”
見護衛遞上絹布，胡商不覺如何。聽到三人私藏黃金，立即暴跳如雷，顧不得身上傷痛，就要衝到三人跟前，怒聲：“賊奴安敢！”
胡商恨得咬牙切齒，被護衛按住猶不解氣，差點就要撲上去咬一口。
原來，三人均是鮮卑胡商的私奴，因會寫字繪圖，逐漸得到胡商信任，每次南下都要帶在身邊。不想，這三人竟趁胡商不備，暗中藏下金銀！
這讓胡商如何不怒。
相比胡商的憤怒，三人則鎮定許多。他們對胡人本就沒有效忠之心，甘為驅使，為的就是金銀。如今胡人落入晉官之手，十成命不久矣。該為自己另找一條出路，至少要保住性命。
胡商一直在怒罵，為此挨了數腳。三人跪在地上，暗中交換眼神，任由他罵，心中卻是打定了主意。
桓容無心理會這場鬧劇，一點點展開絹布，看到圖上的山川河流，地形地貌，忍不住倒吸一口涼氣。
這張圖的精細遠超想像，尤其是從she陽往鹽瀆的一段路，標註得格外詳細，肯定不只走過一次。
“此圖是爾等所繪？”
見桓容問話，三人沒有猶豫，同時點頭，道：“是我三人合力。”
“哦。”桓容站起身，走到三人近前，俯視三人表情，眉心微皺，“爾等祖籍何地？如何同胡人為伍？”
“回府君，仆等祖籍彭城，先祖曾為郡中小吏。遇胡人南侵，全家淪為胡人私奴。為護全家老小，不得已同胡人虛與委蛇……”
三人一番講述，貌似身世可憐，值得同情。但考慮到他們前番所為，話中的可信度就要打個折扣。
果然，不等三人話說完，胡商當即叫道：“你們說謊！是你們自願投我大父帳下，發誓願為我大父驅使，為取得我大父信任，還親手殺了兩個晉官！”
桓容挑眉，看著胡商怒罵，三人齊聲喊冤，並不出聲阻止。
“我可以向先祖發誓，他們是自願投靠！不提他們的父祖，就是這三個，不久前還出謀截殺一條漢人商船，殺了整船的人，搶得數箱珍珠金銀！”
“他們藏下的金子，就是從商船上搶得！”
“如果郎君不信，可以搜搜他們身上，定然還有珍珠！”
桓容目光冰冷，退後兩步，令護衛上前仔細搜查，果然在一人靴中搜出指肚大的兩顆珍珠。
“你也不嫌咯腳！”胡商得意冷笑。
桓容只是掃過一眼，隨意擺擺手，珍珠他多得是，這兩顆乾脆給府中護衛買酒。
“謝府君！”
護衛大喜，包好珍珠掖入腰帶，看著三人的表情愈發不屑。
八王之亂之後，北方被胡人占據，留在北地的漢人不在少數。被抓為私奴的不少，投入胡人帳下的也非個例。但是，這三家主動投靠胡人不說，還向昔日同僚舉起屠刀，更要劫掠殺害漢家百姓，其性之惡，簡直該千刀萬剮！
“府君，這三人該殺！”
桓容沒點頭也沒搖頭，先讓護衛將胡商帶下去，七日後送往鹽場。
“我饒爾等不死。”
既然千方百計刺探鹽場，想到鹽瀆劫掠，那就如他們所願，直接發為鹽奴。被守衛和鹽工一同看守，這幾人長出翅膀也休想飛走。
胡商大聲求饒，怒罵桓容不講信用，直接被護衛堵住嘴，三下五除二拉出前堂。
“府君如何不信？”一名護衛道，“不是留了你們的腦袋？不想要儘管說，我不怕擔責，現下就送你們上路！”
胡商哆嗦兩下，終於不敢再繼續亂掙。
堂內，桓容俯視三人，冷聲道：“爾等能繪南地輿圖，想必也能繪出北地？”
三人沒有立即回答，見桓容面露不耐，才有人壯著膽子道：“回府君，仆等能繪燕地，彭城至潁川最為詳盡。”
“好。”桓容突然笑了，道，“我給爾等七日時間，分別繪製一幅輿圖。如令我滿意，可饒爾等性命，同胡人一併發往鹽場。如若不然，便將爾等砍頭戮屍，懸於城外籬門，好讓世人知道，爾等是如何數典忘祖，背棄先人！”
此言一出，三人當即面如土色，驚恐萬狀。
“府君，仆等知錯，求府君饒仆等一命！”
“想留得一命，便繪出輿圖。”桓容沒有半分心軟，“帶下去！”
命令既下，三人當場被護衛拖走，分別進行關押。
之所以要一人一份輿圖，不是桓容故意找麻煩，而是他不信三人。真有哪個包藏禍心，故意繪製錯誤，三張放到一起，對比他腦海中的記憶，不說立刻改正，總能發現問題。
想起書信尚未寫完，桓容緊了緊斗篷，打算返回後堂。
行到迴廊下，吃飽喝足的蒼鷹從斜刺里飛來，振動兩下翅膀，落到桓容肩上。
“明日要勞煩你了。”桓容側頭輕笑，手指擦過蒼鷹的腹羽，道，“不知從此地往北要飛多久，五日還是十日？”
蒼鷹歪了下頭，張嘴咬住桓容的一縷頭髮，並沒太過用力，與其說是攻擊，不如說是警告。鬆口後鳴叫一聲，就像在對桓容說：你敢質疑老子的飛行能力？！
“好吧，我知道不該擔心。”
葛巾已經被蒼鷹扯開，兩縷黑髮散落鬢邊。桓容乾脆全部解開，任由黑髮披在肩頭，發尾隨風輕舞。
古拙的木廊下，俊秀的少年閒庭信步，肩上一隻黑褐色的蒼鷹，隨冷風拂過，冬雨灑落，就此印入畫卷，鐫刻進歷史長河。
西河郡，秦氏塢堡內，秦策特地召集心腹，對照秦璟帶回的輿圖細細描摹，並請來熟悉南地之人，針對圖上可能出現的缺漏進行增補。如有哪處郡縣河流出現爭議，必要經五六人確認才能定下。
慕容亮很是“守信”，回到燕地便開始搜羅人口，已有三百戶送到洛州，另有五百戶已在路上。接到秦玓送來的消息，秦璟當即取出兩枚金珠，用絹袋裝好，在袋中附上簡短書信，套在一隻金雕頸上。
阿黑是秦璟親手養大，天生具有靈性。堡內的其他猛禽不能說不好，和阿黑相比總是差了幾分。
修長的手指擦過飛羽，秦璟鬆開鷹繩。
金雕振翼飛起，在城頭盤旋兩周之後，飛向洛州方向。
建康城中，元正當日，宮中設朝會慶賀。
御道和宮道兩側點亮彩色華燈，庭中架起木堆，燃起赤色燎火。
焰心微藍，時而發出聲聲爆響。
樂手撥動琴弦，歌女聲音清脆，時而拉長調子，吟唱出秦漢傳下的古韻。舞女繞篝火飛旋，舞袖折腰間，仿佛同火焰融為一體。
群臣入宮進賀，宴上紛紛獻酒，天子放開豪飲，朝會中途竟已酩酊大醉。
後宮中，褚太后和庾皇后均無半點喜意。