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桓容頓感頭皮發麻，為免多說多錯，乾脆閉口不言，一聲不發。
整箱首飾看過，南康公主只選出寥寥幾件，吩咐阿麥收好，不足的數量全從她私庫取。
“送禮也有學問。”南康公主語重心長道，“尋常倒還罷了，遇上青溪里和烏衣巷那幾位，這些並不十分合適。”
說話間，阿麥取來一支方形木盒，南康公主隨手打開，裡面竟用整玉雕成的一面玉屏。不過兩個巴掌大，雕刻的蟲石花鳥栩栩如生，連鳥身上的羽毛都是清晰無比。
玉屏之後，南康公主又接連取出幾樣重寶，擱在後世，九成都是國寶級別。
桓容大開眼界的同時，體會到送禮學問很深，身份地位至關重要。若是不知其中關竅，禮物輕易送出去，非但不能交好，反而會結仇。
“這幾樣是阿母留給我的，都是百年前傳下的物件。”
南康公主拿起一隻酒盞。
同樣是白玉雕琢，盞中立著一個小巧的蓮座，不到指節大小，晶瑩潤澤，哪裡像是酒具，分明是價值連城的工藝品。
“這是我幼年時得的，阿兄也有一隻。”想起逝去的兄長，南康公主嘆息一聲，將酒盞放到盒中，推到桓容面前，“我留著也沒用，給你拿著玩吧。”
拿著玩吧？
愕然兩秒，桓容拿起酒盞，再次見識到親娘的財大氣粗。
台城中，為迎元日朝會，宮婢和宦者一片忙碌。
御道一日三掃，舉辦朝會的宮殿更是清理數回，宦者用布巾擦過各個角落，連點水漬都沒沾上。
端門外，胡床成排備好，供朝會時群臣坐待。因近日多雨，為免淋濕，上面都鋪著油布。遠遠一看，蔚為壯觀。
說是胡床，卻和床半點不搭邊，而是能夠摺疊的小板凳，就是後世所謂的馬扎。
幾人合抱的火盆搬到殿前，樂人正加緊排練。
作為皇宮的主人，天子司馬奕如同平日一般，萬事不理，早起就喝得酩酊大醉，倒在榻上呼呼大睡。庾皇后自去歲病重再沒能起榻，醫者表面寬慰，心下卻都明白，以皇后的情況，不過是熬日子罷了。
褚太后早已還政天子，退居後宮。奈何司馬奕自暴自棄，連個吉祥物都做不稱職，反倒比攝政時更為操心。
後日便是朝會，桓大司馬上表，請於御前獻俘。無論背後有什麼目的，於國而言都是好事。
奈何天子依舊醉生夢死，清醒的時候越來越少，壓根沒法理政，要是在朝會上再醉過去，就會成全天下的笑話。皇后又病成這樣，見面只知道哭，幫忙不敢想，別添亂就不錯了。
實在忙不過來，褚太后只能用老辦法，向南康公主求助。
兩人之前生過嫌隙，雖有彌補，終究恢復不到以往。但關係到朝中安穩，皇室的顏面，褚太后又主動放下身段，南康公主到底不會不給面子。
褚太后提出要見桓容，算是變相的示好。
南康公主接過橄欖枝，撇開過往，表面上看，姑嫂又是一團和氣。
元日前，巫士扈謙依舊例為皇室卜筮，得出的卦象與去歲別無二致。
褚太后早有預料，仍是無奈嘆息。
“當真如此？”
“仆不敢妄言。”扈謙肅然道。
“罷了。”褚太后疲憊道，“晉室安穩，我也不求什麼。”
扈謙恭敬應諾，見褚太后始終愁眉不展，終於動了惻隱之心，道：“太后，仆日前卜筮，測出皇命存有變數。”
“什麼？”褚太后吃驚不小，沉聲問道，“是什麼變數？”
“目前不可知，然於晉室而言，如能順天應變，則益於後人。”
“有益後人？”褚太后眉間緊鎖，神情愈發肅然。
“是。”扈謙點頭。
“可能測出這變數是人還是事？”
“是人。”
“人？”
“然。”扈謙頓了頓，沉聲道，“日前豐陽縣公入城，仆偶得一面，未能細觀。如太后應允，元日之時，仆請為豐陽縣公卜筮。”
“你是說，這變數可能在桓容身上？”
扈謙跪伏在地，雖然未語，態度已表明一切。
第九十七章 初入台城
太和五年，正月初一，元正
清晨時分，雞鳴初聲，桓容睡得正香，卻硬是被阿黍喚醒。半閉著眼坐起身，桓容打著哈欠，掙扎著不想起床。
哈欠打到一半，一枚新鮮的雞子磕碎在碗中，配著麻子紅豆送到面前。
“郎君請用。”
四字入耳，鼻端嗅到一絲腥味，桓容登時打了個激靈，記起去歲吃到的節菜，睡意立刻消失無蹤。
“我還沒洗漱……”桓容為難道。
早晚得吃，但能撐一時算一時。
“此乃舊俗，是為避瘟。”
回答他的不是阿黍，而是走進內室的南康公主。
“今日要入台城，耽誤不得，瓜兒快些用了。”
親娘已經發話，桓容知曉沒法繼續拖延，捏著鼻子吃下一枚雞子，配著麻子和紅豆，嚼也不嚼的吞下肚。
這味道，這酸慡，壓根不是過節，是受罪！
桓容放下碗，禁不住皺起五官。
“伺候郎君洗漱。”
南康公主看得好笑，沒有心思再逗兒子，令阿麥捧上新制的深衣。
“今日朝會是大事，不可如往日隨便。”
桓容有縣公爵位，實封食邑五千戶，掌一縣政令，殿前早為他備下一個席位。加上天子外弟的身份，九成還要御前獻酒。
無論晉室如何衰微，司馬奕又是怎樣的不得人心，這都是難得的榮耀。
桓容洗漱換衣時，南康公主坐在屏風後，親自挑選玉佩等物，確保不會在宮中犯忌。
“我記得曾給瓜兒一塊青玉。”
連續翻過幾枚環佩，南康公主都不甚滿意，想起送給桓容的雙魚玉佩。
“放在何處了？快去取來。”
聽到這番話，桓容動作稍頓，下意識撫向額間。示意婢僕退開，自行整理好衣襟和腰帶，走出屏風，拿出玉佩道：“阿母，此玉我一直隨身帶著。”
南康公主聞聲抬頭，看到深衣廣袖，革帶黑履的桓容，不由得眼前一亮。
因尚未及冠，桓容既未戴冠也未配介幘，僅用絹帶束髮。絹上鑲有潤玉，映襯皂緣深衣，更顯得少年俊秀，眉目分明，神采英英。
“阿子容姿非凡，堪謂龍駒鳳雛。”
桓容：“……”
雖說孩子是自己的好，可有這麼夸的嗎？
他是該臉紅還是臉紅？
南康公主卻不管許多，拉著桓容仔細打量，笑道：“之前未曾發現，瓜兒長高許多。這點像你阿父，倒也是個好處。”
因要入台城，南康公主與平日打扮不同，儒衣縹裙，衣配金綬，裙系彩絹緄帶。行動間，裙擺緩緩流動，彩帶曼曼輕舞，飄然如仙。
長發梳成太平髻，上加蔽髻。
髻前佩滿冠，左右各戴金釵步搖。
髻後瓚一朵盛開的芍藥。以絹紗製成，色彩分外明艷。花蕊以金絲牽拉，鑲嵌碎如米粒的彩寶，遠看可以假亂真，近看更是巧奪天工。
鹽瀆的金釵步搖價值不菲，更以新穎取勝，在建康引起一陣風cháo。可要論製造絹花的技巧，整個鹽瀆的工匠加起來，也比不上台城內的大匠。
撇開花樣，單論工藝，製造這朵絹花的匠人可稱大師級別。
可惜人在宮中，沒法挖去鹽瀆。
不然的話，有幾尊這樣的大佛坐鎮，再帶出幾個徒弟，桓容的首飾生意肯定能更上一層樓，賣到胡人的地界，百分百的壟斷！
桓容看著絹花，深思早已經飛遠。
南康公主覺得奇怪，問道：“瓜兒看什麼呢？”
“少見阿母如此盛裝，可比牡丹雍容。”
撫過桓容的發頂，南康公主笑道：“這話倒是新奇，我子著實聰穎。待到台城之後，遇上太后和各家夫人，多說幾句，八成都愛聽。”
桓容愣了兩秒，這才想起，“牡丹國色”尚未興起。以時人的愛好，jú花反倒更勝一籌。
這樣的話出口，不過是聽著新奇，一樂罷了。
親手為桓容掛上玉佩，南康公主愈發滿意。上下看看，有幾分意猶未盡。
膝下沒有女兒，幾個庶女都不入眼，早幾年就嫁了出去，南康公主少有打扮“娃娃”的樂趣，逮住這次機會，不由得興致大起。
“用些粉？”南康公主笑容微亮。
桓容連忙搖頭，堅決不成！
“調些眉黛？”
桓容再次搖頭，下意識倒退半步。
“我子眉色濃黑，確實不用。”
以為逃過一劫，桓容正想鬆口氣，忽聽南康公主道：“阿麥，調些胭脂來。”
時下年月，塗粉不是女郎的專利。
世人崇尚道教，童子少年偶爾會塗紅臉頰，眉心點一顆紅痣，仿效仙童。
聽親娘要胭脂，桓容滿臉驚駭。想到自己頂著個大紅臉，滿臉肅然走進宮門的情形，當真想找塊豆腐撞死。
他發誓，寧可吃十盤五辛菜，也不願畫成這樣的“仙家童子”。
見兒子死命搖頭，就要奪門而出，南康公主雖覺遺憾，到底歇了心思。
“阿麥，取五辛菜和膠牙餳，我與瓜兒用過後入宮。”
“諾！”
阿麥帶著幾名婢僕退下，桓容好奇問道：“阿母，不飲椒酒？”
“歸府再飲。”
南康公主正身坐下，示意桓容坐到她的身邊，叮囑道：“今日朝會之上，群臣俱要列席。你父將御前獻俘。若是見到，切記行事謹慎，莫要被人挑出錯來。”
“阿父已回建康？”桓容頓覺驚訝。為何他不知道？
“昨日方到，未入城中，而是宿在城外大營。”南康公主冷笑一聲。
不入城，不歸府，說是為御前獻俘準備，真實意圖如何，只有那老奴自己清楚。說不定是虧心事做多了，不敢入城歸家，害怕被人一劍捅死。
桓容咽了口口水。
旁人如何暫且不論，如果親娘當面，十有八九真會這麼幹。
渣爹成不成糖葫蘆，他半點不關心。親娘因此惹來麻煩，實在是得不償失。如此來看，渣爹留在城外也算是件好事。
親娘要去後宮，基本不會同渣爹當面。