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典魁能帶人埋伏自己，明顯是早發現身後不對。蔡允無意隱瞞，有一說一有二說二，將自己的打算當場道明。
“只要桓使君用得上蔡某等人，我等必當竭力報效！”
機不可失，失不再來，必須牢牢抓住。
錯過這次，怕要一輩子成為匪類，子孫後代都要被拖累。
“你說真的？”
“不敢有半句假話。”
“那好。”典魁點點頭，打量著兩眼烏青的蔡允，道，“我聽他們叫你寨主，既能稱寨，手下絕不會只有這些人手。該怎麼做，不用我提醒？”
“蔡某明白。”蔡允正色道，“水寨中的大部分弟兄，蔡某都可以打保票，絕對願投靠桓使君，為使君驅使。唯獨有一股新投靠的流寇需得提防。”
“流寇？”
“其首領名為甘大，出身吳地，祖上曾為東吳官員。後因家道中落，淪落成為賊寇。”
說到這裡，蔡允頓了頓，方才繼續道：“其行事狠辣，搶劫過往商旅從不留活口。之前朝廷北伐，甘大試圖染指過境的軍糧，惹上豫州私兵，山寨被攻破，走投無路之下投靠於我。”
“你說他搶過軍糧？”
“是。”
“你可知窩藏此輩是為重罪？”
“我知。”蔡允沉聲道。
“我誠心投靠桓府君，凡寨中之事不敢有半點隱瞞。桓使君如願用我，我自是感激不盡。如要就此事追究，我亦無二話。只請典司馬代為上報桓使君，我等固然為賊，寨中老幼卻是無辜，還請網開一面，放他們一條生路。”
典魁看著蔡允，許久沒出聲。蔡允心中忐忑，不知此舉究竟是對是錯。
許久，方聽典魁道：“此事不是我能做主，需得上報使君再行處置。”
蔡允點點頭，又聽典魁道：“我祖上雖是關內侯，家資卻是不豐。我自束髮便離家和同鄉外出闖蕩，見過的人事不在少數，更得惡俠之名。”
“你的話固然動聽，我卻是半點不信！”典魁盯著蔡允，一字一句道：“說什麼寨中人無辜，他們吃的穿的用的，哪一樣不是你搶來！”
“被你搶劫之人豈會沒有家小？失去船上財物，他們的命運又將如何？他們就活該被搶？”
“即使掛上義賊的名號也是賊！”
蔡允張嘴想要反駁，喉嚨里卻像堵住石塊，半點聲音都發不出來。
“如今世道艱難，人總要討生活。你做賊，我不會輕視你，但你說什麼寨中老幼無辜，別說是我，問問你自己的良心，你信嗎？”
“他們不知你是做賊？”
“他們不知所用俱為搶劫所得？”
“你敢說手上沒有一條人命？”
典魁一句重似一句，蔡允全無力招架。
“使君要用你，我不會殺你，你的請求也會如實上稟。但是，”典魁話鋒一轉，逼近蔡允，眼中寒光猶如利箭，“你最好記住我今日所言，不要試圖蒙蔽使君，也別想玩什麼花樣！若是被我發現，拼著被使君問責，也要將你和你手下這些人斃於刀下，一個不落！”
一番話擲地有聲，威脅之意昭然。
在場水匪均是頭皮發麻，蔡允喉嚨里發出兩聲單音，不敢再用心思，只能蒼白著臉點頭。
“很好。”
典魁站起身，順帶將蔡允抓了起來。
“都綁上帶回去！”
看到鹽瀆私兵取出的粗繩，水匪們當場傻眼，齊刷刷的看向典魁。
不是說好了投靠？
還需要綁？
“為免意外，綁上。”
典魁壓根不屑解釋，也不在乎會得罪以後的“同僚”，活動兩下手腕，命手下將眾人捆結實，徑直帶回城內。
劉牢之恰好在城頭巡視，遇見典魁一行折返，見到被綁成一串的粽子，不禁詫異挑眉。
“這是？”
“水匪。”典魁實話實說。
“水匪？”
“這夥人出建康不久就開始跟著，一直跟到京口。使君令我將人抓來，等到問話之後再行發落。”
有郗愔之前吩咐，劉牢之縱然懷揣疑問也沒有尋根問底，當場令士卒放行。
目送一行人返回刺使府，思及同桓容相識以來的種種，劉牢之按住腰間佩劍，不覺心緒飄遠。
典魁回到刺使府，桓容已經睡熟。
錢實知道他回來，特地派人來告知，“使君旅途疲憊，莫要前往打擾。有事可報兩位舍人，自能做出安排。”
“我知道了。”
典魁送走來人，仔細斟酌一番，並沒帶著蔡允等人去見荀宥鍾琳，而是將他們捆在院中，確定繩子結實，系的都是死扣，方才拍拍手道：“先委屈諸位一晚，畢竟此地不是幽州。”
“我等明白。”蔡允點頭，心知典魁的話只有二分真，這肯定又是一場下馬威。
不知是他自作主張還是桓使君吩咐？
假如是後者，日後行事定要小心謹慎，萬不能生出他意。否則，自己這群人都會小命不保。
當夜，蔡允等人在院中餐風飲露，掛著熊貓眼仰頭觀星。
桓容實打實睡了個好覺。
次日醒來，知道典魁已將人抓獲，耳聞事情經過，改變之前主意，沒有急著見他們，而是請來荀宥，如此這般這般如此吩咐一番。
“勞煩仲仁了。”
“明公放心，仆必定將事情辦得妥當。”
荀宥鄭重應諾，蔡允等人很快就會發現，比起某位舍人的手段，典司馬簡直稱得上純良！經由此事，眾人對桓容畏懼更甚，更不敢因他年輕有半分小看。
有這樣兇殘的手下，桓刺使又將兇殘到何等地步？
想想都會冷汗直冒。
恐懼的種子埋下，水匪們齊刷刷打個激靈，偏又對這種“兇殘”無比信服，忠心程度直線飆升，再沒人敢生二心。
聽起來很不可思議，但亂世之中，馭人不能僅靠德行。
李夫人的一番話令桓容動容，有人可以用誠心感化，有人必須採用雷霆手段，用高壓使其順服，手段仁慈反而會招來輕視。
水匪和尋常百姓不同，行事再有底線，骨子裡仍存在不馴的悍性。
針對這種性格，最好的辦法就是先上一頓拳頭，再上一回板子，最後再來一頓狼牙棒。將他們揍得徹底沒了反抗之心，才好端上甜棗。
不然的話，因有求於他短期順服，日子長了照樣會起刺。歷史上類似的教訓可不是一例兩例。
“馭人之道萬千，容尚不得精髓，還有得學啊。”
幸虧蔡允沒聽到這句話，不然必定七竅生煙，當場吐血。
荀宥接過馴服水匪、收攏水寨之事，桓容著手同郗愔商討換地。
“以徐州兩縣換she陽？”
輿圖鋪開，畫出交換的地界，郗刺使仔細看過，很有幾分心動。
“使君將兩縣歸入徐州，可趁勢上表，請朝廷將青州劃入管轄，著手修建廣陵城。待轄地彼此貫通，再無需擔憂朝廷合併或是分割郡縣。”
見郗愔表情微變，桓容知曉自己說到對方的癢處。
“如此劃分，阿奴怕要吃虧。”
桓容搖搖頭，指著she陽和鹽瀆道：“如果事成，鹽瀆和幽州貫通一線，可開出一條新商路。鹽瀆貨物運出之後，無需擔憂途中生變。”
以郗刺使的精明，事情早晚會被發現。與其藏著掖著不如大方說出來。
更何況，如果換地事成，彼此可謂雙贏。
為了修築廣陵城，徹底鞏固手中的地盤，郗愔不會不答應。
果然，斟酌片刻，郗愔就點頭同意了桓容的提議。只是提出條件，表書由他上遞，鹽瀆運往京口的海鹽，每季要增加三成。
“三成？”
“三成。”
“好。”
郗愔權威日重，是唯一能憑硬實力和桓溫掰腕子的地方大佬。他上表要求換地，無論宮中還是三省一台都會給面子，等桓容從鹽瀆折返，事情九成可以定下。
至於增加的海鹽數量，桓容不打算討價還價。
想要好處就得付出相應的代價。
和聰明人打交道，空手套白狼的事基本不會發生。真有的話，壓根不值得高興，第一時間該擔心自己的後路和小命。
桓容正要收起輿圖，卻聽郗愔道：“阿奴且慢，可否將此圖暫留半日？”
“使君可是要命人照繪？”
郗愔點頭，略有幾分赧顏。
堂堂的地方大佬，北府軍統帥，駐紮京口十數載，竟要從他人手中拓繪輿圖，面子上實在有些過不去。
“無需如此麻煩，容手中另有一張，稍後給使君送來。”
郗愔大喜，為表示感謝，令人取來三斛珍珠，兩套犀角杯，一套象牙雕琢的亭台樓閣，當然，不忘加上兩箱古籍。
桓容想要開口推辭，郗愔壓根不給他開口的機會，讓人直接將東西送到客廂。
“阿奴務必要收下。”
輿圖的重要性不用多言，如果桓容不收，他心中難免過意不去。
“如此，容謝過使君。”
“該是我謝阿奴才對！”
待到桓容離開，做了半天布景板的郗融方才開口：“阿父，輿圖果真如此重要？”
郗愔正撫過頜下長須，感嘆後生可畏。乍然聞聽此言，手一哆嗦，差點揪掉一把美髯。
“阿父？”
“多讀書，少說話。”郗愔恨鐵不成鋼，“有煉丹的時間，不妨將《六韜》熟記。”
郗融面上現出幾許為難。
郗愔狠下心道：“孫子、吳子、孫臏、尉繚子俱要熟記。如不從我之命，必要動家法，當著你兒子的面打！”
郗融：“……”
他的長子已經外傅，次子業已始齔，自己卻要重溫被親爹管教的生涯，半點沒有反抗的餘地。
人生三十餘載，莫非真要從頭再來？
這叫什麼事啊！
與此同時，馬氏和慕容氏平安抵達姑孰。
車隊抵達當日，桓偉和桓玄就被帶到桓大司馬面前，終日不見人影的桓濟難得露面，對兩個弟弟笑得格外和善。
他越是這樣，馬氏和慕容氏越是擔憂。
風聞桓濟此前的種種行徑，知曉他的荒唐和暴虐，見他靠近兒子，兩人的心都提到嗓子眼。