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“神水有限，求水者逾百。我為一縣之令，不忍百姓受苦，頑疾不愈，病痛難消。”
話到這裡，石劭已能猜到桓容的打算，看向他的目光生出變化，實是讚賞居多。
“水乃萬源之本，今以鹽瀆之水相和，望神明庇佑，護我一縣百姓。”
話到這裡，桓容站起身，迎著江風拱手揖禮。
風起時，衣擺飛揚，袍袖烈烈，少年眉目如畫，鸞姿鳳態，瀟灑之意盡現。
百姓被桓容帶動，紛紛調轉方向，面向河流跪拜。
祈禱聲中，氣氛愈發顯得肅穆。
不少人憶起南逃路上的艱辛，念及死在途中的親人，禁不住淚如雨下。
幾拜之後，桓容直起身，朗聲道：“如神水可以救人，此鍋中水亦能活人。來人，請兩位高僧入水！”
聞聽桓容之語，眾人非但不覺得不妥，反而感念府君為民著想。如能證明鍋中水可活人，每人取一碗都是綽綽有餘。況且，有言高僧都是仙體，這樣入水過一遍，說不定神水更有功效！
思及此，眾人望向桓容，均是滿臉激動。
相比之下，兩名僧人則是臉色驟變，抖如篩糠。
神水究竟能不能治病，他們比誰都清楚。若是真被投入鍋內，不死也會脫層皮。
“府君……”
一名僧人將要開口，健仆卻一擁而上，抓手的抓手，抬腳的抬腳，幾步上前就要投入鍋內。
感受到沸騰的水汽，裸露在外的皮膚開始發紅刺痛，年輕些的僧人終於頂不住恐懼，開口大聲求饒。
“饒命！府君饒命啊！”
“不能下水，千萬不能啊！”
人群頓時譁然。
有聰明的已經隱隱察覺到問題。先時買下“神水”的富戶，捧著木匣臉頰抖動，盯著僧人的方向，目光幾欲噬人。
神水如能活命，他們為何不敢下水？
騙子！
這哪裡是高僧，分明就是兩個騙子！
僧人知曉秘密瞞不住，開始大聲哭嚎，只求能保住性命。
健仆停住動作，兩名僧人懸在沸水上方，皆是又驚又懼，大汗淋漓。汗水衝過滿是泥垢的臉頰，留下一道道清晰的溝壑。
桓容冷笑，道：“兩位高僧可有話說？”
“府君，府君饒命……”
“我二人鬼迷心竅，犯下大錯，求府君饒命！”
僧人被架在鍋上，生死全在桓容一念之間。不敢有任何僥倖心理，將自己行騙之事和盤托出，只求能留得一條命，不被扔入沸水。
“神水何來？”
“俱是以糙木灰混合，未加任何藥材。”
“爾等救治的流民又是什麼來路？”
“他是我的從兄。”一名僧人道，“我二人也並非僧人……”
嘩！
人群再次譁然。
兩名僧人，不，該說兩個騙子為保住性命，道出的越來越多，甚至開始互相揭發。
聽到他們一路行騙，使得不下十餘戶家破人亡，親人離散，眾人莫不切齒憤盈。
得知其曾以收徒為名，從流民隊伍中拐騙出孩童，賣入腌臢之地，反令孩童家人感恩戴德，眾人頓感怒意滔天，恨不能將其碎屍萬段。
“殺！”
“殺了他們！”
“這等惡徒絕不能輕饒！”
“我從兄幼子丟失，就是這樣的惡徒所為！”
“該將他們千刀萬剮！”
“殺了他們！”
不知是誰帶頭，一塊石子丟到騙子額頭。很快，更多的人抓起石頭扔向兩個騙子。
兩人的同夥早趁機溜走，被幾名惡俠抓回，排開人群，拎起脖子，當場丟入鍋內。
“啊！”
騙子發出一聲慘叫，眾人猶不解恨，紛紛懇請桓容，將餘下兩個騙子也丟入水中。
“府君當順應民意。”
見桓容猶豫不決，石劭低聲道：“此三人惡貫滿盈，害死人命不知凡幾。此前更鼓動she陽縣民，險些釀成民亂。府君當斷則斷，否則必受其害！”
桓容看向石劭，心中隱約升起一個念頭，對方話中所指，怕不僅是這幾個騙子。
人群越來越憤怒，石子之外，糙鞋木塊接連飛出。
幾個健仆為躲開木塊，突然間手滑，無需桓容下令，兩個裝成僧人的騙子當即掉入水中。
“啊！”
“救命！”
慘叫聲接連而起，四周的人群卻在拍手稱快。買到“神水”的富戶更是打開木匣，將水盞丟入鍋內，正好砸在一個騙子的頭上，登時鮮血淋漓。
人群自發添柴，慘叫聲很快被憤怒的人聲淹沒，漸不可聞。
桓容坐在馬車上，只覺手腳發涼。
這是亂世，人命猶如糙芥，亂兵胡人橫行無忌。
亂世中沒有桃花源。
亂世中最不值錢的就是人命。
“府君，這三人招搖撞騙，欺詐良善，拐賣孩童，害死人命，其罪大惡極，萬死不贖。”
“我知。”桓容點點頭，聲音乾澀，坐回到車廂內，道，“回到縣衙後，煩勞敬德執筆，將這三人罪行錄於紙上，廣告鹽瀆縣內。如附近州縣有人來問，亦可告知。”
“諾！”
未等柴火燃盡，三人早已身死。
眾人不願為其收斂屍骨，盡數丟到城外林中，任由豺狼啃噬。
有宵小欲趁亂偷走木屋中的金帛，被錢實帶人拿獲，更趁機抓捕混在人群中的刺客，不管對方如何爭辯，嘴堵住，直接五花大綁帶回縣衙。
事情了結，縣內被騙的百姓陸續領回財物。遇有丟失孩童的，桓容下嚴令追查，竟真的在一座隱秘的破屋發現線索，擒住另一夥騙子，接連找回五六人。
至此，桓容在鹽瀆的威望一時無兩。
但事有兩面，騙子雖然伏法，他“水煮活人”的凶名也隨之流傳，數日遍及僑州郡縣，京口的郗刺使都派人來打聽，詢問到底是怎麼回事。
到最後，隨商船往來，桓容的凶名竟傳至北地，廣播於胡人耳中。
知曉其為桓溫嫡子，流言更上層樓，做兒子的都是如此兇狠，親爹必定更加殘暴，更慘無人性！
無意之間，桓容又坑了渣爹一回。
珍惜羽毛的桓大司馬陡然發現，在北地胡人和流民口中，他的名聲竟開始和石虎之類畫上等號。
四月底，催糧官來到鹽瀆，知曉軍糧未能湊齊，壓根不用桓容擺出渣爹名號，竟是二話不說，直接幫忙弄虛作假。上下左右一番串聯，明明一石糧食沒交，官文中卻寫著“數額已足”。
桓容拿著竹簡，良久無語。
催糧官擦擦冷汗，心中暗道：不這樣成嗎？萬一桓縣令心生不滿，把自己丟鍋里煮了怎麼辦？
至於少掉的軍糧役夫，每個郡縣湊幾石，再從流民中多拉些青壯，總能湊足數量。
為自身安全，催糧官發揮急智，也是拼了。
第六十二章 無語的秦堡主
時入五月，臨近夏至，南地接連下過幾場小雨，旱情略有緩解。北方仍是連月亢旱，滴雨不下，遇到沒有河流經過的村落，田地中的麥苗已盡數枯死。
秦璟回到洛州，從秦玓口中了解過胡人動向，將塢堡內諸事盡數託付，留下運回的鹽糧，當日便啟程往北，輕車簡從奔赴西河郡。
目送馬隊飛馳而去，秦玓站在塢堡牆頭，一邊看著仆兵扛運鹽糧，一般感嘆自身“苦命”。
秦瑒坑他，秦璟忽悠他，繼續這樣下去，難保其他兄弟不會有樣學樣，還有沒有孔懷之情，能不能愉快的做兄弟了？
馬隊日夜兼程，在端午當日抵達西河郡。
彼時，塢堡城頭重兵把守，秦瑒和秦玦秦玸分別率騎兵外出巡視，每日往返數次，防備鮮卑和氐人亂兵。
“阿兄！”
秦璟進入塢堡轄地，恰好遇見秦玦率領的騎兵。
比起離開時，秦玦身上少了幾許跳脫，增添幾分沉穩。
“阿岩，怎麼是你出巡，阿嶸呢？”秦璟策馬上前，拉住韁繩，駿馬揚起前蹄，發出一陣嘶鳴。
“五兄去了上黨郡。”秦玦回答道。
“大兄不是在上黨？”
“日前有百餘氐人自平陽郡出逃，欲要投奔鮮卑，恰好被上黨的仆兵發現。大兄不放心，擔心是氐人使詐，其意在塢堡，故而來信請援兵。”
“阿嶸領了多少仆兵？”
“三百騎兵，八百步兵。”秦玦靠近些，壓低聲音道，“聽抓到的氐人說，氐主苻堅竟然沒殺帶頭反叛的苻柳，只處置了魏公。”
“什麼？”
“長安傳出消息，苻柳將要鎮守平陽，這些氐人曾經助王猛追殺叛亂部眾，唯恐被苻柳報復，這才連夜出逃，只帶著隨身細軟，連地盤都不要了。”
聽聞此言，秦璟當場無語。
“我知阿兄不相信，說真的，我都不信。”秦玦繼續道，“可這些氐人言之鑿鑿，派去長安的探子也傳回消息，這事九成是真。”
說到這裡，秦玦忍不住搖頭。
證實消息確實，氐人沒有說謊，塢堡上下均是目瞪口呆。眾人腦子裡只有一個念頭：苻堅絕對是腦袋進水，要麼就是走路沒注意，一頭撞到門框上，當場被門板夾住。
凡是腦袋正常的人，尤其是掌權的一國國主，會做出這樣的決定？
簡直不可思議！
“阿父當時就說，早晚有一日，苻堅會被自己害死。”
反叛的人不誅殺，抓回來反而重用。助他平叛的部將不賞，任由其心懷忐忑投奔燕國。
秦玦實在不明白，苻堅圖的到底是什麼。
好名聲嗎？
仁義？
在戰亂之地，“仁義”兩字多數時間可不是褒義。
“此事暫且不提。”秦璟問道，“苻雅之事如何？”
提起苻雅，秦玦立刻心情轉好。
“成了！阿兄南下不到兩日，就有氐人和鮮卑人送來金子。原本人該送到鮮卑手裡，沒料到氐人打下了陝城，出金的苻柳被抓了回去，慕容垂那邊沒再來人，阿父決定把苻雅交給氐人。”
“鮮卑人送來的金子如何處置？”
“當然是留下。”秦玦笑道，“送金來的幾個都是氐人叛將，得知苻柳被抓回，全部賴在塢堡不走。阿父不想收留他們，知道長安的消息，立刻把人送去平陽，死活不走的直接綁上馬車。”