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宦者和宮婢伏跪在地，下巴抵在胸前，臉色隱隱發白。近身伺候的宦者更是兩股戰戰，額前滑下冷汗，噤若寒蟬。
啪！
又是一聲鈍響，隨即是連串重物落地的聲音。
最後，矮榻被掀翻，擺在榻上的竹簡砸在地上，繫繩斷裂，成卷散開。
“臣溫恭稟……”
幾卷竹簡剛巧落到眼前，宦者僅是掃了兩眼，當即打了個哆嗦，不敢再看。
片刻時間，殿內猶如颱風過境。司馬昱仍是怒意難消，雙手成拳，臉頰控制不住的顫抖。
“欺人太甚！”
以司馬昱的性格，如此暴怒完全不可想像。
知曉原因的宦者，無不面如土色，汗水溻透中衣。
今日朝會之上，桓溫和桓容的表書接連送到，引得滿朝大嘩。文臣武將齊刷刷看向天子，想看一看，面對這種情況，司馬昱會作何反應。
桓溫早有表態，不受丞相之位，決意返鎮姑孰。
然而，他終歸是“臣”，權傾朝野也是一樣。天子不下明旨，說走就走，行到半路才送出上表，分明是不將朝廷放在眼裡！
桓容更加過分。
他本是幽州刺使，返回轄地並無不妥。問題在於，他走便走了，偏要把南康公主帶出建康！
更要命的是，事先沒有一點跡象，直到奔離建康百餘里，才派人送來表書，敬謝天子洪恩，封他郡公爵，如此才能將南康公主請至幽州奉養。
這是感謝還是挑釁？
無論晉室還是朝中文武，都不希望南康公主離開建康。從她嫁給桓溫，戰亂、兵禍都經歷過，始終沒踏出建康半步。如今倒好，招呼不打一聲就走，而且一走就是千里。
派人去攔？
憑什麼藉口？
如果桓容還是縣公，接走南康公主的確有些困難。可他已是郡公，位比諸侯王，接生母至封底奉養，身份地位都站得住腳，更是滿腔孝心。
橫加阻攔，是想被世人的口水淹死？
無人以為事發倉促，桓容不會留有後手。
以己度人，一旦朝廷派人去攔，不用多久，天下人都會曉得，什麼叫“假仁假義”，什麼叫“欺負人”，什麼叫“當面一套背後一套”。
晉室倡導孝義，卻攔著臣子進孝，更涉及元帝的嫡長孫女，無論從哪個角度看，都是一場精彩大戲。
兩封表書讀完，司馬昱臉色鐵青。在朝會上發作不得，回到寢殿，關起門來，怒火立時爆發。
伺候的宦者宮婢首次見到這般光景，都是驚嚇不小。好在經歷過司馬奕的瘋癲，心理素質經過鍛鍊，第一時間伏跪在地，最大程度避免被怒火波及。
司馬昱怒火盈胸，憤恨到極點。
殿中的漆器、陶器和玉器被砸得粉碎，仍不見他停手。直至門外傳來聲音，言是長樂宮宦者請見，碎裂聲才宣告停止。
“長樂宮？”
喘著粗氣，司馬昱坐到矮榻後。
發怒時不覺得，突然間停下，眼前似有光斑閃爍，胸腔內似風箱拉動，呼吸都帶著痛意。更兼手腳酸軟，仿佛耗盡體力，坐都坐不穩。
眼見司馬昱栽倒，宦者大驚失色。顧不得害怕，幾乎是手腳並用的爬上前，小心扶起司馬昱，顫抖著聲音道：“陛下？”
“扶我起來。”司馬昱咬牙道，“不許聲張，殿中人都看好了！”
“諾！”
宦者扶起司馬昱，跪在地下的眾人匆忙起身，沒有工具就用帕子包住雙手，撿起碎裂的陶片和玉片。連帕子都沒有，乾脆徒手，只要小心些，總能避開鋒利的斷口。
大概過了兩盞茶的時間，殿門大開，大長樂被召入內。
阿訥略微躬著身，目不斜視。行過仍留著碎陶殘渣的地面，表情變也未變。
距離司馬昱尚有五六步，阿訥躬身行禮，口稱“拜見陛下”。
“你來何事？”
“回陛下，太后請陛下移駕長樂宮，有要事相商。”
“要事？”司馬昱皺眉，聲音有些沙啞。
“朝會上的事，現已傳至宮中。”阿訥頓了頓，小心道，“太后獲悉大概，心下很是擔憂。故請陛下移駕，共同商討對策。”
褚太后的意思很明白，甭管彼此之間有什麼分歧，如今必須一致對外。
桓溫返回姑孰，桓容又將南康接走，晉室手中的底牌越來越少。這個時候繼續內鬥，無疑是找死之舉。
聽完阿訥的話，司馬昱思量片刻，開口道：“太后之意朕明白。你回去稟報太后，待朕處理完政事，即會前往長樂宮。”
“諾！”
阿訥再行禮，恭敬退出殿外。
司馬昱站起身，向心腹宦者使了個眼色。後者是他從王府帶來，伺候他三十餘年，自是忠心不二。
“清理乾淨。”
宦者應諾，重重點頭。心中十分清楚，需要清理的可不只是砸碎的器物。
長樂宮中，褚太后聽聞回報，不禁詫異道：“太極殿裡真是這個情形？”
“回太后，確是。”
“真是沒想到……”褚太后喃喃念著，側身靠向榻邊軟枕，映在牆上影子隨之拉長，微有幾分詭異。
“清虛寡慾？好一個清虛寡慾！”
話音落下，褚太后突然翹起嘴角，笑出聲音。笑聲不斷加大，最後竟抑制不住，當場笑出眼淚。
“阿訥。”
“仆在。”
“你說陛下可能在服食丹藥？”
“回太后，仆僅是聽到一點風聲，並不敢確認。”
“那就去確認。”
褚太后垂下視線，輕輕撥動木製流珠，指尖擦過頭珠，繼而掉轉回撥，口中念著道經，心思卻不在經書之上。
阿訥恭聲應諾，小心退出內殿。
腳步邁出殿門的剎那，十指攥緊，發出一聲冷笑。
台城內風波驟起，台城外也不平靜。
獲悉桓容不聲不響啟程，謝玄王獻之均感詫異。確認南康公主被接走，青溪里宅院已空，兩人的反應大同小異，都是嘆息一聲，搖了搖頭。
“容弟此舉稍有不妥。”
謝玄深受謝安影響，並不希望晉室倒台。
如今卻好，不只桓溫有逆反之心，桓容也不是善茬。
不聲不響接走南康公主，明顯早有謀劃。憑此斷言桓容想造反，或許有幾分牽強。但是，以他此番舉動，言其“忠心朝廷”更不可能。
謝玄心緒不平。
先是王獻之，緊接著又是桓容，凡他知心相交之人，無不漸行漸遠。
剎那之間，他竟有些迷茫。恰似清晨的薄霧，灰濛濛的籠罩在眼前，不慎陷入霧中，一時看不清前路。
正煩躁時，廊下忽然傳來一陣木屐聲。
不到片刻，謝安出現在門前。
“叔父。”謝玄正身行禮。
謝安笑道：“阿奴躲在這裡，我找你許久。”
謝玄不解，問道：“叔父尋我何事？”
“日前得一副殘局，和文度言，必在五日內解局。如今已過三日，仍是毫無頭緒。我知你素喜棋藝，正好來幫幫叔父。”
說話間，謝安除下木屐，邁步走進室內。同時命童子擺上棋盤，單手執棋，全憑記憶擺設棋局。
殘局擺好，謝安捻起一粒白子，示意謝玄執黑。
“阿奴，叔父是不是被人笑，全要看你了。”
“叔父，玄心情煩躁，恐無法執棋。”謝玄實話實說，從一開始就不打算隱瞞。
“哦？”謝安挑眉，笑問，“因為何事？”
“朝會之上，桓氏父子兩封上表。”謝玄認真道，“難道叔父不擔心？”
“擔心有何用？”謝安反問道。
“這……”謝玄詞窮。
“事已至此，正如這副殘局，無論黑子還是白子，取勝不易，敗卻簡單。”謝安放下棋子，雙眼直視謝玄，“阿奴，你要記住，以謝氏的立場，不可能做觀局之人。一旦入局，必須拼盡全力。”
“為了晉室？”謝玄皺眉道，“值得嗎？”
謝安搖搖頭。
“晉室雖弱，好歹國祚百年。如今偏安南地，亦為漢室象徵。若權臣篡位，登基改制，士族宗室可甘於人下？”
謝玄沒出聲，神情微動。
“如若不甘則兵禍將起，亂兵四出則蒼生遭難。永嘉之亂必將重演，百姓顛沛流離，生靈塗炭。”
收起輕鬆的表情，謝安看著謝玄，一字一句道：“甚者，北敵南下，據此大好河山。如是漢姓，或有三分餘地。如若不然，泱泱華夏，堯舜禹湯之土，豈非要落入胡人之手？”
“阿奴，晉室孱弱卻非不可扶持。權臣勢大，終有倒下之日。縱然前路多艱，為蒼生百姓亦要試上一試。”
謝安手腕懸空，啪的一聲，棋子落下，死局仿佛有了生路。
“其間的道理，你可明白？”
謝玄沒有立即出聲，而是低頭看向棋盤，良久方才頷首。
“叔父，玄明白。”
謝安笑著頷首，又捻起一粒白子，落到棋盤右角。
“……叔父。”
“恩？”
“之前言是對弈。”
“恩。”
“為何連下兩子？”
“啊，確是。”
“……”
“落子無悔，更改不得，換你來下，我儘量克制。”
謝玄：“……”這詞是這麼用的嗎？
無語良久，謝幼度赫然發現，就亂用詞語一事上，叔父和容弟或許會有共同語言。
與此同時，桓熙和桓歆得到消息，知曉桓大司馬返回姑孰，桓容帶著親娘和李夫人北上幽州，京城之內就剩下兄弟倆，不由得頭皮發麻，暗道不好。
晉室和桓大司馬早有共識，後者的妻、子留在都城，變相作為人質，維繫脆弱的和平。南康公主被接走，無疑是給了晉室一巴掌，順便在“和平條約”上狠踩兩腳。
換做一年前，桓熙腿腳未傷，桓歆身在姑孰，或許還能看看笑話，甚至激動一下，如果晉室問責，親爹可以藉機動手，成為九五至尊。
現下的情況完全不同。
再是後知後覺，兩人也該意識到，自己徹底成了廢子，淪落成留在建康的靶子。