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如果秦璟帶人滅門，就是違背聖意，會招來滿朝文武不滿，在民間的聲望都要跌落幾分。至於流言的出處，沈氏早就找好替罪羊。保證秦璟找上門，殺的也是替罪之人，自家必當無礙。
幾家自以為得計，很快，劉淑妃行巫蠱一事就被傳得沸沸揚揚。同時，沈容華向秦策進言，請調自家兄長入司隸校尉。
計劃不可謂不周密，換個對象或許就能成功。可惜的是，他們算錯了劉氏姊妹，也看錯了秦策。
光明殿中，秦策正翻閱奏疏。知曉沈容華被絞殺，表情都沒變一下，僅是放下奏疏，又拿起一本，隨意道：“知道了。”
說白了，沈氏不過是一顆棋子，用得上時自然要設法保全，用不上隨時可以捨棄。更重要的是，沈氏犯了他的忌諱，找什麼藉口不好，偏偏要牽扯上巫蠱。
他稱帝至今，不過短短兩載，此時爆出巫蠱之禍，宮內生亂，前朝也不會安穩。有心之人必會抓住機會，指天子無德。加上兩月前的那場日食，稍有不慎，事情就會變得無法收拾。
想到這裡，秦策表情突然變得陰沉。
沈容華既死，父母兄弟也不該留。在長安的沈氏不只一家，再選女郎入宮便是。
如此一來，也能給朝中提個醒，有些事能做，有些事不能做。即便想力爭上遊，也該看清自己的地位。要不然，非但目的達不到，更會為全家招禍。
“傳旨椒房殿，朕稍後過去。”
“諾！”
宦者退出光明殿，走下台階時，禁不住向身後看了一眼。靠牆立著兩排三足燈，每盞都有半人高，將殿內照得燈火通明。
這樣的光亮本該讓人覺得溫暖，宦者卻是脊背生寒，從腳底冷到髮根，連續打了兩個哆嗦。
殿前衛看了過來，宦者連忙低下頭，腳步匆匆的離開，直往椒房殿趕去。
椒房殿中，劉皇后與劉淑妃對坐，就錢氏送來的消息，低聲談論宮外之事。
宮婢和宦者守在門前，見到光明殿的宦者，沒有直接放行，而是讓他暫留殿外。
“且候著，待我稟報皇后殿下。”
椒房殿中設有大長秋，凡同宮外傳送消息，俱是經他之手。為向皇后表忠，他可謂是費盡心思。知曉劉皇后對天子的態度，如果必要，連光明殿來人都會給臉色。
不是他糊塗，而是看得清形勢。
官家再硬朗，終究是耳順之年，幾位皇子不是劉皇后親子就是劉淑妃所生，嫁出去的郡公主，生母皆是潛邸老人。
這樣的情況下，再折騰又能折騰出什麼？
算計落得一場空不說，還會引來皇后不滿，全家都得遭殃。
知曉秦策將至椒房殿，劉皇后和六淑妃皆無半分喜色，反而嘴角閃過冷笑，眼底帶上嘲諷。
“真讓阿姊料對了。”劉淑妃輕笑道。
“無事不來，來必有事。”劉皇后放下絹布，慢悠悠道，“看著吧，不用我開口，官家就會暗示要斬糙除根，把沈容華背後的事處理乾淨，再另選女郎入宮。”
“這一回，沈氏著實是不聰明。”劉淑妃搖搖頭。
“聰明的就不會起這樣的心思。巫蠱？”劉皇后嗤笑一聲，“虧他們也能想得出來。動手之前也該問問西河來的，官家都忌諱些什麼。睜眼往刀鋒上撞，生生的自己找死，誰也攔不住。”
劉淑妃淺笑，吩咐宮婢送來糕點茶湯。
“阿姊，可要安排人？”
“嗯。”劉皇后點點頭，道，“左右都是一樣，挑個漂亮點的，也好讓官家看著開心。”
“阿姊……”劉淑妃笑容微斂，眉心輕蹙。
“我曉得，不必多言。”劉皇后擺擺手，沒讓劉淑妃繼續向下說。
她是真的不想再同秦策虛與委蛇。
想到兩人做了半輩子的夫妻，不免又覺得酸楚。
如果不是秦策被權力迷昏了眼，稱帝後疑心大增，性情大變，只能說他太會隱藏，而自己生生的瞎了雙眼。
“且耗著吧。”劉皇后看向劉淑妃，迎上溫柔似水卻又帶著擔憂的目光，沉聲道，“早年的事想也無用。馮氏和趙氏做事穩妥，只要蘭林殿和九華殿沒有蹦出個皇子公主來，事情就出不了岔子。”
劉淑妃點點頭。
待宮婢送上茶湯，天已是二更。
殿外卷過一陣冷風，繼而是飛雪落下，其間夾雜著冰粒，噼里啪啦的打在屋檐和石階上，鬧得人心亂如麻。
“阿崢此次往吐谷渾，必會同桓漢天子一晤。”劉皇后命人推開木窗，任由冷風捲入殿內，吹得燈火搖曳，焰心噼啪作響。
“若我猜測不錯，九成會繞過官家同桓漢定約。你我如能熬過這兩三年，說不得會離開長安，去朔方等地走上一回。”
“阿姊以為建康必會勝過長安？”
“此時不好說。”劉皇后望向窗外，眸光幽深。
“如果官家繼續這樣下去，長安早晚會出亂子。阿崢幾個接連同他離心，有眼睛的都會看得一清二楚。有的時候我也會糊塗，他究竟想的是什麼，圖的又是什麼。”
劉淑妃輕蹙柳眉，終是嘆息一聲，沒有再開口。
長安降下一場冰雹，城內城外皆有房屋被砸塌。不知是哪家人被狂風吵醒，起身查看時，不慎跌落火燭，引起一場大火。
火勢在風中蔓延，坊市竟也受到波及。臨街的商鋪半數被燒毀，依照秦瑒當初定下的規矩，一旦坊市生變，重建工作都需朝廷安排。
國庫不豐，不可能出大頭。到頭來，還是要接手坊市的幾家出血。
好處被你們得了，總不能一毛不拔。沒爭過幾家的豪強抓住機會，不介意敲邊鼓，讓幾家狠狠肉疼一回。
就這樣，在秦瑒離開後，幾家趁機瓜分利益，尚沒來得及彈冠相慶，就要面對坊市的重建工作。對於只想撈好處不想付代價的人來說，無疑是晴天霹靂，偷雞不成蝕把米。
長安落雪時，莫何川卻是明月高掛，繁星點點，半點不見烏雲的影子。
酒宴持續到二更天，禿髮孤、染虎和白部首領等都是酩酊大醉，臉膛赤紅，直接扯開衣襟，在殿前玩起了摔跤。可惜醉得太過，腳步踉蹌，沒分出勝負就齊齊倒在地上。
桓容又一次超水平發揮，近乎千杯不醉，人反而越來越清醒。
秦璟酒量不淺，卻無法同桓容相比。宴到中途，眼角已掛上紅暈，黑眸愈發深邃，仿佛是兩彎深潭，要將觀者生生吸進去。
二更過半，樂聲漸停，完全變成鼓音。
與宴之人醉了十之八九，兩位吐谷渾王子再是謹慎小心，架不住被幾部首領圍攻，早已經醉得人事不省，一人伏榻，一人倒在榻下。
桓容飲下一口熱湯，令宦者下去傳話，宴將畢，停下鼓聲。
“著人送兩位王子和幾部首領回去。隨秦將軍赴宴之人，可暫時安排在偏殿。”桓容轉向秦璟，詢問道，“將軍意下如何？”
“陛下安排甚好。”秦璟頷首，同樣飲下半盞熱湯。
謝安和王彪之起身離席，腳步微有些飄，卻更顯得俊逸灑脫。行動間長袖擺動，竟有幾分謫仙之氣。
喝醉的仙人？
桓容捏捏額角，笑著搖了搖頭。
張廉貌似有七八分酒意，神智卻始終清醒。退席離開之前，向桓容拱手行禮，目光看向秦璟。
“我有事同陛下商議，爾等無需掛懷，歇息便是。”
張廉微微蹙眉，帶著疑問的心情離開。即將出門時，靈光閃過，心頭忽然一動，下意識停住腳步，轉頭向身後望去。
桓容坐在原位，放下手中杯盞，正面上帶笑和秦璟說著什麼。
秦璟時而頷首，時而輕輕搖頭，身上的冰冷盡數消融。不是融入骨子裡的煞氣，全不似令糙原和西域聞風喪膽的汗王，更像是飽讀詩書、深諳六藝的高門郎君，俊逸灑脫，雅致非凡。
匆匆收回目光，張廉邁步走出殿外。被冷風一吹，酒意消散，心情豁然開朗。
即便如他所想又怎麼樣？
四殿下依舊是四殿下，桓漢天子照樣不會有所改變。依兩人的性格行事，戰場相遇絕不會留手。如果能就此定約，對彼此來說或許都是件好事。
想著想著，張廉的心情更加放鬆。
亂世之中，順心一回何等不易。他又何必多此一舉，講究什麼世俗規矩。
“今夕今夕，良月佳期……”
興之所至，張廉突然揚聲唱誦起來。因多數人酒醉，各種手舞足蹈、捉對抄起刀鞘的都有，他這樣的行為並不引人注意，反而會被視為灑脫。
宦者聽到歌聲，開始認真考慮，是不是該尋兩個美人送去，省得這位對月空嚎。
之所以產生這種想法，實在是張廉氣質瀟灑，奈何五音不全。光看樣子還好，歌聲聽入耳中，真心的撕裂骨膜、讓人崩潰。
張廉離開不久，桓容和秦璟也起身離席，由宦者在旁側引路，前往桓容歇息的後殿。
一路之上，月光灑落，在兩人周身鍍上一層銀輝。
桓容沒有出聲，秦璟亦然。
行至殿門前，宦者停住腳步，略微彎腰，目光低垂，迅速退到一邊。
殿內早燃起宮燈，不如宴上亮如白晝，而是略有些暈黃。光影之下，人也變得有幾分朦朧。
殿門合攏，發出一聲吱嘎鈍響。
秦璟剛要開口，忽然被桓容抓住手腕，被動的向屏風後走去。旋即視線一轉，仰面倒在榻上。
桓容沒有半點客氣，俯身看著秦璟，在光影中笑彎雙眼。
“月色佳期莫要辜負，玄愔以為如何？”
秦璟挑起眉尾，手肘撐起身體，指腹摩挲過桓容的嘴唇和下巴，笑道：“敬道，定約之事可要延期？”
“當然不會。”桓容微合雙眼，酒意上涌，活似一隻慵懶的狸花，“不過天色尚早，時間充裕，無需太過著急。”
“天色尚早？”秦璟挑眉，意有所指的看向雕窗。
“尚早。”桓容點頭，斬釘截鐵，沒有半點遲疑。
伴著話音，手已抓住秦璟領口，俯身堵住他的雙唇。
冷冽的氣息中夾雜絲絲酒香，誘人沉醉。
鼻尖擦過，帶起另一種難言的滋味。舌尖輕輕滑過，呼吸稍微變得急促，桓容忽然退後少許，莫名的勾起嘴角，無聲淺笑。
不等他得意多久，忽然被大手扣住肩膀，轉瞬間視線顛倒。