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“此事尚無法確定。”秦璟端起漆盞，重又放下，“不過，無論姑孰如何，一旦晉帝駕崩，建康亂局必生。”
“哦？”
“阿兄何必裝糊塗？”秦璟道。
秦玓咧開嘴，不好意思道：“習慣了。近兩個月見到大兄，手下參軍提醒幾回，一時竟改不掉。”
話中提到秦玖，帳中一時安靜下來。
“阿弟，大兄日前請鎮洛州，你可曉得？”
“我知。”秦璟暗中嘆息，“阿嶸同我說起過。”
“你怎麼想？”秦玓微微傾身，試探道，“大兄這麼做，我與二兄都看不慣。阿父意思不甚明朗，你可要……”
“阿兄！”秦璟截住秦玓的話，沉聲道，“胡賊未滅，自家不能亂！”
“說是這樣說，做起來卻難。”
秦玓和秦玒不同，他對秦玖更加了解，不會被秦璟三言兩語說服。早幾年，大兄並不是這樣，他們兄弟幾個並肩殺敵，壓根沒有這些鬧心事。
現在卻好，大君稱王不久，大兄就開始玩這些手段。
有心也好，無心也罷。
無論本意如此還是被小人攛掇，都讓做兄弟的寒心。
“阿崢，你可要想清楚。”
“阿兄放心，我不是糊塗人。”秦璟正色道，“真到萬不得已，絕不會坐以待斃。”
“那就好。”秦玓嘟囔一聲，“要我說，大兄身邊早該清理。不是縱容陰氏太久，哪會出這些鬧心事。”
秦璟沒有接言。
過了半晌，見秦玓仍憤慨難消，出聲勸解道：“阿兄，事已至此，多說無用。且大兄並未太過分，類似這樣的話，以後莫要當著人前再說。”
提起縱容陰氏，很可能被認為是對秦策不滿。
今時不同以往，西河的局面愈顯複雜，如被有心人利用，難免父子兄弟之間生出嫌隙。秦氏存世至今，多少次擋住外敵的刀鋒，總不能因親人猜忌分崩離析。
“我明白。”秦玓搓搓臉，聲音中透出幾分疲憊，“除了你，我沒和其他人說過。”
秦璟沒說話，只是用力按住秦玓的上臂。
秦玓咧嘴笑了笑，反手一拳捶在秦璟肩頭。
幾個來回，兄弟倆神情放鬆，凝重的氣氛一掃而空。
“對了，你方才說建康必生禍亂？”秦玓飲下半盞溫水，出聲問道。
“阿兄真不是考我？”秦璟挑眉。
“我是那樣的人嗎？！”秦玓鼻子哼氣。就算是也不能承認！
“阿兄，遺晉有兩支強軍，武昌西府，揚州北府。前者掌於桓元子，後者則握於郗方回。”
秦璟語氣淡然，表情也沒有多大變化，嘴邊帶著淺淺的笑紋，仿佛口中不是建康危局，僅是一件稀鬆平常的小事。
“桓元子跋扈多年，有他擋在面前，外人多會忽略郗方回亦是手握強軍，鎮守京口，一言一行舉足輕重。”
“論實力，郗方回未必弱於桓元子。若論他心，且看此番如何應對。假使帶兵入建康，”秦璟頓了頓，“未必不是另一個桓元子。”
“建康生亂，西河當如何應對？”秦玓道。
“靜觀即可。”
“只是看著？”秦玓懷疑。
“對。”秦璟認真道，“於天下人而言，遺晉仍為漢室正統，想要取而代之，並非容易之事。如果我等趁亂興兵，縱能攻入建康，亦會被南地百姓仇視。何況北地胡賊未能掃清，何必南下去蹚這趟渾水。”
秦玓思索半晌，又道：“你說皇姓改換，若不是桓元子，難道會是郗方回？”
秦璟搖搖頭。
“變數太多，司馬昱立下皇太子也未可知。”
“不過又一個傀儡。”秦玓哼了一聲。
“或許。”秦璟笑道，“如今皆是推測，不好就此定論。我已給西河送去書信，端看大君如何決斷。遺晉主弱臣強，上下不能一心，對你我未必不是一件好事。”
秦玓凝視秦璟，開口道：“阿弟，你同那邊的幽州刺使素有交情，不能想法讓他投過來？”
“不能。”
“真不能？”
秦璟垂下眼帘，手指擦過下唇，嘴角浮現一絲笑痕，旋即又消失無蹤，“桓敬道非池中物，志向高遠，不會久居人下。”
“這麼說的話，此次建康生亂，他也會參與其中？”
“不好說。”秦璟語帶含糊。
若是桓元子郗方回，尚可以推測出大概。換成桓容，實在有幾分難以捉摸。
初見之時，他曾起過拉攏之心。再見之後，這份心思逐漸淡去。
亂世之中，世人皆為求生。
從舉步維艱走到執掌一方，震懾地方豪強，得境內百姓愛戴，不過三年時間。
財力、軍力、民心，樣樣不缺，桓容的成長速度相當驚人，實當刮目相看。讚賞之餘，秦璟心下明白，看似無害的狸花，實際是頭猛虎，更可能躍身化龍。
讚賞何時化為仰慕，他並不十分清楚。
只是，遇上這樣的桓容，忍不住動心。難得肆意一回，遵從於本心，希望能為今後留下一個念想，午夜夢回，能得一場酣然。
“阿弟？”
秦璟忽然走神，秦玓不知所以。
叫了兩聲仍不見秦璟回應，秦三郎不得不搖了搖他的肩膀，皺眉道：“阿弟連日趕路，許是累了？”
“有些。”不想被問走神的原因，秦璟隨意的點點頭，順水推舟，打算下去休息。
“不如就在帳中，反正地方寬敞。”秦玓出言道，“出去還得再搭帳篷。你帶來的甲士也可到營中擠一擠。”
“多謝阿兄好意。”秦璟笑道，“裝糧的車出自幽州，拆下幾塊木板就可搭為營房。想必此時已經搭好，我就不打擾阿兄。”
說話間，秦璟走到帳前，順手抄起帳簾，笑道：“如阿兄住膩了帳篷，無妨到木屋中看看。”
秦玓：“……”
顯擺，絕對的顯擺！
他才不羨慕！
他才……好吧，羨慕！
秦璟走出軍帳，天空正飄著大雪。
鵝毛般的雪花紛紛揚揚，天地間一片銀白。甲士巡營走過，後者踏著前者的腳步，踩出一個個深深的雪窩。
一隊騎兵外出探查，抓到——或者該說撿到幾個凍僵的鮮卑人。經過盤查，竟然不是斥候，而是迷路的逃兵。
他們本想逃往糙原，未料在大雪中迷路，走錯了方向，跑到秦氏的地盤，被外出巡邏的甲士抓著正著。
逃兵出自慕容評的軍隊。
從他們口中得知，入冬以來，日子越來越難過。慕容評身家巨富，奈何有錢沒處用，買不到足夠的軍糧。和慕容垂打仗沒死多少，倒是休戰之後減員驟增。
“今年大寒，糙原上的牛羊凍死大半。柔然各部不肯再聽王庭調遣，哪怕出錢也不肯繼續留在庫莫奚。”
開玩笑，繼續留在這裡，等著牛羊全部凍死？
“聽說吳王的日子也不好過。”一名逃兵繼續道，“范陽王和他不是一條心，扣著軍糧不給，聲稱要用兵器來換。”
逃兵喝下一碗熱水，肚子依舊轟鳴，手腳終於暖和起來。
“仆等僅是聽到風聲，不敢十分確定。不過，之前幾次交戰，吳王和范陽王都沒有合兵，這是仆等親眼所見，沒有半分虛假。”
鮮卑逃兵豁出去，半點沒有隱瞞，將所知的一切盡數道出。
既然從戰場上逃走，就是徹底背叛部落，不可能再回去。反正已經落到秦氏手裡，乾脆有什麼說什麼，或許還能得個容身之地。
知道再問不出什麼，秦玓命人將他們帶下去。隨後同秦璟商量，很快寫成一封書信，綁到黑鷹腿上。
“去吧。”
秦玓放飛黑鷹，和秦璟並肩而立，目送雄鷹飛遠。
大雪漸停，朔風席捲。
冰粒敲打著秦玓身上的鎧甲，狂風鼓起秦璟玄色的衣袍。
兄弟倆站在雪中，仿佛兩株蒼松挺立。伴著嘹亮的鷹鳴，凝入時空長河，緩緩沉入河底，亘古、久遠。
咸安二年，元月
司馬昱病情加重，節日慶典一概取消。
司馬曜和司馬道子終於想起做個孝子，每日到榻前侍奉湯藥。
褚太后走出長樂宮，到太極殿探望。坐不到兩刻種，說不到幾句話，司馬昱已被氣得滿臉漲紅，當場咳出鮮血。
什麼叫國不能無儲君？
什麼叫社稷安穩？
什麼叫人心所向？
明擺著說他活不長，催他儘早立下皇太子，交代清楚後事，早死早利索。
眼見司馬昱吐血，褚太后冷冷一笑，起身離開。
司馬曜和司馬道子臉色發白，終於意識到，自己背叛親爹，聯手合作的是個什麼樣的女人。
“滾！”司馬昱趴在榻上，看也不看兩個兒子，“都給朕滾！”
“父皇，臣……”
“閉嘴！”司馬昱怒氣更甚，“你還不是皇太子，沒資格同朕稱臣！”
司馬曜臉色漲紅，恨不能找個地fèng鑽進去。
難得的，司馬道子沒有趁機嘲諷，眼珠子轉轉，出聲道：“父皇，日前新安阿姊離開台城，急匆匆返回姑孰。”
司馬昱仍是咳嗽，連個眼神也欠奉。
司馬道子不以為意，繼續道：“阿姊口口聲聲教訓兒子，自己卻不思留在建康侍奉父皇，兒以為實是不孝！”
“滾！”司馬昱抄手丟過一隻漆碗，碗裡是涼透的湯藥。
凡是司馬曜和司馬道子經手的湯藥，他從不沾一口。
“父皇？”
“朕說滾，沒聽到嗎？”
宦者送上溫水，司馬昱服下半盞，勉強壓下喉嚨間的癢意，啞聲道：“不想立刻氣死朕，就立刻給朕滾！不然，哪怕朕死了，褚蒜子也沒法讓你們坐上皇位！”
這話說得太明白，司馬曜和司馬道子都是臉色驟變，心知親爹態度堅決，自己絕討不到半點好處，只能躬身行禮，退出太極殿。
剛剛走到階下，迎面遇上徐淑儀。
司馬曜停下腳步，司馬道子則視而不見，直接邁步走過。
徐淑儀突然出聲：“殿下且慢。”