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“我自有計較。”郗超不想多說。
並非他故意囂張，實在是桓大司馬久病在榻，連番遭受刺激，出現中風的症狀，實在不好輕易見人。如今神智還算清醒，半邊身體已經不能動。批改公文都是由郗超代筆，勉強幾次露面都靠丹藥支撐。
府內醫者戰戰兢兢，心知醫術再高，終究治得了病治不了命，沒有奇蹟出現，桓大司馬恐將壽數不長。
只是擔憂小命，沒人敢說實話。
桓溫的病情一日重似一日，偏偏身邊還不消停。
桓偉和桓玄受補過度，說不上痴傻，反應卻比同齡孩童慢了許多。
慕容氏起初擔憂，很快又想開，反正無意讓兒子去爭，這樣說不定能平安活著，好過成為他人的擋箭牌，隔三差五就要受罪。
馬氏不甘心。
靈心慧性、百伶百俐的孩子，突然變成眼前這樣，她無論如何不能接受。可事實擺在眼前，桓玄縱然能夠恢復，也會徹底淪為平庸，再不入夫主之眼。
憶起往日種種，想到離開建康時，自己一時得意忘形，在南康公主跟前露出心跡，馬氏不由得渾身發冷，哀哀的哭了起來。
司馬昱不知姑孰情形，派人送來書信，誠心誠意請桓溫入朝。並在字裡行間透出，只要桓大司馬肯去建康，幫忙分擔壓力，壓制褚太后，讓他能多活幾天，九錫不成問題！
看過書信，桓大司馬唯有苦笑。
“有心無力。”
病成這樣，走路都不方便，去建康做什麼？讓世人知道他命不久矣？
“明公，該如何回信？”
“辭。”
一字落下，似千斤之重。
桓溫明白，郗超也清楚，如果能得九錫，心心念念的一切就在眼前！然而造化弄人，皇位近在咫尺，竟是要生生推開！
如果沒有郗愔，桓溫總能咬牙拼上一回。
奈何郗愔刺使盤踞京口，北府軍戰力不弱，見到桓溫重病，必定會趁機動手。加上建康士族，勝負更加難料。稍有不對，非但願望難成，現有的一切都將保不住。
郗超寫完回信，呈到桓溫面前。
看著未乾的墨跡，桓溫疲累的長嘆一聲，鬱憤和酸楚一併湧上，最終都化為無奈，沉沉壓入心底。
此時此刻，桓溫和司馬昱的心情格外相似。
一樣的不甘，一樣的遺憾，一樣的憤怒，一樣的悲催。
雖相隔兩地，說是難兄難弟也不為過。
同樣悲催的還有慕容垂。
不知是誰走漏風聲，他從幽州市買兵器的消息傳出，慕容評說動柔然王，不斷向戰場增派兵力，意圖以最快的速度打下庫莫奚，不給慕容垂喘息的機會。
人都滅掉，兵器買來也沒用，說不定更便宜自己！
偏在這個時候，又傳出慕容垂要帶兵南下的流言，慕容德難免心生猜忌。
於是乎，戰場上出現了一個奇怪的局面，慕容評和慕容垂廝殺，慕容德和慕容垂開打，慕容垂和慕容德又彼此防備，柔然軍隊出工不出力，看戲的時候多，皆不肯全力廝殺。
不是柔然王懷揣心思，試圖坐收漁翁之利。原因在於柔然不似中原王朝，即使有王庭，統治力度也是一般。
各部首領願意的話，還會抄刀子賣命；哪天氣不順，直接拍拍屁股走人，王庭一點辦法沒有。逼急了直接投奔氐人，一樣的放羊遊牧，該怎麼活就怎麼活。
秦玓駐軍昌黎，每日消息不斷。接到彭城的書信，知曉引發亂局的武器出自幽州，流言則是秦璟派人散播，不禁咂舌。
“郎君？”謀士奇怪秦玓的反應，開口詢問道，“四郎君信中說了什麼？”
“沒什麼。”秦玓咧嘴一笑，直接將絹布收入懷中，“彭城新到一批軍糧，不日將運至昌黎。”
秦璟在信中叮囑，此事不可泄於他人。
之所以讓秦玓知道，是桓容為商隊借路，要經昌黎至庫莫奚邊境。運送武器的同時，順便帶回交換的壯丁。
為順利借道，避免秦氏中途截人，桓容不惜半賣半送出一批軍糧。
隆冬時節，海上風險太大，實在不易出航。鬧不好就會船沉人亡，損失不可估量。秦氏收到好處，且雙方暫時有盟約，好歹能維持誠信。
肉疼歸肉疼，為了完成這筆生意，桓容照樣要眼也不眨，該送多少送多少，半點不能小氣。
歸根結底，讓慕容鮮卑和柔然更亂，彼此消耗實力，對秦氏未必沒有好處。不然的話，給出的價錢再高，秦氏也未必樂意借道。
“肉疼就肉疼吧，總能找補回來。”桓刺使一邊嘬牙花子，一邊合上竹簡。
就在這時，婢僕突然來報，南康公主請他過去。
“阿母？”
“建康送來書信，殿下看過之後，命奴來請郎君。”
建康書信？
桓容點點頭，仔細收起竹簡，放飛帶著竹管的蒼鷹，起身往東院行去。
第一百七十四章 決斷
十二月的盱眙，天氣正寒，隔三差五會落下一場薄雪。
走出房門，一陣冷風迎面襲來，從領口灌入斗篷，似有冰水當頭潑下，冷得桓容直打哆嗦，本能的緊了緊斗篷。
不想再吹冷風，腳步瞬間加快。
嗒嗒的木屐聲迴響在廊下，伴著呼嘯的冷風，竟有一種奇異的和諧。
行進東院，立刻有婢僕迎上前，請桓容往東廂。
整個府邸經過改建，長居院落皆鋪有地龍。冬日依舊溫暖如春，壓根無需燃燒火盆。
停在廂室前，桓容除掉木屐，邁步走進房內。
一個之隔，仿佛兩個世界。
暖意籠在身周，熱氣從腳底竄向脊背，舒服得他直想嘆氣。
內室中，立屏風被移到牆邊，一鼎香爐擺在架上，爐蓋掀開，婢僕正投入新香。
南康公主坐在屏風前，身前放著兩摞竹簡，竹簡旁則是一封攤開的書信。
李夫人挽袖磨墨，白皙的手指和烏黑的墨條對比鮮明。指甲未燃蔻丹，淡淡的淺粉，經墨色襯托，意外有幾分濃烈。
桓容捏捏手指，不知該不該同情渣爹。
見南康公主抬頭，當即收斂心神，上前半步，正身揖禮：“阿母。”
“恩。”
南康公主似有煩心事，臉上並無笑容，反而深深皺著眉心。
聯繫到婢僕之前所言，桓容心思微動，視線掃過堆起的竹簡，落在攤開的書信的之上，隱約有了答案。
“新安從建康送來書信，你且看看。”南康公主沒有解釋，直接將書信遞給桓容。
“諾。”
桓容雙手接過書信，從頭開始細看。
數息之後，桓容臉色變了。
金印？司馬昱親授？
這是從何說起？
想起司馬奕的密詔，對比信中金印，桓使君不禁磨牙。莫非司馬家的皇帝都好玩這手？
“阿母，此事需從長計議。”真假不論，說不好就是個燙手山芋。
“沒太多時間。”南康公主搖搖頭，嘆息道，“信送出隔日，新安即動身離開建康，此刻怕已抵達姑孰。”
已經去了姑孰？
桓容再看書信，神情變得凝重。
“阿母，如果金印之事被大君得知，恐不好收場。”
“這倒無需擔心。”
南康公主捏了捏額角，沉聲道：“司馬昱做過多年丞相，沒少和士族權臣打交道，不會不知道新安的性子。如今病入膏肓，兩個兒子不孝不忠，決心為女兒尋條生路，理當留有後手，不會讓新安往死路上撞。”
事實上，書信本不該這時送出。
司馬昱不知桓溫重病，在他看來，即使建康生出變故，最終皇位易主，稱帝建制的也該是桓溫，而不會是桓容。
至於司馬曜和司馬道子，早讓他寒透心，是生是死全看上天。他甚至暗中在想，既然投靠褚蒜子，那就親自體會一下，這女人是不是真正護得了他們！
桓濟已經廢了，司馬道福不可能有親子。與南康公主和桓容相比，對桓溫構不成任何威脅。
無論禪讓還是起兵，他日登上皇位，為彰顯仁慈，桓溫都會留著她，用來堵住世間幽幽眾口。
假若桓大司馬未能如願，憑藉手中金印，司馬道福亦能尋到庇護。即使不能如以往自在，總不會輕易失去性命。
可惜司馬道福沒有聽親爹的話，提前將消息透出，增出太多變數。
難保桓大司馬不會聽到風聲，繼而下令嚴查。如此一來，司馬昱的苦心恐將白費。
“倒也未必。”南康公主垂下眼帘，嘴角掀起，“你父未必會留意此事。”
“阿母？”
“官家派人往姑孰送信，請你父入朝輔政。可惜你父出行不便，固辭不去。”
“沒下明詔？”
“沒有，僅是一封私信，未用天子印，三省一台都不曉得。”南康公主又捏兩下眉心，李夫人放下墨條，以絹帕拭淨雙手，移坐到公主身後，替她輕輕揉著額角。
這樣的情形，桓容見了不是一次兩次。
起初還有幾分不自在，如今已能淡定以對，安然處之。
“官家重病，遲遲不立皇太子。如今一邊送出金印，一邊秘召你父入京，難保是什麼心思。”
南康公主靠在榻邊，唇邊的笑意更冷。
“且看吧，不用多久，台城和建康都會亂起來。”
思量可能出現的情形，桓容不禁心頭髮沉。
如果沒有金印之事，他大可以置身事外，全當看一場大戲。等到幾方勢力力氣耗盡，再背靠幽州伺機行事。
可惜時不待人，留給他的時間太少。
本想囤積糧甲兵器，大量徵召州兵，進一步壯大實力。自此手握錢糧人丁，縱然不能馬上入主建康，也能割據一方，立於不敗之地。
哪料想，計劃沒有變化快。
司馬昱病得突然，眼見命不久矣。司馬曜和司馬道子壓根沒心思做孝子，直接撇開親爹，爭相與褚太后聯手。
渣爹重病在床，沒法踏出姑孰半步，未必活得過司馬昱，後者想禪位都不太可能。
建康人心難料，王獻之已有整月未送出消息，彼此的盟約愈發顯得脆弱。
桓容不得不繃緊神經，告訴自己不能急躁，務必要鎮定。
他要面對的不是小河淺溪，而是一場滔天洪水。稍有不慎就會被捲入漩渦，被藏在水下的大魚撕碎，終至屍骨無存。
貿然闖進激流是愚者所為，很可能會葬身水底。