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“阿兄，這下邊有密道。”袁峰低聲道，“大父讓人挖的，曾讓阿柏帶我看過。”
桓容點點頭，命州兵散開防衛，讓出地方，由私兵和健仆一起動手。
工具隨身帶著，挖土並不費事。反倒是清理碎瓦焦木頗費力氣，中途有殘存的房梁轟然砸下，濺起一地灰塵，險些釀成事故。
“此地危險，還請使君退後些。”
私兵合力抬走房梁，搬走碎石，在煙塵中連聲咳嗽。
桓容以袖捂住口鼻，抱著袁峰後退三大步，又拍拍小孩的手。
“塵土大，小心嗆到。”
袁峰點點頭，小手捂在嘴上。不知想起什麼，突然間笑了，大眼睛彎起，睫毛撲扇撲扇的，毛茸茸的愈發惹人喜愛。
桓容看得稀奇。
“你在笑什麼？”
袁峰繼續笑，搖了搖頭，就是不說。
桓刺使默然兩秒，無聲嘆氣。
好吧，孩子的世界他不懂。
不過，能這麼快讓小孩撤下心防，該說是一場不小的成功。
仔細想想，初見時，這小孩還有幾分怕他，說話間都帶著小心。如今竟能開起玩笑，明顯親近不少。
如此看來，他也是很有人格魅力的嘛。
不提桓某人放飛思緒，自我滿足，健仆和私兵清理乾淨土層，繼續下挖，很快找到密道入口。
入口壓著石門，門上覆著一層融化後凝固的金屬，fèng隙都被堵死。不將金屬清理乾淨，石門絕對打不開。
若說故意為之，難免有幾分牽強。
畢竟開鑿密道的是袁真，不會犯下這樣的錯誤。唯一的解釋是，當時門前有鎖，遇上城中大火，鎖鏈全部燒融。
想到這裡，桓容不禁皺眉。
這麼高的溫度，下邊的藏金且罷，絹布還能完好？
“使君，破開這處需得半日。”仔細看過石門，曾師從公輸長的私兵道。
“不能砸門？”桓容問道。
“比鑿金更費時。”
“好吧。”桓容向上託了托袁峰，手臂有點麻，“留二十人在此，稍後再派百名州兵，動作儘量快。”
“諾！”
密道暫時打不開，桓容不欲在城內浪費時間，抱著袁峰迴到城門，登上車駕，就此返回軍營。
此時，多數村民已返回家中，餘下的正準備離開。
抓來的氐人和袁氏舊部被分開關押，逐個進行審問。推出背鍋的參軍武將都已取得口供，只等建康官文一到，就要當著滿城百姓的面問斬。
這幾人並不無辜。
跟著袁真時尚有收斂，遇上袁瑾上位，沒少趁機撈錢做惡事。據悉，以村人為盾的主意就是幾人所出，投靠氐人也和他們脫不開關係。
查明情況，摘了他們的腦袋，桓容毫無壓力。
車駕駛進營地，剛巧遇到蒼鷹飛回，送來秦璟的親筆書信。
書信的內容很長，幾乎囊括了七八月間的所有大事。
自秦氏塢堡攻下鄴城，慕容鮮卑大勢已去，燕國成為歷史，北地亂局更甚。
秦氏塢堡拿下的地界尚能安穩，仍被慕容鮮卑掌握的州郡卻亂成一鍋粥。
以慕容涉、慕容溫和慕容淵為首的鮮卑皇族占據數郡，打起復國大旗，意圖合兵奪回鄴城。
主意是好的，聲勢也足夠大，奈何國主不知去向，群龍無首，無人能統合兵力，指揮全軍。
慕容評返回祖地，正在和柔然掰扯；慕容垂盤踞高句麗，準備向百濟發兵。慕容涉幾人權屬難分，都想登高一呼，卻始終壓不服對方。到頭來，合兵的計劃落得個虎頭蛇尾，反被秦氏仆兵和雜胡追著打，敗多勝少，連失數地。
早有企圖的巴氐人趁機自立，首領自稱隴右楊氏，定國號仇池。
這一下可捅了馬蜂窩，立起碩大的靶子，引來慕容鮮卑和雜胡多方火力。
慕容鮮卑攻勢最猛。
干不過秦氏仆兵，還收拾不了區區幾個巴氐部落？
見勢不妙，羌人和羯人立即同巴氐劃清界限，割袍斷義。甚至調轉槍口，仗著對“盟友”的熟悉，幾次夜襲營地，燒殺劫掠，結成死仇。
各郡戰亂不休，秦璟並未久留鄴城，而是帶兵返回彭城，提防有鮮卑亂兵南下劫掠。
送出這封書信時，彭城先後截獲三股鮮卑兵，外加一股雜胡。
奇怪的是，雜胡口口聲聲不是劫掠，而是要南投，首領更拿出鹽瀆商隊的契約文書，以示“過了明路”的身份。
“羌人？”
放下絹布，桓容眉心緊鎖，這個首領好像有點熟悉，似乎聽石劭提過。
蒼鷹一口接一口的叼起鮮肉，速度比往常快了一倍。時而抬頭瞅瞅帳外，似提防有鳥來搶。
袁峰坐在一旁，面前攤開一卷詩經，正一字字的牢記。
此時尚無《千字文》，更沒有《百家姓》。孩子想要認字，都是從高大上的典籍開始。
少頃，荀宥帶著新錄的口供入帳，見到眼前的情形，不由得一愣。
“明公？”
“啊？”桓容抬起頭，發現自己竟支著下巴走神，姿態很是不雅，忙正身坐好。
忽略掉下巴上的紅印，剛才的一幕仿佛是荀宥的幻覺。
“刺客已經招供，言其為臨時起意，並非受人指使。”
放下口供，荀宥坐到桓容對面，正色道：“仆以為其言不實。”
“何以見得？”
“袁氏……”兩字出口，荀宥下意識頓住，掃一眼沉默的袁峰。後者抬起頭，循著目光看來，表情冷淡，全不似和桓容獨處時的軟萌。
“阿兄，我有些累，想小憩片刻。”
“好。”桓容點點頭。
袁峰捲起竹簡，用布裹好抱在懷裡。沒有留在帥帳，而是隨保母返回另一座軍帳。
待帳簾放下，桓容轉向荀宥，嘆息道：“仲仁太過小心了。”
“明公，此子天性聰慧，性情果敢剛毅，不可視為尋常孩童。”荀宥正色道。
“袁使君為護其性命，留下錦囊信物，將袁氏藏金和仆兵盡付，足見其不凡。明公不可過於心軟，需早作打算。”
“我明白。”
桓容嘆息一聲，不想多談。但對方確是出於好意，自己總不能狗咬呂洞賓……這是哪門子比喻？他一定是昨晚沒睡好，腦袋糊塗了。
不過，為免對方寒心，好歹要解釋清楚。
“將心比心，我以誠心待他，總能換回一兩分。”桓容抬起右手，止住荀宥的話頭，肅然道，“再者說，向五歲孩童下手，我實在做不出。”
見荀宥眉間皺出川字，滿臉不贊同，桓容苦笑道：“早知就聽仲仁建議，不見這一面了。”
如今見到，無論如何，他都會保住小孩的性命。
為臣也好，為君也罷，這是做人的底線。
“明公心慈。”荀宥無奈搖頭。想起賈秉送回的書信，神情又是一變。
得知桓容收養袁峰，賈秉頗有幾分贊同。然在信中未曾道明緣由，只言他日回到盱眙，當面再敘。
沉默片刻，兩人撇開此事，將注意力轉到刺客的口供之上。
“刺客言其未受指使，咬死也不改口。但有袁瑾帳下參軍曾出行北地，見過苻堅王猛，言王猛言辭間幾番打探明公，頗有忌憚之意。”
“王猛？”桓容愕然。
這個愛好抓虱子的猛人怎麼會注意到他？
“明公莫要妄自菲薄。”
看出桓容的意思，荀宥正色道：“明公舞象之年出仕，獨掌一縣之政，短短一年時間，除豪強掌鹽亭，稅收豐盈，政績斐然。去歲隨大軍北伐，解軍糧中之急，生擒鮮卑中山王，立下赫赫戰功。”
“今為幽州縣令，滅壽春隱患，握三千郡兵，可謂一方諸侯。”
桓容臉紅，耳朵脖子一起紅。
被人當面這麼夸，心跳加快有沒有，飄飄然有沒有？
“現如今，南北誰人不知，明公良才美玉，人中俊傑。以苻堅王猛之志，忌憚明公實屬必然。”
桓容終於不飄了。
實事求是的講，被這兩人惦記可沒好事。
“所以，仲仁懷疑，這次行刺和王猛有關？”
“不是懷疑，而是肯定。”荀宥沉聲道。
“幽州乃四戰之地，壽春進可北擊，退可南守，收攏流民過萬，位置極其重要。秦氏仆兵能從壽春借道，王猛胸有韜略，當世大才，又豈會看不到這點。”
桓容心頭微沉，回身取來輿圖，查看幽州邊界，頭皮一陣陣發麻。
對面的荊、豫、徐三州現歸秦氏塢堡，憑藉雙方的關係，短時間能保持“友好”。但此地距離氐人的地界並不遠，只要打通南陽，氐人大軍便可長驅直入，打東晉一個措手不及。
關鍵在於，秦氏塢堡會不會“讓路”。
以秦氏對胡人的態度，這個可能性很小。
然而，考慮到塢堡目前的兵力，一旦苻堅王猛準備玩命，塢堡是否能夠擋住幾萬，當真是個未知數。
桓容越想越是心驚，不知不覺間，竟然冒出一頭冷汗。
“明公無需過度的擔憂。”荀宥話鋒一轉，“氐人今歲伐涼，大軍西行，正與涼國舊部和西域胡糾纏，不小心還會引來吐谷渾，一時半刻無力南下。明公大可趁機積蓄力量，他日同其一戰，未必不能得勝。”
和苻堅王猛開仗，揮師將對方揍趴？
桓容突覺不真實。
歷史上，這可是謝安謝玄才能辦到的事。
轉念又一想，他能生擒慕容沖，又差點抓住慕容垂，不過將對手換成氐人，未必有什麼不可能。
事情都有兩面。
王猛派人刺殺他，何嘗不是怕他勢大，提前掃清對手。如此看來，他貌似脫離跳跳蝦團隊，開始向大魚進化。
該高興還是恐懼？
桓容感覺十分複雜，一時很難說清。
只不過，這種被大拿視為對手的感覺，當真有些微妙，胸中湧起的興奮不容忽視。
遇上一次刺殺，桓容反而擺正自己的地位，意識到可以放棄低調，就此脫去無害的外殼，亮出滿嘴獠牙，揮舞著刀叉搶肉分蛋糕。
假如知道這個結果，未知王猛會作何感想。
“氐人既然開始動作，肯定不會輕易收手。”
桓容合上輿圖，沉聲道：“這些刺客留著沒用，估計也問不出什麼，儘早處理掉。等到消息傳出，八成又會是一場麻煩。”