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他的前車之鑑，絕不願兒子再經歷一回。與其顧忌許多，不如快刀斬亂麻，乾脆利落的一刀殺了乾淨。
想到這裡，秦玖笑意更冷。
歸根結底，哪怕心胸不寬，對兄弟生出猜忌，一時走了彎路，他終歸是秦氏嫡長子，自幼文韜武略，未及冠就臨戰殺敵，論起下狠手，未必弱於幾個兄弟。
夜色漸深，秦璟告辭離開西院。
秦玖起身，用冷水淨過面，親自將他送至廊下。
秦鉞跟在兩人身後，保持兩步的距離。
行到迴廊轉角，秦璟側身，低聲對秦玖道：“阿兄裝醉的本事，還是同幾年前一模一樣，沒有多大長進。”
秦玖瞪眼，數息之後，到底是搖頭失笑，握拳捶了一下秦璟的肩膀，道：“阿弟裝傻的本事卻是越來越高。”
“阿兄說什麼？我不甚明了。”
秦玖大笑出聲，突然單手勾住秦璟的肩膀，很沒有形象，卻帶著久遠的親近和回憶。一時之間，兄弟倆都愣了一下。
“阿弟放心，我不會再犯糊塗。”秦玖咳嗽一聲，沙啞道，“該清理的，我一個都不會落下。等阿弟抵達長安，見到阿母，記得代我上稟阿母，我知錯，真的知錯，絕不會再犯。”
“話我會帶到，然而，阿兄最好親自向阿母認錯。”秦璟道。
“當面認錯？”秦玖苦笑搖頭，他這輩子都將困於西河，哪裡還有機會。
“沒有機會？”秦璟仿效秦玖，握拳捶在後者肩膀，意味深長道，“那可未必。”
秦玖皺眉看著秦璟，腦中閃過一道靈光，神情間生出變化。
“阿弟……”
“阿兄，現在下定論未免太早。”秦璟攔住秦玖的話頭，“且看來日。”
兩人話說得不甚明白，秦鉞站在一旁，看看父親，又看看叔父，很有些似懂非懂。眼見秦璟要邁步離開，終於忍不住開口：“阿父！”
秦玖和秦璟同時轉頭，秦鉞的目光落在秦璟身上。
片刻之間，秦玖聽到了心碎的聲音。恨恨的瞪著秦璟，用力磨著後槽牙，未知現在反悔，不和兄弟握手言和還來不來得及？
不提秦玖如心塞，秦鉞為解開心中疑惑，還是跟著秦璟去往北院。
秦玖二度心碎，實在想不開，乾脆轉身回到內室，憤憤的坐在榻邊，想著該如何尋機“出氣”。最直接的渠道，等著秦策一行離開西河，誰敢輕易冒頭，全部一刀砍死！
翌日，秦策車駕啟程前往長安。隨行隊伍排起長龍，有追隨秦氏起家的老臣，也有慕名來投的豪強新貴。
各式大車匯聚到一處，馬嘶人喧，好不熱鬧。
王旗打出，號角吹響。
秦璟身披玄甲，胯下一匹墨色神駒，率兩百騎飛馳出城，拔營點兵，候在城門外，等候王駕出現。
八千騎兵列於城門兩側，刀鋒未亮，弓弦未張，空氣中仍凝聚懾人的煞氣，甚至藏著揮之不去的血腥氣。
熊羆之旅，虎狼之師。
這是一支用殺戮和血腥打造的軍隊，是不折不扣的戰爭機器。
車駕行過，秦策推開車門，目及兩側騎兵，終於明白秦璟之前所言。這樣一支軍隊只能衝鋒陷陣，絕不能用於守城。若不然，很可能會反噬其主，釀成慘禍。
夏侯將軍護衛王駕，和秦璟並排而行。看到這八千騎兵，本能的繃緊神經，心生警惕。
張禹的馬車行在王駕之後，發現策馬立在騎兵之中的侄子，不禁眉心深鎖，召來健仆吩咐幾句，後者領命，立即策馬迎向張廉，傳達張禹之意。
知曉張禹在車中，張廉同染虎交代幾句，暫時脫離隊伍，同張禹的馬車並行。
“叔父喚我？”
“我觀這支騎兵，八成竟是胡人？”
張廉笑了，笑容里頗具深意，“叔父，四公子掌軍，這八千騎兵如臂指使。”
反過來說，沒有秦璟在頭頂壓著，這八千人會立刻化作凶獸，撕碎目光可及的所有“獵物 ”。
所謂凶獸出籠，勢不可擋。想要將其剿滅，勢必要付出不小的代價。
“叔父，”張廉拉住韁繩，策馬靠近車窗，低聲道，“邊境的百姓和糙原上的部落，多數不知秦王，只知汗王。”
“什麼？！”張禹面露驚色。
“叔父是為家族，廉亦然。”張廉聲音更低，“叔父忠於秦氏，廉又何嘗不是？”
留下這番話，張廉在馬背上抱拳，掉頭返回隊中。
望向侄子背影，思量他方才的一番話，張禹胸中猶如翻江倒海，心情久久無法平靜。
西河城頭，秦玖父子迎風而立，目送隊伍行遠。
良久，至秦策的車駕消失在地平線，秦玖方才按住秦鉞的肩膀，道：“回去吧。”
“阿父，國相已至府內，言留駐西河的官員需重新調配。”
“無妨。”秦玖手下用力，給兒子勇氣和信心，“此舉來得正是時候，你無需多言，可趁機看一看，這些留在西河的人究竟都是些什麼心思。”
“阿父是說，國相此舉有益無害？”秦鉞皺眉。如此著急動手，難道不會引起亂子？
“國相老謀深算，如若不然，父王也不會留他在西河。”秦玖笑了笑，彎下腰，同秦鉞視線平齊，低聲道，“正要這時動手，才不會予人脫身之機。猝不及防，很多事都會露出形跡。”
秦鉞點點頭，心頭的迷霧似散去不少。
“然而，西河之主終究是你。”秦玖話鋒一轉，“國相此舉，難免有看輕阿子之嫌。此時尚需借其修剪枝節，等到該除的都清理乾淨，你就要一點點收回權力，至少要將守軍牢牢握於掌中，可明白？”
“兒明白。”秦鉞用力點頭，目光發亮，口中道，“原來叔父同我說的話是這個意思。”
聽到兒子的話，秦玖再度心塞。
什麼孔懷之情，合該繼續兄弟鬩牆！
秦氏遷都長安，動靜委實不小。
建康聞聽消息，郗愔和謝安等都是眉心深鎖，上稟桓容，最好備兵邊境，尤其是荊州和梁州，務必重兵把守。幽、豫兩州也不能稍有疏忽。
“秦氏兵強馬壯，統燕國六州，掌秦、雍之地。秦伯勉業已稱王，此時大張旗鼓遷都長安，難保有建制稱帝之心。”
“他日兵起，邊地定將生靈塗炭。”
“陛下不可不防！”
桓容滿面嚴肅，表示諸位所言有理，增兵之事刻不容緩，軍糧和餉銀不是問題。
“陛下，”謝安趁機道，“如今局勢不明，出行之事需得謹慎。”
翻譯過來，秦氏意圖不明，邊境恐將起兵禍。這個時候外出溜達實非明智之舉，還是留在建康看看情況再說？
桓容自然搖頭。
開玩笑，為了外出巡狩，他連“天賜之物”都撈出江面，豈可因區區小事就畏縮都城？
區區小事？
謝安愕然。
兵禍是小事？！
“謝侍中多慮。”桓容手一揮，“如強鄰起意犯境，朕更應親臨陣前，方能鼓舞士氣，固守疆土。”
“古時君主向有親征之事。”
“昔漢末戰亂，群雄並起，魏蜀吳三國之君無不親臨沙場，創下赫赫功勳。”
“朕不敢自比前人，亦曾隨先君北伐，首戰生擒鮮卑中山王。”
說到這裡，桓容俯視群臣，硬聲道：“朕立誓萬民，必當結束亂世，恢復華夏。如畏首畏尾，遇兵事即退於人後，豈非言而無信、自食其言？”
無論如何，桓容鐵了心要巡狩，誰都攔不住！
第二百三十八章 巡狩二
寧康三年， 十二月
數九寒天， 天寒地凍。
冷風呼嘯而過， 滴水成冰，天地間一片銀裝素裹。
入冬之後，北地連降數場大雪， 道路阻塞，遷都的隊伍被迫停在中途，夜宿林邊，等風雪過後再啟程。
火光熊熊燃起，驚擾了林中猛獸。
夜色降臨， 烏雲層層壓過。黑暗中， 幽幽綠光徘徊在營地四周， 忽明忽滅。悽厲的嚎叫聲響徹密林，撕開呼嘯的北風， 持續了整整一夜。
天明時分， 大雪初停。
雪地反she陽光， 刺得人睜不開雙眼。
靠近營地邊緣的幾座帳篷被雪壓塌， 好在沒有人員傷亡，只是幾匹拉車的馬不見蹤影。循著痕跡行出數里，才發現駑馬殘留的骸骨。
“不只是狼，還有豹子。”染虎蹲下身，查看駑馬殘留的屍骸，展眼望向林地，對夏侯岩道，“昨夜狂風大雪，估計壓過了聲音。這處又非我等巡視，被狼群摸到空隙，虧得這些人命大。”
潛台詞是，守衛這幾座帳篷的私兵要麼沒經驗，要麼就是偷懶。若不然，也不會被狼群摸到營地邊緣，還拖走一匹駑馬。
“需得上稟將軍。”染虎抓起一把雪，用力搓搓掌心，站起身道，“今日儘快趕路，離開這片林地。”
剩下的馬不用再找，十成活不了。
冬天缺少獵物，狼群和虎豹不像黑熊藏冬，肯定要外出覓食。在林中捕不到充足的獵物，為了活下去，哪怕是冒險，也會跟在隊伍之後。
“按照常理，這麼多人紮營，狼群不會輕易靠近。”夏侯岩盯著駑馬的殘骸，面上帶著不解。營地中燃著篝火，獸群該遠遠避開才是。
“不奇怪。”染虎躍身上馬，搖搖頭，“今歲冬寒，這一路走來，我沒見到半個鹿群的影子。林子裡沒有鹿，狼群沒了活路，襲擊人算不上稀奇。”
野獸不是人，一旦餓瘋了，被天性和本能支配，壓根不會衡量利弊。
“冬寒？”夏侯岩嗤笑一聲，“這幾年來，哪年不是冬寒，哪歲沒有雪災？秦王不是沒獎勵開荒，可時至今日，還在向南邊市糧。”
染虎沒接話，腳跟輕踢，打馬回營。
染虎等離開不久，幾頭灰黑色的野狼從藏身處走出，看著騎兵離開的方向，仰頭髮出一陣悽厲的嚎叫。
秦璟聽到回報，當即前往大帳，向秦策稟明實情，並言隊伍最好儘快啟程，一為避開隨時可能到來的大雪，以免再被攔在路上；二是甩開跟在身後的狼群，確保隨性之人的安全。
知曉其中厲害，秦策沒有多想，很快下令拔營。嚴令眾人，必須趕在天黑前進入并州，再尋開闊地紮營。