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視連被帶下去，桓容下令清理戰場，搜查王宮，諸事了結後再對他進行處置。
大王子和四王子看著視連的慘狀，難言心中是什麼滋味。
四王子轉向大王子，剛開口道出一句“阿干”，卻被後者直接無視。
四王子還想再開口，大王子竟是翻身下馬，走到大輅前，恭敬行禮，向桓漢天子請求，願交出手下所有騎兵，僅留下五百戶牧民，隨他遷移至邊境。
“仆可以血立誓！”
大王子難得聰明一回，拋去不切實際的幻想，僅想保存住吐谷渾最後的血脈。
桓容有些意外，見大王子的神情不似做假，沉吟片刻，道：“朕會考慮。”
“謝陛下！”
大王子仿效漢禮，俯跪在地。
漢軍打掃戰場時，由當地漢人帶路，尋到城內關押羊奴的地方。
兒臂粗的柵欄，圈出幾排簡陋的棚子。
蓬頭垢面的百餘人擠在柵欄里，凍得瑟瑟發抖。無論男女，各個衣衫襤褸、表情麻木。有不下十餘人倒在地上，身體瘦得皮包骨，胸口沒有任何起伏，臉色已經發青。
多數人只裹著一張羊皮或是幾塊粗布，壓根分辨不出相貌。不過，超過半數的男子身上沒有圖騰，有九成以上的可能是漢人。
“城裡的貴族連夜逃跑，臨行帶走大半。這些都是沒有體力，走不了遠路，只能留在城內等死。”
“最多時，這裡關押過八百多羊奴。據說是從晉朝邊境劫掠，如今多數沒了蹤影。”
漢軍點點頭，柵欄很快被打開，羊奴被全部帶出。每人分到一碗熱湯，根本顧不得燙，咕咚幾口就吞下腹中。
軍中醫者大致看過，將病得最重的幾個挑出來，向桓容如實上稟。
知曉幾人是什麼病，心中再是不忍，桓容也只能命人另起一座帳篷，將幾人送進去，與將兵隔離開來。
幾人顯然預感到自己的命運，沒分半分埋怨，而是朝向天子大輅的方向，端正的跪地稽首。姿態一絲不苟，哪怕是瘦得脫相，亦能看出幾分風骨。
“仆淪入胡賊之手，家人族人皆已殞命。苟活至今，全靠一口怨氣。今天兵西征，滅賊酋，破賊城，仆大仇得報，心愿已償。唯願天子千秋，復興漢室！”
男子的聲音沙啞，似砂石磨過。
說完最後一個字，他再次向大輅的方向稽首，起身後走進帳篷，當夜便溘然而逝。
據說，他死時面帶笑容，面容枯瘦，神情卻格外安詳。
太元二年，元月
漢兵攻入莫何川，守軍盡敗。
吐谷渾二王子視連被生擒，城內貴族官員半數逃散，餘下多死於羌人和雜胡手中。
大軍搜尋王城，進入王宮，在密室中發現數具屍體。
隨辟奚死訊傳出，二王子所為再隱瞞不住。凡被擒獲的吐谷渾貴族騎兵，知曉辟奚因何而死，都叫嚷著要將他斬於刀下。
“漢兵不殺你，我亦要為國主報仇！”
同月，秦璟率軍橫掃白蘭山，並向西域送信，請秦瑒遣五百甲士入白蘭城駐守，自己則帶著麾下騎兵一路碾壓，直向莫何川飛馳而去。
次月，秦璟的大軍抵達莫何川。
此時，桓容接到秦璟的書信，同謝安和王彪之通過氣，大軍暫駐城內，等著白蘭山來的“客人”。
號角聲穿透朔風。
桓容登上城頭，耳聞奔雷之聲，目及飛雪中滾滾而來的黑色洪流，單手扣在城牆上，五指一根根攥緊，直至扣入掌心。
第二百五十八章 重逢二
近萬玄甲騎兵飛馳而來，風行電掣， 聲如奔雷， 氣勢十足驚人。
站在城頭之上， 眺望席捲而來的騎兵，饒是知道對方不會發起進攻， 仍不免心頭髮緊，頸後生寒，寒毛根根倒豎。
桓容見識過多種騎兵， 曾隨晉軍北伐， 同慕容鮮卑交鋒；不久前更率大軍攻破莫何川， 同吐谷渾守軍一較高下。
論戰鬥力，吐谷渾騎兵絕對不差， 在各部之中絕對數得上號。否則也不會讓氐秦和秦策忌憚。但是， 和眼前這支騎兵相較， 依舊是天上地下， 仿佛雜牌軍和朝廷精銳的區別，壓根沒有太大的可比性。
經親眼所見， 桓容徹底意識到， 秦璟為什麼能橫掃朔方武原， 攆兔子一樣將柔然王庭攆去漠北。又為何能一路暢行無阻，用短到不可思議的時間打下白蘭城。
這樣的一支騎兵發起衝鋒，簡直就是冷兵器時代的坦克碾過，擱誰都要心中發憷，下意識打兩個哆嗦。
桓容心思急轉，開始在腦中衡量對比，模擬用武車對抗騎兵。最終得出結論，想要取勝很不容易，人數必須超出對方三到四倍，並且，武車絕不能少於兩百輛。
饒是如此，戰到最後怕也會是一場慘勝。
號角聲再次響起，亘古悠長，將桓容從沉思中拽回。眨了下眼，慢慢鬆開攥緊的手指，指尖微覺麻木，掌心處留下月牙狀的紅痕，微有些疼。
桓容深吸一口氣，冷風順著鼻腔流入腹中，血似被凍住，人生生打了個激靈。
哪怕對方再強，終須昂首面對。
無論如何，真到刀兵相向那一天，自己絕不能有退縮之意。矢志一統華夏，與長安之戰不可避免。退縮不可取，讓步更不可能！
嗚——
蒼涼的號角聲破開朔風，黑甲騎兵轉瞬奔至城下。
蒼鷹在空中盤旋，發出尖銳的鳴叫。
城頭守軍以鼓聲回應，同時弓弦張開，嚴陣以待。如果對方有任何別的企圖，甚至突然發起進攻，必要承受箭雨洗禮。
噍！
蒼鷹振翅高鳴，眨眼間穿透雲層，落在秦璟披著玄甲的左前臂上。
噍！
鷹鳴聲再起，號角聲突然停了。
八千鐵騎齊齊拉住韁繩，戰馬打著響鼻，不斷用前蹄踏地。口鼻間噴出的熱氣凝成白霧，遠遠看去，幾乎同遍地銀白連成一片。
五行旗揚起，騎兵如cháo水般向左右分開。行動完全不需要指揮，仿佛練習千百遍，已經是出於本能。
站在高處，桓容能清楚看到，騎兵的裝束打扮很不相同。皮甲和武器五花八門，髮型和圖騰更是一眼就能看出區別。
除了右衽皮甲的漢人部曲，還有鎖頭的鮮卑、髡頭的匈奴，脖頸爬滿圖騰的羌人和羯人，穿著左衽皮袍的敕勒和氐族，甚至還有不少小袖上衣、頭戴長裙帽的吐谷渾人。
桓容越看越是心驚。
這樣一支軍隊，完全是為殺戮而生，憑藉秦璟的個人威望才能聯合到一起。如果哪日生出變故，百分百會成為禍亂的源頭。
放出籠的猛虎、失去控制的凶獸，就是最真實的寫照。
以殺戮為生的軍隊，即便收起刀槍，暫時藏起獠牙，一樣會讓人心驚膽戰，背生寒意。
謝安和王彪之聯袂登上城頭，見到城下的騎兵，心頭同時一緊，與桓容的反應如出一轍。
“陛下，此軍恐怕……”
謝安的話沒說完，桓容當場搖頭，截住了他的話頭。
有些事，心中知道就好，不必宣之於口。無論眼前的騎兵何等兇猛，是不是一群凶獸，真正事到臨頭，照樣沒有退縮的道理，必要迎難而上，戰場上分個高下。
有公輸和相里兄弟，集合能工巧匠，再加上從吐谷渾收攏的鐵匠，桓容相信，只要不惜成本，必定能製造出威力更大的武器。
重兵在手，勝敗還很難料，何必在此時長他人志氣。
私人情誼是一則，關乎政治軍事又當別論。
聽起來似是過於冷情，然而，真的心軟沒有主張，桓容未必能走到今天，早就掉進渣爹和褚太后的坑裡，死得骨頭渣都不剩。
城下，秦璟將蒼鷹移至肩頭，策馬越眾而出。玄甲黑馬，手持一桿鑌鐵長槍，在騎兵的拱衛下，恍如一尊剛從戰場上走出的凶神。
行至隊伍前，秦璟放飛蒼鷹。
蒼鷹振翅而起，徑直飛向城頭，落在城磚之上。
鷹嘴裡叼著一小片絹布，顯然是臨時寫就。桓容探手取過，順便撫過蒼鷹背羽，引得後者蓬鬆胸羽。這種熟稔，讓初見的謝安王彪之很是驚奇。
忽視兩人奇怪的表情，桓容看過絹布，又望一眼城下，當即命漢兵放下吊橋。
“陛下三思！”王彪之出聲道。
桓容沒說話，只將絹布遞了過去。
王彪之和謝安傳閱之後，都對其上的內容驚訝不已。
“長安願同我朝定約？”謝安問道。這同秦策之前的國書可不一樣，甚至稱得上南轅北轍。
桓容搖頭笑道：“不是長安，而是秦玄愔。”
“不是長安？”謝安和王彪之同時面露遲疑。
看著兩人的樣子，桓容低聲道：“謝侍中之前還說，秦氏父子不和，與我朝大有裨益。如今機會送到眼前，為何又生遲疑？”
謝安和王彪之心頭一震，不由得搖頭失笑。
的確，真能達成此約，於國朝的好處不可估量。哪怕要遇上長安的怒火，或是被人指摘趁人之危，一樣值得冒險。
短期內無需對上這群殺神，更能將實際的好處握到手裡，罵出花來又算什麼，照樣不痛不癢。
更何況，如今華夏之地，燕國和氐秦先後被滅，吐谷渾亦將不存。其他的胡族被連消帶打，短期不成氣候，僅餘長安和建康對立。
這樣的情況下，誰能出面指摘建康？
長安嗎？
自說自話，落在他人眼中，可信度值得商榷。
史書記載？
秦氏建制不過兩載，勢力僅止北方。桓容的帝位則由晉帝禪讓，同曹魏、兩晉一脈承接，真要比民心，比修史打嘴仗，長安肯定不是對手。
想到這裡，謝安和王彪之猶如醍醐灌頂，頓感一念通達。
“兩位以為如何？”桓容笑道。
“陛下英明！”
能讓謝安道出此言，著實是不容易。
還要感謝魏晉風氣。如果換成唐宋以後的封建王朝，聽到他有這個打算，恐怕會有耿直的諫臣出言制止，八成還會以頭撞柱，用血來對比天子的無德狡詐，殘暴不仁。
“陛下？”
“無事。”
打消莫名的念頭，桓容重新打起精神。從隨身的荷包中取出一支炭筆，在絹布的背面寫上兩行字，重新遞給蒼鷹。
“去吧。”
蒼鷹這次沒叼，而是用鋒利的腳爪抓起絹布，很快振翅飛走。
接到回信，見城門前的吊橋放下，秦璟點出一隊騎兵，道：“爾等隨我入城，餘下皆在城外紮營。”