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不考慮郗融瞪脫窗的眼珠子,此宴算是賓主盡歡。
桓容計劃在京口停留兩三日,換地一事不急著出口,藉口酒醉入客廂休息,有阿黍等人守在室內,安心之餘,很快起了輕微的鼾聲。
錢實和鹽瀆私兵守在廊下,荀宥和鍾琳分別下去休息,本該充任護衛的典魁卻不見蹤影。
劉牢之發現異狀,將事情如實上稟。
郗融看向父親,郗愔卻擺了擺手,道:“無妨。想必是身後跟了尾巴,趁這空閒去收拾乾淨。既然他不說,暫且當做不知道。”
“諾!”
劉牢之退出內室,郗融張了張嘴,欲言又止,神情間有幾分猶豫。
“阿子有話?”郗愔半閉雙眼,卻予人無窮的壓力。
“阿父,兒不明。”
“不明何事?”
“阿兄……”
“休要和我提他。”郗愔打斷郗融的話。
郗融臉色發白,不由得低下頭,錯過郗愔眼中的一抹失望。
“這話我曾同那逆子說過,如今再同你說一遍,”郗愔沉聲道,“桓元子可為權臣,卻無人君之相。休看今日位高權重,他日一朝跌落,必當粉身碎骨累及家族!”
“既如此,阿父為何如此善待桓容?”
郗愔看著郗融,心中失望更甚。
按照後世的話來講,這一刻的郗刺使心中先奔過一群神獸,又奔過一群二哈,緊跟著又跑過一群神獸加二哈。
和別人家的孩子對比,很想把自家孩子塞回親娘肚裡怎麼破?
“阿父?”
郗愔嘆息一聲,兒子長成這樣,他終究有責任。退一萬步,再怎麼不好也比坑爹那個強。好歹自己還能活上幾年,慢慢教吧。
“你只看到桓容為桓元子之子,卻忽略其母為晉室長公主……”
正房內,郗刺使忙著教子,意圖將滿心都是求仙問道的兒子拉回俗世。
客廂內,桓容睡得酣然,夢裡並無周公,卻有一身煞氣的美人。
江面上,蔡允等人正悄悄登岸,啃著冰冷的饅頭,計劃裝作商旅混過京口,追上桓容的船隊。
殊不知,一隻領角鴞和一隻蒼鷹先後飛過頭頂。在它們之後,某個人形兵器埋伏在糙叢里,對著火堆旁的身影咧出一口白牙。
使君說了,不管三七二十一先揍一頓。不服的繼續揍,揍到老實為止。
這差事他喜歡!
典魁舔著刀鋒,活似盯准獵物伺機而動的猛虎。跟他一起來揍人的鹽瀆私兵抖了抖,下意識避開一段距離。
典司馬這表情太嚇人,猙獰到如此地步,知道的是人,不知道的還以為是頭荒古跑出來的凶獸。
第一百零八章 馭人之道
水匪吃完冷饅頭,並未急著下水,而是圍坐在火堆旁取暖閒話。
時入三月,臨近江邊,夜風依舊冰冷刺骨。
常年在水上討生活的人,尤其是水匪之類,無論天氣如何,遇上“肥羊”就要潛入水底,長此以往,腿腳總會落下些病症。
年輕時尚好,一旦上了年紀,沒遇上冷寒時節,關節都會鑽心似的疼,服藥僅能稍微緩解,根本無法治癒。
能在岸邊烤火,眾人都不願再回船上,能拖一刻是一刻。
跟隨在蔡允身邊的都是心腹。
之前,蔡允向幾人暗示離開水寨投靠朝廷,幾人明顯意動。
他們都是被迫落糙,手上雖有人命卻並不濫殺,做事總留有底線,和甘大之輩全然不同。暗中都懷抱希望,盼著有朝一日能不再做賊。
蔡允提出此事,正中眾人下懷。
“實話同寨主說,我等做賊是為討生活,犯下了錯事,手上握有人命,哪怕有一天被朝廷砍頭,也沒什麼可喊冤的。”凌泰沉聲道。
“寨里的老幼婦孺懂些什麼?咱們是賊,累得他們連庶人都做不成!流民尚且有白籍,咱們的子孫後代呢?壓根見不得光!”
凌泰的話觸動眾人傷心事,火堆旁瞬間安靜下來。
蔡允正要開口,身後忽然傳來一陣破風聲。常年的水匪生涯讓他生出敏銳直覺,頭頂立即拉響警報。
“快閃開!”
三字出口的同時,蔡允抱頭滾向一側。雖然動作不甚美觀,又沾上一身的泥土,落在他人眼中十足狼狽,卻剛好躲開身後突來的襲擊,沒有傷到分毫。
凌泰等人就沒那麼幸運。
眨眼之間都挨了襲擊者的拳腳,兩個體重輕的竟直接倒飛出去,砰的一聲落在地上。沒等到爬起來,又被一隻大腳踩在背上,四肢用力揮動,硬是無法掙脫,活似翻蓋的烏龜。
蔡允大驚失色,接連避開典魁兩次攻擊,大聲道:“對面是哪路的英雄好漢,可否道個名頭?”
父子兩代經營水寨,附近的水匪山賊都能混個臉熟,連州郡的私兵都打過照面。蔡允親眼見過“同行”被清繳,心中十分清楚,州郡私兵和北府軍壓根不是這樣的路數。
官兵剿匪,縱然用計也不會夜襲。
這些人埋伏在糙叢里,明顯是早盯上自己。二話不說直接開打,簡直比他這個水匪更加蠻橫!
蔡允心思急轉,難免有些分心,在對戰中簡直就是大忌,何況面對的還是典魁這般凶人。
典魁抓準時機,化掌為拳,猛襲向蔡允左眼。行動中帶起一陣勁風,氣勢驚人。
砰的一聲,蔡允沒能躲開,左眼周圍一陣鈍痛,迅速泛起大片烏青。
打人不打臉?
典司馬向來沒這覺悟。
出身惡俠,講究的是快意恩仇。什麼給人留顏面,全是扯淡!他看蔡允很不順眼,幾乎是拳拳往臉上招呼。
周圍私兵有樣學樣,被圍住的水匪有一個算一個,陸續成了新鮮出爐的熊貓眼。
“你們究竟是何人?!”蔡允暴怒。
若是戰場換到水中,憑藉過人的閉氣功夫,十個典魁也不是他的對手。換成是陸上,他的力氣就成了短腳,只能被典魁壓著揍。
砰!
典魁壓根不給回答,一拳揍過去,蔡允右眼青黑,和左眼相當對稱。
“你們……”
砰!
“你……”
砰!
“啊!”
砰!砰!
每次蔡允開口都會被典魁狠捶一拳,蔡允怒火狂燃,小宇宙爆發,不顧落下的拳頭,猛撲向典魁,抱住對方的腰就要將他推到水中。
猜出蔡允的打算,典魁哪會等著吃虧。
雙腿用力,雙腳下沉,憑藉超人的體重,牢牢紮根江邊,紋絲不動。旋即大喝一聲,抓住蔡允的衣領和腰帶,將他從腰間扯開,拎起舉過頭頂。
“寨主!”
凌泰等人大驚,顧不得許多,拼命要衝過來解救。
“去!”
不等幾人奔到跟前,典魁再次大喝,一把將蔡允丟了出去。
幸好江邊有一片泥地,蔡允落地時擦破了手腳,卻並未傷到骨頭,頂多有幾片淤青。
典魁再次欺身而上,抓住蔡允的衣領,拳頭又掄了起來。
“服不服?”
“我……”
砰!
“敢說不服?”
“我……”壓根沒說啊!
砰!
“這樣還不服?”
砰!
“我敬你是條漢子!”
砰!
幾拳下來,蔡允頭頂冒煙。
氣的。
氣到極點竟忘記身上的疼痛,雙手截住典魁的拳頭,膝蓋猛地向上一頂,將典魁掀飛出去。
“你他%#%^%#$%的啊!給老子說話的機會沒有?!還問老子服不服,讓老子說話了嗎?!啊?!”
蔡允徹底爆發,發揮出十二萬分的實力,頂著兩隻熊貓眼和典魁戰得旗鼓相當,拳拳到肉,聽聲音就讓人脊背發寒。
相比之下,凌泰等人和鹽瀆私兵的戰鬥完全不夠看,活像是在過家家。群毆片刻,彼此看看,竟都覺得汗顏。
打架打到不好意,揍人揍到耳根發紅,還能再稀奇點嗎?
百餘招過後,蔡允終因氣力不濟被典魁制住。
饒是如此,典魁也沒落得輕鬆,嘴角一片淤青,肋下隱隱發痛。做了多年惡俠,又隨桓容上過戰場,大戰小戰經歷無數,第一次遇上這樣難纏的對手。
錢實身手不錯,甚至比蔡允高明幾分,但論起拼命的架勢,蔡允實屬箇中翹楚,典魁都自嘆弗如。
如果蔡允知道他腦中的想法,肯定會嗤之以鼻,吐口唾沫翻個白眼。
拼命?
任誰被這麼揍都得急!不拼命等著被揍死嗎?
兩人停手,水匪和鹽瀆私兵也沒有繼續再打。
典魁掃視過其他水匪,正色對蔡允道:“爾等可願從良?”
乍聞此言,在場水匪都愣了一下。
蔡允顧不得身上被揍出的傷痛,當即開口問道:“足下何意?”
“爾等如願改過自新,不再為匪,我可為你們指一條大道。”
“大道?”
“投身州府,錄入黃籍,成為州郡私兵。”
蔡允瞳孔急縮,之前還想著投靠一方諸侯,沒料到機會竟送至眼前。
可是,真會有這麼好的事?
思及這群人之前的行徑,簡直比自己更像匪類,哪裡像是刺使太守的心腹部曲?
“莫要不信。”典魁瓮聲瓮氣道,“我乃豐陽縣公車前司馬!你那是什麼眼神?信不信老子再揍你一回!”
“豐陽縣公……可是新任幽州刺使?”
“算你有幾分見識!”典魁從鼻孔噴氣。
“足下是桓使君車前司馬?”
“沒錯!”
“斗膽問一句,足下是何出身?”
“某家典魁,祖上陳留關內侯!”典魁圓瞪虎目,“休言其他,說,你從是不從?”
說話間,拳頭又舉了起來。
他是從錢實手裡搶來的這趟差事,無論如何必須辦好。這些水匪是從也得從,不從也得從。若敢不服,就揍到他服!
蔡允當場無語。
這話怎麼聽著這麼彆扭?
他們是水匪,又不是漂亮的小娘子,什麼從不從的,不怕傳出去惹人誤會?
“桓使君看得起我等,我等豈會不識好歹。”
揮開典魁抓在衣領上的大手,蔡允正色道:“不瞞典司馬,我等大膽跟隨船隊,就是想找機會投靠。”