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老了？
是啊，老了。
“我聽阿姊的。”
“好。”趙氏點點頭，將竹簡遞給周氏，道，“你比我識字多，字也比我好，書信你來寫。”
知曉這是趙氏給自己的機會，周氏心懷感激，用力點了點頭。
“再則，掌管王府膳食和藥房的是哪個，你要心中有數。”趙氏繼續道，“膳食那裡安排妥當，藥房處我不好太多插手，你不是有個旁支族妹嫁進錢氏，如有空閒，無妨請她過府坐上片刻。”
錢氏算不上豪強，仗著出身西河，又早早投靠秦氏，方在朝中有一定地位。
其兄弟三人，一人在朝為官，一人掌管田產，餘下一人則往來南北市貨，生意做得不小，同幽州亦有往來。
秦王府的珍惜藥材，有部分就是錢氏奉上。
之前徹查劉夫人所用湯藥，唯錢氏送來的藥材未出半點差錯。其後，更借錢氏的手段和人脈，才將于氏庇護的醫者揪了出來。
如今，劉夫人和劉媵遠在長安，有些事不能親自動手，趙氏和周氏正好代為行事。
請錢氏女眷過府就是第一步。
趙氏和周氏的談話僅提于氏，並未提及同樣被滅門的楊氏。
事實上，比起前者，後者的遭遇並沒好到哪裡去。但有於忌這個靶子在，楊氏所行甚至稱得上低調，無論前朝還是後宅，提出所謂的“教訓”，于氏首當其衝，楊氏多會被直接忽略。
不管眾人如何議論，滿朝文武當面是不是會臉色發青，秦璟的行事作風始終沒有半點改變，下手果決兇狠，著實令人膽寒。
每次朝議之後，秦璟都會出城前往大營，點幾百騎兵往郊外巡視，不出兩日就抓到一股“流匪”，搜出大量的藏金和糧食。
匪徒被綁在馬後，一路拖著進城，早已經沒了人樣。
有還剩一口氣的，見到城門守衛似有話說，不承想百姓聞訊趕來，洶湧的人cháo立刻將守城的士卒擠到一邊。
“賊寇該死！”
人群之中，不知是誰一聲大喊，隨之拋來數塊石子。
常居北地的百姓一恨胡寇，二恨流匪。前者是為外族，後者既有胡人也有漢人，論起種種惡行，無不讓人咬牙切齒！
群情激憤之下，石塊和木棍如雨飛來，還夾著破爛的糙履，砸得匪徒連聲慘叫，最後連聲音都發不出來，竟被活活砸死。
“公子今除此害，實是大快人心！”
“有四公子在，何人敢犯西河？！”
秦璟策馬行過，人群自然讓開一條道路，舉目仰視玄色身影，表情中儘是感激讚嘆，甚至有幾分崇拜和狂熱。
人群之外，靠街邊停靠一輛牛車，車身沒有任何標誌，看不出是否為朝中官員。
數名身著短袍的漢子護衛在牛車左右，皆臉色黑沉。看著已辨別不出人樣的“匪徒”，更是牙關緊咬，拳頭握緊，額頭鼓起一道道青筋。
牛車中響起一陣模糊的話聲，漢子領命，正要無聲退走。忽見秦璟拉住韁繩，側過頭，目光徑直望了過來。
漢子登時一驚，下意識移動腳步，擋在牛車之前。
秦璟挑了下眉，收回目光，繼續前行。跟在他身後的染虎卻是咧嘴一笑，朝著漢子比了比手指，用力划過頸項。
秦璟率兵返回王府，喧鬧聲逐漸消失，百姓也陸續散去。地上留下幾灘肉泥，很快被巡城的士卒清理乾淨，丟出城外。
牛車離開長街，驅車的漢子依舊臉色難看。
西河城是什麼地方？
吃了熊心豹子膽，敢在這裡在為匪做盜。這些所謂的匪徒，真實身份和賊寇半點不沾邊，都是為豪強看守藏寶和糧倉的忠僕！
漢末烽火四起，北地少有安寧之日。
能在戰火中生存，並將家族維繫至今，必會有相當的保命手段。
秦氏先滅慕容鮮卑，又一戰拿下長安，大有統一中原之勢。留在北方的豪強紛紛來投，多看好秦氏今後的發展。
然而，秦氏終究沒有站上頂峰，各家不可能不為自己留一條後路。獻出的真金白銀只是少部分，藏起來的才是大頭。
秦璟連續幾日出城，查出的藏金地不下五處。
換做旁人未必如此輕鬆，但有染虎這些胡騎在，深埋地底照樣能挖出來。
只不過，秦璟沒有將事情做絕，僅取一處藏寶，並以“匪徒”為名，並沒有將背後的豪強牽扯進去。
可蓋子揭開，以秦策的手段，未必不能查出背後的關竅。
到了那時，想必會有一場好戲。
秦璟不耐煩和這些人周旋，他已經看明白，秦策行事不同往昔，繼續這樣下去，不可能將來投之人徹底壓服，甚至會在內部鬧出亂子，繼而一發不可收拾。
以德服人行不通，乾脆換一種方法。
震懾，殺戮！
所謂的名聲不值一金，從他離開長安時就已下定了決心。
“將軍，秦王有召。”
秦璟剛剛回府，就得秦策召喚。顯然，城中之事已經傳入他的耳中。
“知道了。”摘下頭盔，解開臂甲，秦璟隨手扔出馬鞭，被部曲接個正著。
“我稍後就去。”
“諾！”
健仆退下後，秦璟利落的除下鎧甲，簡單洗沐之後，換上玄色深衣。
走過廊下時，聽到一聲響亮的鷹鳴，看到盤旋在半空的蒼鷹，周身的煞氣頓時少去幾分。
打了聲呼哨，秦璟舉起左臂，接住飛落的蒼鷹。隨意撫過鷹羽，解下鷹腿上的竹管，看到熟悉的字跡，剎那間似冰雪融化，嘴角終於現出一絲笑紋。
建康
時入九月，天氣依舊悶熱，半點不見秋涼。
桓容入主太極殿，南康公主和李夫人也搬入台城。
王太后和褚太后本該移入青溪里，前者居司馬昱舊宅，現為司馬曜府邸。後者另闢居處，享先帝后妃供養。
現在的司馬曜空有王爵，論起生活水準，怕還比不上降為侯的司馬道子。和託庇於桓氏的司馬道福更是不能比。
念及兩位太后高瞻遠矚，同南康公主定約，族人方才有了前程，兩家家主彼此書信，一番商議之後，同時上表，請將王太后和褚太后接到家中奉養。
此事沒有先例，朝中不免議論紛紛。
最終，桓容力排眾議，許兩家所請。
聖旨一下，更如定心丸一般，讓兩家徹底體會到，新帝言出必行，種種承諾絕非虛言。只要有真才實學，自家子弟必有出頭之日。
雖說有很大可能離開建康，出仕邊界乃至西域，但有機會總比沒有強。看看被養起來的司馬氏，難道都想做這樣的廢物？
為了家族的未來，王氏和褚氏家主痛下決心，嚴令族中子弟不許整日清談，更不許有事沒事就捧著老莊要養生求仙。
簡言之，都給老子認清現實，回到世俗中來！
不肯為家族出力？
統統沒飯吃！
沒飯吃談哪門子的談，求你大爺個爪的仙！
不是腦袋被驢踢過，餓上三天都能認清現實，樹立起正確的人生觀和價值觀，明白身為一個士族郎君，享受家族提供的各種好處，必要時，必須捨棄小我，拋棄虛無縹緲的求仙之路，腳踏實地的為家族努力。
桓容真心沒有想到，王氏和褚氏會下如此狠心。琢磨半晌，召賈秉入太極殿，君臣一番長談。
桓容表明態度，已由舍人躍升為侍中的賈秉當場點頭，表示明白。
“陛下放心，臣定辦成此事。”
出宮之後，賈秉沒有回府，掉頭往大中正處拜會。
不久，王氏和褚氏都有郎君被品評出仕，經天子當面考核，放至涼州為官。
消息傳出，兩家長輩歡欣鼓舞，舉杯相祝，壓根不管自家孩子滿臉苦澀，雙眼含淚。慶祝之後，半點不耽擱，乾脆利落的打包將人送上馬車。
“此去千里，阿子勿要忘記為父之言！”
總之一句話，有點正事，官家不喜清談、對寒食散也沒半點好感，咱們家不比琅琊王氏和陳郡謝氏，凡事自己掂量著點，莫要讓為父失望。
第一波少年英才灑淚揮別，踏上西行之路。
此去將告別江南風光，踏遍大漠黃沙；辭去水鄉溫柔，懷抱邊疆的豪情，沙風的濃烈。
此時此刻，無人能夠預料到，這些高門郎君將在西域踏出何樣的道路。也無人能夠想到，仿若謫仙的郎君，經風沙磨練，將率領漢家兒郎馳騁沙場、縱橫萬里，借西域古道，馬蹄踏遍中亞和西亞。
凡弓弦所及，俱為漢家領土。
這話記錄在史書之上，言是桓容之語，被後世斥為侵略成性，少懷仁德。桓容卻是大聲叫屈，他可以對天發誓，這話絕不是他說的！
就像“犯強漢者雖遠必誅”不是漢武帝的鍋一樣，開疆拓土他承認，下旨派兵的也是他本人，但這句話的的確確非他所言。
至於是誰……去找王獻之！
清風朗月的王子敬會說出這樣一句話，估計任誰都想不到。
換成謝玄都比他可信。
偏偏拐彎的歷史就是這樣，太多的出乎預料，太多的不可思議，連後世穿來的某隻蝴蝶都會不自覺發懵。
九月末，范寧和桓秘的書院漸有雛形。
因條件所限，書院暫設在江州，仿效幽州設立兩院。
東院教導高門子弟，主習典籍兵法；西院以庶人子弟為主，除詩書兵法之外，主要教授醫藥、機關和匠藝等。
期間，朝中曾出現反對之聲，甚至牽扯上幽州的學院。
桓容沒空處理，謝安代他解憂，方法很簡單，推薦東莞徐邈往書院任教。隨後，高平郗氏和琅琊王氏分別舉薦故友，以實際行動表明態度。
所謂四兩撥千斤，以謝安和郗愔這樣的級別，話無需說半句，動一動指頭，就將冒頭挑刺的按了回去。
桓容感慨之餘，更有幾分警醒。
地位改變，更不能小看高門士族。辦事必須講究辦法，如若不然，難保不會陰溝裡翻船。
進入十月，桓容終於完成各項祭祀，拜祭過宗祠，準備外出巡狩。聖旨剛剛宣於朝堂，就遇上天龍食日。
翌日朝會，群臣上表，此乃上天示警，請天子重新考慮巡狩之事，並儘早大婚立後。
桓容頓覺一陣頭疼。
他實在想不明白，巡狩還說得過去，將上天示警和大婚聯繫起來，這得有多驚人的想像力？
第二百三十五章 天降之物
自古以來， 日食皆象徵凶兆。