第149頁
相里棗委屈的撇撇嘴。
說他？
大兄不是一樣高興，又比他好去哪裡。
秦璟的目光掃過二人，嘴角掀起一絲笑紋，非但沒有當場扣人，更是請二人同往城門，一起去迎接相里柳一行。
“桓使君此番相助，璟甚是感激。”
行進途中，秦璟對相里松言道：“足下見到使君後，煩請代為轉告，幽州之地近北，之前多遇鮮卑騷擾，府城已是破敗不堪，不利於防衛。桓使君赴任後，不妨將府城遷往臨淮郡，既能貫通東西，又可與彭城守望相助。”
相里松面露詫異。
他沒聽錯吧？
縱然彼此都是漢人，可一南一北，一為東晉官員，一為秦策之子，據悉秦策可有稱王的打算。無論從那個方面看，日後都吃不到一個鍋里。
守望相助？
這從何說起？
“我同桓使君交情匪淺。”秦璟側首笑道，“足下如此轉達即可，桓使君必定會有所決斷。”
秦璟點到即止，並沒有多做解釋。
相里松更加困惑，心中浮現一個又一個疑團，沒有一個能得到合理的解答。
相里棗轉轉眼珠，忽然有些明白，為何人人都言秦堡主諸子之中，四子秦璟最不好惹。
不提其他，單是幾句話就能將人繞暈的本事，足可傲視一干武將，向滿心都是彎彎繞的謀士看齊。
相里松想不明白的事，相里棗卻有幾分參悟。
只不過，答案過於匪夷所思，相里棗沒有說出口，即便說出來怕也不會有人相信。
幾人登上城頭，確認來者身份，迅速放下吊橋，迎相里柳一行入內。
在進城之前，相里柳按照約定，交付給雜胡首領十餘金，並有一張羊皮紙，紙上寫明燻肉百斤，絹布三十匹，以及海鹽、香料等物。
末尾蓋有一枚印章，印泥十分特殊，細聞有隱隱的香氣，輕易無法仿製。
“首領務必收好。”相里柳遞出羊皮紙，當面交代清楚貨物數量，言道，“下月鹽瀆商隊將至彭城，憑藉這張契約，首領可從商隊領取相應貨物。”
羌人首領接過羊皮紙，和羯人首領一項項確認，又叫來識得漢字的族人，確定相里柳沒有出言誆騙，上面的貨物比商定的還多出一成，滿意的點點頭。
“你們說話算話，下次再遇上麻煩，儘管派人來找我們！”操著半生不熟的漢話，羌人首領用力拍著胸膛。
相里柳笑著抱拳，其後打馬回身，飛馳入城中。
雜胡沒敢多留，幾乎在他回城的途中便紛紛調頭，向著北方奔去。
羊皮紙只有一張，上面的貨物如何分配可以私底下商量，先離開這處險地為上。
在返回營地途中，羌人和羯人首領交換意見，這事情一定要瞞住巴氐人。
“和漢人的生意可以做。”羌人首領道。
“如果這個漢人始終這麼大方，咱們可以為他打仗！”
胡人投漢早有先例，當年長安兵亂，南匈奴就曾一路護送漢獻帝。三國時割據涼州的馬氏還曾娶羌女。
他們如今反了慕容鮮卑，又和巴氐決裂，不想繼續當山賊，這或許是唯一的出路。
氐人？
不見乞伏鮮卑是什麼下場，他們甚至還比不上前者。
“這事需要仔細謀劃。”羯人首領明顯有幾分意動。
“謀劃什麼？”
“漢人講究多，咱們有心投靠，總要提前謀劃一番，至少得有個見面禮。”
“對！”羌人首領一點就通，用力捶著羯人首領的肩膀，笑道，“你聰明！”
短暫休息之後，隊伍繼續上路。
兩人私下裡達成默契，只等返回營地之後，同留守的長者商議，確定首先該走哪步。
桓容壓根不曉得他竟被幾百雜胡“盯”上，尋機準備遞上投名狀。
此刻，船隊已進入京口，停靠在改建後的碼頭。
桓容走出船艙，看到碼頭上堆疊的石塊和硬木，眼神閃了兩閃。再看駐紮在碼頭附近的步卒，心中生出一個念頭：看來郗刺使打算勵精圖治，繼續和渣爹別一別苗頭。
早有人將桓容抵達的消息報知郗愔。
郗刺使推開政務軍務，親自到碼頭迎接。
見到熟悉的車架，桓容連忙登岸，迎上前行晚輩禮，“使君政務繁忙，容打擾了。”
“哪裡。”不等桓容彎腰，郗愔已將他扶起。
桓容今非昔比，品位與他相當，仍以晚輩自居，讓郗愔分外有面子。說話間，笑意深入眼底，看著桓容更像在看自家晚輩，沒有半點疏遠。
“阿奴路上可順利？”鬆開桓容前臂，郗愔笑得慈祥。
“牢使君掛念，一切都好。”
郗愔點點頭，將桓容請上牛車。
卸船之事有劉牢之等人看顧，不會出任何問題。桓容簡單提了兩句，轉而向郗愔道出建康諸事，包括褚太后和桓大司馬的角力，以及建康士族高門的態度。
“太后有意琅琊王世子？”
“使君以為此事如何？”
郗愔沉吟良久，車廂內愈發寂靜，耳邊只有犍牛的蹄聲以及車輪滾動的吱嘎聲響。
“不好說。”郗愔眉間皺得更深，道，“琅琊王為當朝宰相，有名士之風。可惜諸子早喪，得術士扈謙之言，幸了一個崑崙婢，才有如今的琅琊王世子。”
提及此事，郗愔的眼中閃過幾分不屑。
即使司馬昱名聲再高，司馬曜的婢生子身份仍是硬傷，加上他親娘是個崑崙婢，更是傷上加傷。
可以肯定，如果司馬昱有其他兒子，哪怕同樣是婢生子，只要是純粹的漢人血統，世子之位也不會落到司馬曜頭上。
這也是司馬道福看不起司馬曜，敢隨意和他嗆聲的原因之一。
在兩晉時代，血統和長相同樣重要，想要成功獲得世人認可，二者缺一不可。
“太后選擇此子，背後定有深意。”郗愔頓了頓，才繼續道，“大概正因你父看重琅琊王，太后才會選其世子。”
桓容腦中閃過一道靈光，細思片刻，旋即恍然大悟。
“使君是言，如此一來，即便爭不過家君，太后仍能穩居宮中？”
郗愔點頭，看著桓容的目光既有讚許又有幾分失落。
孩子雖好，奈何不是自家。
想想他那兒子……不成，想起來就是一肚子氣。
桓容沒能體會到郗刺使的心酸，思量褚太后的舉動，許多疑問迎刃而解，全都有了答案。
司馬氏的藩王不只司馬昱一人，有名聲的也不只他一個。
渣爹看好琅琊王，褚太后完全可以推出另一個藩王分庭抗禮。偏偏選了司馬昱的兒子，還是不被世人看好的婢生子。
無論司馬昱繼承大統還是司馬曜登上皇位，得益的都是琅琊王一脈。念在這個份上，新帝都會對褚太后以禮相待。
想明白這點，桓容不由得呼出一口濁氣。
能在亂世中掌權之人，絕沒有一個簡單，放到哪個時代都是吊打級別。他想同這些人分蛋糕，甚至是搶走大塊，必須更加努力，半點都不能鬆懈。
車駕行到刺使府，郗愔和桓容先後走出車廂。
正門前，一名著藍色深衣，年約三十許，同郗愔有三四分相似的士人揖禮相迎。
“這是我二子，阿奴可喚他為兄。”
郗愔共有三子，長子郗超努力為家族鑽營——或許是有點努力過頭，如今在桓大司馬幕府任職，和親爹幾近決裂。
二子郗融十分有才，性格卻像之前的郗愔，淡薄世俗名利，一心求仙問道，曾被授予王府官職，卻壓根沒有接受。
三子郗沖尚未束髮。
如此來看，老當益壯的不只桓大司馬。
郗超決定跟著桓大司馬造反，一條路走到黑，不惜坑害親爹。郗愔決定捨棄長子，轉而培養次子。
郗融再不樂意，親爹發話也沒法抵抗，只能暫時放棄求仙，乖乖來到京口赴任。
“府中已設宴，為容弟接風洗塵。”
郗融身材高挑，相貌清癯，身上有一股熟悉的氣息。
桓容抽抽鼻子，不意外又遇見一位寒食散的愛好者。
目光轉向郗愔，表情中浮現一抹恍然。他剛才還覺得那裡不對，原來郗刺使身上少了“藥”味。
事實上，北伐歸來之後，各州刺使突然對美食佳肴生出狂熱的愛好，每天兩餐加三頓點心，完全是雷打不動。
整天忙著吃飯，自然沒有太多時間嗑藥。
等到想起來，又被繁忙的政務和軍務纏住手腳，如郗刺使這般準備桓大司馬掰腕子的猛士，更是十二個時辰掰開用。
嗑一回寒食散，拋開塵世煩惱，享受一把飄然樂趣？
壓根沒那時間。
賓主落座，美食接連送上。
第一道：炙羊肉。
第二道：炙鹿肉。
第三道：燉牛肉。
第四道：燉禽肉……
總之，除了兩小碗煮青菜之外，全部都是肉。
回憶起上次的菜單，桓容眨眼再眨眼，看看已經動筷的郗刺使，再看看明顯不適應的郗融，莫名的有些想笑。
“阿奴為何不用，可是不合胃口？”
桓容笑著搖頭，執筷夾起一片羊肉，送到口中細嚼。
炙肉的火候恰到好處，外層蘇軟，內里裹著肉汁，和鹽巴胡椒簡直絕配。
可惜沒有孜然。
話說，孜然是什麼時候傳入中原，貌似應該在唐以後？
桓容一邊嚼一邊想。
鹽瀆有不少波斯商人，或許能提前派人去找一找。
鹽瀆這邊不行，秦氏塢堡應該不缺條件。聽說他們和西域商人打得火熱，生意很是火紅，順便幫忙找些調料應該不成問題。
之前送出八輛武車，他可是下了血本。
不過是舉手之勞，想必秦璟不會拒絕。
宴上眾人執筷把盞，觥籌交錯間，數名樂人坐到廊下，兩名歌女越眾而出，一隊舞女蹁躚而過，舞袖折腰，在樂聲中飛旋。
牆邊燈光搖曳，美人笑靨如花。發間的簪釵流光溢彩，在燈火的映照下，愈發顯得百媚千嬌，閉月羞花。
桓容欣賞著歌舞，手中筷子不停下，面前的膳食迅速減少。
待到一曲舞畢，半數漆盤已空。
郗愔執酒盞相邀，桓容心知不能推辭，大方舉杯共飲，笑容中帶著幾許肆意，使得舀酒的婢僕臉頰發熱，匆忙低下頭，不敢多看一眼。