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縣中豪強得知消失，均是吃驚不小。紛紛遣人往城西探聽，全部是有去無回，來了就被扣下，一個接一個捆到馬樁上餵蚊子。
不到五日時間，縣衙附近的馬樁幾乎占滿。
陳興預感成真，桓容絕非懦弱，面對威脅手足無措，而是暗中做好準備，只等時機動手。
縣衙的職吏和散吏人人自危，後悔不該小視桓容，如先前一般，意圖給新任縣令一個下馬威。如今丟了飯碗是小，恐怕項上人頭將要不保！
“我怎麼沒有仔細想想！”
幾名職吏湊到一處，均是愁眉不展，心中忐忑。
“桓大司馬的兒子豈能好惹！”
之前幾任縣令皆出身士族，其中不乏上品高門分支子弟。奈何出身僑姓，同吳姓天然對立，手無兵權又不如嫡支強勢，遇縣中豪強合力打壓到底落了下風，嚴重的甚至丟掉性命。
哪怕家族來找回場子，人終歸已經死了，又有何用。
桓容則不然。
桓大司馬嫡子，南康公主的眼珠子，當朝天子表兄弟，有縣公爵，同謝玄交好，得郗愔賞識，身邊五十多名護衛，如今更有將近三百府軍。掰著指頭數一數，眾人冷汗直冒，嘴唇都開始發白。
“我等不如背負荊條，往城西請罪！”一名職吏斷然道。
他非豪強子弟，僅是尋常富戶。因娶了呂氏女，同幾姓豪強勉強搭上關係，做了亭長佐官。
之前縣令弱勢，他自然站在陳氏等豪強一邊。如今風水輪流轉，總要為自己尋找出路，不能真在一根繩上吊死。
眾人交換眼色，贊同者有，反對者亦有。
爭持不下時，忽聽窗外傳來盾牌敲擊聲，當即心頭一凜，抓起佩刀棍棒衝到大門前，小心向外張望。
和城西的破敗不同，城東是豪強縣民聚居之地，幾條河流穿城而過，水路縱橫發達。河岸旁民居林立，商鋪鱗次櫛比，碼頭上高掛旗幟，往來運送海鹽的木船絡繹不絕。
逢正午，岸邊碼頭正熱鬧，數十名府軍忽然自西行來，左臂掛盾，右手持環首刀，列隊向前邁進，刀鞘敲擊在盾牌上，發出刺耳的鈍響。
府軍身後跟有健仆，每經過一處鹽亭碼頭，酒肆商鋪，便會尋找牆面塗刷漿糊，貼上告示。
見有百姓聚攏，同行的掾吏必會提高聲音，念出告示中的內容。
“鹽瀆縣劃出僑郡，改為豐陽縣公食邑。”
“不日丈量田畝，檢括戶口。”
“遵朝廷給客律，嚴查佃客蔭戶。超者錄其姓名丁口，重編為民。”
“流民入籍墾荒，丁男分田七十畝，丁女分田三十畝，課稅同本縣丁戶。”
“諸縣衙職吏考核重錄，散吏一概罷黜。”
一條條讀下來，人群先是寂靜，繼而議論聲驟起。尤其是派來打探的各府家僕，更是臉色數變，心知回稟之後家主定要大怒。
果不其然，得知告示內容，陳環暴怒得想要殺人，陳興當場摔了茶盞。
“阿父，小奴是要斷我等生路！”
桓容身為縣公，可征斂食邑內民戶稅賦。只要他願意，大可隨便刮地皮。別說田稅和商稅，隨便立根木樁就算設立津口，可以大張旗鼓收取來往商旅的過路費。
陳氏以煮鹽為業，手中田產同樣不少。之前常有逃稅之事，根本禁不住詳查。
更要命的是，陳氏僅算士族末流，仗著吳姓才成一地豪強。按照朝廷規定，無論田數還是佃客蔭戶都已遠遠超過數量。
桓容身負爵位，有府軍為刀盾，誰敢強行抗命？
一旦開始丈量田畝，檢括戶口，縣中豪強有一個算一個，皆要被撕開口子放血，手中的佃客蔭戶少去九成。
若使陰謀詭計暗中下手，陳興倒是能想想辦法。換做正面對抗，別說扛不扛得住，“造反”的罪名壓下來，全族都要遭殃。
桓容的親爹就是東晉最大的造反頭子，可誰讓人家是權臣，手握重兵，朝廷都要看他臉色？
鹽瀆全縣的豪強加起來，都不夠桓大司馬一刀砍的。桓容高舉“我爹是桓溫”的牌子，不想橫著走都不行。
陳氏等人的處境之難，就像一個躊躇滿志的輕量級拳手，登上擂台才發現對手是超重量級，同時身兼裁判！
不公平？
桓容攤開手，亂世之中哪裡來的公平。誰的拳頭大誰就有理，放到幾千年後照樣不變。
府軍和護衛忙著張貼告示，廣告縣民，同時留意人群中的“不安定”因素，隨時準備動手抓人。
經過陳氏大門前，石劭故意放慢腳步，咳了兩聲。
健仆立刻上前，刷刷幾下，兩張告示貼在牆上。一左一右對稱分布，緊挨著門框，可謂相當美觀。
抬頭望一眼門上匾額，石劭冷笑連連，眼中恨意昭然。
他已經查明，當日擄掠家人、害死兄長的豪強正是陳氏。府君有意剷除豪強，正該拿最強的這一支下刀。
“繼續。”
告示貼完，府軍擊盾開路。人群立即向兩側分開，不敢有半點阻攔。
宅院內，陳環被健仆牢牢壓制，無法動彈半步。
“阿父！”
陳興搖搖頭，不許健仆放手，俯視亂成一片的棋盤，臉色陰沉似水。
縣衙中，桓容放下筆，用力抻了個懶腰。
上輩子沒搞過政治，這輩子都要從頭學起。好在有石劭幫忙，不至於手忙腳亂。但為今後考量，總要多撈幾個人才，分擔一下石劭的壓力。
不過人該往哪裡找？
“難啊。”
桓容站起身走到門外，陽光略有些刺眼，下意識的舉手遮擋。
建康暫時不能指望，姑孰更是想都不要想。京口……自己和郗刺使的聯盟尚有些脆弱，還是別隨意挖牆腳，萬一挖塌了怎麼辦。
想起石劭的來歷，腦中忽然靈光一閃。
是不是該去流民里找一找，說不定能再次撿漏？
小童捧著漆盒走來，見桓容站在廊下發呆，表情很有些詭異，不得不出聲提醒道：“郎君，自石舍人往城東張貼告示，府前已跪了二十多人，各個背負荊條，口稱向郎君請罪。”
“才二十多個？”桓容從神遊狀態中甦醒，不甚滿意。
小童眨眨眼，放下漆盒，取出新送到的蜜桃，各個都有拳頭大，青中泛白，桃尖向下透著紅。桃身剛剛洗過，掛著晶瑩的水珠。尚沒有咬開，便有桃香沁入鼻端，引得人饞涎欲滴。
“郎君，這是會稽的蜜桃，殿下令人從建康送來。”
桓容被桃香吸引，肚子又開始叫。這才想起自己早起忙碌，除了早膳，饊子麻花一概沒用。
小童擦淨桃上水珠，桓容撩起長袍下擺，直接坐到廊下，專心致志開始吃桃，門外跪著的職吏和散吏早被忘到腦後。
負荊請罪必須表現誠意，多跪上一時半刻應該不算問題。
第三十六章 權勢
傍晚時分，府軍和健仆返回城西。
縣衙門前跪了五十餘人，除了重錄考核的職吏，被黜免的散吏也群集至此，希望縣令能大發慈悲，不要奪了他們的差事。
兩名散吏跪著叩頭，重重的幾下之後，額前青腫一片。眾人仿效而行，砰砰聲不絕於耳。見到府軍和健仆歸來，門前的求饒聲頓時增大數倍。
“仆一家老小全賴祿米，求府君開恩！”
石劭視而不見，邁步繞過眾人，直接走進府門，眼角餘光都懶得給。
廊檐下，桓容一口氣吃下五個蜜桃，兩盤麻花，三張谷餅，仍不覺得飽。小童習以為常，捧著空盤往廚下吩咐備膳，以郎君如今的飯量，估計要蒸出兩桶稻飯。
“府君。”
“敬德回來了，快坐。”桓容招招手，將一盤蜜桃推到石劭面前，“會稽郡的蜜桃，敬德嘗嘗。”
石劭沉默兩秒，忽然很想嘆氣。
相處越久，對桓容的了解越深，他對自己的識人之能越是產生懷疑。
當然，並非說桓容無才，沒有掌控郡縣之能，也不是說桓容行事沒有體統，不符合士族標準，而是桓容的性格有些特別，尤其是他的飯量，竟比府軍壯漢還要驚人。
不足弱冠的士族郎君，一餐最少半桶稻飯。膳後不到兩刻，整盤寒具上桌，再過兩刻，婢僕又送上蜜水瓜果。
住在縣衙的時間裡，石劭從驚奇到淡定，從愕然到習慣，經歷了一段堪稱奇異的心路歷程。
正身坐下，石劭拿起一枚蜜桃，擦去桃上水珠，張嘴咬下一口。
桃肉幾乎是入口即化，豐滿的汁水溢滿口腔。
石劭愣了一下，不是感嘆蜜桃的甜美，而是開始認真思考，將這樣的桃子運送到北地，能從胡人口袋裡掏出多少金銀。
桓容雙臂撐在身後，沐浴在傍晚的霞光中，嘴角帶笑，整個人似罩上一層光暈。
“明天註定是個晴日。”
石劭握著蜜桃，視線落在桓容臉上，有瞬間的愣神。旋即轉過頭，繼續將桃肉吃淨，盯著赤紅的桃核，許久沒有出聲。
“敬德？”
“府君可曾聽聞慕容鮮卑鳳皇兒？”
“哦？”桓容詫異挑眉，坐正問道，“願聞其詳。”
“慕容鮮卑貴族素有美名，尤其皇室之中。”石劭放下桃核，取過布巾擦手，道，“仆在北地時，常聞清河公主艷絕六部，其弟尚在九齡之年，美名已廣為流傳。”
“所以？”桓容不解的看著石劭。慕容鮮卑漂亮與否和他有什麼關係？渣爹隔三差五搶美人，他可沒這愛好。
“仆之意，胡人見識鄙陋，未曾知曉郎君。”
桓容僵了兩秒，心情很難以形容。
他知道時下就是這種風氣，誇讚男子的美貌並不犯忌諱，可聽在耳朵里怎麼這麼彆扭？
慕容鮮卑，清河公主，似乎有些耳熟。
鮮卑皇子，小字鳳皇。
桓容表情微頓，該不是歷史上相當有名的那位吧？
正思量間，小童捧著漆盒歸來，身後跟著數名婢僕，手托炙肉，合力提著稻飯。之所以這麼快，全因廚下熟知桓容的習慣，提前準備妥當。
“敬德留下用膳。”桓容起身笑道。
“諾。”石劭沒有推辭。
兩人走進內室，婢僕將炙肉稻飯分桌擺放，又取來酒盞，舀起的卻不是美酒，而是阿黍特別調製的蜜水。
食不言寢不語，石劭久居北地，禮儀習慣卻沒有更改。