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掌柜滿意的點點頭，背著手走回店中。想到夥計口中的肉脯，也不由得口舌生津。
同樣是開食鋪，自家還是老店，父子兩代經營，在城中開了二十多年，精心烹飪的菜餚竟比不上一家新店，當真是有些不甘。
天色逐漸放亮，雨卻越來越大。
廛肆內的店鋪半數開張，秦淮河上行過兩艘商船，接連靠近碼頭。
河岸旁出現了賣力氣的船工和挑夫，時而有牛車和撐傘的行人經過，寂靜一夜的建康城又開始喧鬧起來。
秦淮河北岸，三十輛大車一字排開，冒雨前行。
打頭一輛由犍牛牽拉，車前立有擋板，車廂上帶著桓府標誌。車上健仆手持長鞭，每甩一下，都伴隨著清脆的炸響。
車隊沿河岸前行，很快行到青溪里，穿過兩座石橋，徑直來到里中，停在一左占地不小的宅院跟前。
數月前，這座宅院仍屬庾希，如今已歸桓容所有。
桓大司馬尚在，桓容並未分府，這麼大一座宅院，難保不會有人惦記。
但有宮中發話，又有南康公主在一旁盯著，這座宅院順利劃為桓容私產，桓大司馬都無法染指，遑論桓容的幾個庶兄。
自庾希逃離建康，府內僕人失去家主庇護，多數重新淪為田奴，少數求到庾友門上，仍為僕役，日子卻再不比以往。
宅院空置下來，始終無人打理。
歷經風吹日曬，昔日繁華之地依已然蔓糙叢生。
桓容回到建康，將藏金之事託付給荀宥和鍾琳。兩人領命之後，沒有急著將金銀運出，而是帶人進入宅院，開始清理院中雜糙，修葺破損的房屋。
這番動作不小，很快引來旁人注意。
對門的殷康一家得知宅院易主，鄰居變成桓容，聽到不時傳來的敲打聲，難言心中是什麼滋味。
殷康尚罷，殷夫人始終意難平。
兩年前的事，至今少有人提起。偶爾有閒話傳出也不會太過分。畢竟牽涉到桓容，難保不會被人利用，到南康公主面前告上一狀。
流言日漸平息，殷氏的名聲得以保全。殷氏六娘卻以為母祈福之名留在城外寺廟，不知何時能夠回來。
縱然歸來，也錯過了豆蔻年華，訂不到太好的親事。
縱然錯在庾攸之和殷佳，以桓府之勢和南康公主之威，能得今日局面已是相當不易。想起城外的殷氏六娘，殷夫人仍難免心酸。
知曉事情不能改變，乾脆眼不見耳不聞，約束家人不要探聽，更不要將對門的情況報知，全當沒有這個鄰居。
陰差陽錯之下，倒是方便了荀宥和鍾琳行事。
兩人曾制定過計劃，防備的就是對門的殷氏。
不想數日下來，對面竟是無比安靜，明暗的打探都沒有，反倒讓二人愣了片刻。得知前年上巳節始末，方才搖頭失笑，同時舒了口氣。
“果真是人算不如天算。”
少去最需要防備的鄰居，兩人的計劃愈發順利。很快，宅院內清理完畢，昔日的雕樑畫棟重現光彩，岸邊的垂柳煥發生機，渾濁的池水變得清澈。
元月十五之前，荀宥特地遣人給府內送去消息。
桓容知曉二人的計劃，千方百計說服南康公主，入台城當日先去青溪里，將送給褚太后的金銀帶上。
“兩位舍人入城時帶有數輛大車，建康盡人皆知。”
“兒新得宅院，將隨身物品和珍貴之物運入新宅，實是理所應當。”
“今日入台城，初次拜見太后，送些禮無可厚非。”
與其煞費苦心遮遮掩掩，不如給出光明正大的理由，直接將金銀運入宮中。
“這些大車內藏機關，載重量遠超尋常。”桓容取出一張圖紙，將大車內部展示給南康公主。
“入府三十輛，送入台城三輛，餘下隨我返回鹽瀆，並不會惹人猜疑。”
庾希人在京口，藏金的簿冊早托人送給郗愔。從反饋的消息來看，數量應該無誤。
桓容要做的就是將真金白銀分好，一成送入台城，餘下帶著啟程，到京口分出一半，就算完成任務。
“這麼簡單？”南康公主很是懷疑。
“之前是我想差了。想要不引人注意，複雜反而不好。”桓容笑了笑。新增一歲，少年稚氣減少幾分，氣質更顯得沉穩。
母子倆商量之後，將出府的時間提前，先去青溪里再往台城。於是便有了三十輛大車排成長列，沿秦淮河北岸前行的一幕。
抵達青溪里後，桓容無心欣賞四周風景，命車夫加快行速，儘快趕到藏金的宅院。
“瓜兒。”南康公主忽然出聲。
“阿母？”桓容回過頭，表情中帶著疑問。
“莫要慌，也莫要心急。”南康公主淺笑。
“記住我昨日同你說過的話，見到太后，無論她說什麼都不要輕易點頭。如果應對不上，閉口不言就好，凡事有我。”
“諾。”
桓容正色應諾，記起方才舉動，不由得耳根發熱。
還是不淡定啊。
健仆揚起長鞭，犍牛頸上銅鈴輕響，行走在冷雨中，鼻孔噴出一團團白霧。
牛車停住後，健仆躍下車轅。
大門前早有健仆等候，無需吩咐，抓緊在石階上鋪設木板，供大車入府。
門前動靜不小，不一會便有數名家僕在溪對面張望。
桓容索性大大方方，不遮不掩，請南康公主留在車內，自己撐著車轅躍下，揚起下巴，看一眼溪水對面，將一個意氣風發、神氣揚揚的少年演繹得活靈活現。
大概過了半刻鐘，家僕陸續散去。想也知道他們會如何上報，無外乎桓氏郎君“有財”之類。
“演技果真需要磨練。”
似乎對方才的表現不太滿意，桓容嘟囔兩聲，摸了摸下巴，邁步走進府內。
荀宥和鍾琳向南康公主見禮，隨後取出簿冊，竟比南康公主所得厚上一半。
“這是？”桓容挑眉。
“不瞞明公，清理後院水塘時，又得金十餘箱，珍珠五十斛，珊瑚兩座，百餘絹布，並有諸多青銅及金銀器物。仆同孔璵細觀，應是前朝宮廷之物。因箱體年代久遠，部分絹布已經褪色糜爛，不可能是庾氏所藏。”
“前朝宮廷之物？”桓容面露詫異。
隨便挖也能挖出寶來？
“恐消息泄露，仆命人將東西藏好，另造一本簿冊。冊中之物如何處理，端看明公之意。”
荀宥語氣平穩，半點不覺心虛。仿佛沒有在暗示桓容，這筆實屬意外之財，並不被他人知曉。明公今為幽州刺使，赴任之後，重建城池、安置流民、組建商隊，事事都需要錢。這些金銀財寶來得正好，獨吞方為上策。
桓容看看荀宥，又看看鐘琳，見二者表情如出一轍，控制不住的眼角直抽。
果然物以類聚？
桓容搖搖頭，不成，這是貶義。
近朱者赤近墨者黑？
桓容繼續搖頭，還是有點不對。
思來想去，實在找不出個合適的詞來形容，無論怎麼著，都會把自己兜進去。桓刺使唯有抬頭望天，默然無語。
轉念又一想，不就是愛財嗎，愛財有何不好？
他樂意！
“咳！”
桓容咳嗽一聲，朝著兩人使了個眼色。
荀宥和鍾琳心領神會，無需桓容多說，分別拱手揖禮下去安排。
看著兩人的背影，桓容突然覺得，自己要是個皇帝，必定是個愛財的“昏君”，這兩位活脫脫的當朝“jian佞”。
君臣三個捆成一捆被正人君子唾棄。
晃晃腦袋，這都哪跟哪。
他一定是昨夜沒睡好。
大車分出三輛，分別裝上金銀和珍珠瑪瑙，還有幾件玉器琥珀。
“太后不喜金銀，獨愛琥珀，尤其是此類。”
南康公主打開小箱，裡面是一枚包裹糙精的琥珀。不知經過多少歲月，琥珀呈現金黃色澤，糙精周圍環繞一圈氣泡，愈發顯得珍惜難得。
“琥珀不難找，這樣的卻很少有。製成擺件倒是十足有趣。”南康公主拿起琥珀，顯然有幾分喜愛。
“比起珊瑚如何？”桓容下意識問了一句。
“當然是珊瑚更好。”南康公主合上小箱，手指點了一下桓容額頭，恰好擦過眉心的紅痣，“膽子不小，敢看阿母笑話？”
“不敢。”桓容連忙告饒。想起昨日南康公主的樣子，對比現下，覺得自己多想，卻仍有幾分不確定。
“阿母。”
“恩？”
“聽聞幽州風光不錯，阿母可想去看看？”
“瓜兒……”南康公主緩緩收起笑容，聲音有些發沉。
“如果不喜幽州，不妨去鹽瀆？”
桓容期待的看著南康公主，口中道：“鹽瀆城是新建，廛肆不比建康，也是相當熱鬧，聽石舍人言，近來多出不少胡商。阿母和阿姨多年未出建康，不妨去走走，住上一些時日。”
南康公主緩緩搖頭。
“阿母，真不行嗎？”
“不行啊。”南康公主嘆息一聲，將裝有琥珀的木盒丟到一邊，撫過桓容的腦後，笑容裡帶著一絲悲傷。
“我不能離開建康，這一生都不能。”
自她嫁入桓氏，今生的命運便已註定。
正如褚太后不能離開台城，生死都不能跨出半步，她也不能離開建康，今生今世都不能。
早年間是為了桓溫，如今卻是為了桓容。
再多的情誼也抵不過晉室利益，褚太后不會放她離開，烏衣巷和青溪里的幾家同樣不會。
出身皇室，經歷過兵亂，在權勢中打滾半輩子，南康公主看得格外透徹。
得知扈謙的卦象，心中愈發明白，直到死，她都不能離開建康一步。如果有一天，她的存在會讓兒子為難，甚至有讓他失去所有的風險，她的選擇只有一個，也是僅有的一個。
世人言為母則強。
為了孩子，她可以提劍面對桓溫，同樣可以放棄一切。
“瓜兒，阿母不能離開。”
南康公主笑得雍容，仿佛盛放的牡丹。落在桓容眼中卻有道不盡的心酸。
一瞬間，他的心頭似有巨石壓下，說不出的難受。
“不過，你阿姨可以。”頓了頓，南康公主道，“如果真有那一日，你要孝順阿姨，如孝順阿母。”