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幽州府位於淮南郡，與臨淮接壤。哪怕府衙已經破敗不堪，上任幽州刺使常居臨淮郡，桓容仍打算去看一看。
行至兩郡交接處，探路的私兵打馬回報：“使君，前方有騎兵攔路。”
桓容詫異推開車門，問道：“可知來者何人？”
如果是要埋伏偷襲，理應不會給私兵調頭的機會。如果不是……桓容腦中閃過一個念頭，瞬間瞪大雙眼。
不會吧？
不會這麼巧吧？
正想著不可能，頭頂忽然傳來一陣鷹鳴。
眨眼之間，蒼鷹飛入車廂，合起雙翼，向著桓容鳴叫一聲，順勢伸出右腿。
看著鷹腿上的竹管，桓容略感到無語。
有的時候，直覺太准也愁人。
待取出竹管里的絹布，證實心中所想，桓容神情微變，一陣驚訝閃過眼底，旋即變得凝重。
來者確是秦璟。
他之前送出消息，希望能同秦璟當面一會。沒料想對方會來得如此之快。
而且……
捏著絹布，桓容緊鎖眉心。
臨淮位於兩國邊境，多次遭遇戰火。之前秦璟與商隊同行，進入邊境無可厚非。如今領一支騎兵仍能來去自如，暢行無阻，邊境守軍未發出任何警報，這究竟代表什麼？
桓容不敢深想，卻不能不深想。
聯繫到秦氏稱王的打算，不自覺的攥緊十指，將絹布揉成一團。
“來者共有幾人？”
“回使君，不超過兩什。”
那就是不到二十人？
莫名的，桓容鬆了口氣。
“請他們過來。”
“諾！”
私兵打馬馳出，桓容側身靠向車壁，閉上雙眼，單手捏了捏額際。
鍾琳恰好在車內，見桓容這個表現，不禁問道：“使君知曉來者是誰？”
“知道。”桓容睜開雙眼，“是秦氏塢堡的仆兵。”
秦氏仆兵？
鍾琳神情數變，很快和桓容想到一處，甚至比他想得更深。
桓容沒有多言，單手敲了敲車壁，自暗格中取出裝有書信的木盒，咬了咬腮幫，振作精神，等著秦璟到來。
不到片刻，前方揚起一陣沙塵，繼而是隆隆的馬蹄聲。
十餘名黑甲騎士策馬奔馳，如一枚利矢，離弦疾she而來。
縱然知道對方沒有敵意，仍覺煞氣撲面。車隊中的私兵和健仆繃緊神經，典魁和錢實更是橫跨兩步擋在車前。
蔡允很想往前湊，在桓容面前表現一下。可惜被典魁擠開，壓根沒撈到機會。
行到近前，騎士猛地拉住韁繩。
駿馬嘶鳴聲中，一騎越眾而出。馬上的騎士摘下頭盔，兩縷額發落在眼尾，愈發襯得眉如墨染，眸似寒星。
“容弟。”騎士翻身下馬，幾步走到車前，正是特地自彭城趕來的秦璟。
桓容躍下馬車，正身揖禮，笑道：“許久未見，秦兄一向可好？本以為尚需時日，未料能在這裡遇見。”
說話間，視線掃過跟隨秦璟的騎兵，意有所指。
四目相對，秦璟眼底閃過一抹驚訝。數月不見，容弟似有不小變化。
第一百一十一章 黑化的桓使君
四月的臨淮天氣多變，時常是上一刻晴空萬里，下一刻就淅淅瀝瀝下起雨來。
臨近未時，天空又飄起小雨。
車隊一路從鹽瀆行來，幾乎每隔一兩天就要遇上雨水，早習慣路途艱難、天氣多變。
不用多做吩咐，健仆和私兵已將大車靠攏，迅速拉起木板，擋住大車四周。同時攤開油布，將車頂牢牢遮住。
過程中，不忘在邊緣留出幾尺，用竹竿撐住，以粗繩綁縛，充做眾人避雨之處。
健仆和私兵行動默契，不到一刻鐘，大車均被油布罩住，不留半點fèng隙。
秦璟帶來的騎兵陸續下馬，同樣撐開雨布，卻不是為自身擋雨，而是蓋在了馬背上。
桓容看不過去，命人將騎兵請到大車附近。
“雨水漸大，一時半刻怕是停不了，不如一起躲一躲。”
秦璟謝過桓容好意，命麾下看顧好戰馬，再借大車避雨。自己登上武車，與桓容對面而坐。
“阿黍，準備些薑湯分給大家。”
“諾。”
阿黍領命，福身退出車廂，在雨中撐開竹傘，喚來車隊中的廚夫分頭忙碌。
車中剩下桓容同秦璟二人，都沒有急著出言，而是端起茶湯慢飲，似乎都在等對方開口。
如桓容所料，雨勢越來越大，推開車窗，可見大雨連成一片，自雲中潑灑，仿佛當空垂下的幕布，天地間灰濛濛一片。
車轍都被雨水注滿。
雨滴密集下落，濺起一團團水花。
雨水打在車廂上，發出陣陣鈍響。
蒼鷹收攏翅膀，老實的站在木架上。
梳理過羽毛，轉頭從托盤上叼起一條肉乾，嫌棄似的半吞不吞。遇上秦璟轉頭，討好的蓬鬆胸羽，可惜沒得來獎勵，鬱悶得叫了一聲，肉乾垂直落地。
阿黍許久未歸，桓容看著窗外的雨幕，隱隱有幾分出神。
秦璟放下茶湯，目光落在桓容臉上，輕聲道：“容弟喜雨？”
聞聽此言，桓容不由得一哂，胡亂的點了點頭，收回亂飛的思緒。取出事先準備好的木盒，送到秦璟面前。
“這是？”秦璟看向桓容，表情中帶著疑惑。
“秦兄一觀可知。”
秦璟又看桓容一眼，隨手打開盒蓋，發現內中是兩封書信。
信封的紙質不是尋常人能用，封口的蠟更是難得。
秦璟拆開蠟封，取出信件展開，匆匆掃過兩眼，當即神情微變，眼中閃過一抹桓容看不懂的情緒。
信紙沒有裁開，而是以整張紙書寫而成，其後重複摺疊，類似於明清時的奏摺。
依紙張透出的字影，信並不長，粗略估算不過兩三百字。秦璟看信的時間卻格外長，目光定在信尾，引得桓容好奇心頓起，很想知道信中到底寫了些什麼。
不料想，秦璟看過兩遍，直接將信紙合攏，裝入信封，貼身收好。
“信中之事關乎重大，我不能做主，需得稟告家君。”
桓容愈發感到好奇，不由開口問道；“信中是何內容，秦兄可方便透露一二？”
“容弟不知？”秦璟面露詫異。托桓容送信，竟未將信件內容告知。如是尋常也就罷了，但思及信中所言，不得不讓他皺眉。
“不知。”桓容搖頭。
“告知容弟也無妨。”秦璟沉聲道，“謝侍中信中有言，晉室有意同塢堡聯合伐燕。”
什麼？！
桓容以為自己聽錯。
他與謝安僅得一面之緣，與謝玄卻有幾分交情。通過謝玄之口，他多少能了解謝安的為人。以謝侍中的行事風格，實在不像會寫這樣的書信。
“容弟不信？”
“不是。”桓容蹙眉。
他相信秦璟的為人，應該不會在這件事上騙他。只是他不明白，建康的事還沒掰扯清楚，怎麼又扯上北邊？
為皇位繼承之事，建康、姑孰和京口正三方角力，一時之間難分勝負。這種情況下，難言歷史會依照原來的軌跡發展。
然而，究竟是司馬昱成功上位，還是司馬曜取而代之，總要有個結果。
如此重要關頭，朝廷不忙著聯絡郗愔對抗桓大司馬，反倒要同秦氏塢堡聯合伐燕，究竟打的是什麼主意？
腦袋進水了還是打腫臉充胖子？
越想越是糊塗，桓容的腦袋裡就像纏了一團亂麻，無論如何都找不到線頭。
“容弟可是不解謝侍中之意？”秦璟忽然開口。
桓容點了點頭，他的確不明白。
在聰明人跟前不懂裝懂沒任何好處。
“還請兄長幫忙解惑。”
“晉室未必真有意聯合塢堡伐燕。”秦璟說話時，單手放在桌上，修長的手指划過桌面，白皙的指尖同深色的硬木形成鮮明對比。
不是真有意伐燕？
桓容眉心皺得更深，腦海中靈光微閃，奈何速度太快又過於模糊，依舊似懂非懂。
“建康之事我略有耳聞，晉室此舉大有深意。”
秦璟探過桌面，將木盒推到桓容身前，手指有意無意的擦過桓容手背，留下說不清道不明的曖昧。
桓容低頭看了一眼，什麼都沒說，借收起木盒將手縮了回去。
嚴肅的時刻，此舉未免不合適。至於緋紅的耳根……無他，車中悶熱而已。
秦璟微掀嘴角，笑意染上眼底。
“咳！”
桓容不自在的咳嗽一聲，端正表情，本意是嚴肅一下氣氛，不想抬頭就撞進了黑色的眸底，頭皮一陣陣發麻，登時有種挖坑自己跳的挫敗感。
“秦兄，”桓容攥緊手指，暗自壓下心頭悸動，聲音微啞道，“可否為容解惑？”
秦璟見好就收，以免真惹得某隻狸花炸毛。
“我日前獲悉台城之內不穩，術士卜出‘晉室安穩，天子出宮’的卦象。”
桓容心頭髮沉。
即便是在建康城內，扈謙占卜出的卦象也只有少數幾人知道，為何秦璟張口就能道出？
究竟是秦氏塢堡神通廣大，還是台城早就成了篩子？
“去歲晉軍北伐，雖是半途而廢，未能攻下鄴城，又放走了中山王，卻得兩場大捷，擒獲慕容垂手下大將悉羅騰，桓大司馬善戰之名傳遍北地。”
“今歲元正御前獻俘，盛況空前，桓大司馬民望之高，我亦有幾分耳聞。”
桓容看向秦璟，張了張嘴，卻不知該說些什麼，心情越漸複雜。
“現如今，桓大司馬功高望重，處尊居顯，似得萬夫之望。晉室天子卻終日沉迷於酒色，不理朝政，人心盡喪。”
說到這裡，秦璟收起輕鬆表情，雙目湧上一層暗色，一瞬不瞬的凝視桓容。
“以桓大司馬今日聲望，縱言廢立亦無不可。”
於他來看，天子註定被廢，皇位由誰繼承才是關鍵。這其中關係到晉室和桓溫雙方的利益和態度，很顯然，兩者並未能達成一致。
晉室此時聯絡秦氏塢堡，表面是為伐燕，背後絕非如此。
恐怕是為防備桓溫起兵，郗愔對抗不過或是中途改變主意，在外尋找聯盟。
“秦兄，”桓容咽了口口水，艱難開口道，“莫要再說了。”