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和桓大司馬類似，秦家主的後宅同樣“和諧”“安寧”。只是和諧的基礎不同，安寧的緣由也有本質性區別。
南康公主和李夫人美人互憐，壓根不將其他妾室和庶子放在眼裡。
劉夫人和陪媵則是姊妹相親，親到擰成一股繩，打壓任何可能造成威脅的苗頭。早年間還有出身士族的女郎不服氣，試圖蹦躂幾下，到如今，連秦策見到夫人都得陪笑臉。
英雄氣短？
秦家主表示，他樂意，管得著嗎？
隨著秦璟兄弟陸續長成及冠，劉夫人的脾氣漸漸和緩，極少再實行鐵腕政策。秦策的妾室卻越來越老實，後宅的氣氛竟然愈發融洽。
究其根本，秦策年過五旬，今後掌管塢堡的必定是秦璟兄弟。
對半老徐娘的妾室而言，爭奪家主寵愛都是虛的，遠不如設法哄得夫人舒心，為今後求一個安身之地。明知道結果還要和劉夫人對著幹，絕對是腦袋被冰塊砸到，出坑了。
難得晴日，劉夫人和後宅女眷們閒來無事，喚婢僕捧出絹綢，比對著裁剪新衣。忙過一陣又覺得無聊，乾脆找兒子來舞劍解悶。
秦璟的長兄鎮守上黨郡塢堡，並不在堡內，加上年過而立，自然不會被親娘抓壯丁。
秦玦和秦玸見苗頭不對，藉口打獵開溜，留下不到十歲的秦珍秦珏頭頂黑雲，一邊抓起寶劍，一邊對著兄長的背影瞪眼，只顧著自己跑，丟下兄弟不管，太不厚道了有沒有！
如此來看，秦氏兄弟互坑的習慣當真不是個例。
“阿兄總算回來了，阿父一直在念，堡里的蒼鷹都被放了出去，估計洛州塢堡的鷹籠都要滿了吧？”
秦玦性格活潑，秦玸則有些沉默寡言。雖然相貌十成相似，但熟悉他們的秦家人仍能一眼辨認出來。
“打獵去了？”
“對。”秦玦甩了下馬鞭，轉頭看向秦玸，道，“阿嵐，把你抓的那兩隻狼崽給阿兄看看。”
“狼崽？”秦瑒天性開朗，在弟弟面前很少擺兄長架子。對同出一母的秦璟如此，對雙生子亦然。
“皮毛都是雪白的！”
秦玦略有些興奮，拉住秦玸馬頭上的皮繩，道：“就是阿兄之前獵狼的山坳，我和阿嵐本來是追一隻狐狸，沒想到狐狸狡猾，鑽雪窩子裡就不見蹤影。順著足跡繞圈，竟被阿嵐發現一個狼窩！”
說話間，秦玸解下馬背上的一隻皮袋，掏出裡面兩頭小狼崽。
和普通的野狼不同，這兩隻狼崽渾身雪白，瞳孔黝黑，四條腿用力撲騰，示威性的呲著牙，發出稚嫩的低咆，顯得格外有精神，壓根不像掛在馬背上顛了一路。
“阿兄，這和你之前獵的那匹像不像？”
秦璟沒來得及說話，秦瑒哈哈大笑起來。
“你四兄獵的可是狼王，站起來比你都高。這還是兩隻崽子，哪裡像？”
秦玦不服氣，將要開口爭辯，秦玸拉了他一下，順勢將狼崽奪回來，重新塞進皮口袋。
“阿母正缺解悶的東西，這個剛好。”
“狼性難馴，如果想為阿母解悶，不如抓幾隻兔子。”秦瑒並不贊同。
“阿兄以為阿母會樂意養兔子？”秦玸頭也沒抬，將皮袋牢牢紮好。狼崽繼續在袋裡撲騰，精神頭半點不減。
“這個……”以親娘的性格，的確不太可能。
劉夫人有漢室血脈，不只精通文墨，還曾習得槍法。秦氏塢堡的第一隻蒼鷹本是劉夫人所養，時至今日，堡里最強健的幾隻鷹都是那隻雌鷹的後代。
假設桓容聞聽劉夫人的大名，知曉她早年間的事跡，肯定會當場表示，這位夫人同阿母必定相當有共同語言！
兄弟四人在堡外說話時，秦策已接到稟報，結果在正室等了整整一刻鐘，仍不見兒子露面。正等得不耐煩，門外傳來一陣腳步聲，秦璟和秦瑒除下大氅，先後走進室，正身向秦策行禮。
“阿父。”
秦策點點頭，命婢僕送上茶湯。
秦瑒端起漆盞，半盞下去渾身舒坦。秦璟淺嘗一口，便將漆盞放到一邊。習慣了桓容處的茶湯，愈發不適應濃重的姜味。
好在秦策和秦瑒都沒注意，二者的心思均在秦璟南下之行，或者該說，南下帶回的東西之上。
“阿父，兒此行收穫頗豐。”
“哦？”秦策問道，“可是尋到了石敬德？”
“確已尋到。”
“他可隨你北上？”
“並未。”
見秦策眉間微皺，秦璟解釋道：“阿父，人各有志不能強求。此前石氏被鮮卑囚困，逃脫難渡之後又遇劫匪豪強，如今僅剩石敬德兄弟二人。據其所言，兄弟二人能夠活命，全仰賴鹽瀆縣令相救。其直言不願隨兒北上，是為報救命之恩。”
“鹽瀆縣令？”秦策對晉地僑郡並不十分關注，對位於僑郡內的鹽瀆縣也是知之甚少。
“此子姓桓名容，為晉大司馬桓元子嫡子，三月前經朝廷選官，出仕鹽瀆掌一縣政務。”
“哦？”聽到是桓溫嫡子，秦策多少有了印象，疑惑道，“如果是他，應該未及弱冠？”
“正是舞象之年。”秦璟道。
秦策和秦瑒同時默然。
這麼年輕？
“阿父，其人雖然年少，卻被汝南周氏大儒贊為良才美玉。兒兩度南下，數次同其當面，觀其言行舉止，知其到任後的種種作為，料定此子並非池中物，他日定會大有作為。”
說話間，秦璟令健仆抬上兩隻木箱，一隻裝有雙方定下的鹽糧契約，另一隻則藏著桓容所贈輿圖。
秦璟先打開右側木箱，逐一取出竹簡，請秦策詳細過目。看到竹簡上記錄的海鹽和稻穀數量，秦策不禁面露詫異。
“一縣之地能產如此多的鹽？”
“阿父，鹽瀆自漢時便為煮鹽之地。魏晉戰亂之時，此地被陳氏等吳姓豪強霸占，只知盤剝不知經營，數十年來漸至衰落。”
陳氏及其姻親霸占鹽亭，使得幾姓幾家豪富，鹽瀆始終沒有太大的發展。
桓容扳倒縣中豪強，收回鹽亭之後，採納石劭的意見，廢除先前的種種弊端，採用熟手提出的煮鹽法，不只出鹽量增加，質量都上了一個台階。
這樣品質的鹽早不適用原來的價格。換成旁人，十個里九個要漲價。桓容偏反其道而行，不提價而是降價，實在相當少見。
經過秦璟說明，秦策細思半晌，心下認定桓容志向高遠，值得相交。
可惜桓某人不知秦家主所想，若是知道，九成會默然無語。
他為的不過是拓展商路，以最快的速度擴大市場，進而大量賺錢，為此不惜白送晉室兩船鹽，真心沒有如此高尚。
所謂古人擅長腦補，郗刺史如此，秦家主亦然。
“據此契約，自明年起，三年之內，鹽瀆之鹽可供塢堡數千人所需。如果產量增加，市貨數量亦可隨之增長，且在約定期間之內，價格始終不變。”
解釋過契約主要內容，秦璟收回竹簡，重新放回木箱。隨後請秦策屏退左右，關上房門，才打開左側木箱的銅鎖，取出一張素色絹布，慢慢展開。
為使地圖足夠詳細，桓容足足用了整匹絹布，裁剪後鋪開，能占滿大半個內室。
絹布一點點展開，山川地形漸漸現出原貌。
秦策和秦瑒先是面帶驚訝，繼而倒吸涼氣，到最後滿臉都是震驚。
“阿子，此圖你從何得來？”
“桓縣令所贈。”
“他又從何而得？”秦策靠近輿圖，手指沿著河流描畫，激動和驚喜難掩，甚至下定決心，如果能找出繪圖之人，無論付出何種代價，必要設法請他投身秦氏塢堡！
“此圖由桓縣令親手繪製。”
“什麼？！”
秦策動作一頓，秦瑒愕然抬頭，兩人看向秦璟，震驚的心情已經不能用“神獸奔騰而過”來形容。
遠在鹽瀆的桓容，半點不知秦氏父子對他的觀感。
因對胡商生出警覺，同石劭一番商議，桓容自健仆中挑選數人，以市糧市布為掩護進入東城，多方打探胡商消息。
這一打探果真被他發現問題。
“不買絹布，不買糧食，每天打聽鹽亭位置，試圖收買流民帶路？”
聽完健仆的稟報，桓容馬上知道來者不善。
晉朝不禁私鹽，胡商買鹽也不犯法，完全可以光明正大提出來。
如果擔心商家不賣，也可以通過城中商人轉手。鹽瀆縣中有多少這樣的“二道販子”，桓容可謂一清二楚。
現今沒有造成實質性損害，他暫時睜一隻眼閉一隻眼。如果誰敢越線，等著年後掉腦袋的陳氏父子就是前車之鑑。
這樣鬼鬼祟祟，四處打探，說是心裡沒鬼都不可能。
“繼續打探，記下和他們接觸之人，包括被收買的流民。”
“諾！”
健仆領命退下，桓容獨坐內室，禁不住連聲苦笑。
樹欲靜而風不止。
當真是想過幾天安生日子都不成。
正嘆息時，窗外忽然傳來重物墜地聲。
桓容當下知道，這是猛禽兄滿載而歸。起身走到房門前，順手推開，發現院內躺著一隻半大的麋鹿，脖頸已經拗斷，背部被抓得鮮血淋漓。
“噍——”
蒼鷹得意鳴叫，盤旋兩周後落下，直接占據桓容右肩。
感受到飛羽掃過臉頰，看到鷹爪留在外袍上的血印和抓痕，桓容無奈的捏了捏眉心。
自半月前開始，這已經是第八件外袍了。
他的確不缺衣裳，可也不能這麼糟蹋。如果可以，他當真很想和猛禽兄商量一下，下次飛落之前，能不能找塊布擦擦爪先？
第四十四章 新年
臨近歲尾，官衙不審罪人，無論建康城還是各州、郡、縣衙都是正門緊閉，關押在監獄中的人犯無論是否定罪，至人日之前既不會過堂也不會受刑。
庾倩和庾柔被關入大牢將近一月，期間多次被尚書省官員提審，查問謀逆之罪。
兩人始終咬定冤枉，反言新蔡王誣告，陷害忠臣，實是包藏禍心。
庾倩和庾柔到底不傻子，深知覆巢之下無完卵的道理。即便痛恨庾希二人，非到萬不得已，不會搭上整個庾氏。
皇權衰微，天子基本是個擺設，謀逆仍是不可饒恕的大罪。實力雄厚如王敦，背後站著王導，舉兵奪權失敗，當時保得性命，病死後照樣戮屍懸首。