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縱然為交戰雙方，桓漢將士對秦氏仍存敬重之意。
更重要的一點，秦氏紮根北地多年，哪怕秦策登基後屢行昏招，秦軍驅逐賊寇，恢復漢土，守衛百姓的功績不容抹煞。
能留下秦氏兄弟性命，對桓漢在北地收攏民心，未嘗沒有好處。
如果秦氏違背諾言，亦有方法應對。不過，以秦氏的家風和歷代所行，連賈秉和郗超都不懷疑，他們必然會履行承諾。
諸事定下，帳中文武陸續散去，桓容親筆成文，落下天子金印。
翌日，秦鉞再入大帳，看過詔書，以大禮謝桓漢天子。
等到少年起身，桓容開口道：“此事傳出，恐有小人譏秦氏貪生。”
尤其是促成此事的秦鉞，更會被鬼蜮之人揪住不放。
這些人不會念及秦氏的功績，只會牢牢抓住一點無限放大。
“無妨。”秦鉞不以為意，顯然早有準備，“叔父為天下捨命，鉞為叔父棄名又有何妨？”
再次抱拳行禮，秦鉞就要退出大帳。
不等他行到帳前，忽有鷹鳴從頭頂傳來。不久，一陣熱風颳過，蒼鷹飛入帳中，腿上綁著兩隻竹管。
秦鉞停住腳步，桓容起身繞過矮榻。
蒼鷹看看秦鉞，到底朝著桓容伸出腿。
秦鉞嘴角微抽，對於二叔父和三叔父的怨念，他終於有了深切體會。
竹管內裝有兩封書信，一封寫給桓容，一封則是給秦氏來人。
秦璟立在城頭，能看到自北來的隊伍。騎兵身上的裝束再再表明，他們不是桓漢的軍隊，而是駐守在西河的甲士。
看過簡訊，桓容和秦鉞同時面色一變。
“備馬，諸將隨朕出營！”
情況緊急，桓容捨棄大輅，從典魁手中接過韁繩，直接飛身上馬。
嘶鳴聲中，駿馬人立而起，旋即撒開四蹄，近乎是撞開了營門。
落在地上的簡訊被賈秉拾起，看過兩眼後遞給郗超，急聲命人備馬，飛馳出營門，緊追桓容而去。
號角聲和戰鼓聲接連響起，騎兵上馬，步卒列陣，向長安城席捲而去。
待到城下，漢軍發現城門大開，並無秦軍把守，只有百姓攙扶而出，各個面有菜色。
有老者見到桓容，認出他身上的袞服，當即拜倒，沙啞道：“兩國交戰是為華夏正統。官家多年征戰，蕩平賊寇，功在華夏。今為免生靈塗炭，下令開城門，請陛下看在這個份上，莫要斬盡殺絕！”
老者相貌清癯，未著官服，卻明顯有些來歷。包括人群中的一些散吏，都是以他為首。
桓容正要說話，忽見城內騰起一股黑煙，心中登時咯噔一下。
“老翁，朕敬佩秦帝，自不會行屠夫之事！”
老者讓開道路，桓容正要入城，秦鉞卻策馬而出，擋在桓容身前。他帶來的西河甲士緊隨而至，是為向漢軍證明，這不是空城計，城內並沒有埋伏。
馬蹄聲猶如奔雷，轟隆隆壓過長街。
距桂宮越近，煙氣越是濃烈。
火光沖天，連成一片炙熱的屏障。
守城的秦軍手持槍矛，單膝跪地。二十幾個胡人不顧生死，往身上潑水，就要衝入火海之中。
灼人的熱浪中，光影都開始扭曲。
見到這一幕，桓容仿佛置身冰窖，手腳冰涼。
就在這時，晴空突然響起一聲炸雷，烏雲滾滾而來，閃電爬過雲層，豆大的雨珠瞬間砸下，頃刻間連成一片，模糊了眾人的視線。
這是數月來的第一場大雨，來得出乎預料，卻又是如此及時。
桂宮起火，天降大雨。
這莫非就是上天之意？
男兒有淚不輕彈，但在這一刻，秦軍將士皆虎目含淚，大手攥緊，用力得幾乎要將槍桿折斷。
火勢漸小，胡人們歡呼一聲，跪地感謝上天，不顧身上的傷口，爭相衝進火海。
太元九年，九月，甲申，漢軍入長安。
是日，桂宮大火，天降驟雨，漢帝言：“此乃天意。”
秦帝為火所傷，昏迷不醒。漢帝召醫者，終保其性命。
同月，漢帝下詔，放歸秦玓、秦玦和秦玸。凡被俘秦軍，如願北行，一併放歸。
秦玖秦瑒等當眾立誓，退出中原，永鎮糙原。此後秦軍北上漠南，並在邊界立碑，刻桓漢天子詔，並刻秦氏誓言。
漢軍進駐朔方等城，接替秦軍守衛邊境。
西海地處西域，仍歸秦氏轄下，逐漸成為連通糙原和西域的交通要道。
三韓舊族趁漢秦交兵，意圖自立，不巧遇到北上的桓漢海船，被漢軍和秦軍聯手過了一遍篩子，空出大片土地，漢秦兩分，各自納入疆土。
自此往後，史書再無三韓之名。
縱有高句麗等國遺族，亦是以漢秦百姓自居，絕口不提祖宗血統。
太元九年，十二月，桓漢一統南北。
桓容下旨，改明年為昌和元年，大赦天下。
昌和二年，漢滅鄯善，於西域設都護府，逐漸將觸角深入西亞。
當年底，入貢建康的番邦隊伍超過百支。
昌和六年，有失蹤數年的海船返回，船上之人九死一生，尋得海外之土，帶回耐寒作物。北地試種，首次取得豐產，百姓皆頌天子仁德。
昌和七年，自長安之戰後，秦氏首次遣使入建康，彼此互通貿易，再定盟約。
桓容下旨遷都長安，以洛陽為東都，建康為南都。
隔年，漢天子巡狩天下，封禪泰山。
桓漢忙著恢復生產，大力發展海貿，秦氏同樣沒有閒著。
秦氏立誓不入中原，沒說不往他處發展。
秦璟傷勢痊癒，秦軍在漠南紮下根來，八千凶獸再次出籠，蕩平漠北，橫掃東歐。期間吞併多支西遷的胡部，包括柔然、烏孫、氐羌以及數支鮮卑。
值得一提的是，在西進過程中，秦軍遇上慕容沖的隊伍。
彼時，慕容沖正遭遇歐洲蠻人的圍攻，秦氏出兵解圍，救下被圍的鮮卑人。雙方盡釋前嫌。慕容沖臣服秦秦氏，成為秦氏西進時一桿鋒利的長槍。
昌和八年，桓容封禪之時，秦璟和秦玓帶兵西進，和西羅馬的軍隊大戰一場，提前掐滅了拜占庭帝國出現的契機，並取而代之，建立起橫貫歐亞大陸，最遠達到非洲的龐大帝國。
因為和漢朝定盟，修好關係，引進新作物和新技術，缺糧的問題得到解決，秦氏征戰的腳步再沒有停歇。
親爹和叔父們太能打，沒事就往西邊和北邊開疆拓土，少年秦鉞越過家主階段，成為秦帝國第一任皇帝。
戴上冕冠的那一刻，秦鉞沒有半點激動，只有滿心怨念。
年紀大的四處撒歡，各種不著家，偌大的擔子壓到他身上，父子之情呢？叔侄之情又到哪裡去了？！
鬱悶的不只是秦鉞。
遷都長安之後，桓容扛住群臣壓力，堅持不成親。
郗愔已經告老，謝安和郗超等人了解天子的性格，早歇了勸他放棄單身的念頭。
此時，桓稚玉小朋友已長成翩翩少年，比親爹桓石秀的風采更勝一籌。
桓容將“搶兄弟兒子”的惡行貫徹到底，矢志不移。在昌和九年下旨，立桓稚玉為皇太子。
有了皇太子可以“託付”，桓容隨時隨地可以巡狩，沒事溜達到邊州，心情好還會到糙原一游。要麼就登船出海，到臨近的島嶼去走上一圈。
如此行徑，偏偏被傳頌為聆聽民聲，愛護百姓。
面對高到驚人的一堆奏疏，想到在南邊開疆的桓胤和桓振，再想想隨船出海、計劃在海外大陸建立都護府和治所的幾個從兄弟和好友，桓稚玉很想以頭搶地，撞昏罷了。
史書上記載的那些人，為了皇位爭得不可開交，究竟是為了什麼？
自己沒事找虐嗎？！
不管桓稚玉如何鬱悶，桓容暫時卸下重擔，如期巡狩。
御駕駐蹕朔方城，桓容離開大輅，飛身上馬，迎著朔風揚鞭飛馳。
臉像是被刀刮過，心情卻是豁然開朗。
飛馳出一段距離，頭頂乍然響起一聲鷹鳴。
桓容拉住韁繩，極目眺望，見到地平線處出現的身影，不由得眉眼舒展，展顏而笑。
駿馬揚起四蹄，踏過冬雪。
玄色的身影越來越近，近到可見遮住半面的銀色面具，能感到凜冽過朔風的陣陣煞氣。
等秦璟到了近前，取下面具，現出留在眉尾的一道傷痕，桓容打馬上前，眼底盛滿笑意。
兩人迎面，四目相對，眼前流淌過初識的畫面。
恍惚之間，仿佛又回到那年上巳節，曲水流觴，美酒佳釀，年少的郎君深衣玉帶，眉目如畫，眉心一點紅痣，仿佛凝聚了天地的靈氣和光華。
少年立在溪旁，不遠處的玄衣青年轉頭回望。
當時的兩人都不會料到，剎那的心動，即成今日的永恆。
——全書完
作者有話要說：正文到這裡結束，會有番外。
這是遠方的文中最長的一篇，感謝大家對遠方的支持，遠方會繼續努力。
ps 新文在六月下旬開。
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