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得知大軍已拿下高昌全境，正派人繞過焉耆，試著同龜茲接觸，桓容不免有些詫異。
“龜茲同焉耆有舊怨。”桓嗣解釋道，“焉耆人擅用彎刀，擅使弓箭，且有一支西來的軍隊，以盾結圓陣，戰法特殊。”
“鎮惡本不欲立即出兵，焉耆卻截殺幽州商隊和西域商隊，更驅逐派去的查問之人。”
“故而，鎮惡決意聯合龜茲出兵，將焉耆一舉攻破。讓出半數利益，力求速戰速決，再圖後事。”
桓容頷首，別的可以商量，敢截殺幽州商隊，這點絕不能忍！
“焉耆為何突然截殺商隊，鎮惡可曾來信說明？”
沒親眼見過漢兵，總該從商隊的口中聽過。
焉耆不是什麼大國，卻是多數商隊必經之地。本該借西域商路復甦之機大發橫財，偏要上趕子找死，真是讓人費解。
桓嗣搖搖頭，道：“此事臣也曾問過，鎮惡信中言，乃是當地酋首聽信逃亡氐人之言，以為漢兵數月遠征，人疲馬乏，方才駐兵高昌沒有繼續西進。當下已是強弩之末，不足為懼。故而，酋首不顧身邊人勸阻，一意孤行。”
桓容默然無語，最終得出結論：這人百分百腦袋進水了。
桓嗣點頭表示，可以這麼理解。
“攛掇他的氐人呢？”
“據悉，隨焉耆兵劫掠商隊，搶得財物之後，已盡數往北逃去。之前進獻的氐女也不知去向。”說到這裡，桓嗣不禁眼角微抽。
凡是有眼睛的人都能看出，焉耆王被氐人坑了，而且坑得不淺。
桓容再度無語。
真是只有想不到，沒有做不到，世界真奇妙。
縱觀歷史，當真比後世的故事話本要精彩百倍。
第二百六十五章 返回建康
所謂不作不死，作死到一定境界， 神仙都沒法挽救。
焉耆王正為實例。
明明被氐人坑了， 跌得著實不輕。事實擺在眼前， 群臣苦苦相勸，他卻像是鑽了牛角尖， 依舊死不悔改。非但沒有放低姿態，反而愈發囂張，將龜茲派來的使者也趕了回去。
龜茲和焉耆本有舊怨， 這次派人來， 無非是兔死狐悲， 擔憂桓漢拿下焉耆，下一個目標就會是自己。
哪承想， 焉耆王腦袋進水， 死活聽不進勸， 反將好心當作驢肝肺， 死活不回頭。
使者受此大辱，豈能善罷甘休。回國一番哭訴， 龜茲王勃然大怒。
不識好心是不是？
好！
戰場上見！
這個時候， 龜茲王不再有什麼兔死狐悲之感， 採納臣下建議，寫成國書送往高昌，並修書一封，請桓石虔代為上呈桓容。
“請呈大漢天子，小國仰慕漢家文化已久，願年年覲見，歲歲納貢。”
信中還表示，桓漢可在龜茲境內設商所，驛站也可。不過，前者龜茲不插手，後者卻要兩國共管。
國書送到高昌，桓石虔正同謝玄等人商討進兵路線。看過龜茲王的私信，不免道：“龜茲王確是聰明人。”
謝玄笑而不語，目光依舊盯在輿圖上，似對新增的區域十分滿意。
王獻之心情不甚美好。
拿下高昌全境，他本可上奏朝廷，請回建康一段時日，暫與家人團聚。再不見上一面，兒子怕會真不認識自己。
結果倒好，焉耆主動挑事！
其中固然有氐人的挑撥，但如果焉耆王真是個聰明人，他人再挑撥也無用！說白了，這位怕是早看著商隊眼紅，等著機會下手。
“鼠目寸光之輩，好言相勸實為無用。當以雷霆之勢破其王都，震懾鄰國宵小！”
王獻之這番話相當不客氣，卻也挑明事實。
焉耆王明顯準備一條道走到黑，打死不回頭。甭管是誰，都沒法將他拉回來。與其浪費口舌時間，不如乾脆利落，早打早了，他也好上請朝廷回家探親。
西征大軍上下，思念家中的絕不只他一個。
桓石虔原計劃駐兵高昌，本有意請朝廷再征新兵，許老兵回家探親。如今卻不得不改變計劃。
命令下達之後，軍中氣氛一度緊張。不是想違背命令，而是燃起熊熊怒火，俱朝焉耆方向撲去。
“龜茲遞送國書，願覲見朝貢。此事關係不小，需儘快上稟天子。”
謝玄終於捨得從輿圖上移開目光，見桓石虔陷入沉思，王獻之的心情依舊不太好，不免開口道：“子敬，大事當前，切莫兒女情長。況拿下焉耆無需費多少時日。”
王獻之微窘，知道自己意氣用事，深吸一口氣，向謝玄點點頭，神情略微轉好。
三人在帳中商議，帳外突起一陣喧鬧。
“怎麼回事？”
不解因由，三人都是滿臉疑色。
桓石虔上前幾步，剛剛掀開帳簾，就見錢實大步走來，佩劍同鎧甲相擊，鏗鏘之聲不絕於耳。
“將軍，焉耆發兵，於邊境截殺商隊。斥候外出打探，恰好救回兩人。”
“什麼？！”
桓石虔驚怒不已。
謝玄和王獻之走上前，聞錢實所言，同樣臉色驟變。
商隊護衛經過救治，勉強保住性命，但傷勢太重，實在無法移動。桓石虔三人乾脆往醫者處詢問，知曉整個經過，都是怒氣盈胸。
“該死！”
還是那句話，焉耆王作死到相當境界，神仙都沒得救！
太元二年七月，桓漢天子駐蹕姑臧。
同月，龜茲遞送國書，欲同桓漢修好，稱臣納貢。
焉耆出兵截殺商隊，引桓漢天子震怒，下旨西征大軍，“除酋首，滅其國”。
旨意下達，桓石虔立即點兵拔營，陳師鞠旅，率大軍攻向焉耆。
龜茲同時出兵，從西側進襲。
兩支軍隊左右包抄，沖堅毀銳，氣勢如虹。從戰鼓響起，焉耆軍就處於劣勢。
焉耆和龜茲軍彼此熟悉，還能周旋幾個回合。遇上桓漢大軍，見識到改裝後的武車和精銳騎兵，焉耆軍隊幾乎沒有還手之力，一個照面就被碾壓。
戰報飛送王都，焉耆王不敢置信。
他引以為傲的軍隊，面對桓漢大軍竟是如此不堪一擊？
他不相信，絕不相信！
謊話，一切都是謊話！
國中貴族和大臣不乏清醒之人，早認清形勢。
大錯鑄成，國破就在眼前。焉耆王死了，自己或許能得一條生路；焉耆王不死，都城上下都要給他陪葬！
眾人互相看看，暗中交換眼色。看向滿臉怒氣的焉耆王，都是眸光微閃，默契的不發一言。
太元二年九月，桓漢大軍連下焉耆數城，摧枯拉朽一般，攻到王都城下。龜茲王率領的軍隊慢了一步，緊趕慢趕，總算在數日後抵達王都。
雙方勝利會師，迅速調兵堵住城門，將王都包圍得水泄不通。
從戰鬥開始到王都被圍，僅僅三個月。拋開大軍趕路的時間，桓漢大軍的戰鬥力和進攻速度可見一斑。
焉耆王本想負隅頑抗，臨死也要咬下對方一塊肉。未料到，信任的貴族大臣突然造反，將他斬殺在王宮裡，捧著他的人頭打開城門，向大軍投降。
焉耆城由巨木和泥土建造，帶著明顯的西域風格。
此刻城門打開，投降的貴族官員跪了滿地，都是身著素服，額頭壓得極低，始終不敢抬頭。
城中常有南地商隊往來，他們知曉漢人的規矩。此時此刻，恨不能將身段放得更低，只盼桓漢主帥能網開一面，饒他們一條性命。
至於龜茲王，焉耆貴族想都沒想。
之前送來的書信，國主理都沒理，早將對方得罪徹底。如果落到龜茲人手裡，全城人都要遭殃。
所以，他們不惜造反，也要向桓漢大軍投降。
盼著對方能稍有仁慈，看在他們殺死“首惡”的份上，問罪時從輕發落。
桓石虔策馬上前，謝玄和王獻之分在左右，視線掃過伏在地上的眾人，再看惴惴不安的城內百姓，很快拿定主意。
“爾等有錯在先，然能幡然悔悟，實為大善。”
這句話一出，焉耆眾人頓時鬆了口氣，提到嗓子眼的心終於放回腔子裡。
甭管是不是要失去大半家產，總之，這條命算是保住了。
唯有龜茲王心生不滿。但卻不敢當眾反對桓石虔之言，只能暗暗咬牙，將一切不滿壓在心裡，等入城之後再說。
將這一幕看在眼中，謝玄和王獻之同時挑眉，不約而同的勾起嘴角。
看到他們這個表情，桓石虔都不免為龜茲王掬一把同情淚。惹來這兩位注意，估計有相當一段時間，龜茲王的日子會很不好過。九成以上的可能，會後悔得想撞牆。
焉耆王身死，大軍進駐焉耆王都。
桓石虔下令安民，不許將兵隨意騷擾百姓，違者嚴懲。龜茲兵和漢兵一視同仁，誰敢不遵此令，都要受到軍法處置。
焉耆人忐忑數日，發現漢軍不同胡人部落，入城後沒有屠殺和劫掠，除了處置幾個曾參與截殺商隊的貴族，城中一切照常。
龜茲人被漢軍限制，少有殺人搶劫的事情出現。凡是以身試法者，都會被拉到城門前重責，無人能夠例外。
不服？
在這個地界，誰拳頭大誰說得算！
數來數去，漢軍的拳頭最大，刀鋒最利，聲音最是鏗鏘有力。想挑戰漢軍主帥的權威？先摸摸脖子上有幾個腦袋。
“非常時行非常法。”
同胡人打久了交道，桓石虔、謝玄和王獻之的行事作風都有改變。如若不然，也不會說出“弓弦所及，皆為漢土”之語。
焉耆的戰報送到姑臧，桓容自是大喜。
“善！”
謝安和王彪之皆撫須而笑。
無他，大軍西征，陳郡謝氏和琅琊王氏出力不小，事後論功行賞，兩家都能更進一步。建康不論，單是西域商道上分得的利益，足夠數代取之不盡。
但這一切有個前提，桓漢始終牢牢占據西域，甚至一統華夏！
想到這裡，謝安和王彪之緩緩斂起笑容，眸光微沉。
長安，秦氏！
兩人互看一眼，都沒有什麼表情，卻能讀懂對方眼神的含義。旋即調轉目光，齊齊看向桓容。
桓容正巧放下戰報，抬起頭，看到兩枚帥大叔正目不轉睛的盯著自己，下意識打了個激靈。
怎麼回事？
本能的上下看看，表情中浮現疑惑，沒哪裡不對啊？
好在謝安和王彪之的“異常”並沒持續多久，很快放緩表情，開始商議焉耆和高昌的官員安排。