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那疑似姐弟倆雖然害怕，可見眾人沒有傷害自己的意思，便相互攙扶著挪去河邊，費力的蘸著河床上那一點點水清洗了傷口，又灑了藥粉。
不多會兒，火堆上鍋子裡熬的粥冒出香氣來，他們也漸漸被引過來，止不住的抽動著鼻翼，不住吞咽口水，因為消瘦而越發顯得大的過分的眼睛死死盯著鍋子，十分渴望。
張鐸先跟牧清寒和杜文商量幾句，這才叫人額外拿了兩隻小碗，每一隻碗裡都淺淺的倒上半碗粥，遞過去道：“吃吧!”
這兩個小的也不知道餓了多久，互相看了幾眼，也不管有毒沒毒，埋頭便狼吞虎咽地吃起來，半碗粥眨眼功夫就吃完了，竟也不怕燙的慌。
吃完了粥，兩人又端著碗不住地舔，將兩隻碗的內壁舔的十分乾淨，刷都不用刷了。
見他們兩人四隻眼睛還直勾勾的盯著不住冒著熱氣的鍋子，杜文忍不住道：“你二人長久未進食，便不能多食，怕壞了腸胃。”
那兩個孩子聞言都看過來，也不知過了多久，打頭那個大點的女孩兒放下碗，對著他用力磕了一個頭。
杜文給唬了一跳，慌忙避到一邊，連聲道：“使不得，使不得!”
見她這般，張鐸連忙搶聲道：“這也吃了飯，我們也給了你藥，待會兒再給你們幾塊乾糧，你們這就走吧。”
話音剛落，那女孩兒又拉著同來的小孩兒撲通一聲跪下，直接在滿是尖銳沙石的地上磕頭，聲音嘶啞的哀求道：“恩公，我們老家遭災，爹娘死了，長久來四處逃難，實在是沒處可去了，便叫我們跟著你們吧，我們什麼都能做。”
許是方才被打昏被迫休息了幾個時辰，這會兒又吃了半碗熱粥，身上有了力氣，她再開口說話的聲音變大了許多，也條理分明。
張鐸見狀，在心中暗自嘆了口氣，心道真是怕什麼來什麼。
他倒不怕這兩個孩子是劫匪或是騙子，若真是那樣，不過豁出命去打罷了，誰怕誰怎得?可偏偏是這樣的哀求，反倒叫他們不好下手了。
不光他，便是牧清寒和杜文也十分為難，前者猶豫了一下道：“這恐怕不方便，我們一行人是要趕路的，也不好再帶你們。”
他們此番出來是有正經事要做的，按照計劃，若是順利的話，他們往後還有小一年的路程要走，憑空多了兩個半死不活的孩子，這算什麼事兒?難不成再捨出人去照顧?
再者半路上來的人，也不知根知底，不明善惡，饒是杜文這麼個涉世不深的讀書兒郎也知道不能貿然收留。方才他開口，也不過是因為想起來家中也有一個妹子，愛屋及烏罷了。
那女孩子聽了這話越發哀求不已，又死命的嗑頭，地上又有很多尖利的石子，她也不躲不避，不過幾下就已經將額頭磕得鮮血淋漓，十分可怖。
因長期在外流浪，又帶著一個小弟，為了躲避許多別有用心的壞人，她姐弟二人著實吃了許多非人的苦頭。不敢說是不是因禍得福，後來她反倒被磨練出一雙利眼，只短短几個照面、幾句話，就迅速作出判斷，認定杜文是一行人中最心軟的。
平時在鐵石心腸的人看到這幅情景，也無法無動於衷。
牧清寒擰了擰眉頭，有些不悅，這無疑叫他想起許多不痛快的回憶，比方說後宅那些總愛哭哭啼啼，以弱壓人的姨娘們。
他不由得冷聲道：“不許哭，也不許磕頭!”
那女娃抖了一下，似乎是有些害怕，停了片刻，最終還是咬牙繼續磕。旁邊那男娃跟著瑟瑟發抖，眼睛裡止不住滾下淚來，將黑乎乎的臉上沖成一道一道的，只死命抓著姐姐的胳膊，十分惶恐，最後竟也懵懵懂懂的跟著磕起來。
牧清寒就有些煩躁，他又不好跟女孩兒動手，再者此情此景，他做點兒什麼竟像是要逼人去死一般……
幾人對視一眼，均從彼此眼中看到了無奈，這可真是惹上了大麻煩。
這實在是叫人無可奈何。
方才遇上這兩個人本是意外，可到底這女娃是給自家隊伍里的馬傷了，他們若是丟著不管，豈不是跟外頭那些豺狼虎豹沒什麼分別?還算什麼好漢子!
誰知她也是個精明的，又或者實在是被逼慘了，走投無路，竟轉頭就想出這麼個孤注一擲的法子!
還是杜文被磕頭磕怕了，先想出應對之策，小聲說道：“這荒郊野嶺的，她們又下狠了心，若是就這麼丟開手，說不得便是死路一條，咱們也於心不忍。但凡成規模的州縣都有慈善堂，咱們便帶他們趕到下一個地方，將人留在善堂里也就是了。”
若是那兩人動機不純自不必說，斷然不能帶著上路，儘早丟開手便是;可就怕錯殺，說不得要做些妥協。
天道艱難，能活下來就殊為不易，若是能有迴旋的餘地，誰也不願多造殺孽，能幫一個是一個吧。
眾人又都細細思索一回，發覺這著實是唯一一個，也是最好的辦法，都同意了。
只到底不放心，大家誰也沒睡踏實，張鐸還特意囑咐人加強守夜，由原來的兩人一組三班倒，提到現在的三人一組兩班倒，不管坐臥行走都兵刃不離手，總歸是做足了萬全的準備。
杜文到底不安，翻來覆去睡不著，對牧清寒十分歉然道：“終究是我多管閒事了。”
牧清寒不以為意，道：“人也不是你帶進來的，卻與你何干?”
杜文張了張嘴，心中略好受了些，只依舊喃喃道：“也是我不夠心狠吧。”
若不然，那女孩兒怎得專挑自己下手!倒叫他兩頭都過意不去。
牧清寒也是睡不著，躺的難受，索性翻身坐起，聞言道：“便是沒有你，難不成張鏢頭他們就直接將人殺了不成?誰也不是兇徒……”
說到最後，他的聲音又漸漸低下去，多了些外出遊學前從未有過的成熟與淡淡的滄桑：“都只是為了活著吧，哪裡說得上孰是孰非呢?”
見眾人並不答應，那女娃似乎也覺察出什麼來，也不敢再磕頭，只是越發乖巧，天不亮就帶著那個小些的孩子四處撿拾柴火，整整齊齊碼成幾堆，每每看人也不說話，隻眼神中滿是不安和渴望。
杜文不敢再看，生怕自己心軟鬆口，那便是要拿一行人的性命發善心了，他承擔不起。
後頭吃過早飯啟程，那女娃先還不敢坐車，生怕惹人厭煩，被半路丟下，只要拉著那小娃娃跟在車屁股後頭步行。
於威看不下去，粗著嗓子喊道：“休要囉嗦，我等腳程快，你們磨磨蹭蹭的如何跟得上?若要落下了，沒得又要磕得滿頭血，只叫人心中疙瘩。”
說罷，便一手一個，將兩人提到前頭車夫的位置，分兩邊按下了。
因車廂內別有玄機，他們也不敢隨意放人進去，若要叫這兩個娃娃騎馬，會不會另說，又擔心他們起了壞心，傷了馬兒就不美。倒不如就擱在外頭眼皮子底下，一來不怕他們窺探到什麼，二來便是有異動也瞞不住自家眼睛。
如此走了兩日，卻見那女娃的舉動表情越發詭異起來，張鐸暗暗記在心裡，也悄悄地叫眾人都提防著。
又過了一日，那女娃似乎再也忍不住，在隊伍再次停下準備露宿時，小心翼翼的對貌似最和氣的彭玉問道：“恩公，敢問一句，這是要往哪兒去?”