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他雖不好耍心機，如今也有些落魄，可到底也是經歷過官場險惡的人，不耍是不屑於耍，而非不會。
這周端本就是上下打點鑽營取巧進來的，沒什麼本事，卻偏偏貪心不足，得了個營指揮尤不知足，竟還是上躥下跳的，想更進一步。
前兒第三軍的軍都指揮使位子一直空著，周端心癢難耐，就起了心思。
可他自打來了之後寸功未建不說，武藝智謀皆是平平，談何容易?可若是能有一位資歷深、地位高的軍中前輩從中牽線，幫忙引薦，到時候他再聯絡朝廷上的關係，裡應外合，倒有幾分勝算。
周端是看中了朱元的，一來此人確有戰功，資歷極深，威望又重;二來朱元性情耿直，背後沒什麼勢力，倒好下手。只是不曾想朱元很有些油鹽不進，軟硬不吃，他努力良久，對方都沒有一點表示。
這倒罷了，哪知其實聖人心中對這個位子的人選早有打算，任憑包括周端在內的幾人百般活動都無動於衷，只做看不見，最後直接指了牧清寒來!
周端自然惱怒。
想那牧清寒不過一屆商戶出身，才二十郎當歲年紀就官居五品，已經惹眼的很，如今竟又一躍升了一品兩級，高居四品!
且不說壓了多少多年寒窗苦讀的文臣多年，對好些從戰場上一刀一槍拼殺出來的武將而言，更有衝擊力，是以這旨意傳出來之後，包括周端在內的許多人都頗有意見，很是不服。
朱元心裡也有些不得勁。
只是他雖不得勁，卻也不是一味全盤否認，依舊是那種正統武人的客觀心思：你突然過來壓我們一頭不要緊，有人不服也不要緊，這都不是問題，沒得說，畫下道兒來，咱們比試一番，只要你有真本事，莫說二十四歲，就是十四歲，大傢伙兒也都服氣!
也就是因為這種想法，一開始朱元對牧清寒和盧昭這兩位新人官員，尤其是前者的態度十分冷淡，靶場比試也是真想試試對方的斤兩。
沒成想那小子看著年輕，竟真有幾分道行，那手箭術便已經十分驚艷。
一般一個人想在某一方面突出，天分自不必說，可後天持之以恆的勤學苦練也頗為關鍵，拳不離手曲不離口這話並非胡言亂語。
如今牧清寒在朱元心裡已經過了大半的關，趕明兒再試試騎術和兵器，也就差不離了。
所以能得到這樣的結果，朱元是高興大過旁的：左右都是咱們禁軍北郊軍營的人，往大了說都是大祿朝同僚，能得新人猛將加盟自然是好事一件!
可對周端這類人來說，就未必了。
原先像他這樣的人想出頭就難得很，如今竟又來了一個年紀又輕、本事又大的，越發將自己丫的喘不過氣來，若真這麼耗下去，恐怕對方還沒怎麼著的，自己先就老死了!
兩種人心胸不同，眼光不同，對待同一件事的態度自然也就不同，眼下朱元已經初步認可了牧清寒，可周端卻還來這裡耍小聰明，想要挑撥離間，拿旁人當槍使，朱元如何能依?
他方才那話說的很是直接不客氣，只如一把尖刀一般，仿佛將周端那塊努力扒在身上的遮羞布撕扯開之餘，還狠狠插入他的心口，將一應不可說的齷齪心思盡數暴露在陽光底下!
周端的臉一下子漲的通紅，身上好似都要燒起來，他的嘴唇顫抖幾下，惱羞成怒的指著朱元哆哆嗦嗦道：“你，你!”
他“你”了半天，也沒你出個什麼光景來，到底是拂袖而去。
朱元盯著他的背影看了會兒，眉頭擰的越發深。
牧清寒這日雖贏得了許多將士的敬重，可他自己也實在不大好過。
與朱元此等箭術高手比試，勝負都在一念之間，整個人從身到心都要繃得死死的，一刻不敢放鬆。
再者牧清寒所用大弓已經是眼下他能用到的最強弓，同朱元比試完之後也有些雙臂酸軟，兩掌發麻，而稍後同眾將士們的相互討教更是耗盡了他的最後一絲體力，家來之後連碗都要端不起來。
並非是他逞強，而是他自知經驗和領悟方面無法與朱元抗衡，能比的只是機變和反應，最終結果出來之前，當真輸贏難料。而朱元所用弓箭是有名強弓，不管是射程還是力量、速度都遠非尋常弓箭能及，若牧清寒不拼一把，只用尋常弓箭，不必比試就知道輸定了。
見丈夫好端端出去，雙臂打顫回來，杜瑕著實吃了一驚，待問明緣由之後卻也不好說什麼，只是吩咐人打水，自己親自幫他洗漱，又幫他按摩。
有過類似經歷的人都知道，身體過度勞累之後的次日才是最難熬的。
一覺醒來的牧清寒只覺得兩條胳膊似乎都不是自己的了，連帶著肩膀、腰背都酸痛的厲害，嚴重程度幾乎可與當年初始學箭時相比。
杜瑕看得心疼，卻也不勸他在家休息，只是問道：“今兒這幅樣子卻是不能比了。”
莫說拉弓射箭了，恐怕這會兒他連麵條都拉不開。
牧清寒沖她笑了笑，道：“難為你了。”
杜瑕抬眼，似笑非笑的看著他道：“你這話是糊塗了，我又沒半身不遂似的需得叫人服侍著穿衣裳，也沒連吃個飯都只哆嗦，我難為什麼?”
牧清寒乾咳一聲，不由得將聲音放軟了，面帶囧色道：“也是這一二年疏忽了武藝，日後合該重新撿起來才是。”
杜瑕哼了聲，不免還是有些擔憂，問道：“你眼下這個樣子，若是對方趁機再提出比試可如何是好?”
就牧清寒現下的情況，再有比試必輸無疑，若是應了就是給人送人頭;可若是不應，豈不是不戰而敗，叫人恥笑?
見她擔心這個，牧清寒卻笑了，搖頭道：“不必擔憂，大家都是練武之人，心中有數，想來正人君子也不會乘人之危。”
剛說完，看杜瑕撇嘴，牧清寒又補充道：“自然也有小人，可既然知道他們是小人，又何必同他們一般見識?想來旁人也不是瞎子，心中有數的。”
不管什麼時候，這世上總是會同時有君子和小人存在的。
對於君子，自然坦誠相待，以心相交;對於小人，自然“敬”而遠之，無須理會。
若是小人老實些還好，可若是想做什麼壞事，他們豈是貪生怕死，不敢沾惹是非的!
杜瑕也不再多話，兩人對坐著吃完了飯，牧清寒自去軍營，杜瑕則開始著手準備《大道無疆》的最新卷。
原本她去年年底就準備收尾了的，奈何太后尤其喜愛此書，每每催稿萬分積極，又明里暗裡的說了好些話，導致杜瑕又使勁想了幾個故事出來，說不得又能連載個大半年。
而且因為多了太后這位資深佛粉兒的考據黨讀者，為了儘可能少的被挑刺兒，直接導致杜瑕也被迫研究起了一系列相關佛教典籍和佛經，有一段時間簡直走火入魔，夢裡都能含糊不清的嘀咕兩句“色即是空 空即是色”，嚇得牧清寒了不得，還以為自家夫人一時想不開要出家了呢!
一邊畫，杜瑕一邊無限痛苦的想著，並暗下決心，等什麼時候，她一定要畫一本以飄飄欲仙的道長為主角的漫畫!
正畫的頭疼脖子酸，又研究細節研究的頭昏眼花，小雀進來回話，說李夫人來了。
年前小燕已經同阿唐成了親，如今也不好再繼續跟在杜瑕身邊日夜伺候，就在外頭總管著院子，內外傳話辦事什麼的也甚是便宜。小燕臨走前又調。教了現下的小雀，這丫頭口齒伶俐、心思細膩靈活，竟絲毫不遜色於小燕。