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凡事講究趁熱打鐵，乘勝追擊，若在平時，唐芽說不得也要略施手段，將魏黨之中對己方能構成威脅的人員清理一二，好好整地位穩固，可惜，可惜啊!
如今內憂外患，朝廷正是用人之際，求賢若渴已經不足以形容四閣老的心情，又哪裡敢先窩裡鬥?
事到如今，說不得也得先摒棄黨派之爭，先平息外患，再分心內鬥。
一直到次日凌晨時分，朝中諸位大臣才陸續被放回各家，而杜文跟著的小廝卻說大爺暫時回不來了。
“四閣老這些日子便要在宮中住下了，只怕吃飯都要抽空呢!大爺被唐老留下，指不定什麼時候回來，打發小的先回來說一聲，順便拿兩身衣裳。不知太太、姑奶奶可有什麼話要捎過去?”
杜瑕與何葭對視一眼，瞬間達成一致，道：“也沒什麼，你只管叫大爺先保重自身，莫要擔心我們，家中一切都好，也沒什麼人來。”
前頭都是不要緊的，唯獨後頭一句才是關鍵，因恐宮內人多眼雜，有什麼話也不好直說，只得這樣迂迴著來，好叫杜文知道，如今家中已經戒嚴，諸位皇子暫時也未對他們出手。
何葭飛快的看著下人撿了兩件衣裳出來，小廝飛快的去了。
姑嫂二人正要說話，就見小雀從外頭進來，示意有話要說。
杜瑕看了何葭一眼，直接道：“直說吧。”
小雀這才從腰帶中抽出一張紙條，說：“才剛南邊來的信鴿到了，只是奴婢等了約莫一刻鐘，這會兒另一隻也沒消息，奴婢擔心……”
這幾日天氣不算多麼惡劣，信鴿迷路的可能性微乎其微，若只是路上給無關人員打去吃了倒也罷了，怕就怕被開封內外將士發現了!
眼下局勢本就一觸即發，他們躲都來不及，若再給人發現正以信鴿密函往來，保不齊就要節外生枝!
想到這兒，杜瑕當機立斷，忍痛道：“把後院剩下兩隻信鴿立即，立即殺了，叫劉嫂子即刻燉了，籠子裡頭放上雞鴨!現在就去，你親自盯著!”
好在她養鴿子的事兒是暗中進行的，除了她自己和幾個心腹，府中諸人並不知曉，因此只要處理乾淨了，也就不怕了。
第一百零一章
塞北的寒風格外凌冽, 吹在臉上如同刀割, 裸露在外的皮膚很快就會失去知覺，與冰涼的鎧甲一般觸感。
呼出來的水汽來不及消散在空中，就已經飛快的凝結成細小的冰粒，粘在將士們的眉毛鬍子甚至睫毛之上。
牧清寒的左臂給人砍了一刀，所幸炤戎騎兵配備的彎刀並不長於砍人，筋骨無大礙, 就是拉了半條胳膊那麼長的血口子，皮肉翻卷, 血流滿身, 現在還是慘白著一張臉。
“還成麼?”盧昭艱難的吞了口唾沫, 努力滋潤已經乾涸的喉嚨。
“你倒下去我還立著呢!”牧清寒哪裡肯認輸，忽視持續作痛的傷處，笑著抬了抬胳膊，兩排血珠立刻從他同樣乾裂的嘴唇上爭先恐後的冒出來。
盧昭見他如今胳膊舉不過肩, 心中難掩憂慮, 可也知道眼下唯有強撐下去一條路。
他嘆了口氣, 舔舔龜裂的嘴唇，眯起眼睛看了看貌似什麼都沒有的前方, 罵了一句，道：”真是屬耗子的，眼見著就沒影了!”
他們的大軍兵分三路，同時追擊並且包抄炤戎軍隊，牧清寒率領的這一隊人馬路上遇到突襲騎兵, 雙方短兵相接，浴血廝殺，終究炤戎騎兵十去七八，被迫退走。
牧清寒與盧昭深知敵人占據天時地利，遠比他們熟悉地形，若不將這一支潰軍清理乾淨，他們勢必會如聞到血腥味的蒼蠅一般糾纏不休，時時騷擾，叫大軍都不得安寧，隨時都有被突襲被包餃子的危機。
更糟的情況還是他們同炤戎大軍匯合，帶過去的將不僅有仇恨，更有大祿軍隊信息!
因此牧清寒當機立斷，立刻下令全員追擊，然而此處並非大祿主場，炤戎又格外擅長在草原活動，不過片刻，竟就化整為零，消失的無影無蹤。
又因牧清寒與盧昭率領的這一隊在前追擊，後方糧草押運隊伍無法衝鋒，眾將士只隨身帶了三日水米，若今夜再無所獲，他們明日午時過後無論如何都要返程，爭取早日與大軍匯合，否則有被前後夾擊並中埋伏的危險。
寒冬的草原同夏日的綠草如茵截然不同，沒有絲毫美感和生機，到處都是枯死焦黃的草根，地面上面的莖葉都已經被飢餓的動物啃食乾淨。
草根之間還有許多未化的殘雪，卻也早已失了美感，只是黑乎乎的，裡頭還夾雜著許多穢物。
冬日草原最寶貴的並非食物，而且重要性更上一步的水!
即便沒有正經糧食，將士們亦可吞噬草根，甚至掘地三尺，找出某些小動物藏匿的過冬糧食。
可假如沒有水……
牧清寒舉目四望，看的眼睛都痛了卻還是一無所獲。
然而他卻有種奇妙的感覺，身為神箭手特有的感覺：有人正在暗中窺探。
找到一塊高地之後，他下令全員原地休整，準備隨時迎接下次戰鬥。
他有預感，他們著急，被追的四散的炤戎騎兵更著急，因為好歹大祿將士還帶了幾日水米，可從被斬殺的炤戎騎兵屍身翻找、檢查後發現，他們幾乎什麼都沒帶!或者已經吃完。
在草原殺馬吃肉無疑自尋死路，因此除非炤戎士兵能餐風飲露，否則他們一定是最先忍不住的那批!
眾人輪流警戒，其餘人等都原地休息，就聽盧昭突然笑道：”得虧阿唐兄弟沒來，不然先就餓昏了。”
話音未落，眾人紛紛鬨笑出聲。
阿唐為人憨厚耿直，又勇武異常，毫不畏死，幾仗下來就贏得了大傢伙發自內心的敬服，人緣兒極好。他異於常人的巨大飯量也十分出名。
他騎術不夠出色，這一回便沒跟來，牧清寒臨走前這漢子還極度委屈來著。
牧清寒也笑了笑，旁邊的張京遞上水囊，他笑著搖搖頭，道：”我不渴，你先喝吧。”
張京不動，又將水囊往他手中塞來，直直道：”將軍，莫要哄人了，早起我就見你將水讓與旁人喝了，這會兒卻哪裡還有!瞧你嘴都裂開這麼許多血口子!”
原先在家時，他稱呼牧清寒為老爺。如今上了戰場，便入鄉隨俗改成將軍，開始略有不適應，可時日久了，反而覺得更加親近。
牧清寒無奈，只得接了，也不過略抿一口，然後便不再張嘴。
張京也沒奈何，只得接過。
旁邊的於猛也不知想到了什麼，突然賊笑起來，被問了才道：”炤戎鱉孫水米皆無，卻還要如耗子一般東躲西藏，又伺機對付咱們，這會兒眼巴巴瞧著咱們喝水歇息，當真氣都能氣死了!”
說來好笑，”喝水”“歇息”，在普通人看來多麼簡單，再尋常不過的事情，可對於上了戰場的這些兒郎而言，卻已經是難言的奢侈享受。
眾人聞言大笑，飲水的動作越發誇張，好似周圍真有無數目露渴望的炤戎士兵一般，只恨不得羨慕死他們。
牧清寒跟著笑了一回，突然福至心靈，對眾人招招手，示意他們圍將過來，如此這般的耳語幾句。
隱藏在附近的炤戎士兵果然一個兩個舔嘴抹舌，雙眼直勾勾、綠油油的盯著大祿士兵手中的水囊，恨不得此刻就跳出去搶了來喝個痛快。