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這就是明晃晃的譏諷他原先追隨三皇子，結果眼下又替皇太子說話的首鼠兩端了。
人活一口氣，佛爭一炷香，誰都愛面子，要將自己的脊樑挺直了，又有幾人能在聽人當面罵自己是叛徒時依舊面不改色的?十二皇子到底年紀輕些，聽了這個，面上就有些掛不住，青一陣白一陣，意欲發作。
這時，七皇子跳出來打圓場道：“大家都不是外人，何須這般計較?叫外人聽見了，反倒要笑話咱們呢。”
十二皇子從出生之日起就備受寵愛，這一二年又領了差事，且還因為上一回替三皇子求情的事情越發得了聖人青眼，便是皇太子也不敢與他正面衝突，端的風頭無兩，何曾將七皇子這個嬪之子，且還是因為死了親姐姐才得了憐憫起來的兄長放在眼中，又如何聽得了這個?
他先將九公主這筆帳記在心中，當即反唇相譏道：“你算什麼東西，憑什麼這般與我說話?便是我說什麼，誰說我什麼，與你何干?多管閒事!”
說完，竟也不去看七皇子青紅交加的臉，也不等儀式結束，徑直甩袖子走了。
眾皇子一陣驚愕，心中不免腹誹十二皇子恃寵而驕，對一干長兄無禮等，可卻無人敢再出頭。
這幾年得勢的皇子統共就這麼幾位：皇太子挑事兒，二皇子今兒要協助負責全城戒嚴，三皇子夠狠，將自己置於那般境地求反擊之力;七皇子剛被甩了臉色，剩下不成氣候的皇子公主又有誰敢說話?
好好的一個驅邪儀式，邪沒驅成，氣氛卻先就古怪的狠了。
十二皇子走後，九公主也不願意再待，胡亂行了禮，找了個藉口就離去了，儀式結束之前再也沒露面。
剩下諸人皆以皇太子馬首是瞻，一個張狂，一群強笑，倒也算是賓主盡歡，好歹湊合著過完了這一夜。
杜瑕等人看完了儀式，也都睏倦非常，又強打精神等了杜文，一家人這才返家，繼續守歲，等著吃餃子。
杜文也著實累慘了，渾身上下大汗淋漓，臉漲的通紅，氣喘如牛，兩股戰戰，幾乎是給人抬回去的。
他還算是好的了，有幾位比他還不如的大人，便如當初文弱書生歷經九天九夜的磨難後從考場裡頭出來一般，話都沒來得及說一句就先癱軟在地，直接給家丁扛了家去……
原先杜文還有餘力與郭游那個難兄難弟鬥嘴，說對方手無縛雞之力等等，怎奈終究太過勞累，不過一個時辰，郭游已是面容慘白，生不如死，杜文自己也是上氣不接下氣，好歹強撐著沒當場摔倒就算不錯，哪裡還有力氣嘲笑旁人?
守歲要的就是一整夜，除了毛毛年紀太小，實在撐不住睡過去，眾人也不強求之外，余者皆圍爐夜話，吃著米花、蜜餞，各色茶果點心並各式零嘴兒，說些燈謎、笑話來打發時光，預備等會兒好生祈禱，求得前線家人平安，無限虔誠。
杜家人名下幾座山這個季度的出息並下頭人孝敬的年禮也都送來了，除了皮子、雞鴨魚肉等物之外，另有許多自己山上產的上等山貨，皆是挑的最好的。
裡頭幾筐山楂十分出色，顆顆個頭飽滿圓潤，氣味清新，色澤誘人，更難得的是肉厚核小，酸甜可口。
杜瑕吃了幾顆，十分喜歡，就帶著劉嫂子叫她挑一些做成山楂片，留著來年新一期山楂下來之前吃;剩下的或做成山楂糕、山楂醬、蜜餞、糖葫蘆、炒山楂等等，不管是開胃下飯還是當零嘴兒解饞，都很好。
前陣子唐芽事物繁忙，就有些神思倦怠，食欲不振，杜瑕聽說後，叫人熬了一回濃稠清涼的山楂汁水，唐芽竟十分愛喝，且胃口也開了……
這會兒眾人也吃各色零食糕餅，又說笑，說不出的愜意，只可惜缺了一個牧清寒，不然闔家團圓，真是人間至美。
杜文狠狠地泡了個澡，又給自己灌了一壺濃茶，好歹算是精神了些，只半躺半靠的橫在榻上，努力催動腦筋，想著燈謎。
他是天縱奇才，但凡是動腦子的事兒，鮮有能難得住的，不多時便先得了一個。
杜文朝外頭熙熙攘攘的街上努了努嘴兒，對家人笑道：“門庭若市，打一字。”
說罷，又對旁邊幾個守夜的下人道：“你們也來，答上來有賞!”
眾人就都笑，大著膽子湊趣，也有說沒指望的。
彭玉也道：“老爺說笑了，小的們斗大的字不識一籮筐，認都認不得，哪裡還能猜字謎呢!快莫要取笑。”
話音剛落，眾人便紛紛附和，只說強求不得。
杜文不以為意的擺擺手，又語重心長道：“早些年我就同你們講了，無事時也須得念些書，使得幾個字，便是出去了也有人高看一眼，日後說不得便有大用處呢，如何又不聽?這會兒卻反來怪老爺刁難!”
大家又笑起來，“老爺慣會說笑的，小的們哪裡敢同大爺姑娘比，不過凡夫俗子罷了!便是得了恩典，略識得幾個字，也不過陪著出門、看帳，不丟咱家人便是了，確實死腦筋，猜不得迷，做不得詩!”
小雀卻催著杜瑕說：“夫人，大爺怪愛賣關子的，您且給咱們解了吧。”
“這也不難，”杜瑕也覺得有趣，開口便道：“門庭若市，豈不就是個【鬧】字?”
眾人跟著想了一回，又煞有其事的在自己掌心比劃一番，紛紛點頭稱是，又贊杜瑕才思敏捷。
杜瑕擺擺手，道：“這算的什麼?莫要臊我了!”
因她也覺得十分有趣，也想了一回，笑道：“既如此，我與你們出個簡單的，卻是個捲簾格，是個誰都能說的成語俗語，你們只管想就是了。”
捲簾格，便是習慣將根據謎面得出的答案倒過來，其實也有著難度。可眾人一聽是常見的俗語成語，果然歡喜，不管自己猜不猜得到，紛紛催著她說，杜文也笑嘻嘻看過來。
杜瑕也賣了一回關子，過足了癮頭才道：“九千九百九十九，只管猜去吧!便是你們說自己不識字，也不是藉口了!”
因不是什麼刁鑽的，她才剛說完，杜文就已經猜著了，只是不願意掃了大家的興，也就閉口不言，笑呵呵的看著眾人眉頭緊鎖、冥思苦想。
打從前些年杜瑕嫁了之後，家中便不免有些冷清，甚少這般熱鬧，杜河與王氏也十分歡喜，面上帶著洋洋喜氣，與眾人一同說笑。
杜河想了一回，試探著說：“難不成是百里挑一?”
“哪裡是那個!”不等杜瑕開口，王氏先就一口否了，又煞有其事的解釋道：“你也是糊塗了，這九千九百九十九，豈不是個千里挑一?卻不是超過了百里挑一十倍?哪裡能對!”
杜河一怔，也不懊惱，只憨笑起來。
小雀就追著問杜瑕，說是不是千里挑一，杜瑕卻笑著搖頭，眾人不免大呼遺憾，都說本以為是了。
難得這般起興，杜瑕也抽了腰間裝著幾個金錁子的荷包抖了抖，笑道：“誰若猜中了，這裡頭的兩個金錁子便是他的了!”
因杜瑕是主子，那金錁子一個便得一兩重，兩個就是二兩，合二十兩銀子!好大一筆錢!誰不愛財?且還是大年好意頭，便越發起勁，恨不得絞盡腦汁的想起來。
眾人又先後說了好幾個，皆不中，正氣氛熱烈之時，卻忽聽外頭一陣夾雜著慘叫與哭喊的喧鬧聲猛地炸開來，仿佛是什麼地方亂了。