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屋漏偏逢連夜雨，船破又遇頂頭風，更加悽慘的是，何葭同龐秀玉不熟，之所以能形成鐵三角也是由杜瑕從中聯絡，如今連接點沒了，想來何葭也不可能跟龐秀玉玩兒出什麼花來。
至於剩下的隊友中，偏偏她們又同表現可圈可點的蘇秀鬧掰了……
與九公主這邊滿地漏洞相比，七公主簡直意氣風發，信心十足。據可靠消息稱，她早在兩三個月之前就到處搜羅人才，這一次的隊伍更是引入兩位剛回京述職的武將家女兒，據說這兩個姑娘過去十多年都在西北長大，騎馬簡直跟吃飯喝水一樣簡單。
顯然不光杜瑕一人看出問題所在，進了球場之後，便是開朗如龐秀玉也笑不出來了，只是沉默著換了衣裳，長嘆道：“這一仗，不好打啊。”
看著對面兩張因為常年在塞外風吹日曬而格外黑紅粗糙的臉蛋，何葭只本能的吞了吞口水，聲音乾澀道：“唉，盡力而為吧。”
說老實話，其實這一回她本來不想來的。因她打馬球的技巧本就算不得頂尖，且她本就極度畏寒，如今天寒地凍的，恨不得屋子都不出的，哪裡想來打什麼馬球!
因此九公主下的第一張帖子，她是拒絕了的。
誰知因九公主本就偏文，交好的閨秀、命婦也多出自文臣家庭，都是一般的嬌滴滴，能拉出一支完整的隊伍已經實屬不易，且眼下又缺了一個杜瑕，哪裡能再放過一個活生生的何葭?因此竟又下了一張親筆所寫的帖子，言辭懇切到了極致，最後竟隱約帶了一點懇求。
饒是再如何平易近人，好歹人家也是公主之尊，話說到這個份兒上，偏何葭匆忙間還真是找不出什麼有力的說辭來回絕，若當真不去，說不得便要交惡了。
沒奈何，她只好又頂著寒風練了幾日，今兒便硬著頭皮來了。
只是實在冷得很，打球的騎裝為了行動方便又有些單薄，何葭這會兒一張嘴就頻頻發出上下兩排牙齒磕碰的聲音，當真可憐得很了。
隊伍中表現最平靜的當屬蘇秀，或者說她其實是另一種程度上的亢奮：
自打聖人公布了自家兄長同九公主的婚約之後，雖然誰也不能確定究竟什麼時候辦婚事，可她儼然已經成功將自己代入到了外戚的角色中去，非但隔三差五就尋些由頭去找九公主說話，便是平日裡與人交際，也必然三句話就要說到“九公主如何如何，我們家如何如何”上頭去，倒是惹了不少人在背地裡笑話。
這會兒大家又在一支隊伍中，整個準備期間，蘇秀都緊緊貼著九公主，神情十分得意，偶爾還要衝龐秀玉和何葭丟幾個得意洋洋和不屑一顧的眼神過來，簡直就差掛一塊“我是公主小姑子”的牌子在身上，這才好彰顯她今時不同往日的非凡身份!
非但如此，她還十分明目張胆的大拍馬屁，九公主說一句什麼她便要立刻跟一句，不僅旁人受不了，就連九公主本人似乎也已經被逼到了忍耐的極限。
九公主此人在外一貫和氣，從不公然給誰沒臉，因此即便此刻有些窩火，為防功虧一簣，也只得打碎牙往肚子裡咽。
龐秀玉卻與何葭在角落裡不斷進行眼神交流，目光中滿是譏笑與鄙夷。
想當初蘇秀此人雖然略顯張狂了些，可也沒到現在這般地步，這才多少時日，怎的就成了這副模樣!實在叫人吃驚。
看台上的杜瑕不知道準備室內發生了什麼事，可想也知道肯定和諧不到哪兒去，不由得有些擔憂。
身邊的杜文也沒好到哪兒去，生怕自家怕冷的媳婦受委屈，一雙眼睛死死盯著準備室那頭，連方才誰上場了都沒留心……
兩位公主帶的隊伍是第二組出場的，前頭兩隊也打得十分激烈，頗為難捨難分，看台上叫好聲不斷，引得杜瑕也跟著喊了幾嗓子，雖然根本不知道誰是誰……
正看著，卻聽旁邊有人低聲討論起什麼賠率，已經被調動起熱情的杜瑕這才突然想起來，忙叫了小雀來，叫她出去打探外頭下注的情況。
小雀平日裡哪兒做過這樣的事?樂顛顛就往外頭去，然後張鐸帶過來的一個弟兄，叫黃斌的就笑道：“這等小事哪裡要勞煩姑娘親自跑一趟，小的去就好。”
小雀卻是為了湊熱鬧，並不願意交給旁人。
一旁的張鐸卻道：“姑娘有所不知，但凡下注的地方都不是什麼好去處，亂糟糟一團，醉漢無賴比比皆是，你一個如花似玉的小姑娘單獨去了，又穿戴的這樣不凡，保不齊就給什麼人盯上，到時豈不窩火?還是叫我這個兄弟陪著。”
他也看出來小雀這丫頭是想藉機玩一玩的，便沒說叫手下兄弟替她去，而是各退一步，叫黃斌陪她去，這才得了。
不多時，小雀興沖沖回來了，先說清楚了各自賠率，又主動對杜瑕夸道：“夫人，這位黃大哥甚是心細，方才還捉了兩個扒手，替一個老漢拿回了錢袋呢!”
杜瑕一聽，倒也來了興致，認真打量這個跟著自己並不久的護衛，見他身材高大，肩寬體闊，微黑的面龐上頭五官端正，眼神清澈，便點點頭，笑道：“你叫黃斌?我倒是聽老爺說起過你，還贊了許多回，果然不錯。”
一聽牧清寒竟也說過自己的好處，黃斌登時喜上心頭，臉龐都有些微微發紅了，忙抱拳道：“哪裡敢說這個!不過是小人本分，不當人子!”
杜瑕笑了聲，道：“不必過謙，你又是張大哥帶來的，我們自然信得過。”
一句話說的張鐸也不好意思起來，心頭又覺得十分溫暖，直覺一種被人信賴的歡喜，渾身上下都舒坦極了。
想當初混跡江湖，吃的是辛苦飯，賺的是亡命錢，飢一餐飽一餐，當真有今朝沒明日，居無定所，形容落魄，每到一處便要受人輕視，連尋常農夫都瞧不起他們這些跑江湖的，活的真是窩囊!
想不到就是當初貌似再尋常不過的一次護送活計，竟讓他認識了如今的老爺，連著夫人一家子也都是和善的，待他們也好得很，叫他們感激涕零。不光自己，他竟也能有替侄兒和兄弟們謀前程找出路的一日，真是值了!
杜文也勉強收回視線，打量黃斌一回，點頭贊道：“果然好個身板!”
杜瑕又往場中看了一眼，當即興致勃勃的掏了一張銀票子出來，交於小雀道：“你們再跑一趟，悄悄地，幫我壓七公主贏。”
“七公主?”
三人都愣住了，小雀更是直接問道：“可是夫人，龐夫人她們不都是九公主隊裡的麼?再者您素日裡也只同九公主有往來呀。”
杜瑕擺擺手，非常實在的說道：“我確實同她們要好，可要好歸要好，該賺錢的時候卻不能糊塗，哪裡敢意氣用事呢?去，這就去吧。”
就今天九公主的陣容，嘖嘖，除非七公主腦袋壞掉了，要同她上演一出姐妹情深，否則單看能輸幾個球吧!
“且慢!”她這麼做，搞得杜文也有些心癢難耐，當即也解了錢袋，掏了一錠十兩足銀，大笑道：“同你們夫人一般!”
說完又沖杜瑕道：“沒得你寬裕，便只壓十兩罷了。”
兄妹二人笑了一回，緊張感倒是消除不少。
第一場比賽上場的閨秀、少婦什麼的，杜瑕一個都不認識，自然不關心，只看個熱鬧罷了，等她們好容易打完了，不過胡亂跟著拍幾下手也就完了。