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而私下處理的那些財物，自然是不必上繳的。
這幾乎已經成了一個公開的秘密。
薛崇最叫人敬佩，也最容易引發詬病的，就是他從不肯妥協，從犯者家中抄出來多少是多少，既不許自己貪污，也不准手下的人貪墨，盡數上繳國庫。
如今老聖人眼見著就不成了，皇太子難得碰到這樣名正言順摟錢的好事兒，便是死都不會再交於薛崇!
杜瑕聽了，半晌不語，又帶些哀求的問杜文，說：“哥哥，等什麼時候柳家一眾女眷到了，可能使個法子，叫我同……見一面?”
早些年自家妹子同方、元兩家姑娘十分要好，幾乎比如今的龐秀玉更好上兩分的情形他也是親眼見過的，自然明白她的心思。
杜文想了一回，倒是很爽快地點頭，只是難掩擔憂道：“這個倒不難，只好妹子，事已至此，你便是見了又能如何呢?鬧到這般田地，若說她半點不知情，你自己可信?若是知而不報，你知道了也是徒增傷感，倒不如不見。”
“三思說的有道理，”何葭也從旁勸道：“見一面不難，可難的是見了之後怎麼辦。你能怎樣呢?是救她出來?還是如何的?”
“話雖如此，”杜瑕知他們是好意，可終究還是嘆道：“到底是這麼些年的情分，不當面鑼對面鼓的說清楚，我這心裡，還是不死心吶。”
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轉眼牧清輝回家已經十日，期間始終不曾踏出家門半步，而除了曾光明正大支持牧家商號的少數幾人之外，並不見任何人，只叫一群牆頭草想巴結都沒機會。
他更直接叫了牧家商號剩下的一眾忠心掌柜並夥計來，言明日後自己會慢慢退居幕後，叫少東家當家，希望大家一同使勁云云。
牧植連著推脫數日，也終於知道父親不是說著玩兒，只得應了。
於是接下來的日子，父子兩人便正式開始了漫長的接班歷程。
牧清輝並不一味強灌，先仔細過問了牧植這些日子以來的所作所為，然後就事論事，該說的說，該夸的夸，又一點點指出不足之處，叫他慢慢的悟。
有個好老師就是不同，先前牧植雖然有幾個老夥計輔佐，可到底位置不同，看問題解決問題的角度以及方法都不同，且因著主僕有別，下頭的人便是發現了什麼不妥，也不大敢很說，牧植自己就時常拗不過彎兒來，十分苦惱。
如今換了牧清輝這個做老子的，一切都不同了!
不過短短三日，下頭幾個掌柜的就連連誇讚，說少東家頗有青出於藍之態。
牧清輝嘴上說“哪裡，小小孩兒不經夸，莫要哄得他不知天高地厚”之類的話，可內心著實歡喜的狠了，一旦關上門，屋裡只剩他同商氏兩人，便再也忍不住，開始絮絮叨叨的說這一日經歷了什麼事，兒子如何如何的有悟性，如何如何一點就透。
兒子有出息，商氏自然是歡喜的，可到底因為前番樂妓的事，同牧清輝之間大不如前，總有些疙疙瘩瘩的，就不大熱情。往往聽牧清輝說了兒子近況之後，便不再聽他囉嗦，只推說身子不爽，要休息，將人趕出房去。
牧清輝是什麼樣的人精?一兩回之後就慢慢回過味兒來，決定做點兒什麼。
今兒商氏果然又聽了幾句便推說要休息，直叫他去另一間正房，牧清輝也不走，反而去她床邊坐下，語氣複雜道：“以前，竟是我錯了，你心裡頭有怨氣，我知道，也不怪，是我活該。”
商氏裝睡的動作僵了僵，不過還是狠狠心，沒睜眼。
牧清輝也不管，只自顧自的說下去：“你不知道，我在獄中那些日子，著實想了許多事，有你我年輕時候的，有慎行小時候的，還有咱們的兒子……還有這些年，我做下的諸多蠢事。”
“我曾一度以為自己必死無疑，哭過，也鬧過，不怕你笑話我，甚至還想過死……可到底不甘心。我不甘心吶!”
“我苦心經營這麼些年，創下偌大家業，若我死了，留下你們孤兒寡母的，植兒尚未長大成人，還頂不起事兒呢，豈不叫人生吞活剝了?!”
“再者慎行還在邊關吶，我不能瞧也不瞧他一眼就咽氣。我死了事小，那起子小人說不得便要借題發揮，說我畏罪自盡，再隨便按幾個罪名，左右死無對證……屆時慎行才是黃泥掉進褲襠里，不是屎也是屎了!”
“想了又想，我脖子都擱到褲腰帶上去了，卻又不甘心，咬牙下來了……我那個時候就覺得，我得活著呀。人一旦死了，就什麼都完了。”
聽到這裡，商氏心中不由得一陣酸楚。
同床共枕這麼些年，自家男人是個什麼脾性她最清楚不過，那可真是心比天高，脖子挺得比鋼都硬，何曾聽他喊過苦，叫過累?便是死也不肯低頭認輸的。現如今，他竟然真能拉下臉，放下身段，說這一段剛過去不久的不堪往事?
可……
商氏依舊一動不動，牧清輝也繼續用不急不緩的語氣說著話。
“你不知道，在大牢里的日子，可真難熬呀。我親眼看著別人發瘋，卻還要不斷的提醒自己保持冷靜……”
“我想了許多，突然覺得，過去這些年，我當真是狂傲的過了。那老東西我雖百般看不慣，可如今想來，至少他有一樣本事比我強：謹慎。他太謹慎啦，這個不敢，那個不敢的，原先我一直覺得他沒本事，沒出息，可如今想來，未嘗就不是一種穩保根基的手段。你瞧我，曾經何等風光，恨不得將所有人都踩在腳下，恨不得摟盡天下財富，可到頭來，卻險些將自己的性命都折進去。”
說到這裡，牧清輝重重的嘆了口氣，拉住了她的一隻手，看著她的面容，柔聲道：“我錯啦，我真的錯啦，要死的那幾日，我這腦袋裡呀，什麼錢權富貴都沒想，只是剜心撓肺一般的想你們。想慎行，想你，想孩子。我不怕原先視為命根子的商號沒了，我只怕，怕再也見不到你們了呀!”
商氏也覺心中好似有刀子絞肉一樣的疼痛，雖然還是沒看他，眼角卻忍不住一點點滲出淚來。
她還是死死閉著眼睛，卻哽咽道：“男人，都是靠不住的玩意兒!”
想當年，他們少年夫妻，何其恩愛，便是後來這些年也不曾冷淡過，羨煞多少人!
哪曾想牧清輝完全掌權之後，又做了會長，弟弟親家也出息，整個人就有些飄，不再似從前紮實，那一回出去，竟然，竟然還有了女人!
商氏恨呀，是真恨!曾經恨不得拿刀子直接把牧清輝捅死了算完。
她恨那女子不知自重，恨背地有人挑唆，更恨牧清輝親手摧毀了曾經的誓言。
若是尋常女子，只怕早就哭的肝腸寸斷，又或者是直接找男人質問去了，可商氏到底不同一般，竟一言未發。
她不是不難過，也不是不想聽牧清輝親口解釋，可也知道即便自己那麼做了，也於事無補。
男人的心呀，便如六月天孩子的臉，說變也就變了。假若是他已然決定放棄你，便是你在他跟前將腦袋磕破，將熱血流干，他也不會為你流一滴淚!
商氏在心中暗暗發狠，君既無心我便休，只等再過兩年，幼子略略長大了，她便主動要求和離!
她雖是女子，可也有手有腳，自己亦有嫁妝。便是牧家商號裡頭，也有她的股份，如何離了男人就活不了?