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　　  落座後，碧君來了，帶來一雙繡玉蘭花繡鞋，“娘，給您的。”

　　  廖大太太笑了，“我可真是享福了。”又拍拍身側的座椅，“一塊兒吃飯吧。”

　　  “嗯！”碧君坐到母親身側。

　　  用飯的時候，怡君連吃了好幾個灌湯包，又吃了兩小碗小餛飩。小貓似的，西里呼嚕，很可愛。

　　  廖大太太忍俊不禁，“抱怨廚子做的不好吃的是你，吃得比誰都多的還是你。”

　　  怡君也忍不住笑了，“沒法子，就是這麼討人嫌。”

　　  廖大太太又笑出聲來。小女兒就是這點好，很能開得起玩笑，不介意自嘲，這一點而言，有點兒像男孩子，實在是個優點。

　　  她轉頭看看長女，不由想到了蔣國燾。那孩子，能文能武，一表人才，能看中碧君，真是碧君的福氣。

　　  想到廖書顏……她眼神黯了黯，搖了搖頭，拋開那些歷年來大大小小不快的回憶。

　　  不論怎樣，那位姑奶奶對兩個侄女總歸不錯，就算看在她哥哥的份兒上，也會多多照看著碧君。這的確是個好處。碧君若是嫁到別家，她的夫君、兒子怕就要先提心弔膽的。

　　  好吧。就這樣吧。

　　  飯後，她讓兩個女兒去正廳代替自己打理家事——是廖大老爺特地交代過她的，等到姐妹兩個出嫁了，不至於兩眼一抹黑。

　　  隨後，她吩咐羅媽媽：“告訴回事處的人，帶上帖子，去蔣府一趟，看看姑奶奶何時得空，我去找她，說說話。”

　　  羅媽媽應聲而去。

　　  過了一個時辰，下帖子的人回來了，廖書顏也跟著過來了。

　　  廖大太太倒是沒料到，廖書顏會如此，忙親自迎到正房外。

　　  姑嫂兩個見了禮，笑微微地到東次間說話。

　　  廖大太太說了兩個女兒在忙什麼，“估摸著過了巳時就忙完了，到時候再喚她們過來給你請安。”

　　  廖書顏一笑，“正好，我們兩個說說話。”

　　  “碧君的親事……”廖大太太特別不自在，慢吞吞地道，“等到她嫁過去，大事小情的，都要你費心了。”

　　  “該當的。”廖書顏道，“國燾是次子，碧君日後不用主持中饋，經手的事情就也少很多。嫂嫂只管放心，都是出自廖家，我會把碧君當做自己的孩子，該提點就提點，該幫她就幫她。”

　　  廖大太太的語氣乾巴巴的，“我沒教好她，要你受累了。”

　　  “便是沒有我，碧君在蔣家也會過得很好。蔣家對嫁過去的女子都很好。”

　　  “這我倒是知道。”只看蔣家對廖書顏的尊重，足以說明那邊的門風。

　　  廖書顏笑起來，“我只盼著，日後萬一有什麼事，你別立時三刻就去找我算帳。”

　　  廖大太太也不由失笑，“我怎麼好意思？碧君的性子，我又不是不知道。就算我有那份心，你哥哥也不會答應。”

　　  “有今日，我真是沒想到。”廖書顏起身，坐到嫂嫂身側，“說句你不愛聽的，我原想著，你肯找我的時候，少不了一番威脅。當初你答應下來的時候，我就很意外了。”

　　  “我倒是想不答應。”話說到這地步，廖大太太也就開誠布公，“起初真沒少胡思亂想的，可到底還是要顧著孩子吧。你總說，我對兩個女兒不好，這一段她們特別懂事，我回想一番，真覺得有些事情上，有沒盡心的地方。”

　　  有些？明明是有很多不盡心的地方。廖書顏腹誹著，面上卻做出更加誠懇的樣子，“父母跟孩子一樣，哪有十全十美的？我雖然沒養育過兒女，卻看了不少。碧君、怡君都是有才有貌，放到哪兒都拿得出手。”

　　  這門面功夫做的，分明是不再以小姑子自居，而是作為親家的身份說話。廖大太太心裡嘀咕著，面上溫和地笑了笑，“長得周正些罷了。怡君還好，有準主意，碧君就是太沒主意了，不定哪會兒就會一根兒筋。當著你我也沒什麼好隱瞞的，這些你必然早就看出來了。”

　　  “單純些更好。”廖書顏笑道，“不瞞你說，我那個妯娌，最初看到碧君就挺喜歡的。起初她也沒敢想過國燾能有那個福氣，總提醒我，不妨跟你們說說，對碧君的婚事多些斟酌，別讓她嫁入太複雜的門第——想到她可能受委屈，就不落忍。後來，國燾跟她說了心意，她高興得什麼似的，說能有那樣個標緻乖巧的兒媳婦，大概是上輩子積德了。伯爺也是這樣，親自和我妯娌去的楊家，求楊家一定把話說周全些。”

　　  “是麼？”這些對於廖大太太而言，是沒想到的。

　　  “絕對是真的。”廖書顏笑道，“長媳精明些是必不可少的，二兒媳性子簡單些，放在哪家都是好事。”簡單的人，遇事總會隨大流，跟著夫君或當家主母行事。沒有亂七八糟的心思的小兒媳婦，意味的就是不會有婆媳不和、妯娌不和、夫妻不和的事兒——怎樣的公婆，不喜歡這樣的人選？

　　  “還是需要你和蔣二夫人費心提點著。”廖大太太的笑容，有了三分真實的愉悅，如實道，“碧君有時候真是不播不轉，擰起來很氣人。愁煞人。”

　　  “放心吧，嫁過去了，她就跟我妯娌的孩子一樣。”廖書顏笑道，“日子越來越近了，我妯娌、婆婆每日裡高興得什麼似的。”

　　  廖大太太得了這些消息，一直懸起的心，總算是落了地。這樣一想，她不免覺得，碧君這算是傻人有傻福吧。

　　  這日之後，廖大太太專心準備兩個女兒的嫁妝，嫁入的都是高門，聘禮又都豐厚，嫁妝少說也要照著一萬兩上下籌備。

　　  廖大老爺、廖文哲則願意多出些銀錢，讓姐妹兩個風風光光出嫁。為此，廖大老爺私下裡撥給廖大太太兩萬兩銀子，讓她只管放手添置東西，不夠了便跟他說。廖文哲則取出了自己私下做營生攢下的六千兩銀子，給兩個妹妹分別置辦了一所陪嫁的宅子。

　　  “這爺兒倆，怕不是高興瘋了吧？”廖大太太私下裡直嘀咕，“這麼久了，我早就給倆丫頭分別置辦了幾千兩的嫁妝了。宅子也罷了，分別多陪送一處也沒什麼，銀子可怎麼花出去？要是不花完，不定怎麼想我。什麼事兒啊這是？都打量著我會委屈兩個丫頭麼？一對兒混帳！”

　　  羅媽媽聽完直笑。

　　  廖大太太思來想去，決定分別給兩個女兒五千兩的銀票，到何時，手頭闊綽總不會有壞處，餘下的一萬兩，用來置辦上好的頭面、綾羅綢緞、金銀玉器——她是特別務實的那種人，置辦的除了布料，大多還是轉手就能換成銀子的物件兒。

　　  不料，跟父子兩個報帳的時候，他們不滿意，直說這樣可不好，一堆金銀玉器，跟商賈嫁女兒似的，俗。

　　  氣得她。

　　  父子兩個便又開了自己的庫房，把壓箱底的好些名貴擺件兒、古玩字畫、文房四寶取出來，分別按照姐妹兩個擅長的、熱衷的分了分，命管家妥當地放入箱籠。