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　　  蘇潤與程詢都笑起來。

　　  程夫人核對完帳目，下人手腳麻利地把一堆東西收拾起來，送到程詢的小庫房。之後，程譯、程謹過來請安。

　　  閒話一陣子，程清遠的小廝前來傳話，“老爺有客，不回來用飯了。”

　　  程夫人不以為意，喚紅翡傳飯。

　　  有蘇潤在，飯桌上總是少不了陳年佳釀，只要一同用飯，程詢就少不得陪二舅喝點兒。

　　  程譯、程謹只是做樣子，一杯酒陪兩個人大半晌。倒不是不能喝，是還有功課要做，得保持頭腦清醒。

　　  飯後閒話一陣子，舅甥四個回到外院，各自回房。

　　  程詢在書房喝了一杯濃茶，斟上第二杯之後，吩咐程祿：“把老爺請來，說我有一本帳要請他過目。”

　　  程祿應聲而去。

　　  帳總歸是要清算出個結果，哪怕只是暫時的告一段落。程詢是這樣的心思，程清遠亦是。

　　  過了一陣子，程清遠過來了。程安奉上茶點。

　　  程詢抬手示意程祿、程安退下。

　　  程清遠落座，望著長子的眼神，透著厭憎。長子說出了那些誅心的話之後，他也不需再掩飾對長子的真實情緒。

　　  程詢喝了一口茶，換了個閒散的坐姿，“那本帳，稍後拿給你看。上午，有些話沒說完，也沒說透，你我皆是。今晚說清楚？”

　　  程清遠冷笑一聲，“養了你這樣一個孽障，是我此生敗筆。眼下，你不妨跟我交個底，到底打的什麼算盤。”

　　  “急什麼。”程詢牽了牽唇，“橫豎你也不能把我逐出家門——你就算一頭碰死在祠堂，宗族裡的人也不會同意。”

　　  連中三元，對於整個家族來說，是怎樣的榮耀？誰不在當時與有榮焉，誰會傻到把榮耀推出門外。父親之所以只是鬧騰而沒切實的行動，正是因為很清楚這一點。

　　  停一停，他玩味地笑了，“是，你會說總能找到機會，但是，你就算找到，恐怕也會放棄。你比一般人更貪心，更捨不得因我得來的益處。”

　　  程清遠再次冷笑，“得失之間，我自有衡量。但願你能一直讓我得益更多，否則，要你何用？”

　　  “這話說的。”程詢語帶笑意，“如今要不是因為娘和二弟，我真不稀罕這出身。”停一停，繼續道，“今日我大動肝火，為何？因為我從沒想過，你居然能做出那種事——居然利用我看一眼都嫌髒的人，促成更骯髒的裙帶關係。廖彥瑞那檔子事，讓我震驚、發指，而眼前這檔子事，讓我噁心。”

　　  男人，官場上的男人，最讓他不齒的一類，便是利用裙帶關係獲得利益的貨色。眾生平等，在相同的事情上，都無辜。可有些人就是不在乎別人的一生要怎麼度過，就是不肯給予女子哪怕一點點的尊重。

　　  這是不對的。

　　  女子，除了在歧路上執迷不悟的，都有資格得到相對來講更平順的路，不該被人當做棋子。

　　  這世道之下，只有從骨子裡懼怕女子的男人，才會不遺餘力地看低看輕女子。那何嘗不是一種令人不齒的自卑。

　　  程清遠發現，對於程詢而言，激怒他是件特別輕易的事。他克制著，告訴自己不要發作。發作也沒用，何苦白費力氣。

　　  “你已經是這樣了，我不能不做更壞的打算、更糟的設想、更縝密的準備。”程詢站起身，從書架上隱藏的暗格之中取出一個大大的、厚重的牛皮紙袋，走到程清遠跟前，“這些，是你為官這些年以來觸犯刑法的記錄的一部分。你忙著算計我，不過是想逼著我亮出底牌。好，今日，我就亮出這一張。”他把紙袋遞到程清遠手裡，“你且好生看看吧。”

　　  程清遠的眼神轉為狐疑，接過紙袋，取出裡面厚厚一沓紙張，凝神閱讀。越看越心驚：工工整整謄錄的樁樁件件的事，最早可追溯到十年前，最要命的是，一字一句，都是照實敘述，沒有故弄玄虛誇大其詞之處。

　　  程詢俯視著他，眼神涼薄。

　　  父親不會知道，這些記錄是怎麼得來的。前世，有那麼幾年，他都懷疑自己與父親的位置顛倒了——做父親的惹禍，做兒子的收拾爛攤子：父親埋下的隱患太多，不斷有人找到他，有理有據地細說與程府的來往、糾葛，要他出手相助，予以益處。他要針對每件事、每個人尋到別的把柄，再安排人手繞著彎子發落掉。多達幾十起。

　　  做父親的作孽，做兒子的善後。

　　  跟誰說理去？

　　  氣悶了很久很久，而在今生，要感謝那一段歲月。

　　  今日他讓父親看的，不過十中之三，但也足夠父親為此忙碌三二年了——如果不會破罐破摔的話。

　　  程清遠看到中途的時候，額頭上沁出冷汗。

　　  程詢不動聲色。

　　  程清遠全部看完之後，匪夷所思，又因這匪夷所思生出恐懼，“這些……你從何處得來？”

　　  “這就怕了？”程詢諷刺地笑一笑，“不都跟你說了，你也應該清楚，這只是一部分。”

　　  “我問你，這些從何處得來？”程清遠猛然跳起來，“誰？！是誰這樣處心積慮地盯著我？！”

　　  程詢抬頭望一望上方，一字一頓，“蒼天有眼。”

　　  “你想做什麼？！”程清遠此刻的狀態，說是惱羞成怒也行，說是不管不顧也行，“你想用這些告你的生身父親不成？！”

　　  “那要看你。”程詢逼視著他，“讓我過的順心，我便給你銷毀罪證、除掉一丘之貉的時間。不信，你就試試。”

　　  誰犯錯，誰善後、受罰。憋著火氣給這所謂的父親收拾爛攤子的日子，他過夠了。除了柳元逸一事，再不會了。

　　  “……”已經責罵過的言辭，程清遠不會在朝夕之間重複。可除了責罵，他能說什麼？這樣的情形之下，任何解釋都是無力並可笑的。

　　  “此刻起，讓我過的遂心、如意，別讓小人在官場給我使絆子，別讓我出任何意外。再給我添堵，試圖讓我陷入困境的時候，你這些罪證就會以最快的速度，散播到官場乃至民間。這點兒能力，我總是有的。”程詢氣定神閒的，“退一萬步講，就算你真豁出去了，我也願意看看，能被你連累到什麼地步。”

　　  朝廷重臣，只要沒有篡權謀逆，皇帝給的懲處，大多是令其致仕，全自己的顏面，畢竟是自己選拔入閣的人，畢竟沒功勞也有苦勞——於今上而言，則一定會成全先帝的顏面。嚴查的話，牽連甚廣，會引起朝野震動、官場人人自危，弊大於利。

　　  只是，致仕？那是程清遠絕不能夠接受的。

　　  程詢再清楚不過。若不了解，不會如此行事。“在你銷毀這些罪證、除掉相關的這些人渣之前，我有個條件：厲騫那廝，你欣賞，想把他培養成你的爪牙，可我厭惡。近日，瞧著形勢，順勢把他打發掉。不然的話，程家的狀元，就會在明面上與榜眼勢如水火，到時你是冷眼旁觀，還是幫他？”