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飛卿低低地問：“你們，不會因為那些事嫌棄我麼？”
“怎麼會。傻孩子。”怡君有點兒鼻子發酸，最不忍相看的，便是這情形了。她和他拉開一點距離，雙手捧住他的臉，“叔父、嬸嬸只知道，你是聰明懂事的好孩子，跟開林、修衡一樣。要記得，長輩幫不到你的時候，就是朋友陪著你的時候——人都是這樣的，有失就有得。眼下除了你自己，沒有誰在意你家裡的事，也就更不會因為那些事對你有任何改變。”
“您和叔父真的也不介意麼？”飛卿怯怯地問，“修衡哥、開林哥，我知道，就怕你們……不願意再讓我來。”
“瞧瞧，想到哪兒去了？”怡君揉了揉他的臉，語氣轉為輕快，“要我和你叔父給你立個字據麼？”
飛卿的小眉頭這才舒展了一些，主動投入到她的懷抱，語聲很輕很輕地說：“嬸嬸，我好羨慕愷之弟弟，好想有您和叔父這樣的爹娘。”
“你這小皮猴子，說的我心裡真不好受。”怡君拍拍他的肩，“成心要嬸嬸在你面前掉金豆子麼？”
飛卿不好意思地笑了，“我說的是實話啊。以後不會了，我聽您的話，少想那些亂七八糟的。您放心，這是我們的秘密，我不會告訴家裡人的。”
“這就好。”怡君起身，領著他的手，“跟嬸嬸回房去，等我給你做好吃的。”
飛卿笑著點頭說好。
董家的風波，最終以董志和與髮妻和離收場。飛卿是董家子嗣，自是不能跟著母親回娘家。
董志和離京之前，問飛卿要不要跟自己到任上。
飛卿只是問：“您會帶著姨娘、二弟前去麼？”
董志和明知他因何有此一問，卻只能點頭。
飛卿沉默片刻，說：“那我不去。您在外保重。要是您能知會祖父、祖母，允許我與修衡哥、開林哥繼續在一起習文練武，我就知足了。”
董志和默然良久，頷首說好，臨走前，帶著長子、厚禮到訪唐府、陸府、程府，態度謙和誠懇地請三家費心。
。
春日的黃昏，霞光綺麗，和風徐徐。
怡君站在小書房的大畫案前，靜心作畫。之於作畫，程詢算她半個師父，心得、精髓傾囊相授，今年她的畫技又進益許多。
款冬走進門來，稟道：“阿初說，大姑奶奶出門的時候，乘坐的是一輛不起眼的馬車，這會兒，車停在程府附近。”
怡君嗯了一聲，思忖片刻，把畫筆放到筆架上，“讓阿初請她過來，跟她說，我有話跟她說。不然的話，程家的任何一個人，她都別想見到，見到也是自取其辱。”
款冬稱是而去。
一刻鐘之後，碧君走進小書房，神色憔悴，眼神焦慮。
怡君坐在太師椅上，指一指對面的座椅，“坐下說話。”又擺手遣了下人。
“二妹……”碧君忐忑地看著怡君，“你怎麼知道我來了？”
怡君直言不諱：“我派人盯著你。”
碧君驚訝，張口結舌，“為何如此？你連我都防備麼？”
“防錯了麼？”怡君反問。
碧君低下頭去，“姑母早就不肯管我了，我實在是……”
“不是姑母不肯再管你，是你為人/母之後，再不肯聽她的話，生怕在孩子、夫君面前失了顏面。”怡君語氣緩慢，卻沒了慣有的柔和，“姑母早就跟我說過了。我想這樣也好，她總為你費心費力的，又是何苦來，有那個閒工夫，倒不如種花養草看看書。”
碧君無言以對。
怡君問道：“你今日要見的人，是知行，對麼？”
“是。”碧君抬頭看著她，語聲低而焦急，“董家的事，鬧成了那樣，你想不聽說都難。你仔細想想，董大奶奶被婆婆指責的事情，與我和……和那個人的情形，是不是相差無幾？萬一有一日，有人舊事重提，我該如何是好？難道要像董大奶奶一樣，拋下親生骨肉，和夫君和離麼？”
怡君仍是只提問：“所以，你想讓知行出手，幫你免卻後顧之憂？”
“是。”碧君點頭，“我要是鬧出什麼不光彩的事，程家也會臉上無光。上至朝廷大員、封疆大吏，下至一個地方的清官，他都能殺伐果決，何況除掉一個沒有功名的商陸？再者，我也品出來了，你們夫妻情分深厚，舉案齊眉，必然是無話不談。我這件事，他一定知情。”
怡君目光冷漠如雪，“你知道商陸如今的情形麼？”她希望姐姐能夠察覺到程詢在為商陸那件事善後，哪怕只察覺到了一絲一毫——都想把人除掉了，總該詳加了解對方的現狀。
“知道一些，姜先生似乎有意提攜他。”碧君道，“正因此，我才只能求你們。姜先生與程家、柳家和一些考取功名的人十分親厚，他身邊的人，尋常人動不得。”
“我自主持中饋到如今，看過經過的是非已不少。有幾次，遇到要狠下心來處置的事，當下總是毫不猶豫，過後總會意識到，自己變了，越來越不怕事，越來越心狠。”怡君審視著碧君，“我想過，有朝一日，若是連你都能在言行間傷及，那麼，我應該就什麼是非都不需怕了。”
碧君有些困惑，“你這是——”
怡君牽了牽唇，“十幾年，我們有十幾年的姐妹情。出嫁之後，但凡遇到事情，你心心念念的，只有你自己的小日子。姐，上次楊汀州的事，這次商陸的事，你來之前，有沒有為我著想過？你有沒有想過，我也是要臉面的人？”
“我沒有不顧你的意思，真的沒有。”碧君慌亂起來，“我是蠢笨，遇事不知道三思而後行，但我絕沒有不顧你的意思。”
“要找知行，要他幫你除掉商陸。”怡君唇角的笑容多了幾分諷刺，“沒錯，他在官場上，落了個煞星的名聲。把清官逐出官場的事情，他都做得來，還有什麼人是他狠不下心除掉的？可他是為了什麼？其中利害輕重你知道多少？這種話你是怎麼說出口的？嗯？我的姐姐，你跟我說說。”
“我、我聽說之後，不敢多打聽……”
“不知原委，你就少說這種讓我膈應的話，成麼？”怡君目光幽冷，“我也惜命一般在乎我的夫君，容不得誰誤解、詬病他。只是，我不會像你一樣，逢人就有意無意間表露。”
碧君羞得滿臉通紅，“我知錯了，不會再說這種糊塗話。”
“再說商陸。”怡君徐徐道，“姜先生看人從不出錯，這你得承認吧？好幾年過去了，商陸已經洗心革面，娶妻生子，日子雖然清苦，卻一直踏實勤勉，幾名躋身官場的人都很尊敬他。不為此，先生不會提攜他。
“他當初是名利薰心，眼下已經改了。在你這兒，怎麼就過不去了？你若是一如既往地相夫教子、孝敬公婆，誰會閒得去翻你的舊帳？