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　　  之所以如此，要怪程清遠。今年程清遠總是以公務繁忙為由，不再發力提攜北廖家。他們擔心被一腳踢開，甚至被滅口，就有必要前來試探，觀望著程家的態度做出相應的舉措。

　　  此刻看來，完全沒必要擔心。程清遠所處的就是個日理萬機的位置，很多事不能兼顧，怕是早就精力不濟，讓程詢早早地接手庶務，應該就因此而起。

　　  人順心了，便特別樂觀，怎樣的人與事，都能找到個寬慰自己原諒別人的理由。

　　  見廖文詠的目的已經達到，程詢沒興趣再對著那張虛偽狡猾的嘴臉，話鋒一轉：“解你拮据困境的財路，一名管事已經有了章程。與其我將管事喚來，不如你們單獨詳談，有些話，我不便說透，管事卻能跟你交底。”

　　  “是這個理。”廖文詠由衷點頭，“瑣事而已，自是不需解元費神。”

　　  “如此，便不留你了。”程詢站起身來，竭力忍下心頭的膈應，溫聲說，“改日定要設宴相請，把酒言歡。”

　　  “不敢當，不敢當。”廖文詠忙起身道，“幾時您得空了，我在外面尋個清淨雅致的所在，萬望賞臉。”

　　  “好。”程詢頷首一笑，送廖文詠出門時說，“我品評別人的字、畫、制藝，向來嘴毒。等會兒見到令妹，若開罪了她——”

　　  “良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。我明白。”廖文詠笑道，“您要是只說幾句誇讚的場面話，我和小妹反倒會心生忐忑。”

　　  程詢笑了，“你果然是明事理的人。”言不由衷的話說了不少，這會兒已經順嘴了。

　　  .

　　  廖芝蘭隨著引路的丫鬟走進光霽堂的書房，面上平靜，心裡是有些得意的。

　　  南廖家姐妹得了每日出入程府的機緣，說不定還能與才子程詢結緣，只一聽，她就難受得厲害。午間見了那對姐妹，意在不著痕跡地打聽程府中事，兩人卻是滴水不漏，看不出是真不知還是刻意隱瞞，不大要緊的事，倒是獲得了不少消息。

　　  回府途中，遇到了閒的沒事亂逛的大哥，同坐在馬車中，把自己的心思如實相告。

　　  完全沒料到，大哥當時就說，程府門第是高，但我們想去就能去，你快轉轉腦筋，想個由頭。她想出了由頭，便有了此刻將要見到程詢、得他提點的機會。如此，可以順理成章地展望得到南廖家姐妹的際遇。

　　  程詢是什麼人啊？都說他傲氣，但有傲氣的本錢，解元是誰想中就能中的？

　　  只是傳聞中的他，便已叫她生出諸多遐思。

　　  .

　　  程福換了穿戴，打扮得與程詢一般無二。

　　  程詢慵懶地臥在躺椅上，望著程福，滿意地笑了。

　　  “等會兒小的要是說錯話，您受累瞪我一眼。”程福說著，在書案後面落座。

　　  程詢頷首，閉目養神。

　　  程安進門來通稟：“廖小姐到了。”

　　  “請。”程福神色轉為嚴肅。

　　  程安轉身請廖芝蘭進門。

　　  廖芝蘭走進門，在程安示意下，走到珍珠簾前站定，恭敬行禮，“廖氏芝蘭，問程解元安。”

　　  “免禮。我已知曉你的來意。”程福語氣淡淡的，喚程安，“把那篇制藝拿來我看。”

　　  程安稱是，從廖芝蘭手裡接過制藝，送到程福面前。

　　  廖芝蘭沒有想到，程詢會隔著帘子見她。不能親眼看到他的樣貌，讓她失落，也更為好奇。

　　  程福掃了一眼，就牙疼似的“嘶”了一聲，“你這字，也太小家子氣了。”其實沒那麼差，廖芝蘭的小楷寫得還湊合，比上不足比下有餘的水平。

　　  程安心生笑意，忙轉頭看了程詢一眼，笑意立時消散。

　　  廖芝蘭心下一驚，沒料到程詢一張嘴就挖苦人。她欠一欠身，態度誠摯地道：“解元的話，定會謹記在心，日後尋求書法好的先生教導，加倍用功苦練。”

　　  程福不予置評，仔細看那篇制藝。府里別的下人都說，他和程安、程祿這種常年跟著大少爺的人，肚子裡的墨水不輸秀才。對不對放在一邊，他們練出了好眼力是真的。

　　  這是一篇論事的制藝，行文流暢，辭藻優美，銜接自然，看起來很舒服。

　　  制藝是讓很多國子監里的學生都頭疼的東西，身在閨閣的小女子做到這地步，很難得了。

　　  但是，和見過的出色的文章比，就遜色了不是一點兩點。

　　  “我一向認同字如其人的道理。”程福隨意地把制藝扔到一邊，隔著珍珠簾審視著廖芝蘭，語速緩慢，“字小家子氣，文章的格局也大不了。通篇都是陳詞濫調，生搬硬套。就這樣，也好意思來讓我品評？令兄那樣稱讚你，你卻實在沒有給他長臉的資質。”

　　  廖芝蘭臉上有些掛不住了。他怎麼那麼喜歡說人小家子氣？這話對女孩子其實很重了，他連這都不明白？這種目中無人的貨色，是怎麼考取解元的？該不會是程閣老事先拿到了考題，他作弊得來的吧？

　　  不服氣。她真的不服氣。

　　  定一定神，她和聲道：“解元的話有些籠統，能否否定得詳盡一些？”

　　  “當然能。”程福爽快應聲，繼而卻話鋒一轉，“你的臉怎麼了？右邊沾了什麼東西？”

　　  廖芝蘭再不能維持面上的鎮定，明顯慌亂起來，以為他指的右邊是在他那個位置的右邊，便抬手摸了摸左臉頰。

　　  “噯？”程福語聲高了一些，很驚奇的樣子，“鬧半天你居然左右不分啊？”說著站起身來，語帶笑意，“奇了，真是奇了，著實開了眼界。”

　　  廖芝蘭騰一下紅了臉。

　　  作者有話要說：周末我老爸過來看我，堂哥堂姐家裡的幾個熊孩子跟著來了。孩子們鬧了兩天，還把我跟基友能上網的東西全霸占了。昨晚把孩子們送回家的，今天老爸又安排我跟他一老同學的兒子相親，為這個晚上跟他吵了一架，到這會兒他都不搭理我（⊙o⊙）

　　  第9章 憶故人

　　  憶故人

　　  程福站起身，閒閒穿過珍珠簾，好笑地看住廖芝蘭。程安跟隨在側。

　　  廖芝蘭意識到他是蓄意捉弄自己，著實氣狠了，斂起狼狽之色，揚起紅透了的一張臉，望向他。是樣貌清俊的男子，面上卻掛著傷人的笑，高高在上的傲慢態度——好像剛剛取笑她都是看得起她的樣子。

　　  程安飛快地看了程福一眼，心生欽佩——這種事，不是誰都做得來的，打他和程祿幾十板子，也不能讓他們在人前與平時判若兩人。

　　  “你不服氣，那我就再多說幾句。”程福負手而立，睨著廖芝蘭，“制藝的條條框框太多，是以，太多人把四書五經背得滾瓜爛熟，沒完沒了地鑽研技巧，倒騰對仗、優美的辭藻。

　　  “而出彩的制藝，要有底氣，且有新意，題目不論新舊，都能用聖賢的語氣、聖賢書中的道理，給人耳目一新之感——這需要閱歷、悟性，是閉門不出的人能有的？你一個平時只出入官宦門第的女子，能了悟何事？