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羅媽媽陪著笑。
“徐家這大小姐，真是討人喜歡，那小臉兒當真是標緻。”廖大太太仍是萬變不離其宗，“不知怎樣的人家，有福氣娶回去。”
羅媽媽笑著附和。
“去知會管家一聲，派有眼色的護衛跟著怡君。”這才是廖大太太的目的，“這丫頭能安生一些，我就燒高香了。我這是什麼命？誰家的閨秀到這時候還會出門？唉……”要不是到訪的是徐岩，她真要訓斥怡君一番，直接把人拎回房裡。
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在馬車上，怡君打開母親給的荷包，笑起來。
“居然給了我一百兩。”她把銀票拿給款冬看，“她這是想開了，還是想不開了？”
款冬忍俊不禁。
“賞了我，就別想再要回去。”怡君防患於未然，“等會兒多給姑母添置些東西。”不管是不是給自己的，先花出去再說。
到了墨香齋，怡君和徐岩相繼下了馬車，攜手走進鋪子。
掌柜的見到怡君，熟絡地打招呼，得知她推薦徐岩過來買畫筆、顏料，喜笑顏開。程詢的吩咐，言猶在耳，由此，把程詢這些年常用的畫筆、顏料拿給兩個女孩子看。
徐岩喜滋滋的，像是守著一堆寶物一般，央著怡君傳授經驗。
怡君對挑選畫筆很有心得，對顏料的經驗之談就相對少一些，如實告知後，又道：“起初經常買到不好的，到如今，也時不時走眼。但在這兒沒事，掌柜的推薦的，定然都是很好的。”
“對對對。”掌柜的笑道，“拿給二位的這些顏料，可是作畫高手常用的，放心，錯不了。”
“那我就放心了。”徐岩請掌柜的給自己多拿一些畫筆、顏料，“最近迷上了作畫，要多多的存在家中一些，不然心裡不踏實。”
“這好說。”掌柜的喚夥計去取。
“嗯……”徐岩長長的睫毛忽閃著，“再就是顏料盒、鎮紙……都要新的。”又問怡君，“我想讓你也幫我一道將每樣多選一些，耽不耽擱你？”
多選一些，怡君留意到這種措辭，覺得眼前的女孩很是有趣，“不會的，樂意之至。”
“我就說，你這個人特別好。”徐岩笑著搖了搖怡君的手臂，輕聲道，“真是的，我怎麼才認識你啊？”
怡君由衷地道：“我亦是相見恨晚。”
掌柜的拿出幾個顏料盒的時候，道：“這種物件兒，可以定做。二位小姐若是有適合畫在顏料盒上的花鳥、山水等圖，拿到我這兒，選個樣式，餘下的就不用管了，過十天半個月就能拿到成品。”
“是麼？”兩個女孩異口同聲。
掌柜的笑著點頭，又問怡君：“二小姐上次過來的時候，有沒有留意到那個青花山水煙雨的顏料盒？那是程解元定做的，您瞧著還成吧？”
程詢定做的？怡君一喜，面上笑盈盈搭話，心裡卻生疑惑：她看了這些天，怎麼都沒瞧出顏料盒上的圖是他的手法？
“這個倒很是有趣。”徐岩對怡君道，“往後，我就指望著你能送我一幅相宜的花鳥了，小貓也好，我最喜歡貓。”
“好啊，我得空就盡力幫你畫幾個圖樣子，你若瞧著還成，就選一幅用。”畫花鳥貓狗之類，怡君比較有把握。
說話間，有人緩步走進門來。
掌柜的笑臉相迎，“黎王爺來了？您要的那套文具，我準備好了——這可是我壓箱底的好東西，您要是再瞧不上，我可真就沒轍了。”
“壓箱底？”黎兆先冷峻的面容上浮現笑意，“您這可不成，開門做生意的，哪兒能把好東西藏起來？”
怡君和徐岩聽了，連忙齊齊轉身行禮，報上家門。
聽到一個是廖家二小姐——程家請了首輔夫人、監察御史提親的人，一個則是才貌雙全的名聲在外的徐家大小姐。這兩個女孩子，以前或現在是程府學堂里的人，因為與程詢已算熟稔，他先入為主地添了三分欣賞。黎兆先笑一笑，抬手示意免禮
夥計小心翼翼地取來一大堆小巧精緻的文具，放到黎兆先近前，笑容可掬地請他看看滿不滿意，“都是小孩子能用的，而且手工精緻，便是如今定做，一時間怕也做不出比這些更好的。”
黎兆先逐次審視、把玩，唇畔現出一抹清淺的笑，“的確不錯，都要了。”修衡見了，應該會很喜歡吧？親眼瞧著夥計把文房四寶、小銅剪、小裁紙刀、小小的五子棋棋具放入別致的匣子、紙袋期間，他留意到了那邊兩個女孩的動靜：
徐岩選了三個顏料盒、三個鎮紙，尺寸不同的畫紙各一大摞。
他沒見過這麼買東西的。畫紙也罷了，存多少都可以，但顏料盒、鎮紙這一類，多買不免多餘。
他踱步過去，拿起一個白玉小兔子鎮紙，瞥一眼徐岩手裡的白玉小貓鎮紙，不知為何，想笑，“幾個人用？”
“一個人。”徐岩微笑著解釋，“多準備一些，總不會出錯。”
黎兆先又看看她近前的三個顏料盒，少見的生出了好奇心，“這類物件兒，新樣式層出不窮，得空來轉轉就是，何苦一次買這麼多？”語畢，對掌柜的笑了笑，“我可不是耽誤您的買賣，好奇而已。”
掌柜的笑著以示理解。
徐岩辯解道：“有備無患啊。萬一都趕在一兩日摔碎、丟掉該怎麼辦？”頓一頓，語聲低下去，很有些自知理虧的樣子，“有一次，一下午就摔碎了兩個鎮紙。”
“……”黎兆先多看了說話的人兩眼，片刻後，輕輕地笑起來，末了，一本正經地頷首，“說的對，考慮得很周全。”心裡則在想：這丫頭該是有多毛手毛腳？
徐岩察覺到他在正兒八經地揶揄自己，美麗的大眼睛認真地看住他，微微蹙眉，抿了抿唇，很有點兒敢怒不敢言的意思。
黎兆先笑意更濃，“在跟姜先生學畫？——前幾日，我去拜望過老人家。”
“是。”徐岩道，“今日畫筆、顏料都出錯，這才告了假，請廖二小姐來幫忙添置。”
黎兆先再度生出好奇心：“程府應該有備用的吧？”
“……別人家的東西，用著彆扭。”徐岩輕聲說。
是夠彆扭的——這些年從沒見過這麼彆扭的人。黎兆先再度笑起來，斂目看著已經選好的畫筆、顏料，隨後對怡君頷首一笑，“廖二小姐的眼力實在很好。”
“王爺謬讚了。”怡君微笑道，“也只能幫徐大小姐挑選這些，鎮紙、顏料盒之類，就眼力不濟，幫不上忙。”
“我幫你們瞧瞧。”黎兆先道，“不會怪我多事吧？”
怎麼會呢，高興還來不及。兩個女孩雖然沒說話，神色卻都是這個意思。
黎兆先掂了掂手裡的鎮紙，對掌柜的道：“您受累，再取一些壓箱底的好東西出來，成麼？”