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今日這種事，說大不大、說小不小，他們真是打心底沒有震驚、詫異。最生氣的，不過是兒子在黎王府、程府、錦衣衛跟前仍不知天高地厚的丟臉。最最生氣的，則是他們這樣糊塗的原因，始於一個女子的慫恿。
這是缺心眼兒到什麼份兒上了？
值得慶幸的是，程府已經與廖家結親，黎兆先近日又與程詢來往著，總會顧及著兩個閨秀的名聲，與他們私底下解決此事。
是以，他們當然不能不識好歹，要先一步表明替兒子知錯認罰的態度。
說來可悲，他們處理這種事情，已經累積了很多經驗，事情開個頭，便已看到繁雜的過程和最終的結果。
凌大老爺和凌大太太到了這會兒，頭垂得更低，臉色更蒼白。
但是，他們並沒絕望。女兒還沒到山窮水盡的地步。
長興侯先一步道：“我只說自家的事，別的事不會幹預。不論如何，犬子做下這等蠢事，便是我管教不嚴之過，不論是何懲戒，我都不會有二話。”
英國公出聲附和，“正是，我亦是這心思。”
“做錯了事，且是上不得台面的事。”黎兆先諷刺地笑了笑，“別人終究是看客，又能給二位劃什麼道兒？”
“這……”長興侯沉吟片刻，又定定地凝視朱鴻片刻，“這混帳東西，我其實早已束手無策。實在不成，便將他趕到軍中去算了。”
黎兆先失笑，“據我所知，軍中可供不起令公子這樣的大少爺。”
長興侯險些鬧個大紅臉。
“要不然，這樣吧。”英國公有了主意，望向舒明達，“舒大人能否幫忙安排一下？您總能安排一番，把他們扔到名為當差實為受罰的位置。”
“對對對！”長興侯立時表示贊同。
舒明達問道：“兩位世子年歲已不小了，二位難道沒想過給他們謀個差事？”
二人俱是苦笑，長興侯道：“這幾年何嘗沒做足工夫，舒大人又不是不知道——費盡心思給那畜生謀取的御前侍衛的好差事，他自己不爭氣，丟掉了飯碗。”
英國公嘆一口氣，“說句長興侯不愛聽的話，他家世子與我膝下那畜生是一類貨。都是一樣的，爛泥扶不上牆。”
舒明達撐不住，笑起來。
二人相繼起身，深施一禮，“此事但請舒大人費心。若是這樣不成，徐家、廖家不答應，那我們無話可說，帶著兩個孩子進宮，負荊請罪。”
舒明達先後看了看程詢、黎兆先，見他們都沒反對的意思，笑道：“這事兒我記下了。”又問周國公，“可曾派人去請徐家、廖家的人了？”
周國公忙道：“已派人去請。兩家的人應該晚一些就能到。”畢竟三十多歲的人了，沒笨到不播不轉的地步，人家的女兒在自己家中險些出事，不請過來哪裡說得過去。
“那成。”舒明達笑道，“等人來齊了，你們幾家商議一番，那兩家不同意的話，我就照章程行事；若是同意，我再請指揮使幫忙，給兩位世子酌情安排個差事。”
長興侯道：“全憑舒大人費心了。諸位放心，只給人賠罪和長期的交代還遠遠不夠，回到家裡，我定要家法懲戒這小畜生。”
他語聲落地，朱鴻忍不住哆嗦了一下。
英國公則睨了顧景年一眼，顧景年察覺到，心虛地後退小半步。
“得了，關乎我們兩家的事，我們靜待下文便是。”英國公道，“你們應該還有別的事要處理，我們兩家聽來無益，若有需要出面作證的，只管命人去傳這兩個不成器的東西。”
長興侯道：“對對對，我們就不在這兒礙事了。”
從始至終，都把姿態放到了最低，聽憑處置，一絲狡辯的意思都沒有。這固然是因為了解自家孩子的秉性，也多多少少是出於敢於承擔過錯的態度。
別人還能有什麼話說，自是笑著禮送兩家出門，請他們去別處等候消息。
接下來要處理的，是凌婉兒的事情。她由兩名婆子架進門來，破損的衣飾、散亂的髮髻都無法整理。生平第一次，她這樣狼狽地出現在人前。
周夫人一看到她，便嫌惡不已。
凌大太太則當即紅了眼眶，淚水懸然欲落。女兒有過錯是一定的，但那些人對她牆倒眾人推，也是一定的。
他們是不是想活活逼死她的女兒？
周國公喝了一口茶，緩聲道：“今日這件事，說犬子欺負令千金也成，說令千金引誘犬子行差踏錯也成，只看凌家是何態度。周家不是敢做不敢當的門第，但要分什麼事、什麼人。這種女子，想讓我周家明媒正娶，絕不可能。”
周夫人無聲地點頭。
凌大老爺和凌大太太聽了憤然，卻是一言不發。隨後，不論周家夫婦說什麼，他們都沉默以對。
周國公和周夫人氣結。
程詢卻會過意來，問：“凌大老爺是不是在等誰過來？”
凌大老爺眉梢微微一動。
程詢又道：“您給個準話，也省得國公爺白費半晌口舌。”
周國公冷笑一聲，看住凌大老爺，“憑你凌家搬來怎樣的救兵，我都是這個態度！再有，你們最好把我方才的言語記在心裡，我可不耐煩再跟別人囉嗦一遍。把我惹急了，那就帶著你們的好女兒去面聖，讓皇上看看，大家閨秀該不該做出那些下作的事！”
凌大老爺終於忍不住了，抬眼瞪著周國公，“你又何苦咄咄逼人至此？你要是豁得出去，我凌家奉陪！倒要看看，你們周家能在聖上面前討到什麼便宜，捲入其中的幾家又能落到什麼好處！”
他這話是對周國公說的，也是在警告程詢：事情真鬧大的話，對程家未來的親家也沒什麼好處，卻沒想到，他遇上的是周國公——
周國公立時站起身來，聲音猛然拔高：“那就去面聖！我是落不到什麼好處，但若不把你那個下作的女兒整治得以死謝罪，我日後就隨你的姓！”
程詢斂目喝茶。
黎兆先掐了掐眉心。
舒明達輕咳一聲，端起茶盞。
——都在掩飾著到了眼底的笑意。混橫不說理的人，他們見過的不少，而周國公這樣的，尚數首次，真是開了眼界。
周國公的脾氣還沒完，沉聲吩咐下人：“喚人去門外守著，此刻起，周府除了派人去請的賓客，只容人出不容人進，除非聖上召見，今日我誰的情面都不給！”
下人高聲稱是而去。
周國猶不解恨，怒聲道：“自家的孩子不知檢點，上躥下跳地出歹毒主意，要害得別人名節受損低頭出嫁——那是人辦的事兒？那是怎麼樣齷齪的人教出來的下作胚子？到這地步了，你們不知低頭認錯，還想推脫過錯——你凌家算個什麼東西？若不是有程、黎、舒三位在場，我早就連你們兩個一併亂棍打出去了！告訴你，就這種玩意兒，給我兒子做通房都不配！髒！心腸太髒！……”